重生乞丐皇后 第二百零二章

    魏閔文打算在盂縣重開米糧鋪子，一口氣盤下了三間鋪面。

    大水退去後，朝廷雖然發放了賑災，但是杯水車薪，發放到災民手上的糧食管不了幾日。人想要活下去，就得吃飯，所以糧食的價錢水漲船高。

    同行有同行的規矩，魏閔文的糧食是年頭低價從河源運過來的，但別家的鋪子不是。成本的高漲註定了糧食的高價。傅家米鋪想要在同行站住腳跟，就不能把價錢定的過低。

    經過了這些年的摸爬打滾，魏閔文的眼光也日漸敏銳，他在擴大米糧鋪子的同時，也打算開始涉足其他，在盂縣的三間鋪子就有一間準備開布莊。

    他去年到過河源，那邊這幾年風調雨順，糧食豐收，但因為戰事，絲綢瓷器之類非是自產的日常用品價錢奇高。江淮一帶除了盛產糧食，絲綢布帛之類的加工也很盛行，比鄰晉安盂縣的蘇州下頭許多村鎮幾乎家家養蠶織布。這一帶絲綢布帛的價位與河源一帶差距甚大。他打算下次去往河源，順道捎些這類東西看看。

    淮河高漲的水位漸漸退去，回鄉的人也越來越多。魏家雖然整修了房屋，租出去了三四十畝地，但還是有很多的事要忙。八月了，秋冬耐寒的農作物要趕緊下種，菜園子也要趕緊休整，這年後半年有沒有得吃，就全看這些天的忙活了。

    地里的活，不需章杏動手，有魏雲海並章金寶帶着幾個短工。她只管菜園子的事。大水泡過的土地，淤泥積了一層。雖是肥沃，卻也要清理出來。章杏足忙是十來天，方才將魏家菜園子整出來。但要出菜，卻還得等上幾個月。

    這日，章杏忙完了菜園子的事兒。又挽着籃子到河邊，準備尋些水芹菜再回家。才摘得兩小把，她就聽見河岸上有人在喊。她看清楚了來人，連忙招手：「金寶，在這裏。」

    章金寶跑近些了，叫道：「姐。咱家裏來了客人，娘讓你快些歸家。」

    章杏回頭看了看籃子，這兩把菜是絕對做不了一碗菜的，好不容易才尋到一個水芹菜的窩，還是多摘些。下次再來。未必還能看到。

    &道了，你先回，我馬上就到。」她回道。

    章金寶沒有走，反是準備脫鞋子下來幫忙。

    這時節大水雖然退去了，但是河邊還沒有干透，淤泥堆積了老深。

    章杏笑着說道：「你下來做什麼？我一會就上去了。」

    章金寶沒有聽她的，脫了鞋，小心翼翼下來。

    章杏笑他。「你小心些，別掉河裏了。」

    章金寶也跟着笑，說：「好啊。我正好要洗個澡呢，掉下去正好。」他一邊說着，一邊探頭看章杏身後的籃子，認得裏面是這幾天常吃的野菜，也跟着四下尋找。

    &來咱家了？」章杏一邊忙，一邊問道。

    &雲姨來了。」章金寶已經去過盂縣劉府多次，對葉雲蘭也不陌生。

    章杏心中一驚。停了手。

    自打顧惜朝被帶走，她就是知道自己的清淨日子快要到頭了。淮陽王府的幾位主子怕是都知道有她這麼一個人。他們會怎麼看她？她覺得不用猜。十有*不是什麼好印象。會招顧惜朝做出那麼大事情來的她，說狐媚什麼的，算是輕的。會怎麼處理她？這大約要看她在顧惜朝心中佔得份量了。

    這份量，她心中也有數。少年人初嘗情事，頭腦發熱，什麼都不怕，什麼都敢做。這只不過一時罷了，等再長些年歲，看多了世情，沉澱了浮躁，自然就不會那麼莽撞了。

    但是，她這麼想，淮陽王府的人未必這麼想，他們若是只看表面，那她就很難再得安寧了。

    葉雲蘭這個時候來魏家莊，淮陽王府的麻煩只怕也不遠了。

    &姐，你在想什麼？」章金寶見章杏發呆，推着她問道，「你看這些夠了沒有？」

    章杏回過神來，回頭看看籃子，「夠了，咱們上去吧。」

    事到臨頭，躲是沒有用了，也只有見事論事了。

    姐弟兩人相互攙着上了岸，又到一處碼頭洗了一番，這才往家去。章杏心中有事，走得磨蹭，然而路就這麼長，再慢些，也只多了幾十步。

    還沒有到家，章杏就看見魏家院子門口停着兩輛馬車。她愣了愣，臉色一變，轉頭問章金寶：「除了雲姨，還有誰來咱們家？」

    章金寶一邊踢着小石頭，一邊漫不經心說：「還有五個人，有四個像是她府上的丫頭，還有一個是個婆子，我聽雲姨喚她徐媽媽。」

    這麼說，來得不僅僅是葉雲蘭了，淮陽王府也來人了。

    竟是這麼快。

    章杏吸了一口氣，推開了院門，看見自家堂屋門口杵着兩個十五六歲的丫頭，俱是穿着醬紫色坎肩，素色羅裙。屋門大開着，屋裏面坐着三個人，葉荷香，葉雲蘭，並一個約莫四五十歲的婦人。

    章杏心知這婦人۰大約就是章金寶所說的徐媽媽了。

    屋裏的人也看見了她。葉荷香笑眯眯在裏面招手，「杏兒，來，快進來。」

    章杏低頭看了己身一眼。為着方便幹活，她穿得是前年的舊衣裳。在菜園子裏忙活了大半日，此刻她身上斑斑點點都是濺上的泥漿。方才在河邊摘菜時，她沒有脫鞋，雖然上來後連鞋帶腳在水裏盪了盪，但還是不乾淨，又濕漉漉走了一陣，膝蓋以下真是慘不忍睹。

    不過，這樣子卻也是更好。

    她心念一動，就這麼走了進去。門口杵着的兩個丫頭都看見了地上留下的腳印子，有個撇了撇嘴。

    章金寶見章杏進去了，他伸頭往裏面看一眼，轉身往自己屋裏去。

    葉荷香臉上笑開了花，拉過章杏，說：「徐媽媽，這就是我那大女兒，章杏。」又催促章杏，「快，快給徐媽媽磕個頭。」

    她是有些昏頭了，竟是叫自己女兒給一個婆子磕頭。比起見到章杏時的吃驚，葉荷香這話更是讓葉雲蘭膛目。她素知葉荷香不靠譜，倒沒曾想她會突然蹦出這話來。可話已經出了口，她也來不及打岔，只能在心裏罵。盯着安靜走過來的章杏，心裏希望她可是千萬別跟她娘一個德行。

    章杏只是屈了屈身，喚了聲：「徐媽媽好。」

    那徐媽媽雖是有些年歲，但精神很好，頭髮梳得光溜，微笑看着章杏，對她身後留下的一條腳印子似乎沒有看見。從袖子裏摸出一個綢緞包來，拖過章杏的手，放在她手心裏，「我來得匆忙，沒來及備禮。這鐲子還是老王妃賞下的，今兒個只好拿它當見面禮了。姑娘不要嫌棄。」

    章杏雖然一直在鄉野里，對大宅門的事兒是偶爾聽聞過，知道有送見面禮這麼一回事。但是這位徐媽媽的見面禮，她相信絕對不是像她所說，是匆忙拿出來的，這鐲子應是早就準備好了的。

    葉荷香的眼睛盯着綢緞包，連忙拉過章杏的手，將那綢緞包摸過來，笑得更是歡喜，一連聲說：「瞧您說的，王府里東西哪一樣不是好的？況又是老王妃賞下。徐媽媽，您真是太客氣了。」

    葉雲蘭的臉色變了變。好在徐媽媽像是沒有聽清葉荷香的話，臉上的神情一點都沒有變，只拖着章杏的手，上上下下打量，一邊說：「我只道我們府里小辣椒生得好，沒想到她姐姐更是好看。魏夫人，您這兩個女兒都像您，真跟朵花兒似的。」

    葉荷香笑得眼睛都眯成了縫，「徐媽媽，您這眼神還真是厲害。我這兩個閨女確實像我，尤其是我這大閨女杏兒，跟我年輕時候幾乎是一個模子刻出來的。這十里八鄉再沒有誰比得上她的了。」

    葉雲蘭覺得自己不能忍了，若是讓葉荷香再說下去，這好事許是就要變成壞事了。她連忙對章杏說道：「杏兒，你這是打哪裏來？」

    章杏低着頭說：「我去菜園子了。」

    葉雲蘭又往她手挽上的籃子看了一眼，「這是你摘的？這，這是什麼菜？」又轉頭對徐媽媽說，「這菜倒是少見。」

    徐媽媽看了看，說：「這是水芹菜，專生水邊的，王府里確實沒有。」

    葉荷香奪過章杏手中的籃子，「這菜王府怎麼會有？這不是長菜地里的，這個一般只得沒吃沒喝才會上桌，又小又難咽。王府里雞鴨魚肉都是尋常，怎麼會吃這菜？」

    徐媽媽只笑了笑，往章杏腳上刻意看了兩眼。葉荷香這才發現自家女兒穿着粗布舊衣，身上都是泥漿，下擺也打濕了，那腳上的鞋子更是像從水裏撈起來的，濕漉漉的，一路進來地上都留下了兩排清晰的腳印子。真跟個淘米要飯的一個樣。她臉上變得難看，指着章杏說：「你，你怎地弄成這樣了？真是的……快去洗一洗換一換！」她剛才居然還說這丫頭跟自己像，真是丟人現眼。

    章杏一句話也沒有說，低着頭，小兔子一樣跑了出去。

    葉荷香咬牙看着章杏出去，一轉身，臉上的笑又堆了出來，「徐媽媽，我這丫頭今日是下地了，才弄得這副樣子，等會她收拾好了，您再看，絕對是不會差的。她雖是不會說話，人卻不傻，且幹活是一把好手，咱們家裏里外外她都能拿得下。」(未完待續)