嫁人就嫁羽林郎 40.第40章 波瀾起伏

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    ——倒也奇怪, 看趙瑾之的性子, 當是十分板正的人才對。偏做出這樣的事, 卻又不讓人覺得驚訝。

    &大哥有話要說？」清薇見他欲言又止躊躇半晌都沒開口, 便主動問。

    趙瑾之鬆了一口氣, 順着梯子走下來, 「前頭趙姑娘說的生意什麼時候開始？我這兩日找人問過，只需往京兆府登記姓名住址，繳納一定費用，便可定下攤位。我已找好了人, 趙姑娘幾時有空, 直接過去登記便是。」

    他想問的其實不是這個, 只是他與清薇非親非故，就算覺得清薇同馬五夫妻往來頻繁，也不好多問。

    況且，那日衝動之下說出來的, 也實在是句實話。清薇不信他, 所以就算有事，也未必會說。既如此，多問也無益。

    清薇恍然, 「有勞趙大哥費心，既是定下了, 那就明日去吧。」雖然趙瑾之說她什麼時候有空去都可以, 但清薇可不會當真。也許對方看趙瑾之的面子上願意行個方便, 卻也不可能天天都等着她。而拖得太久，說不定也要影響對方和趙瑾之的關係。

    倒是趙瑾之嚇了一跳，「這樣快？」

    老實說，看清薇這幾日都在忙旁的事，他還以為她是改了主意，不打算做這個生意了。方才那樣問，也多少存了試探的意思。清薇這樣乾脆的應下，他的擔心也就可以放下了。

    清薇道，「我這裏都準備好了，自然宜早不宜遲。」

    &好，明日我正好休沐，便與你同去。」趙瑾之道。要做生意，自然免不了有些東西要搬運，清薇一個弱女子多有不便，他自然要過去搭把手。何況清薇是第一天去，他跟着去轉一圈，也好教周圍的人曉得她不是好欺負的，往後自然安穩些。

    清薇點頭致謝，又站了片刻，見她無話，這才猶豫着走了。清薇將他這模樣看在眼裏，心裏倒有些感動。非親非故，有人肯這樣替自己着想打算，殊為難得。

    趙將軍當真是個好人，可惜她的事，他怕是插不上手的。

    清薇之所以要在去宮門口出攤之前，定下跟馬五這邊的合作事宜，一方面是想到了這個賺錢的法子，白放着可惜了，但更重要的，是要為自己增加些底氣。

    讓她站在皇城根下，不至於惶惶不安的底氣。

    第二日一早清薇就起來，生火準備早點。等趙瑾之出現在牆頭時，她這裏已經都齊備了。清薇見了他，便招呼道，「趙大哥若不嫌棄，也過來一起用早飯吧。」

    趙瑾之有些猶豫，之前清薇都是用盒子盛了，讓他自己帶回去，如今卻是要留他用飯的意思。君子慎獨，雖然沒人知道，但他還是本能的覺得不妥。

    只是米粥的香氣一直往鼻子裏鑽，他才起來練了一趟拳，正是腹中飢餓的時候，根本忍不住。最後還是從牆上下來了。

    因為趕時間，清薇只用昨夜備下的高湯熬了白粥，又切了自己醃的酸筍和蘿蔔，炸了一碟子圈圈。酸筍和蘿蔔清脆開胃，圈圈則是以麵粉製成，炸得金黃酥脆，再蘸上一點醬油，配白粥再好不過。

    趙瑾之甚至顧不得說話，埋頭將一碗粥喝完了，才舒服的嘆出一口氣，滿足的靠在椅子上。

    這才是人過的日子。想想自己從前每天清晨不過匆忙在路上買個包子饅頭之類充飢，與當下一對比，當真天上地下。

    這一瞬間，趙瑾之腦子裏不由浮現出祖母對自己說過的話，「你所求的那些，我老婆子不懂。我只知道，有個人替你操持家裏，打理諸事，讓你每天有熱飯吃，便已十分不易了。兩個人搭夥過日子，還能再求什麼？」

    此刻他竟有些贊同了。

    他不由將視線轉到清薇身上。她今日穿了一身精神的短打扮，裙幅只到腳面，衣袖也收得窄窄的，顯然是為了方便做事。頭上也沒多戴釵環，只用一根銀簪將頭髮固定住，又別了一簇從樹上摘下來的丁香花，幽香似有幻無。臉上也沒有塗抹脂粉，看上去十分清爽。

    以祖母的標準來看，她必是個很會過日子的姑娘。

    趙瑾之可以肯定，清薇在宮裏時，幾乎不可能接觸這些雜事。畢竟別說宮中，就是大戶人家，粗使活計也都是婆子們做，有點臉面的丫頭，都養得如半個姑娘，十指不沾陽春水。但清薇現在做起來卻十分自然，也不見有嫌惡不願之色。

    大概只有微微垂着頭，秀氣的小口吃東西而不發出一點聲音的模樣，還留着幾分從宮中帶出來的痕跡。

    讓趙瑾之覺得很難理解。

    即便如同他所猜測的那般，清薇在宮裏是得罪了人或是犯了事才被送出來，但既然出了宮，那就萬事皆休，她大可以選擇更加輕鬆的生活方式。比如接受大戶人家的供奉，去教導姑娘們禮儀規矩、針線女紅。以她的身份，和普通的繡娘和女教習自然不同，只要得到主人家的認同，便能如奶娘一般留在姑娘們身邊，將來由她們養老。

    偏偏要自找苦吃，而且仿佛還樂在其中。

    正思量間，對面的人忽然抬起頭來，正對上她的視線，而後面上露出幾分疑惑，「趙大哥看着我做什麼？」

    趙瑾之一驚，連忙移開視線，勉強找出個搪塞的理由，「只是在想，不知趙姑娘打算做什麼生意？」

    清薇道，「這些時候，我的手藝趙大哥也吃過不少，你最喜歡的是哪一道？」

    &然是那道紅燒肉。」趙瑾之幾乎毫不猶豫的回答。

    他是習武之人，自然更愛大口吃肉，清薇做的紅燒肉色香味俱全，分量也足夠，是他吃得最痛快的一道菜了。雖然其他的菜也都很好，但也許是口味淡了些，也許是因為紅燒肉畢竟是第一次吃到清薇的手藝印象深刻，總之是他最喜歡的。

    之後趙瑾之還暗暗期待了許久，可惜清薇沒有再做過。這會兒聽清薇的意思，才明白她其實是在用自己試菜。

    果然清薇道，「在宮門口做生意，客人無非那幾種，多是壯年男子，口味想來與趙大哥差不多。」

    趙瑾之點頭，又道，「趙姑娘莫非忘了那些文官？他們的口味倒更淡些。」

    &除非囊中羞澀，否則多半也不會到我這臨街的小攤上來。」清薇道，「我的菜色再好，他們終究會因種種顧慮而卻步。」所以這部分人根本也不在清薇預備的客戶範圍之內。

    趙瑾之見她考慮得當，顯然早有準備，這才信了清薇是真心要做這門生意。卻不知今日在她家中那些又是何人。

    他努力將思緒轉回眼前的事，「大肉雖好，只是卻難做。」至少像那天自己吃的紅燒肉，就不是那麼好做的。既費心思又費時間，一天做不出幾道，價錢又不能定高，根本不可能賺到錢。

    清薇沒有直接回答這個問題，只一笑，「這個嘛……山人自有妙計。」

    趙瑾之見她一臉自信，不由也跟着展顏一笑，「也罷，那我就拭目以待了。以趙姑娘之智，想來必不會令人失望。」

    吃過了早飯，兩人前往京兆府登記攤位。趙瑾之打過招呼的那人同他應該相熟，見他帶來的是個女子，整個過程都在不停偷瞄清薇。

    要說長相，清薇雖稱不上上等，但也不會太差。而且在宮裏養成的一身氣度，也是能唬人的。趙瑾之這個年紀還未成親，自然已經成了朋友間的話題。如今見他身邊帶着個女子，讓人如何不多想？

    只是這樣一個女子，卻為何要去擺個小攤？

    趙瑾之瞪了對方幾眼，都沒什麼用處，最後只能無奈的向清薇打眼色，讓她不要在意。

    在這種詭異的氣氛之中登記完畢之後，趙瑾之丟下了一句「回頭請你喝酒」，然後立刻帶着清薇離開。結果片刻之後，那人又追了出來，「跑什麼？我還得帶你們去看看地方。」

    他翻着手裏的冊子，「如今有好幾個地方都空着，既然是你們要定，我就都帶你們去瞧瞧，看上哪個，我回來勾了就是。」

    趙瑾之頓時尷尬了。

    清薇見狀，抽出帕子掩了嘴，才用咳嗽聲掩飾着笑了一下。

    倒是趙瑾之那位姓許的朋友，原本也只是見趙瑾之身邊出現個女子，因此驚訝。結果趙瑾之這麼一跑，他反而來了興致。一路上問了清薇好些問題，又將趙瑾之幾乎老底都掀掉，讓趙瑾之一臉黑線跟在一邊，臉色越來越難看。

    不過，清薇雖然聽着，卻也沒將這些東西往心裏去。

    這位許主簿一路上都在不停的說，看似話很多，但細細追究，趙瑾之的來歷，半個字都沒有透露。哪怕說道過去經歷過的糗事，也都將那些涉及身份的部分模糊了。

    然後反過來想問出她的信息。

    這一套清薇再熟悉不過。她沒有探聽趙瑾之身份的意思，自然也不會暴露自己。於是兩人一路「相談甚歡」，等到了地方，彼此對視一眼，都對對方刮目相看。

    有意思。

    &等惡人，怎能放過？」趙瑾之道。但話雖如此，卻也沒有追上去，而是轉回來，站在清薇面前，有些擔憂的看着她，想伸手，又似乎怕唐突了。

    清薇也有些尷尬，又不願意在他面前露怯，便道，「趙大哥去看看那邊的孩子吧。」

    趙瑾之這才注意到旁邊地上還倒着個孩子，走過去檢查一遍，確定只是暈迷過去，這才鬆了一口氣，問清薇，「究竟是怎麼回事？」

    清薇便將事情說了一遍。當然，她省略了那人對自己的調戲侮辱，但趙瑾之看着眼前這場面，還有什麼不明白的？

    趁着說話的空檔，清薇終於緩過氣來，從地上站起，正小心的整理自己的衣裳，拂去上頭的灰塵，儘量讓人看不出發生了什麼。然而她大約不知道，她臉上那個鮮紅的掌印，才是最引人注目的。

    清薇的皮膚白，又細嫩，方才那細眼打得用力，這會兒已經微微腫起來了。清薇自己看不見，只覺得火辣辣的疼，也並未十分在意，但趙瑾之卻能分明的看見。

    他還能看出，清薇不過是在強自鎮定，不願露怯罷了。實則無論眼神還是舉動，都難掩惶恐。

    這也難怪，任是哪個女子遇上這樣的事情，恐怕都會失控。清薇還能保持鎮定，已屬難得，想來也跟宮廷生活脫不開干係。不過看在趙瑾之眼裏，她越是故作鎮定，反而越是可憐。

    他認識的姑娘們，若遇上這種事，恐怕早就哭天搶地，對着長輩們抹淚訴苦了。

    若不是毫無依靠，清薇何必獨自苦撐？

    原先趙瑾之看着清薇的時候，對她一身傲氣總喜歡不起來，覺得她太小看了其他人，遲早會吃大虧。雖然開口勸過，但清薇的樣子，不像是能聽得進去的。所以他才去「提點」劉老大，讓他多留心。哪知道這樣還是不夠，到底出了事。

    但如今看清薇微微低着頭站在那裏，甚至不敢抬眼看自己，趙瑾之又覺得，她還是從前那樣驕傲好些。哪怕不讓人省心，但看起來是蓬勃的，鮮活的。

    清薇當然是驕傲的。

    她的經歷決定了她不會像普通女孩那樣對外界的事情一無所知，於是下意識的會去依賴別人。連虞景這個皇帝，清薇也不怕當面開口嘲諷。世間男子，在她看來也僅此而已，並不值得崇敬依靠，她靠着自己，也能做得很好。

    其實清薇自知這種想法有些偏頗，但她卻不願意改。這是她的驕傲。

    但是這一次，那幾人卻是真真切切的讓她明白了，宮中雖有齷齪，但大多數的事情都在暗流之下，而清薇哪怕不是執棋之人，也算是個非常重要的棋子，身上天然就有一重重保護。若非如此，宮中風起雲湧，夠她死十個來回了。

    所以一旦面對這種毫不遮掩的惡意，這種直接而沒有轉圜的舉動，她就徹底陷入了被動之中，只能任由別人控制。

    從前那些膽量，都不知道哪裏去了。

    無關男人女人，每個人活在這世上，都免不了要認輸、要妥協、要隱忍。

    就算你本來不會，生活也會教會你。如果你從來沒有學過，那一定是有其他人替你擋住了那些傾瀉而來的風雨。

    而清薇沒有。所以此時此刻，直面這樣惡，那一身驕傲，自然就被打碎了。她不願表露出來，但其實心中已然生了怯意。

    見她如此，趙瑾之沒有再提這件事，而是道，「你這般回去，恐怕不妥當。」

    清薇低頭看了看自己。她身上的衣裳料子不甚好，折騰了這麼一遭兒，原本嶄新挺括的料子已經皺了，是清薇無論如何沒辦法撫平的，旁人都看得見。而且，她後知後覺的意識到，自己臉上這般疼痛，看起來不會完好無損，這幅模樣，甚至不需要說什麼，只需往外一站，人人都明白她遇到了什麼。

    對一個女子來說，那是滅頂之災。

    就算清薇說自己沒有被糟蹋，誰會相信？

    如此，往後她就會生活在流言和指點之中，再無一絲安寧。

    清薇雙手緊緊捏在一處，有些忐忑的看向趙瑾之，「趙大哥的意思是？」

    趙瑾之略略沉吟，將已經暈迷過去的孩子往她懷裏一塞，道，「你抱着孩子跑出去，大聲呼救，陣仗越大越好。」

    清薇明白她的意思。如此一來，自己就是去救孩子折騰成這幅狼狽的模樣，而且既然搶回了孩子，自然也就沒出什麼事了。她點頭，又問，「那趙大哥呢？」

    &去追那幾個賊人。」趙瑾之道。

    如此一來，故事就能圓上了。清薇發現有人要偷孩子，然後挺身而出，跟賊人周旋，想奪回孩子，正巧趙瑾之出現，那些賊人便丟下孩子逃走了，而趙瑾之追上去，她帶着孩子回來。

    其實撇開那些人是被買通這個內情，事情本來也差不多是這樣。但是有了這一場戲，就會顯得逼真許多。

    &三人不是長壽坊的。」清薇欲言又止片刻，最後道。

    趙瑾之有些驚訝的看了她一眼，「你怎麼知道？」

    清薇低頭道，「只是記性好些罷了。這幾日在坊里走動，抬頭不見低頭見，不說都能認出，至少會覺得面熟。那四人，就十分面生。」

    趙瑾之聞言更是吃驚。長壽坊並不算小，就是住在坊中的人，也不是個個都認識熟悉。就是他自己，也是花費了一番功夫才將住在長壽坊的人認了個大概。但那是他的職業帶來的習慣，別人想必不會費這種功夫。所以聽見清薇這樣說，倒是對她刮目相看。

    恐怕清薇在宮中，亦不會是泛泛之輩，只不知為何竟會被放出宮。

    但他也沒有追究的意思，朝清薇點點頭，便轉身追了上去。當然，這也只是做個樣子，要查那是什麼人，他自然有自己的手段。

    清薇目送他離開，這才抱着孩子，轉身往巷子外跑，一邊跑一邊高呼救命。這時已經快到用晚飯的時候，坊里的人陸續歸家，聽見這聲音，自然都出來查看，沒一會兒就聚集了不少人。

    清薇將情況一說，自有男人們拎着傢伙衝進巷子裏，婦人們則拉着清薇安慰，又忙着去通知那孩子的家人，又忙着請大夫，就是看到清薇身上有不對勁的地方，也都忽略了過去。

    很快孩子的母親趕來，對着清薇千恩萬謝，險些下跪。唬得清薇連忙避讓，「不過是正好碰見，當不得嫂子這樣的大禮。嫂子要謝，也該去謝趙將軍。若不是他出現驚走賊人，結果如何也難預料。」

    眾人聞言都點頭，你一言我一語，將趙瑾之好一番稱讚。

    清薇冷眼瞧着，這些話倒不都是奉承，以趙瑾之為人，既然住在這裏，自然護得着長壽坊安寧。況且他身上有一股子俠氣，有人求上門，能幫的忙都不會推拒，如此自然就讓這些坊中百姓愛戴不已。

    婦人們的閒話沒什麼主題，稱讚了一回趙瑾之，自然就說到了他的家世背景等，但很顯然，長壽坊中人亦不知他的來歷。議論了幾句，便有人感嘆，「趙將軍自然樣樣都好，唯獨一樣可惜。」

    &啊，即便咱們這樣人家，到趙將軍這個年紀尚未娶妻的也少，都是那些娶不上媳婦的閒漢光棍兒，也不知道趙將軍家中是個什麼章程。」另一人道。

    便有人取笑她，「聽說你想作成你那侄女和趙將軍，想是沒成？」

    這人也不否認，「嗨，咱們這樣人家，原是高攀不上的，不過是碰個運氣，萬一就讓趙將軍看中了呢？也別說我，難道你們一個兩個，就沒有這樣的心思？只不像我心直口快登門去問罷了。」

    眾人見她揭穿，也不好說什麼，只能感嘆，「咱們是沒指望的，也不知究竟什麼樣的姑娘，才配得起趙將軍。」

    有人眼睛一轉，看到了清薇，便指着她笑道，「若說咱們長壽坊有配得起趙將軍的姑娘，怕也只有清薇姑娘了。她是宮裏出來的，見過世面，生得又好，一雙手再靈巧不過——這樣好的姑娘，再到哪裏去尋第二個？」

    清薇沒想到說着說着就扯到了自己身上，嚇了一跳，連忙道，「嫂子們可千萬別拿我取笑，我與趙將軍同姓呢。」

    趙瑾之才將刀子撂開手，從灶台後面轉出來，便聽見有人叫自己，「趙大哥，你果真在這裏！」

    他轉過頭，便見孫勝小跑着過來，「我今兒來晚了些，一來就聽見人在說這家的滷肉，我料趙大哥也必然在這裏，果然不差！」

    趙瑾之鬆了一口氣，他還以為消息已經散佈出去了，現在看來不是。

    回過神來之後，趙瑾之不免覺得自己方才的反應有些過激。其實就算傳出去了又如何？清薇在這裏，他總要往來，遲早也是會讓人知道的。遮遮掩掩，反而令人揣測。

    因此他抬手在孫勝肩上狠狠拍了一把，「好小子，你是被派來打探消息的吧？」

    孫勝嘿嘿笑着，不說話。趙瑾之又轉身進了灶台後，撈出一塊滷肉，麻利的切了遞給孫勝，「行了，這是給你們的。拿回去分了吧。」又指着清薇道，「這位是趙姑娘，同我的妹子一般，有什麼事多看這些。」

    &是趙大哥的妹子，那也是我的……」他本來想說「也是我的妹妹」，但看了看清薇，又不確定了。二十多歲的人和十六七的小姑娘比，無論精氣神都大不相同，這點眼裏，孫勝還是有的。他頓了頓，道，「趙家姐姐好。」說着又朝清薇躬了躬身，「趙大哥的妹子果然也不同凡響。這肉聞着就讓人流口水，滋味必定也好。我長這麼大，也是自詡無肉不歡的，還沒吃過這味道。往後若有什麼事，只管招呼咱便是！」

    &謝。」清薇道，「往後常常過來便是。」

    孫勝「哎」了一聲，轉身要走時，又問趙瑾之，「趙大哥不先去點卯麼？」他壓低了聲音，「再過一刻，陳將軍就該來了。」

    趙瑾之看了看天色，可不正是？連忙朝清薇打了招呼，領着孫勝匆忙走了。

    邱庭波一張餅就着肉吃完了，又去巷口買了一張，慢條斯理的吃了大半天，將最後一口塞進嘴裏，這才滿足的拍了拍肚子，然後意識到——他好像吃撐了。