嫁人就嫁羽林郎 38.第38章 紛爭漸起

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    他轉過頭, 便見孫勝小跑着過來, 「我今兒來晚了些, 一來就聽見人在說這家的滷肉, 我料趙大哥也必然在這裏, 果然不差！」

    趙瑾之鬆了一口氣, 他還以為消息已經散佈出去了, 現在看來不是。

    回過神來之後, 趙瑾之不免覺得自己方才的反應有些過激。其實就算傳出去了又如何？清薇在這裏，他總要往來，遲早也是會讓人知道的。遮遮掩掩, 反而令人揣測。

    因此他抬手在孫勝肩上狠狠拍了一把, 「好小子, 你是被派來打探消息的吧？」

    孫勝嘿嘿笑着，不說話。趙瑾之又轉身進了灶台後，撈出一塊滷肉, 麻利的切了遞給孫勝，「行了, 這是給你們的。拿回去分了吧。」又指着清薇道，「這位是趙姑娘, 同我的妹子一般, 有什麼事多看這些。」

    &是趙大哥的妹子, 那也是我的……」他本來想說「也是我的妹妹」, 但看了看清薇, 又不確定了。二十多歲的人和十六七的小姑娘比，無論精氣神都大不相同，這點眼裏，孫勝還是有的。他頓了頓，道，「趙家姐姐好。」說着又朝清薇躬了躬身，「趙大哥的妹子果然也不同凡響。這肉聞着就讓人流口水，滋味必定也好。我長這麼大，也是自詡無肉不歡的，還沒吃過這味道。往後若有什麼事，只管招呼咱便是！」

    &謝。」清薇道，「往後常常過來便是。」

    孫勝「哎」了一聲，轉身要走時，又問趙瑾之，「趙大哥不先去點卯麼？」他壓低了聲音，「再過一刻，陳將軍就該來了。」

    趙瑾之看了看天色，可不正是？連忙朝清薇打了招呼，領着孫勝匆忙走了。

    邱庭波一張餅就着肉吃完了，又去巷口買了一張，慢條斯理的吃了大半天，將最後一口塞進嘴裏，這才滿足的拍了拍肚子，然後意識到——他好像吃撐了。

    他雖然年紀輕，但已經開始講究吃飯只要七分飽的養身之道，已經許久沒有吃到這麼飽過，撐得難受，只能繼續坐着消食。反正翰林院的差事清閒，他最近的工作便是整理宮中藏百~萬#^^小!說里的各種藏書，這是個工程浩大的工作，大魏立國至今七十年，幾代翰林院官員的時間都好在裏面，也沒有多少進展，沒誰指望他能完成，只不過是打磨年輕人的性子而已。

    不過邱庭波自己本來就足夠沉穩，慢條斯理跟個小老頭似的，每天詩酒茶書，好不愜意，就連翰林院那些老學究們，提起他來也要豎個大拇指。所以這磨性子的差事，也就只需要點個卯，並不着急。

    於是他就一直坐在那裏，一邊喝茶消食，一邊不着痕跡的觀察清薇。

    這位讓趙瑾之在意的姑娘，自然也引起了邱庭波的興趣。不過他即使有興趣，也不會表現出來，讓人不舒服，而是默默觀察，直到得出結論。

    不過今天，沒等他得出結論，清薇在忙碌告一段落之後，便從灶台後轉出來，走到他對面坐下，問，「邱大人看了我一上午，可看出什麼了？」

    &知道？」邱庭波不由一愣。他這一雙眼睛觀察過的人有許多，幾乎沒人會察覺到這種觀察，所以他對自己是很自信的。這會兒聽見清薇這麼說，他倒不尷尬，只是在心裏道了一句有意思。果然，趙瑾之身邊的人，都不是普通人。

    哪怕是個賣滷肉的姑娘。

    但話又說回來，能夠做出這樣的滷肉，本身就已是不凡。

    &不該知道？」清薇反問。

    邱庭波一笑，「是在下眼拙了。以姑娘的才能，何須在此當壚？若有用得上的地方，只管開口就是。」

    &大人和趙大哥關係想必很好，你既如此說，往後若真有事，不會同邱大人客氣的。」清薇含笑道。

    邱庭波連忙擺手，「找我幫忙自然沒問題，但我跟趙瑾之天生八字不合，是一輩子的死對頭，在我面前，就別提他了。在他面前，最好也別提我。」

    清薇聞言只是微笑，是與不是，她自己心裏有判斷。有些人看起來是敵人，其實卻是知己之交，有些人看起來是摯友，卻會背後捅你一刀，這種事，怎麼能說得清呢？

    於是等趙瑾之點卯結束回來，就看到清薇正跟邱庭波相談甚歡。不知道為什麼，看到這一幕，他心中陡然生出了一股危機感。

    邱庭波很招女人喜歡。雖然才子總會多與佳人牽扯，但邱庭波比一般才子更得女人青睞。因為他身上總帶着一種萬事如風過耳的淡然與灑脫，渾身上下都是詩意。這是趙瑾之頗看不慣的地方，但女人們喜歡。尤其邱庭波從不越禮，總是溫柔認真、憐香惜玉，與他相處，會讓人覺得被尊重，被呵護，十分舒服。這種男子，也無怪姑娘們總會遺情。

    但他看似多情，實則無情，沒有哪一個女子，能留住他的視線和腳步。

    雖然趙瑾之也相信清薇不是十幾歲的小姑娘，當會有自己的判斷。但想想她從前一直在宮裏，那是女子扎堆的地方，未必會明白這些。

    於是他大步走了過來，故作驚訝的看向邱庭波，「邱侍讀怎的還在？方才我過來時，看到方老大人往翰林院去了。」方老大人是翰林院長官，為人方正，最喜歡做的事就是考校新來的年輕人的學問。就算是邱庭波，對上他也沒轍，只能老老實實安守本分。

    這會兒聽見趙瑾之這樣說，他本來疑心趙瑾之在詐唬自己，但又覺得他不是這種人，即便要詐唬也不該找這樣的理由，於是將信將疑的站起身，同清薇告辭了。

    趙瑾之在他的位置上坐下，問清薇，「怎麼這會兒就沒人了？」

    雖說已經過了辰時的人流高峰期，但就算官員坐衙也不可能坐一整天，陸陸續續會有人覺得餓了出來覓食。清薇這裏生意這樣好，不該一個人也沒有。

    壯兒正在收拾另一張桌子，聞言笑道，「趙將軍不知道，咱們的滷肉，已經賣光啦！」

    &賣完了？」趙瑾之詫異。

    壯兒道，「還剩幾塊，趙姐姐讓送了一塊給前頭賣烤餅的張大哥，說是剩下的都給趙將軍留着，給羽林衛的大人們加個菜。」之前孫勝拿走的那一點，肯定是不夠分的。

    趙瑾之不由道，「這又何必？那幫小子胡吃海塞，有多少也不夠他們造的。你只管賣就是，他們若要吃，自然自己來買。」

    &兒頭一回開張，拜拜地頭罷了。」雖說這條街上往來的多是達官顯貴，但真要論到「現管」，還是羽林衛。畢竟他們護衛皇城，一天十二個時辰都有人巡邏守衛，只要站在街上喊一聲，立刻就有羽林衛過來處置。

    所以趙瑾之想了想，也沒有推脫。他站起身對清薇道，「既然賣完了，索性收攤回去休息，我看你一直在揉胳膊，怕是不好受。我那裏有些好用的藥酒，回頭拿給你。」

    &謝。」清薇捏了捏手臂，「到底是高看了自己。」

    &經很好了。」趙瑾之道，「但這不是久長之計，還得想想辦法才是。否則大約堅持不了多久。此事回頭再議，我先去當值了。你們回去的路上小心些。」

    清薇應了，站起身取了包好的肉，送他離開。轉回頭時，便見壯兒和小六子都盯着自己看，不由笑道，「看我做什麼？快將這裏收拾了，咱們就家去。昨兒不是說要在我那裏習字？」

    兩個孩子聞言，立刻忘了趙瑾之的事，興奮的答應着，手腳麻利的開始收拾東西，沒一會兒，便將鍋碗瓢盆都收拾停當，放回了車上，而後三個人便推着車回家了。

    出巷子的時候，張阿牛也正在收拾攤子，見了她們，便立刻笑着招呼道，「託了趙姑娘的福，我的餅也賣得差不多了，準備收攤回家歇半天去。明兒多揉些面，說不定都能賣出去。」

    清薇聞言，便站住了，道，「這話不該我說，不過張大哥明兒還是照常準備的好。今日只是一時火爆，做不得准。」

    張阿牛想想也是這個道理。況且要是清薇準備的肉不多，賣完了之後，他的生意自然也就沒那麼好了，倒也不急着增加，且看看事態再說。

    他點頭道，「這話有理，多謝姑娘提醒。」又轉身從自家攤子上提出一個油紙包袱，「這是我烤的餅，姑娘不嫌棄，帶回去吃吧。」

    清薇讓壯兒接了，這才同他道別。

    雖說生意結束得早，但清薇其實並不輕鬆。回到家裏，教了壯兒和小六子幾個字，讓他們自己練熟了，再回家默寫。等院子裏清靜下來，清薇回到房間裏，勉強換了衣裳，便直接躺到了床上。

    躺了一會兒，她又掙扎着坐起身，將錢袋倒出來細數。

    其實銅錢本有定製，每文的重量是相等的。所以嫻熟的生意人，甚至不需要數數，掂一掂就知道有多少了。清薇達不到這個程度，但大致估算還是可以的。這袋子裏，大概有二十貫左右。

    不過清薇還是細細的點了數，按照一貫一千文錢，用繩子穿了分開，總共是十九貫還餘四百三十文。

    除去她自己本來拿出來找零的二百文，再有肉、調料和柴火之類的本錢，大約在十貫上下。——這些東西都是託了劉嫂子和馬嫂子找相熟的人去買，不但東西都是精挑細選，而且要的量大，價錢也實惠。

    抹去零頭算作壯兒和小六子的工錢，這一日的淨利便是九貫錢。與在長壽坊的街口賣粥相比，真是天上地下。但清薇心裏，反不如從前那般純粹的高興。

    從床頭柜子裏取出個盒子，將九貫錢排了進去。又取了兩貫放進日常花銷的盒子裏，最後的八貫放進錢袋，這是待會兒要用來買肉的。因為清薇要得多，肉鋪那邊說定每日替她送上門，銀錢現結。其實肉鋪倒是說過可以按月結算，但清薇堅持日結，那邊自然也樂得有現錢周轉。

    清薇收緊錢袋口的繩子，然後將之舉起來在耳邊晃了晃，便聽見了一連串叮叮噹噹的聲音。她眯起眼睛，微微笑起來。她喜歡錢，或者說，她喜歡這種憑着自己的雙手掙到錢的感覺，仿佛一切都在自己的掌握之中。

    有一句話虞景沒有說錯，她是有青雲之志的。但那志向之中，從不包括依靠任何一個男人，妻憑夫貴。

    哪怕是母儀天下又如何？

    當榮辱繫於一人，就會變成那個人的傀儡，要生要死都不過一句話的事。或許別人不懂，但這就是她一定要離開那令人窒息的皇宮的原因，因為她只想自由的、不受任何束縛的去做一點自己感興趣的事。有多少付出，就拿多少收穫，如此方才心安理得。

    為此前路再難，也要闖下去。

    婚姻之事清薇自然也是想過的，但她知道自己的想法有多麼離經叛道、不合俗流，她想嫁，怕也沒人敢娶。所以眼下，不如不想，先由着自己的性子，痛快了再說。

    清薇休息一陣，外頭送肉的人就過來了。滿滿一袋子肉已經被切成半斤一塊，整整齊齊的碼着，另外一袋子是剔下來的骨頭。對方將袋子放下，抹了一把汗，「趙姑娘若不放心，可以借把秤來過一下。」

    &必，劉嫂子介紹的人，我自然是信得過的。」清薇說着，將錢袋取出來交給他，「勞煩你了。」

    沒一會兒，小六子和壯兒便都來了，每個人都給清薇帶了一瓶藥酒，說是睡前揉一下再好不過。清薇一一謝過，指揮着他們開始忙碌。胭脂滷肉好看又好吃，功夫全在這前頭，須得從今日就開始準備，滷好了浸在滷水裏泡一夜，方能徹底入味。

    至於那一袋骨頭，清薇自己挑了幾塊留下，讓小六子拿了幾塊，剩下的都給壯兒了。這東西清薇自己用不上，劉嫂子那裏卻是很需要，出去買不划算，索性從清薇這裏拿，只要看着給兩個錢便是了。劉嫂子因此十分感念，對清薇的事情也十分上心，每天必要念叨壯兒幾次，讓他老老實實的跟着清薇歷練，將來少不了好處。

    清薇也不在意，畢竟鄰里之間，本來就是如此往來才能長久。劉嫂子雖然總將好處掛在嘴邊，卻不是那等佔便宜的性子。

    忙碌了一會兒，趙瑾之便回來了，也給清薇送了一份藥酒。這回因為院子裏有人，所以他走的是正門，反倒讓清薇十分不習慣。甚至沒忍住轉頭看了一眼院牆。

    趙瑾之見了這個動作，如何還猜不到清薇的意思？只是大抵頭一回同清薇說話就是在牆頭上，他也習慣了，加上走正門不免被人瞧見，因此慢慢的也就習慣了。

    往後還是得改了。趙瑾之想着，不過如今清薇這裏時常有人在，他就是想爬牆，也不能了。

    清薇留了他吃飯，因為小六子和壯兒也在，所以趙瑾之也沒有客氣。席間才說起了之前那個問題，「這兩個孩子也不必提什麼刀工了，就是現在要練，也來不及。但總不能你自己一直這般。因此我倒是想了個法子，這滷肉既是稱重計價，何不事先切好？到時候只管裝盤，便能輕鬆許多。」

    &是不成。」清薇道，「這滷肉當場再切，可不是為了炫耀我的刀工，只因那時從熱滷汁里撈出來切開，肉片無論色香味都處在最佳狀態。若提前切好，便不能這樣好了。雖然我也知道來我這裏的客人，多半分不出這樣細微的差別，但總有人能嘗出來。差之毫厘，謬以千里，我豈敢誤人？」

    趙瑾之沉默片刻，又道，「既如此，不如將這兩種客人分開。」

    其實清薇大部分客人不會那麼豪氣的要半斤一斤。他們或是要一兩嘗嘗鮮，或是幾個人湊錢買半斤分食。這些人一次買得不多，大可事先切片，到時候稱了給他們便是。至於那些口味刁鑽或是財大氣粗的客人，就現場再切。如此既省了清薇的力，也免得人多時還得排隊等候。

    這倒是個極好的辦法，清薇想了想，道，「有了，我可以找匠人定做個瀝水的簍子，就掛在鍋沿上，切了片的滷肉裝在裏頭，既不必擔心冷了，取用也方便。」

    &必找匠人？」趙瑾之道，「只要有材料，我也能做，還省了工錢。」

    &大哥會做這個？」清薇驚訝。

    趙瑾之有些尷尬，「雖不會，但想來亦不太難。」

    吃完飯，清薇便將信將疑的找了木材過來給他，又將具體的模樣比劃了一遍，然後趙瑾之就開始動手了，壯兒和小六子在旁邊幫忙外加偷師。不過很可惜，趙瑾之的動作很快，既不量尺寸也不彈墨線，一切全憑感覺，根本沒有可參考之處。

    不過正因如此，太陽下山之前，還真叫他做出來了。雖然規規矩矩不甚好看，但清薇放下去試了試，大小和高度都恰好。

    令人刮目相看。

    有了這樣的改良，接下來的幾天，清薇的確感覺輕鬆了許多。而生意也如同她所設想過的那樣，一天比一天紅火興隆，因為她每天準備的肉數量都是一樣的，但收攤的時間卻越來越早，還有不少沒買到的再三建議她多鹵些肉，不必擔心賣不出去。

    清薇也不解釋，只是含笑道歉，那些大男人對着她一個姑娘家，也不好多說，只能散了。

    轉眼到了清薇擺攤的第五日。這日他們才剛剛將攤子支好開張，就有一群人氣勢洶洶的來買肉，而且開口就要將這裏的肉都包圓兒，惹得其他等候的客人紛紛出言抗議。結果這一伙人也不知道是哪裏來的，在這一群官員之中竟是絲毫不懼，言辭頗不客氣，甚至口出不遜。幾位年輕官員被惹出了火氣，雙方往來之間，不知怎麼就推搡起來。

    &人了！」不知是誰大叫了一聲，然後場面就變得徹底混亂，就算原本沒有打起來，這衝撞間，也免不了會出點事。

    清薇站在灶台後，一顆心仿佛緩緩沉入冰水之中。她只能死死抓着壯兒和小六子，不讓他們出去。

    這夥人一看就是來砸場子的，這時候站出去就是現成的出氣筒。

    清薇笑道，「雖然未曾見過，但今日來幫忙的嫂子們都言，這長壽坊多賴將軍看顧，才能如此安定。」

    高帽子誰會不喜歡？反正只是不要錢的好聽話，清薇並不吝嗇。

    老實說，之前聽說是羽林軍中的將領，她本以為會是個有家有口的中年人。畢竟能入選羽林衛的平民子弟很少，能被擢拔提升者多半都是靠熬資歷。現在見是個年輕力壯的男子，心裏自然也有些忐忑。

    所以，多說些好話，將對方架在道德制高點上，能最大限度的保證自身安全。畢竟被人看成大英雄和保護神，自然會不由自主的往這個方向靠，不會輕易做出不符合這種「人設」的行為。

    比如調戲民女什麼的。

    清薇很高興的發現，站在牆上俯視着她的這個男人，也未脫離這個範疇。聽聞清薇的話，他似乎有些赧然，忍不住抬手在頸後抓了抓，「姑娘謬讚，都是近鄰，互相幫襯罷了。」

    頓了頓，又說，「在下姓趙，趙瑾之。」

    清薇笑了，「這可真是湊巧了，我也姓趙。」雖然這個姓，自入宮之後便再未用過。其實清薇也不是她本來的名字，是已故陳妃娘娘賜的名。不過清薇覺得比自己從前那個好聽，倒更喜歡這個。

    趙瑾之面上也露出幾分意外，接着就放鬆了許多。在這時人的眼中，天下同姓之人，若細細推敲起族譜來，往上數幾代，說不準都是一家。如此一來，原本因為單身男女對話所帶來的拘束和不自在，就消散了許多。

    &來是趙姑娘。」趙瑾之道，「不知你家裏還有些什麼人？」

    清薇垂眸道，「不瞞趙將軍，小女子家中已是無人了。」

    &你怎麼孤身一人到京城來？」趙瑾之有些吃驚。畢竟要住在京城，開門七件事，足以拖垮一戶人家。就是他這個單身漢，羽林衛俸祿雖不低，但每個月所費頗多，其實也是沒什麼結餘的。若不是自己還有些手段，恐怕連家底都攢不起來。他尚且如此，何況清薇一個姑娘家？

    所以如果清薇一個人，自然是住在小地方更好，搬到這裏來，卻是令人不解。

    清薇道，「非是從別處搬來。我自幼便進了宮，今年蒙陛下恩典，方才出宮。只是在宮裏時已經托人打聽過，我家裏已是一個人都沒了。既然家中已經無人，回去也沒意思，索性就留在京城度日。」

    畢竟從小住在當地，和忽然搬回去是完全不一樣的。小地方的民風保守，一個單身的姑娘想要住的安穩並不容易，尤其是周圍沒人幫襯的時候。倒還不如留在這裏。

    但趙瑾之聽了這番話，第一個念頭竟不是這些，而是吃驚的看着清薇，「你今年有二十五歲了？」

    清薇：「……」

    她有些哭笑不得的摸了摸自己的臉，「難道我瞧着這般不像麼？」

    &像。」趙瑾之老實的回答。

    羽林衛負責戍衛宮廷，他自然也是見過一些宮女的。但是在他的印象中，那些宮女看上去都灰撲撲的十分老氣，怎麼看也沒辦法跟清薇聯繫在一起。

    清薇聽了他的這番解釋，頓時哭笑不得。只得解釋了一番宮女職責不同，服飾和裝扮也不同的道理。羽林衛能看到的宮女，多半都是做粗使活計的，自然穿着和打扮都力求不起眼才好，可貴人們身邊伺候的，若也都灰頭土臉，豈不跌了臉面？

    不過身為女子，有人稱讚自己年輕，到底還是件令人開心的事。清薇心裏給這個趙將軍貼上了個魯直的標籤，對他倒生出了幾分好感。至少不像是個會仗勢欺人的。自己住在他隔壁，想來能省去許多麻煩。

    這倒是無形中免去了清薇最大的隱患。畢竟她不怕那些人白天來騷擾，就怕夜裏有人偷摸進自己院子裏，若是鬧大了，她就真是跳進黃河都洗不清。但有趙瑾之在，就不必擔憂了。