六七月的天,傅舅爺突然覺得身上發冷。..
他走南闖北多年,知道眼前形勢不妥,這附近原本的人一準是被清理一空了,而圍着他們的人絕非一般人,若非是在刀山血海里滾過,那周身氣勢絕不會這般冷厲。
可筷子街一條街通到底,前後都被堵着,想逃都沒有路逃。他只能讓自己冷靜下來。
&來幹什麼?」顧惜朝咬牙說道。
&爺吩咐屬下請世子爺回府。」中年人臉上笑容不減,聲音和煦有禮,微弓着腰身說話,看起來客氣且卑恭。
&知道了。」顧惜朝不耐煩說道。
中年男子的目光掃了顧惜朝等人,在傅舅爺身上略做停頓。傅舅爺的腿忍不住打起了哆嗦。顧惜朝臉色變得難看,狠狠瞪了中年男子一眼,轉身對傅舅爺溫和說:「傅掌柜,我這邊有點小事要忙,您先走一步。」
傅舅爺知道輕重,淮陽王府的事情可不是他能插手的,他拱了拱手,鄭重看着顧惜朝,一句話也不敢多說,轉身就走。有風從身後吹來,帶來了一股陰森的寒氣,他聽到顧惜朝怒吼一聲:「顧忠,你敢……」
傅舅爺感覺背後那風似突然止住了,籠罩他身上的寒氣也瞬間消失的無影無蹤。他莫名有一種死裏逃生的感覺,加快了腳步,頭也不敢回,往家裏只衝去。直到到了傅家米鋪,扶住了門框,他這才敢大口哈氣。隨之而來。他覺得自己渾身的力氣像是被抽空了似的。站都站不穩了,臉上身上儘是冷汗。
在柜上的胡春來眼疾手快,一把扶住了傅舅爺,連聲問:「掌柜的咋啦?」
傅舅爺擺了擺手,聲音虛弱無比,「讓姑爺和二虎趕緊過來。」
胡春來扶着傅舅爺,一邊高聲喊:「姑爺,姑爺。二虎,二虎,你們快來,掌柜的不好了。」
忙碌了一整天的章杏傅舅娘魏閔文等人聽得喊叫,都跑了出來。見傅舅爺這般模樣,也都嚇了一跳,手忙腳亂扶着他坐下來。
傅舅爺不坐,只擺手,反拉着魏閔文,說:「閔文啊。你快帶人去看看顧世子。」
&世子?顧世子怎麼了?」魏閔文問道。
傅舅爺還沒有緩過勁來,有氣無力將剛才經過說了一遍。交待魏閔文:「你多帶些人手去,務必要保顧世子無恙。」又轉頭看於二虎,「二虎,你跟着姑爺。」
於二虎會些拳腳功夫,雖然不一定能抵得過方才那伙人,但有他跟着魏閔文,終歸是多了一層保障。
魏閔文遲疑一陣,說:「外舅,那伙人顯然也是王府的,咱們去只怕不妥當?」
&地不妥了?」傅舅爺眉頭一橫,「咱們整個鎮子都是顧世子救下的,他如今有難,咱們就算是不要這幾條命,也要過去幫襯一把!」似又覺得自己語氣過重,傅舅爺略緩了聲,拍了拍魏閔文的手,「閔文啊,那伙人就算是王府的,也非是善類。你外舅的一條命差點就交代在那兒了。我覺着世子爺也像是不想同他們一道去,你快去看看。多帶些人手,人多勢眾,能幫就幫,若是幫不了,那也沒辦法了……」
話都說到這份上了,魏閔文只得點頭,吩咐於二虎尋些菜刀扁擔,又讓蕭得勝跟隔壁鐵錘說一說——鐵錘眼下在鎮裏巡防營做事。讓他邀些人手過來幫忙。
鐵錘很快過來了,還帶了兩人。他是不知道顧惜朝身份的。劉里正對外只說顧惜朝是淮陽來的大商戶。魏閔文也沒有多透露。但鐵錘仍是義憤填膺,摩拳擦掌要去幫忙。
章杏冷眼看着,她知道魏閔文在拖延。淮陽王府的事情由不得他們這些人插手。顧惜朝突然來到漳河鎮,差點與城防發生械鬥,又私自從盂縣拉來了這麼多糧食藥材。這時節這事已經不是小事了。淮陽王對自己這個兒子再寵溺,只怕也會氣得跳腳。將人強行帶回去,在她看來,一點也不意外。
兒子再混賬,做老子的頂多將他狠狠收拾一頓,是要不了命的。況顧惜朝是淮陽王府唯一嫡子,還請封了世子。他此番被強行帶回去,應該是沒有性命之憂的。
至於朝廷那邊,淮陽王府盤旋江淮一帶那麼多年,若是連這件事都不能瞞下,早八百年就被擼了爵位,哪裏還會存到現下?
這件事與顧惜朝有驚無險。
她倒是擔心自己,顧惜朝鬧的動靜這麼大,她從此只怕難得清靜了。
魏閔文邀了人手,帶了傢伙,浩浩蕩蕩出了門。果然是撲了個空,顧惜朝一眾人等一個都沒有看見,反是在路上遇到了劉里正。
劉里正聽說這幫子人的去由,氣得把鐵錘等幾個巡防營的人۰大罵了一頓。至於傅家的人,他是不敢,但話里話外,還是表明魏閔文沒長腦子。
鐵錘等幾個挨了罵,還沒有到家,就一窩蜂開溜了。魏閔文帶了劉里正回傅家,關了門了,劉里正對傅舅爺魏閔文低聲說:「來的這些是淮陽王府的人,世子爺已經跟他們走了。」
傅舅爺還有些疑心,問:「里正確定?」
劉里正不悅說:「怎麼不確定?我都親眼看見王府的腰牌了。」
魏閔文趕緊陪笑說:「里正勿怪,我外舅也是擔心顧世子。」
&個你們就不用擔心了。」劉里正邊說邊擺手,「來人是淮陽王府的無疑。我現下是另有事情與你們說。」
傅舅爺與魏閔文不禁面面相覷。「里正請說。」傅舅爺道。
劉里正壓低了聲音,「顧世子來咱們這兒的事情,你們家裏還有誰個知道?這個萬是不能對外說!還有顧世子往咱們這兒送糧食送藥材的事情,也不能讓其他人知道。我可是將重話說到前頭,這事要是傳了出去,不要說我了,你們家也決計難以脫身!」他敲了敲桌子,「這可是上頭的意思,若是有意外,小心——」他神色凝重,做了個砍頭的示意。
魏閔文連忙說:「里正放心,我們家裏就我與外舅知道,就連我爹與舅娘都不知道。我們知道輕重,這件事絕對不會多說一句的。」
劉里正點頭,「那就好。」又唉聲嘆氣感概一番。
傅舅爺與魏閔文只陪着說。送走了劉里正,一家人吃了飯,魏閔文將顧惜朝已經離開的事情在飯桌上說了出來。他說這事時,刻意看了自己妹妹一眼。
章杏臉上風平浪靜,倒是魏雲海有些吃驚,「怎地這麼快就走了?」
&是王府另有事情,咱們管不着。」魏閔文說,「方才劉里正專門來了一趟,交待勿要對外說起顧世子的事,這件事情牽扯不小,一個不慎,咱們全家都會被牽連的。」
魏雲海原本就少話,更是十分看重家人,也嘗過大牢的苦頭。劉里正刻意過來交待的話,他不敢不放在心上。
夜裏,傅舅爺與魏閔文對傅舅爺傅湘蓮又叮囑了一番。章杏自也是不會說什麼。
顧惜朝離開的事情次日就被人問起了,被劉里正搪塞了過去。關注的人雖然遺憾,究竟於己無關,很快就丟開了。
到了七月中旬,連接好幾日的大晴天,出城外打聽情況的人帶了好消息來。肆虐了一個多月之久的洪水退了不少下去。人們奔走相告,有漳河鎮附近的準備收拾歸家了。劉里正又遣了好幾匹馬出去打探。
洪水確證無疑在退,確實退了不少,漳河鎮附近的幾個村都露了出來。魏家莊也在其中,魏雲海的臉上也露出了笑容,迫不及待要回去了。
準備回去的多是有些積余的人家,大多數人都沒有動,因為他們什麼都沒有,若是回去了,遲早會餓死,他們要等朝廷分發下賑災的糧食,才能走。
魏閔文將魏雲海歸家的吃用裝了一板車,準備由胡春來送他回魏家莊。他準備多買些地,需得親眼查看,傅湘蓮帶着小哥兒這時候自然不能回什麼都沒有了的魏家莊。
魏雲海魏閔文一致不同意章杏回去。魏家經過了水泡,誰知道是個什麼情景?爺們可以隨便,章杏一個姑娘家的,回了吃什麼住哪裏?
就待鎮上,順便幫傅舅娘照看鋪子。
魏雲海回去之後沒幾日,翹首以盼的人們總算是等到了朝廷的賑災。賑糧要按戶籍發放,在漳河鎮避難的其他縣鎮的人們紛紛返鄉。魏家按人口也領到了小半袋發霉的陳糧。章杏呆不住了,魏家只靠魏雲海是很難清理出來的。
魏閔文只好送她回去,他整理了一馬車的吃用,又在鎮上請了人手——這時候人工低賤,只管吃就能請到人了。一併回了魏家莊。
人多好辦事,魏家很快就煥然一新了,新砌了院牆,換了門窗,補了屋頂。魏閔文請來的民工,都是一窮二白的人家,也知道魏家大方,地多,有好幾個都想承租他家的地來種。
魏閔文與魏雲海商量一番。魏家如今有四五十畝地了。魏閔文還想在盂縣晉安再買幾家鋪子,他是想將買賣做大做強。章杏是要許人家的。章金寶的戶籍在裕安全塘鎮,他名下的十幾畝地都沒人種,魏家這邊更不用說了。至於葉荷香,那就不要指望了。
魏家的地光靠魏雲海一個人肯定是種不了的。既是有人承租,那也算是好事。
魏閔文將魏家的地承租了大半出去,魏雲海非要留些口糧地,他也只能依他。
八月初里,葉荷香帶着章金寶回來了。(未完待續。。)