尉遲恭率領大軍也有向突厥發兵的架勢,頡利可汗再度變得不太自信,為了確保無誤,他打算還是再觀察上一天,看看這些援軍到底是真是假。
現在的戰爭就是和時間賽跑,頡利可汗的錯誤判斷為大唐的救援工作爭取到了寶貴時間。
但是大唐這方面的救援進展工作並不是十分順利,連年征戰致使國庫空虛,之前傷亡數字又大,若是全數支援長安,只怕是其餘險要城池又要受到地方軍閥的攻擊,顧此失彼,必定會天下大亂。
「陛下,剛接到的軍情,頡利可汗與突利可汗聯合起來,總兵力超過三十萬,正在向涇陽匯集!」朝堂之上,宇文士及帶着哭腔的匯報了這個駭人的消息。
朝野震動,李世民的臉色也變得十分不好看,主張留守長安的人都不再說話,因為長安的救援數量遠不如突厥,到現在才不過是增兵五萬,從南方以及洛陽的大部隊要是趕來,日夜兼程也得是月底。
那些主張暫時趕往洛陽的人又開始積極起來,極力勸說不要留在長安坐以待斃。以房玄齡為首的人,則認為恰恰此時還真不能去洛陽,突厥兵力增多,沿途設埋伏的可能性非常大。
對方則認為正是這些人才貽誤了戰機,如果出了任何差錯就由這些人承擔。言外之意,罪魁禍首就是袁紫煙,誰讓她主張留在這裏呢,非但沒有等到有效援軍,反而人家突厥的兵力聚集了不少,真是笑談。
袁紫煙一直沒有開口,等大家稍微安靜一些,突然冒了一句:「這個突利可汗是誰啊?」
朝臣們哭笑不得,有這麼當軍師的嗎,竟然連對方的情況都不知道。魏徵並沒有嘲笑,而是給袁紫煙一個台階下,說道:「突厥近些年十分不太平。袁大人不知情也實屬正常。那突利可汗為始畢可汗的兒子,始畢可汗當年暴卒,突利年幼,王位便有其弟處羅可汗繼承。沒想到處羅可汗也是個短壽的,繼位後一年便得了重病也去世了。」
「難道這個處羅可汗沒有兒子嗎?」袁紫煙想當然的問道,因為父位子承,這是定律,兄弟繼位的多半都是奪權而來。
「處羅可汗有兩個兒子。據聞是義成公主不喜兒子,因其貌丑體弱,而是最終選擇了頡利可汗。」魏徵說道。
袁紫煙汗了一個,這個義成公主還真是任性。不過一個隋朝王室之女,在娘家沒落之後,而且還接來一大幫子娘家人,難免在突厥受氣。如果不扶持與自己年紀相仿的小叔子繼位,將來再嫁給年幼的丑侄子,不用幾年便會被冷落到一旁去。
弄清楚始末,袁紫煙又問道:「這個突利怎麼也自稱可汗了呢?」
眾人又是一通鄙夷。魏徵耐着性子解釋說道:「突利可汗為阿史那氏,名叫什缽苾,這些年已經長成,對兩位叔父接連繼位十分不滿,所以召集已故始畢可汗的舊部,在東突厥自立為王,並得到了不少人的擁護。」
「那麼,此時頡利可汗和突利可汗聯手,應該是共同利益驅使了?」袁紫煙問道,魏徵則點點頭。袁紫煙又問:「那麼,當初與王世充走動頗近的可汗是不是就是這個東突厥的小可汗?」
「正是。」
「突利可汗今年多大了?」
「應該不過十四歲。」魏徵想了想說道。
袁紫煙由衷的沖魏徵豎起一根大拇指,其餘人也都紛紛點頭讚許,雖然對於突厥他們大致了解一些。但是做到像魏徵這樣了如指掌的人實在少見。
李世民也終於露出點笑臉來,袁紫煙慧眼識英雄,果然給自己推薦了一位有用重臣啊。
「陛下,經過魏大人的提醒,我,那個。微臣有個大膽的想法。」袁紫煙說道。
「紫煙快講!」李世民面露喜色。
「這個突利可汗小人鬼大,當初與王世充暗中來往,實則是在與漢人示好。不管是想借漢軍之手幫他復位,還是想依附中原富庶,都可以說明他本人對自己的叔叔,也就是頡利可汗十分排斥的。」袁紫煙說道。
「袁大人,打仗靠着真刀真槍,怎可在此毫無依據的揣測人的心理?」長孫無忌不客氣的打擊一句,隨即說道:「陛下,臣現在也主張遷往洛陽,來日方長。」
「長孫大人,想必你也知道我的意思,既然知道對方心不齊,那為什麼不趁機拉攏突利可汗呢?如果成功,那麼大唐就等於是多了十萬支援,頡利可汗定然不提防,方寸大亂。」袁紫煙氣惱的說道。
「敢問袁大人,若是失敗了呢?」
「這……」袁紫煙漲紅了臉,相比這些老狐狸,自己還真是顯得嫩了些,「我願做說客!如果不成功,甘心被突厥人殺掉!」
「哼,袁大人義薄雲天,令某佩服。但是袁大人的命可沒珍貴到讓大唐與你兒戲!」
「你?!」
「陛下,老臣有一個兩全之策。」此時,屈突通站了出來,李世民正不耐煩,隨口說道:「講!」
「陛下,老臣在軍中之時,早就見識過袁大人多謀善斷,堪比伏龍鳳雛!」屈突通不怕得罪長孫無忌,先是盛讚了袁紫煙一句,然後又說道:「不過為保陛下萬全,臣願帶領一千兵馬趕往洛陽,一則是替陛下探查沿途是否有突厥兵力埋伏,再則與洛陽做好接應,萬一有任何不測,老臣定會拼死保得陛下進入洛陽。」
眾人都不再爭執了,這確實是個不錯的主意,進退兩全。但是一千兵馬太少了,中途稍有衝突便有全軍覆沒的可能。
「陛下,臣認為一千兵馬數量太少,屈老將軍的安全很沒有保障。」袁紫煙說道。
「多謝袁大人,但是長安兵力本就不足,一千足矣!」屈突通不以為然的說道。
「老大人,您這份忠心天地可鑑,但是您想過沒有,中途若是遇到埋伏,也許他們懼怕打草驚蛇,真就順利的把你們放過去,那樣豈不是白走一趟?」袁紫煙問道。
「這……」屈突通遲疑片刻,認為這話有道理,於是又拱手道:「陛下,老臣請求徵兵,三千即可。」
李世民擺擺手,動情說道:「老將軍為大唐立下汗馬功勞,不如這樣,就帶一萬兵馬吧!」
「怎能用得了這許多,萬一沿途果真沒有埋伏,反而拖累長安!」屈突通猛然跪地,堅持最多只要三千。
君臣兩人討價還價,都有要發火的架勢,但是旁觀者卻都是看得眼圈通紅,互相為對方考慮,君臣一家。
「這樣吧,折中一下,就帶五千兵馬。老將軍,陛下掛念你,千萬不要辜負了陛下的盛情啊。」
李世民把屈突通攙扶了起來,屈突通流着淚一再謝恩,然後整頓五千唐兵,趁着夜色悄悄出關而去。
「如此也是無奈之舉。」長孫無忌也知道屈突通此行十分冒險,還是給自己找了個台階。
「依我看,是多餘之舉!」袁紫煙哼了一聲,說道:「陛下,臣請求帶十名玄甲軍,偷偷潛入突厥大營,勸他歸順大唐!」
「陛下,臣願與袁大人一同前往!」李勣也上前說道。
李世民的臉色老大不情願,以前護花使者這種事兒都是他來做,但是現在成了皇帝,行動受到限制,再不像以前那麼自由。此行十分危險,除了袁紫煙有隱身之術,其餘人很難做到這一點,而且李勣確實可以最大程度的保護袁紫煙。
「也好,速去速回。」李世民說完,又補充了一句:「若是不得靠近,即刻回來。」
「臣領旨!」袁紫煙和李勣齊齊說道。
退朝之後,李世民還是將袁紫煙單獨留下,同時將自己隨身佩帶的一把短刀放在袁紫煙手中,憂心忡忡的說道:「紫煙,這把刀雖然不起眼,但確實世間難得的寶刀,可以削鐵如泥,若是遇到危險,但求自保。」
「嘿嘿,或者是用來自盡。」
袁紫煙剛開了句玩笑,李世民冷着臉把刀又拿走了,滿臉怒氣,「若是這般,那朕不許你離開皇宮半步。這個任務,我交給別人即可!」
「怎麼說急就急了呢!」袁紫煙笑嘻嘻的把刀又給取了回來,拿在手裏掂量幾下,份量不低,確實不同凡響,「這把刀既然送給我,就不能往回要了。說不定還真是件古董,賣個好價錢呢。」
李世民哭笑不得,還是叮嚀又囑咐,安全第一。
等夜色陰沉下來之後,袁紫煙和李勣帶着幾名玄甲軍悄悄出了宮門,向着突厥大營而去。
好在對方在一處山丘之下紮寨,李勣等人可以一直騎馬到附近山坡,然後步行五分鐘左右可以直接到達突利可汗的大營。
而頡利可汗的大營則在正中心,也就是說如果有突擊的話,也不會馬上傷到他,更能說明,他對自己這個侄子根本不在意,死了才好。
袁紫煙現在的隱身功效已經能保持半個多小時,突利可汗的大營離她近確實有利,但是一來一回還是需要耗費不少時間,李勣一直拉着袁紫煙的胳膊,不敢輕舉妄動。(未完待續。)