正在所有人目瞪口呆之時,蓬髮的女人已經暴喝起來:「孽障,竟敢逼我現出真身,你們都是該死。」說完,她長嘯一聲,如蒼鷹唳月一般,半空中的血珠立刻迸裂成許多碎片,那幾隻老狐狸也猛地往空中一彈,落下來時全部舌頭伸出老長,已是僵得透了。
狐狸一死,那些被驅趕來的野獸立刻恢復了本性,再也不敢與人類士兵對峙,紛紛四散逃進周圍的山林里。士兵們也不去追,卻在于禁指揮下漸漸朝石台緊逼過來,石台上的一群山賊驚慌失措,急忙逃回本陣去了。
張玉蘭拉着秋明快步走上石台,激動地向蓬髮的女人見禮道:「西王母在上,正一道弟子張玉蘭有禮。」
西王母?秋明心中一震,難道是崑崙山上的那個?他正要開口詢問,卻見西王母側身避過這一禮道:「我只是西王母國這一代的巡查使,輩分與你應該是差不多的,無須如此大禮。」
借着依稀的火光,秋明看到這位西王母身上穿的衣物極少,臉上戴着猛虎面具,腰間圍着豹紋圍裙,身形健美,體態窈窕,周身散發着一股奇特的野性魅力,頓時轉過頭去不敢再看。西王母卻笑道:「你就是崑崙鏡找來的穿越時空之人?我看也很普通嘛。」
秋明這一下如遭雷擊,全身動彈不得,張玉蘭還在驚奇地問道:「什麼叫做穿越時空?是一種道術嗎?」西王母自知失言,微笑道:「我還要繼續降伏這隻妖獸,不和你們多聊了,後會有期。」說完,她又化成一隻戴勝鳥,飛入石牆中去了。
秋明驚得幾乎連下巴都掉了下來:「這,她居然能變化,太神奇了。」
張玉蘭道:「戴勝鳥是西王母一族的圖騰,本就有許多神奇之處,也不需要太大驚小怪吧。對了,什麼叫做穿越時空呢?」
雖然兩人已經極為親昵了,但是秋明還是不敢把這心底最深處隱藏的秘密告訴她,只隨便找了個藉口糊弄過去。這時于禁已經把鬥志全失的山賊趕出老遠,只是擔心黑暗中中了敵人的埋伏才撤軍回來,重新構築好了防線。
一直到了天亮,後面的山賊除了一些小規模的騷擾。也沒再發起什麼象樣的攻擊,或許夜裏那一幕已經把他們嚇破膽了吧。不過秋明他們也被擾得一夜不能安枕,每個人都是哈欠連天,臉上掛起了明顯的黑眼圈。
曹操在地圖上畫了條直線道:「從這裏到薛湖,大約只有半天路程,到達薛湖後,三面皆是平地,我們的騎兵就可以縱橫馳騁了,周旌再也困我們不住。」
劉表有些擔心地道:「昨夜被賊軍那麼一鬧,將士們都是有些睡眠不足,既然這裏的妖獸已經被制住了,我們要不要休息一天,養足精力再走?」
秋明道:「不妥,我們繼續留在這裏,也是要被他們騷擾,士氣反而下落得更快。不如趁昨夜大勝之機一舉衝出山谷,只要到了平原地帶,就是我們的主場了。」
劉表點了點頭,讓于禁過來分析戰場形勢,于禁也不推辭,在地圖上指點着道:「目前我軍可戰之兵六千餘人,其中文丑的前軍一千,穆順的中軍約五百,其餘的都跟隨後軍行動。而根據俘虜交代,周旌所部兵力大約有七萬多,其中繞到後方的大約有一萬五千,昨夜在前軍被黃忠殲滅五千左右,這樣攔在我軍前方的一共有五萬左右的兵力。」
曹操道:「賊兵多為烏合之眾,縱然十倍於我也不足懼,只是前方山谷甚為兇險,若是周旌在此處設伏卻是難破。」
秋明道:「周旌一定會在這裏設伏的,我們也一定要從這裏出山的,現在想這麼多也是毫無意義,不如先到谷口看看再說吧。」
于禁自帶一軍斷後,秋明跟着曹操劉表一同來到前軍,只見前軍營帳周圍橫屍處處焦土綿綿,可見昨夜戰鬥之激烈。
曹操嘆道:「黃漢升能因勢存變,以少勝多,可謂有名將之風。」秋明也跟着嘆了一口氣:「黃忠年紀大了,這樣激烈的戰鬥特別是夜戰有些吃不消,我已經安排他下去好好休息了。」
見到曹操幾人親來前軍,文丑單騎出迎道:「昨夜的疲卒已經全被換下了,前軍陣容齊整,可隨時出戰。不過在我軍左前方山林處有黃忠夜殺退的部分山賊盤踞,若是放之不管,恐怕會出來搗亂。」
曹操看了看秋明:「則誠可有辦法破此殘兵?」
秋明哈哈一笑:「這有何難?看我略施小計破此草寇。」
鄭寶在林子裏和黃忠你進我退地捉了一晚上迷藏,現在正是人困馬乏的時候,本想要躲在林木茂密之處休息一會,等敵軍被前方伏軍殺退再出去截殺一陣。他剛合上眼,一個放哨的山賊跑進來報告:「鄭爺,官軍在林子前面立了塊木牌,還在旁邊堆放了許多我們死去兄弟的屍體,你快去看看吧。」
鄭寶打了個哈欠,帶着幾百山賊來到林子邊緣,卻看見官軍的騎兵都遠遠的在被燒毀的營地那邊集結整隊,而在林子的出口處立起了一塊很大的木牌,上面用炭筆歪歪扭扭地寫着「山賊與狗不得過界,過界者死無葬身之地,遍地屍首可為前車之鑑。慎之慎之,勿謂言之不預也,秋明謹立。」
在木牌後面,層層疊疊地堆放着昨夜被燒死射死的山賊屍體,把這段出口的開闊地帶塞得滿滿當當,幾乎都要沒地方落腳了。
山賊們看到眼前的慘景,都是兔死狐悲潸然落淚,鄭寶卻咬牙切齒破口大罵:「秋明狗賊,竟敢如此辱我兄弟,我定當把你掏心剜肺,剝皮抽筋。」
有小山賊問道:「鄭爺,我看這牌子有點邪門,不如我們還是不要過去了吧?」鄭寶氣得反手就是一個巴掌:「混帳,你沒看見官軍都還離得那麼遠嗎?等他們過來我們早就逃進林子了,昨天晚上追追逃逃那麼多回不都沒事嗎?這麼多兄弟枉死,我們至少要把他們的屍首帶進林中埋葬好,哼,我倒要看看秋狗賊怎麼讓我死無葬身之地。」