嫁人就嫁羽林郎 39.第39章 暗流涌動

    看到這句話的你已進入異次元, 請前往晉/江購買正版。　　原本清薇剛搬來，注意到她的人不少，但都還在觀望之中。不過第一個接觸她的劉嫂子已經得了好處，這是人人都看在眼裏的, 再說清薇看着嬌氣，但看她做生意, 也是能吃苦的, 又會掙錢, 這樣的姑娘娶回家自然不虧。

    更重要的是，經了今日之事, 清薇救下一個孩子，這些長壽坊的居民看她便更加親切, 儼然當做自己人看待, 這保媒拉縴的心思自然也就冒出來了。

    清薇費盡口舌, 終於說得她們歇了心思時，趙瑾之也領着那幫尋出去的男人們回來了。

    還帶着那四個清薇本以為抓不到了的賊子。

    雖然群情激奮, 但趙瑾之開口說要把人送官, 眾人卻也沒有不服的。畢竟人是他抓的, 而且有他在，必定不會輕縱了這幾人, 大伙兒自然放心。

    於是趙瑾之又點了兩個人，押着人送去了京兆府。

    清薇見狀也鬆了一口氣, 她本來還擔心在這裏審問, 那四人口中再攀咬出什麼來, 不好收場。這世道對女子更苛刻，她亦不能不小心。

    她回到家裏，就開始整治晚飯。等趙瑾之回來時，又是一坊都飄着勾人的飯菜香氣，讓人越發飢餓。於是路過清薇門口時，腳步就不由放慢了些。

    因着上一回的對話不甚愉快，這幾日趙瑾之都是早出晚歸，刻意避開了清薇，這會兒自然也不好意思去攀牆。

    好在清薇在廚房裏看見他，便走出來道，「趙大哥請稍等。」

    說着轉身進去，提了那個趙瑾之十分熟悉的盒子出來，「今日多虧了趙大哥，忙到這會兒，也該吃點飯菜墊墊肚子。」

    &如何好意思？」趙瑾之口中這樣說，手卻誠實的伸了出去。長壽坊中眾人只是聞過香味，並不知道清薇的手藝究竟有多好，就算饞也有限，但他卻是親口品嘗過的。所以一聞着這味道，便不由自主的口舌生津，吃別的都沒滋味了。

    清薇將盒子交給他，又問，「不知那幾個賊人，要如何處置？」

    &是苦主，此事與你說也無妨。」趙瑾之道，「街東口的錢大郎，你可知道？」

    清薇一點就透，「他在街口開了個店，早晚賣些包子饅頭並茶水。是他雇了那些人？」

    這個錢大郎做生意一貫就不實誠，店裏賣的饅頭都是粗糧，難以下咽，只是價錢的確比別家便宜些，因此那些在街上幫閒的漢子，也就肯花兩三個銅子湊合一頓。

    只這樣看，清薇跟他的生意，其實是沒有競爭的。因為清薇的東西比市價略貴，那些幫閒漢子絕不捨得花錢買。倒是附近別的小攤受了些影響。

    但人心便是這般難測，真正受損失的人還沒動手，這錢大郎就先起了心思。

    這樣的人，自然不會去想這生意就是清薇不做也輪不到他，反正他看着不順眼，便要把人出去，並不管自己是否能得好處。

    也難怪清薇根本未曾防備到這上頭去。事實上，那幾戶被她擠佔了生意的，清薇多少都出了一點意思，又着意結交，不料卻漏掉了這一個。

    趙瑾之點頭，「說是僱人也不算，不過是找幾個不懂行情的人，在他們面前將你這生意夸到天上，自然就有人動心。」

    他這樣說，清薇便明白了。錢大郎什麼都沒做過，就是那四個人供出他來，官府也是不能抓人的。畢竟他雖有誘唆之嫌，但卻沒有證據，大魏律中也沒有這樣的條例，可分辨之處太多，並不能定罪。

    這也是趙瑾之要將原委告知她的緣故，既不能懲處這錢大郎，說不準就會留下後患，自然要讓她知道，也好心有防備，不至於隨便被算計了去。

    &於那四人，京兆府素來公正嚴明，你放心。」頓了頓，趙瑾之又道。

    那件事不好提，所以他只能這樣含糊的提一句，但那四個人想必是不會有機會攀扯到清薇身上了。

    &謝趙大哥。」清薇鄭重的行了一禮，一雙清亮的眼看着趙瑾之，「前日趙大哥所說，句句都是肺腑之言，是我不識好人心，今番才有悔悟，往後必當記下這個教訓。我年輕不懂事，倘若再有行事不當之處，也還望趙大哥多多提點。」

    這番道歉出乎趙瑾之意料之外。

    年輕姑娘，尤其是有些能耐的姑娘們，心高氣傲是正常的，也將臉面看得比什麼都重，就算知道自己錯了，也斷不肯承認。就是認錯，也不過端着姿態稍微示好，等着別人領悟。倘若性情驕縱些，還要將過錯都推到別人身上去。

    趙瑾之家世特殊，接觸過不知多少這樣的姑娘，早看膩歪了這番作態。

    他本以為清薇也不脫這個範疇，卻未曾想她竟能這般坦然的說出道歉之語，似乎並不以此為恥，且當真記住了這教訓。

    這份胸懷品質，在趙瑾之看來，比什麼都更難得。

    他換了個姿勢站着，不再是隨時能拔腿就走的模樣，臉上的表情也柔和下來，「我心直口快，倘若話說得不中聽，趙姑娘也別往心裏去。」

    清薇垂首，低聲道，「趙大哥這話，要愧煞我了。我孤身一人，旁人再不肯說這樣的真心話。趙大哥秉性忠厚，在我心裏，與嫡親兄長是一般的。」

    之前的事讓清薇的心態發生了極大地轉變。她仿佛這才真正看清了這自己將要生活的地方，那種高高在上、俯視其他人的心態沒有了。

    撇開從前經歷帶給她的光環，其實她不過是個手無縛雞之力的女子。

    一旦接受了這樣的設定，清薇適應起來就非常迅速了。該借勢的時候，自然也不會扭捏。這種心態的變化，讓她主動調整了自己對待周圍的人，尤其是趙瑾之的態度。

    向趙瑾之道歉也好，此刻厚顏開口認親也好，都是這種調整之後，自然而然生出來的念頭。

    趙瑾之是她目前能接觸到的最強力的靠山，更重要的是他為人正直，不會起什麼歹念，所以對清薇來說，跟他打好關係對自己來說並沒有壞處。又正巧兩人都姓趙，追根溯源，也算得上是一家人，開口稱一聲兄長，並不辱沒了清薇。

    趙瑾之是個聰明人，見識也廣，此刻一聽，也就明白了清薇打的是什麼主意。

    他心中卻也不覺得反感。清薇能在宮中安然活到如今，就絕不會是個簡單的。一個弱女子獨自生活，能替自己打算而非依附旁人，已是難能可貴。再者清薇就算示好，姿態也做的很足，不會讓人不舒服。

    而且，不是趙瑾之自戀，在這長壽坊中，他的條件算得上頂尖，想同他結親的人家不少，只是自覺身份不夠，因此不敢貿然開口提罷了。清薇和他住得這樣近，又是男未婚女未嫁，正是近水樓台。換做尋常女子，多半會生出旁的心思，借着之前的「救命之恩」接近討好、明示暗示。大抵也是有這樣的顧慮，清薇才會說只將他視作兄長一般吧？

    可惜了。

    他倒是想認下這個妹妹，卻只怕反倒是害了她。

    趙瑾之嘆了一口氣，道，「若當真有趙姑娘這樣的妹子，怕不是我幾世修來的福氣？只可惜我家中尚有親長在，怕是做不得這個主。不過趙姑娘若有事，只管開口便是。我若能做到，必當盡心竭力。」

    這般說着，心裏卻在遺憾。這番話聽在清薇耳中，只怕會被當做推脫之辭。年輕女子臉皮薄，面子上掛不住，往後只怕會更疏遠。

    &既這麼說，嫂子也不佔你的便宜。不知趙姑娘心裏是個什麼章程？」她道。

    言下之意，就是按照清薇的計劃來走，不與她爭利了。清薇道，「這個且先不急，嫂子打算怎麼做這果醬的生意？」

    &然是拿了東西，去與茶樓酒肆簽訂契書，每月供給多少。如此雖然利潤要薄些，卻更穩定。」馬嫂子道，「況且，咱們就是要自己賣，也是沒有門路的。」

    &子所說的法子雖好，卻不適合咱們。」清薇道，「尋常果醬，當然是嫂子的法子更好，但我這若是宮廷秘方呢？」

    馬嫂子嚇了一跳，有些猶豫的問，「宮中的東西，能許咱們隨意賣？」

    這個時代，皇室豢養着天下有數的頂尖技術人員，從吃穿住行到軍事工業，無所不包。這些人世世代代都是匠籍，本身會受到很大的約束，手藝也是絕不能外傳的。涉及「內造」「宮廷」等字樣的東西，民間是不允許出現的，抓住了是殺頭的罪過！

    清薇笑道，「嫂子莫慌，咱們說的又不是如今的宮廷。古往今來，不知多少朝代更迭，說是不知哪一朝流傳下來的古方便是了。反正只是一點子吃食，關係不到國計民生，想來宮中不會管。」

    馬嫂子聽了，也覺得是這個道理。據說江南著名的燕子樓，就是前朝御廚的後人開的，也不見朝廷有什麼舉動。反正只是假託個名聲，不違法亂紀，誰也管不到這上頭來。

    不過這麼一想，她心裏又有了另一重疑慮，「咱們空口說是宮廷秘方，難不成旁人就信了？」有了那兩個字在前頭，價錢就不一樣了，那些茶樓酒肆也不是傻的，難道就會信？

    &貨的人自然知道。」清薇微笑道。

    馬嫂子將這句話在腦子裏一轉，才慢慢的品出了清薇的意思。說起識貨，普通人自然是辨認不出來的，唯有達官貴人出入的酒樓，才可能分辨出這東西是真是假。如此說來，清薇根本不打算去找尋常的酒樓，而是要去做四大酒樓的生意？

    這個念頭一出現，馬嫂子自己都嚇了一跳。

    她這樣的升斗小民，四大酒樓只聽說過名字。在西市附近的綴錦樓和小張樓還偶爾從門口經過，東市的錦繡樓和集賢樓那是見都沒見過。

    這麼一想，她就直接問出來了。

    清薇道，「嫂子猜得不錯。這生意既要做，自然要做到最好。」

    馬嫂子心中嘖嘖感嘆，又回想起昨日自家相公說的「時運」之語。清薇要做的生意竟這麼大，從前她是想都不敢想的，可不正是時運來了？

    如果是其他人，聽清薇這麼誇張的說法，說不準就被嚇住，退縮了。但馬嫂子本來就是個有決斷的，這個說法雖然誇張，但是仔細想想，又是完全能夠成功的。機會已經擺在了眼前，不搏一把，她如何甘心？

    最不濟，將今年的果子都賠進去，明年再重新回到原樣罷了。但此事若成了，那便是子孫數代都能享受到的好處！

    &娘有這樣的氣魄，我真是心服口服。如此一來，只怕我們家除了出個果子，別的也幫不上忙。說是合夥，不如說是姑娘給我們送好處呢！」清薇如果只是買了他家所有果子，自己來做這門生意，獲利自然更多。

    不過現在馬嫂子也想明白了，清薇一個單身的姑娘家，太過惹眼並不妥當，需要「和光同塵」，所以這生意自然是合夥更好。而且兩家有了往來，看在別人眼裏，清薇自然漸漸成了自己人，在這裏住得更加安穩。為什麼家中出事的人要去投奔親友？有人引薦接納，才能夠更加快速的融入新的環境而不被排斥。

    清薇道，「嫂子是明白人，這生意我出面不合適，因此還得多勞煩五哥和嫂子。如此一來，我只出了個方子，事情倒都是你們在做。是我佔了便宜才是。」

    兩人對視一笑，合作的事就這樣定下來了。馬嫂子想了想，好奇的問，「那姑娘是打算與哪一家做這生意，莫非是綴錦樓？」

    到了四大酒樓這個檔次，東西自然是獨門的好，四家都賣是不要想的，自然要從中選擇對她們有好處的。而綴錦樓以南食著稱，口味偏向鮮甜，同他們的果醬正好相襯。

    清薇搖頭，「不，我們要找的是錦繡樓。」

    &繡樓？」

    &前幾日我聽隔壁的趙將軍說，錦繡樓是御廚後人的產業，別人家不敢賣宮廷秘方，他們卻是不忌的。」清薇道。

    &是……」馬嫂子本來信心滿滿，這會兒反倒擔憂起來了，「那錦繡樓能答應嗎？」

    &與不能，一試便知。」清薇道，「若是不成，也不過損失些果醬罷了。嫂子莫非捨不得？」

    馬嫂子面色幾度變化，最終還是沒有當面拍板，「此事我回去與我們當家的商議過，再給姑娘答覆吧。實在是這事情太大了，我不敢做主。」

    &是應當的。」清薇笑道，「嫂子不必介懷，合作之前考慮清楚方方面面，往後做起事情來才少掣肘。若能成，自然皆大歡喜，若不成，往後難道馬五哥就不賣我果子了麼？」

    事實上清薇一點都不擔心馬五會不答應。

    要知道，那可是個嗜賭如命的賭徒啊！

    ——眼前這個選擇，不正是一場豪賭嗎？馬五又怎麼忍得住不賭？

    ……

    果然，第二日馬五和馬嫂子二人相攜而來，正是應下了這合作之事，並且跟清薇簽訂了契書。眼下馬家果園裏的果子正陸續成熟，也是做果醬的好時候，自然不能再耽擱時間。所以簽完了契書，馬五便問，「趙姑娘，接下來咱們做什麼？」

    清薇道，「五哥和嫂子不必着急，磨刀不誤砍柴工，咱們還得做些準備才好。」

    &準備什麼？」馬嫂子問。

    清薇站起身，將馬五從頭打量了一遍，笑道，「兩位要準備的，便是給五哥換一身能撐場面的行頭，免得到時候站在錦繡樓里不自在。」

    &的姑娘哎，我們夫妻都是沒見過世面的，哪知道該準備什麼？」馬嫂子道，「也只好把人放在這裏，隨姑娘吩咐罷了。」

    清薇便帶着兩人去了西市，挑了家品種齊全的綢緞莊，進去讓馬五量了身段尺寸，又挑了好些布料，全都搬回清薇的院子裏。然後馬嫂子和清薇兩個便開始趕製衣裳。

    幾天之後，馬五便從頭到腳換了一身，襯得又精神又體面。馬嫂子只覺得馬五就是成親那日，也沒有這般精神過，忍不住道，「只知道趙姑娘廚藝好，這女紅竟也這般出色，似我這樣笨手笨腳的，當真羞愧得想鑽進地洞裏去算了。」

    清薇將二人打量了一番，確定沒問題了，才笑道，「人逢喜事精神爽，希望今日也能有好消息。」

    &日就去麼？」馬嫂子問。

    清薇點頭，轉身進了屋。馬五連忙拉着自家娘子問，「我當真這樣去？」

    馬嫂子見他面上有忐忑惶恐之色，忍不住捶了他一拳，「當初是誰誇下海口，說什麼『別說是錦繡樓，就是刀山火海也要去』的？如今你那膽氣倒是沒了？」

    &哪裏是膽氣的問題？」馬五小聲嘀咕，「這衣裳穿在我身上就不像，人家一看就明白了。到時候怕是連說話的機會都不給。」

    說到最後一句，清薇已經從屋裏出來，馬五連忙閉嘴。

    清薇將手裏的紅木盒子放在桌上，小心的揭開，「沒有開口的機會不要緊，馬五哥到時候，把這箱子給人看看就行了。」

    馬五和馬嫂子湊過來一看，不由驚嘆出聲。

    原來這盒子裏整齊排着七個透明的琉璃瓶子，瓶子裏裝着的自然就是清薇所做的果醬。瓶子做工精細，造型別致，更難得的是每一個瓶子裏的果醬顏色都不一樣，紅橙黃綠藍靛紫排在一處，恰如天邊虹彩，讓人見之讚嘆。

    真難為她這份巧思！

    馬五嘖嘖讚嘆了半晌，甚至小心翼翼捧起一瓶把玩一陣，重新放回去，心中陡然升起無限底氣。有了這東西，他便是一句話也不說，這生意也必定能成！

    馬嫂子看了半日，才驚覺一個問題，「趙姑娘，什麼果子能做出藍色的果醬來？」

    &是紅菜苔的汁，不是果醬，顏色也不夠正，勉強充數罷了。」清薇笑道，「這樣放在一處看起來令人驚嘆，其實說穿了也不值什麼。」

    馬嫂子和馬五對視了一眼，馬五便小心的將盒子蓋好，捧起來，「那我這就去了？」

    &我們就在這裏靜候佳音了。」清薇道。

    馬五回來時滿臉興奮，拉着馬嫂子和清薇說起自己如何順利的鎮住錦繡樓的掌柜，成功見到錦繡樓的東家，初步達成合作協議，足足說了三遍，才算稍微鎮定下來。

    &一輩子也沒見過這樣的大人物，今日卻坐在一處喝酒吃飯。就在幾日前，也是再想不到的。現今說出去怕也沒人肯信。」馬五嘖嘖感嘆，「說來說去，還是要謝清薇姑娘想着咱！」

    清薇不免客氣幾句。三人說了一會兒話，眼見天色不早，馬五夫妻便起身告辭。

    將二人送出門時，正好趙瑾之回來。見清薇這裏有客，不免多看了幾眼。等清薇送完客，一轉身就在牆頭上看見了他。

    清薇道，「嫂子是痛快人，我自然也說痛快話。正因為看重嫂子的為人，我才選了你家。」

    這段日子，清薇也打聽到了不少消息。馬五自然不必說，雖然有些小瑕疵，但周圍的人說起他多是好話。至於馬嫂子，馬家的果園和生意倒多半是她在料理。她是個有生意頭腦的，園子裏的果子多半都賣給了茶樓酒肆，在街上叫賣倒是少數，如此才將自家園子經營得蒸蒸日上。