皇家出品霸王花 57.收場

    秋冬季節，陰濕之氣一陣一陣湧上來。暖香輕輕呵了呵手，糖兒便捧來熱水給她淨面。暖香伸出手指摸了一下：「怎麼會是溫的？」

    糖兒眼圈一紅，囁嚅道：「小姐，都怪奴婢沒用。我原本是提水壺的，但半路是三小姐房裏人截去了。她們說明珠小姐總是這時候洗臉的，沒道理姑娘你一回來就擾了她的習慣。奴婢只好用銅盆端來，因着後廚離得遠，走過來，這就涼了。」

    暖香點點頭，淡淡的道：「你盡心了，奴才腰杆硬不硬原看主子有沒有體面。這不怪你。我們的日子會越來越好的。」暖香口氣和緩，面上的表情卻很堅毅，這讓糖兒沒來由的找到了底氣。

    牛尾莊的時候，用雪擦臉的時候都有，暖香並不太嬌氣。她飛速用花泥拍了臉，捧水洗去，又略微擦了點果蜜。照例讓糖兒給自己梳個丱髻，壓上兩朵霞粉色絨頭芙蓉花，耳上薄薄一片青金墜子。暖香攔鏡直視，小心梳好劉海，鏡子裏看到糖兒開柜子，便叫住她：「不急，把昨兒嬸娘送的衣服挑一件出來。」

    糖兒笑道：「也是，不能辜負了伯夫人一片心。」

    暖香抿嘴不語，糖兒便去翻看昨晚婆子送來的衣物。她在金陵織造府見過了世面，並沒有露出驚訝讚嘆之色，把羅裙，繡襖，錦衫，雲肩依次翻看，「這個桃粉的顏色染的不大好，有點顯舊。梅紅的這個好看，元寶紋也顯嬌憨。」

    暖香走過去，大眼一掃便曉得這些衣服都是齊明珠穿過的。上輩子她就這麼幹，這輩子她還這麼幹。暖香不由的目露厭惡之色，她現在還記得一件鐵鏽紅的薄襖，斜襟的舊款式，那顏色本就顯老，漿洗過幾次之後更不中看，齊明珠還嘲諷她：「呀，堂姐這倒像是把廢鐵片穿到了身上。」

    &這是怎麼了？」糖兒要把玫紅鴛鴦紋樣的夾襖拿出來給暖香穿，抖開抹平卻發現繡肘下方有一道痕跡，雖然用界線和花貼密密的修飾了，但還是能看出這是縫補過的。老太太貧苦出身，勤儉愛物，斷不許子女作踐綾羅，雖然不像當初那樣「好三年壞三年縫縫補補再三年」但也要求小輩兒惜財，所以有這樣的衣裳並不奇怪。

    但齊明珠卻是非常厭惡，只覺得這補丁衣服讓自己丟盡了顏面，所以就壓箱底了，這會給暖香送衣服，裹夾着一起打發過來。量她山野丫頭，也看不出什麼。

    糖兒已經察覺了端倪，臉漲的通紅：「小姐，真是欺人太甚。」

    暖香輕笑：「到了親戚家，一時手錯不上，穿了姊妹舊衣裳。特意爭去也沒意思。」她順手穿上，自己系住了絛帶，翻了一翻，又找出一條淡牙黃的棉布裙子。糖兒滿心都為小主子委屈：「姑娘，您穿那件雪青色的吧，搭配起來好歹亮眼些。不會叫人一眼看出是舊的。」暖香慢慢搖頭：「要去給老太太請安了，老人家醒得早。」

    糖兒又連忙給她披上雪荷色錦鯉菡萏的披風，手撫摸着光滑鮮艷的緞子，她忽道：「小姐，要不咱們去侯府吧，我覺得言世子對您頂頂好。」

    暖香哭笑不得：「傻丫頭，說的什麼混話。我是齊家女兒，可不是言家人。」至少現在不是。

    老年人睡得早起得早。暖香到了慈恩堂，這裏雖然安靜，但屋裏已經燈光微亮。老太太節省，這會兒不做活，只合眼念念佛經，所以不讓燒太多燈油。有老媽媽來回稟三小姐來了，便放下了佛珠，含笑望着門口。這丫頭，竟然這麼勤快。

    暖香進來福禮請安：「祖母。」

    室內光線不算亮，她那披風滾銀緞子叫人眼前一明，老太太喜上眉梢，十分滿意。當初她大郎說自己在清河討了婆娘，她跟那兒媳婦卻素未謀面，如今只看孫女，那高挑的鼻樑，舒朗的眉宇赫然是亡兒復生，細瘦的骨條水靈的眼睛自然是來自那薄命的媳婦。

    說到薄命，她又想起自己第一個老二媳婦，跟着自己吃苦受累任勞任怨除了未生下哥兒簡直讓她處處滿意。可惜，也是沒福，眼瞧着富貴了，她卻一病沒了，只留下一個大姐兒可憐見的。

    暖香也可憐。沒爹沒娘，地里發黃的小白菜。暖香脫掉了披風，周身淡淡銀白光暈也消失了，老太太眼睛一暗，把可憐的小孫女拉近懷裏：「怎麼不多睡會兒？一大早頂風過來，手都凍涼了。」

    暖香小貓子一樣窩在老人懷裏：「我向來起的早，這會兒鄉下已經鋤兩道地了，我已經趕着黃牛上山了。」

    老人知道莊稼人的辛苦，摸着暖香的小手心疼萬狀：「既然回來了，找到了家人，就再不用吃那苦了，你老子辛辛苦苦，陪上命賺來的功名，若是自己親閨女還丟在野地，我下了九泉也難見她。」所謂血緣就是這麼奇妙的東西，雖然從未見過，但老太太一見就感覺着丫頭身上留着自己大郎的血，又核對了生辰八字更不懷疑。所以哪怕李氏再怎麼「善意的提醒」「委婉的引導」老太太也認準了暖香，再不疑有他。

    提到亡父，暖香也心酸，抬手拈了帕子，蘭指微翹眼窩拭淚。祖孫兩個雖然各有悲傷，但腔子裏卻是熱熱的。老太太摩挲着暖香，摸着摸着覺得不對，便拿暖香的手肘來看，那花貼繡莫名的眼熟。我記得誰也有這麼一件？這是流行的新款式嗎？

    這溫馨和樂的場景早刺痛了另一個，李氏早聽老婦人說「你老子賠命賺來的功名」便心中一恨：只因着大郎早死了所以大郎什麼都好，二郎這官是吃乾飯來的嗎？

    當然，不管怎麼想，她面上還是熱絡的像盆火，捧着奶缽子進來，滿面堆笑的福身。身後照舊跟着四個小的。老太太農家出身沒見過世面，李氏卻是齊家發達之後，再娶的官家小姐。人又美貌，又幹練，又很懂人情往來，各方逢迎，老太太見着她就低了些陣仗，並未擺出婆母的款。

    她當即放開了暖香，笑着讓李氏起來，又連連叫起，讓四個孫女坐在小錦面墩子上，讓人把薑黃色鬼頭青瓷四角火盆端到中間：「你剛為着重陽節團團忙了一遭兒，合該多歇歇，又這麼早過來。老婆子我這兒哪裏有什麼事？」

    李氏笑靨如花，一邊把熱牛乳奉上，一邊道：「伺候婆母娘原本就是媳婦我應該做的，您不讓我站規矩，我已經感動的不得了了。我也是修來的福氣來伯府伺候您呢，要是不仔細些呀，二郎那暴躁漢子，性子起來了，還不得剝了我的皮？」

    忠勇伯齊志青侍母至孝，老太太也是又欣慰又自豪，李氏這麼說她就更開心了。連腥膻的牛乳都變得好下咽了。這也是她兒子的孝心，每天或牛乳或羊乳為老人滋補身體。因着她不愛那個味兒，裏頭還會放薑汁來定腥。

    暖香在一邊乖乖站着，並不多話。李氏看着老太太用姜奶，一回身又把暖香拉出來：「大侄女怎麼起這般早？床不好睡嗎？」

    結果暖香剛站到了燈光下，李氏一瞅她身上的衣裳，眼角頓時一跳：明珠這死妮子，做的什麼好事？她是有意要在這裏發揮一番，既顯示自己能幹又哄穩了老太太，可惜自己閨女不配合，毀了她的好棋。

    暖香將她的表情盡收眼底，盈盈笑道：「給嬸子請安。我昨兒見了幾個姊妹，覺得開心，大家和和氣氣的玩，自然是再好不過，不過小妹妹大約是見到嬸子疼侄女不疼閨女，不開心了呢，這醋吃的-----」

    老太太一聽便知不對，抹了抹昏花的眼，命婆子添油亮燭，詫異道：「好端端的，這是怎麼了？」

    &什麼，小孩家玩鬧而已，一個人還有左腳拌右腳的時候呢。」李氏急忙描補，又扯着老太太說道院子裏有株早梅結了苞，恰好應了暖香回歸，是莫大的喜兆。老太太自然高興，差點就被帶過去。

    但這裏卻偏偏有人不會那麼容易放過。明娟看看暖香又看看明珠呀了一聲，捂住了嘴咯咯笑出來：「明珠姐真是好心，特特把記載着自己榮耀的衣服捨去了。」

    齊明珠頓時腮上一紅，她當初特意穿着這衣裳到老太太面前逛了一圈，得了老太太「巧手補缺，惜財愛物」的讚揚。但她畢竟不喜，雖說是花貼可畢竟是補丁的用途，那再好看的補丁也是補丁呀，此後再沒穿過。但昨天關着門偷天換日，又要躲人又緊張，便沒瞧仔細裹進去了。但暖香不知道呀，怎麼會這麼巧？齊明珠覺得自己真是點兒背！

    老太太已經察覺了首尾，臉上變得不大好看。暖香接着李氏的話茬子笑道：「看來是梅花開得實在太早了，未免惹得樹下面的□□不開心，還不到她放光的時候呢，就平白搶了人家的風頭。」李氏頓時僵硬了笑臉。

    明娟嗤的笑了。這個堂小姐倒有一幅好口舌。她的生母紅姨娘極受伯爺寵愛，她又有哥哥，說起話來可比明月明玉有底氣多了。

    李氏恨了暖香一眼，暖香卻不畏懼，平靜的抬了抬胳膊：「我一大早從廊子過，恰好看到漿洗婆子領着衣服過去，她瞅了我一眼，說，這堂姑娘怎麼穿了明珠小姐的衣裳？我原本以為是那婆子眼花沒瞧清楚，不料卻是真的。」

    李氏眼看攪不過去，當機立斷，啪的一巴掌，扇到了明珠肩背上，打的自己閨女一個踉蹌從椅子上撲下來。