玄溪舊事 第154章 仗義
多九公笑吟吟道「林兄，你道是何妙藥？原來卻是『街心土』。筆神閣 bishenge.com凡夏天受暑昏迷，用大蒜數瓣，同街心土各等分搗爛，用井水一碗和勻，澄清去渣，服之立時即蘇。此方老夫曾救多人。雖一文不值，卻是濟世仙丹咯。」
這日過了結胸國。林之洋道「他們國人為甚胸前高起一塊？」多九公道「只因他們生性過懶，且又好吃，所謂『好吃懶做』。每日吃了就睡，睡了又吃，飲食不能消化，漸漸變成積痞，所以胸前高起一塊，久而久之，竟成痼疾，以致代代如此。」林之洋道「這病九公可能治麼？」多九公道「他如請我醫治，也不須服藥，只消把他懶筋抽了，再把饞蟲去了，包他是個好人。」
唐敖疑惑道「此時忽又燥熱異常，是何緣故？」
多九公道「我們只顧閒談，那知今日風帆甚順，此處已近炎火山，古人所謂『炎火之山，投物輒燃。』就是指此而言。」
林之洋道「《西遊記》有個火焰山，這裏又有炎火山，原來海外竟有兩座火山。」
多九公笑道「林兄此言未免把天下看的過小了。若論火山，只就老夫所見而言海外耆薄國之東有火山國，山中雖落大雨，其火仍舊熊熊燃燒；火中常有白鼠走至山邊覓食，獵人捕獲，以毛做布，就是如今『火浣布』。又自燃洲有樹生於火山，其皮亦可織為『火浣布』。西域且彌山，晝望山孔如煙，夜望如燈。崦嵫之北，其山有石，若以兩石相打，登時只覺水潤，潤後旋即出火。又炎洲有火林山，火洲有火焰山，海中有沃焦山，遇火即燃。這都是老夫向日到過的。其餘各書所載火山，不能枚舉。從前曾否走過，事隔多年，也記不清了。」
唐敖大驚道「具小弟看來，天下既有五湖四海許多水，自然該有沃焦、炎洲許多火。也是天地生物，不偏不倚，水火既濟之意。但小弟被這暑熱熏蒸，頭上只覺昏暈，求九公把街心土見賜一服。」
多九公道「唐兄不過偶爾受些暑氣，只消嗅些平安散就好了。」及取出一個小瓶，唐敖接過，揭開瓶蓋，將藥末倒在手中，嗅了許多，打了幾個噴嚏，登時神清氣爽。道「如此妙藥，九公何不將藥方賜我？日後傳人，也是一件好事。」
多九公道「此方用西牛黃肆分、冰片陸分、麝香陸分、蟾酥壹錢、火硝參錢、滑石肆錢、煅石膏貳兩、大赤金箔拾張，共碾細末，越細越好，瓷瓶收貯，不可透氣。專治夏月受暑頭目昏暈，或不省人事，或患痧腹痛，吹入鼻中，立時起死回生。如騾馬受熱暈倒，也將此藥吹入即蘇。故又名『人馬平安散』。古方用硃砂配合，老夫恐他污衣，改為白色。」把方寫了，唐敖接過，再三致謝不已。
炎火山過去，路過一個地方叫做長臂國。
有幾個人在海邊取魚。唐敖道「他這兩臂伸出來竟有兩丈，比他身子還長，倒也異樣。」多九公嘆道「凡是總不可強求。即如這注錢財，應有我分，自然該去伸手，若非應得之物，混去伸手，久而久之，徒然把臂弄的多長，倒像廢人一般，於事何濟呀？」
又走幾日，到了翼民國，將船泊岸。
他們三人上去，走了數里，並未看見一人。林之洋唯恐過遠，意欲回船。唐敖因聞此國人頭長有翼，能飛不能遠，並非胎生，乃是卵生，決意要去看看，林之洋拗不過，只得跟着前進。又走數里，才有人煙。只見其人身長五尺，頭長也是五尺，一張烏嘴，兩個紅眼，一頭白髮，背生雙翼，渾身碧綠，倒像披着樹葉一般，也有走的，也有飛的。那飛的不過離地二丈，來來往往，倒也好看。
林之洋道「他們個個身長五尺，頭長也是五尺，他這頭為甚生得這長？」多九公道「老夫聞說此處最喜奉承，北邊俗語叫戴高帽子，今日也戴，明日也戴，滿頭儘是高帽子，所以漸漸把頭弄長了。這是戴高帽子戴出來的。」唐敖道「怪不得古人說是卵生，果然像個四足鳥兒。」林之洋道「若是卵生，這些女人自然都會生蛋了。俺們為甚不買些人蛋？日後到了家鄉，賣與戲班，豈不發財麼？」
多九公道「班中要他何用？」
林之洋道「俺看這些女人，也有年紀老的，也有年紀小的；若會生蛋，那年紀老的生的自然是老蛋，年紀小的生的自然是小蛋。俺們有了老蛋、小蛋，到了家鄉，那些戲班為甚不要？只怕小蛋還更值錢哩！」
多九公道「林兄把『旦』字認作白字了。他們小旦並非雞蛋之『蛋』，你如不信，把他肚腹剖開，裏面並無蛋黃，只有一肚曲子。還有拿的好身段，穿的好衫子，並且還有絕紗的小嫩嗓子。」
林之洋道「九公說他並無蛋黃，據俺看來只怕還有元絲錁哩。再要搜尋，大約金鐲子也是有的。就是那扛旗兒二等小旦，萬不濟，也有幾塊洋錢，也有一個包金鐲子。就只令俺不懂的，剛才說的明明是個『旦』字，為甚是『白』字？若是『白』字，下面多了一橫，上面少了一撇，這是怎講？」
唐敖道「舅兄何必只管談論小旦，你看這些飛的，飄飄揚揚，比走甚快。我們到此，離船已遠。才見幾位老翁，竟有僱人馱着飛的。據小弟愚見我們回船，何不也僱人馱去，豈不爽快？」林之洋正因走的腿酸，聽見此話，即雇三個馱夫，一齊伏在肩上，登時展翅飛起，轉眼間到了船上，馱夫收翅落下。三人下來，開發腳錢，起錨揚帆。
這日到豕喙國，遊了片時回船。唐敖道「此國人為何生一張豬嘴？而且語音不同，倒像五方雜處一般，是何緣故？」多九公道「當日我曾打聽，不得其詳。後在海外遇一奇人，細細談起，方才明白。原來本地向無此國。只因三代以後，人心不古，撒謊的人過多，死後阿鼻地獄容留不下；若令其好好托生，恐將來此風更甚。因此冥官上了條陳，將歷來所有謊精，擇其罪孽輕的俱發到此處托生。因他生前最好扯謊，所以給一張豬嘴，罰他一世以糟糠為食。世上無論何處謊精，死後俱托生於此，因此各人語音不同。其嘴似豬，故鄰國都以『豕喙』呼之。」
走了兩日，路過一個小國喚着伯慮國。
唐敖又要上去遊玩。多九公因配藥不能同去，林之洋同唐敖去了。二人去後，多九公配了許多痢瘧及金瘡各藥，以備沿途濟人之用。方才配完，唐、林二人也就回來。
唐敖道「怪不得九公不肯上去，原來此地另是一種風氣。剛才小弟見他們那種磕睡光景，好無興趣，並且行路時也是閉目緩步。如此疲倦，何不在家睡睡？必定勉強出來，這是何意？」多九公道「海外有兩句口號，說這伯慮國的風俗，難道林兄也不知麼？」林之洋道「海外都說『杞人憂天，伯慮愁眠。』九公所說口號，莫非就是這兩句？怎叫『憂天、愁眠』。俺卻不懂。」
多九公道「當日杞人怕天落下把他壓死，所以日夜憂天，此人所共知的。這伯慮國雖不憂天，一生最怕睡覺他恐睡去不醒，送了性命，因此日夜愁眠，此地向無衾枕，雖有床帳，係為歇息而設，從無睡覺之說；終年昏昏迷迷，勉強支持。往往有人熬到數年，精神疲憊，支撐不住，一覺睡去，百般呼喚，竟不能醒。其家聚哭，以為命不可保，及至睡醒，業已數月。親友聞他醒時，都來慶賀，以為死裏逃生，舉家莫不歡喜。此地惟恐睡覺，偏偏作怪，每每有人睡去竟會一睡不醒，因睡而死的不計其數，因此更把睡覺一事視為畏途。」唐敖道「此處既有睡去不醒之人，無怪更要愁眠。但睡去不醒，未免過奇，不知何故？」多九公道「他們如果也象常人夜眠晝起，照常過日子，何至睡去不醒。因他終年不眠，熬的頭暈眼花，四肢無力；兼之日夜焦愁，胸中鬱悶，一經睡去，精神渙散，就如燈盡油干，要想氣聚神全，如何能夠！自然魄散魂銷，命歸泉路了。」唐敖道「此地壽數如何？」多九公道「他們自從略知人事，就是滿腹憂愁，從無一日開心，也不知喜笑歡樂為何物。你只看他終日愁眉苦臉，年未弱冠，鬚髮已白，不過混一天是一天，那裏還講壽數。」唐敖道「可見過於憂愁，也非養生之道。今聽九公之言，小弟從此把心事全都撇去，樂得寬心多活幾年。
又走幾時，到了巫咸國。把船收口。林之洋發了許多綢緞去賣。唐敖因肚腹不調，不能上去；多九公向來遊玩，原是奉陪的，今見唐敖不去，樂得船上養靜。唐敖悶坐無聊，來到後面舵樓，四面望一望道「請教九公那邊青枝綠葉，大小不等，是何樹木？」
多九公道「大樹是桑，居民以此為柴；小樹名叫木棉。此地不產絲貨，向無綢緞，歷來都取棉絮織而為衣，所以林兄特帶綢緞來此貨賣。」唐敖道「小弟向日因古人傳說『巫咸之人，採桑往來。』以為必是產絲之地，那知卻是有桑無蠶。可惜如此好桑，竟為無用之物，舅兄此去，貨物可能得利？」
多九公道「當初有人來此販貨，如財運亨通，竟可大獲其利因木棉失收，國人無以為衣，絲貨一到，就如得了至寶一般，莫不爭着購買。近來此樹茂盛。來此販貨的不能十分得利。但木棉究竟製造費力，兼之此地不善織紡，如有絲販到此，那富貴之家，或多或少，也都出價置買。就只利息不能預定，只要客販稀少，也就獲利了。」唐敖道「偏偏小弟今日患痢，不能前去一看。」多九公道「貴恙既是痢疾，何不早說？老夫有藥在此。」即取一包藥末道「藥引都在上面，按引調服，不過五六服就可痊癒。」唐敖隨即照引服了。當時林之洋也就回來，談起貨物「原來此地數年前外邦來了兩個幼女，帶了許多蠶子，在此養蠶織紡，連年日漸滋生；本處也有人學會織機，都以絲綿為衣，俺們絲貨雖不獲利，還不虧本。喜得前在白民國賣了一半，存的不多，再耽擱兩日，就好出脫了。」安歇一宿，次日仍去賣貨。
唐敖又把藥末用了一服，竟自痊癒，着實歡喜。來至後面，再三拜謝道「九公此藥，不啻仙丹，是何妙品，如此神效？」多九公道「當日老夫高祖母常患此病，我曾祖百般醫治，總不見好，後來虧得割股煎藥，才能脫體。過了幾年，我高祖母年已六旬，又患此恙。因素日曉得我曾祖為人最孝，恐有割股等事，到了煎藥時，總要親自過目，方肯下咽。後來日重一日，我曾祖無計可施。因敝處有座大山，名叫小方丈，恐有仙人在內，於是赤足披髮，一步一拜，來到山上，叩求神仙垂救，情願減壽代母。如是三日三夜，水米不曾沾唇；到第四日，有個漁翁傳了此方。一連進了五服，這才痊癒。又活四十年，到了一百歲，無疾而終。所以此方流傳至今。」唐敖道「九公令曾祖既割股於前，又叩壽於後，如此孝心，自然該有神仙傳此妙方。既這等神效，九公何不刊刻流傳，使天下人皆免此患，共登壽域，豈不是件好事？」多九公道「我家人丁向來指此為生，若刊刻流傳，人得此方，誰還來買？老夫原知傳方是件好事，但一經通行，家中缺了養贍，豈非自討苦吃麼？」唐敖搖頭道「那有此事！世間行善的自有天地神明鑑察。若把藥方刊刻，做了偌大善事，反要吃苦，斷無此理。若果如此，誰肯行善？當日於公治獄，大興駟馬之門；竇氏濟人，高折五枝之桂；救蟻中狀元之選；埋蛇享宰相之榮。諸如此類，莫非因作好事而獲善報，所謂『欲廣福田，須憑心地。』九公素稱達者，何以此等善事倒不修為？即如今曾祖以孝心感格。而得仙方之報；今九公傳了此方，又安知不別有富貴之報？況令郎身入黌門，目前雖以舌耕為業，若九公刻了此方，焉知令郎不聯捷直上？那時食了皇家俸祿，又何須幾個藥資為家口之計呢？」
多九公點頭道「唐兄賜教極是。日後老夫回去，定將此方刊刻流傳，並將祖上所有秘方也都發刻，以為濟世之道。就以今日為始，我將各種秘方，先寫幾張，以便沿途施遞，使海外人也得此方，豈不更好！」唐敖道「人有善念，天必從之。九公既發這個善心，日後自有好處。請教此方究竟是何妙藥？」多九公道「此方用蒼朮米泔浸，陳土炒焦，參兩；杏仁，去皮尖，去油，貳兩；羌活，炒，貳兩；川烏，去皮，麵包煨透，壹兩伍錢；生大黃，炒，壹兩；熟大黃，炒，壹兩；生甘草，炒，壹兩伍錢共為細末。每服肆分。小兒減半。孕婦忌服。赤痢，用燈心參拾寸煎濃湯調服；白痢，生薑參片，煎濃湯調服；赤白痢，燈心參拾寸，生薑參片，煎濃湯調服；水瀉，米湯調服。病重的不過五六服即愈。但燈心、生薑，必須照方濃煎，才有藥力。」把方寫了。唐敖接過，看一看道「小弟每見醫家治痢用大黃數錢之多，仍不中用；何以此方只消數厘，就能立見奇效？可見用藥全要佐使配合得宜，自然與眾不同。」說着閒話，忽然想起駱紅蕖所託的事來。
話說唐敖忽然想起前在東口山聞得薛仲璋逃在此地，今痢疾已愈，意欲前去相訪。因將駱紅蕖托寄薛蘅香之信帶在身邊，約了多九公一同上岸。走了多時，見前面一帶樹林，極其青翠。
多九公道「此樹就是前日所說木棉了。」唐敖聽了，正在仰觀，忽見樹上藏着一個大漢。恰好林之洋回來，唐敖暗暗告知，都把器械取出，以作準備。只見遠遠有個老嬤，同一幼女走過，那大漢見了，從樹上跳下，手執利刃，把去路攔住。三人一見，各執器械迎了上去。只聽那大漢喊道「你這女子，小小年紀，下此毒手，害得我們好苦！今日冤家狹路相逢，我且除了此害，替眾報仇！」手舉利刃，邁步上前，迎着女子，剛要用刀砍去，唐敖早已提防，說聲不好，將身一縱，攛至跟前，手執寶劍，把刀朝上一架。大漢震的幾乎跌翻，那幼女早已嚇的跌倒。原來唐敖自從服了仙草，兩臂添了千斤之力。此時只想救那幼女，誰知用力過猛，大漢那把刀早已飛上天去。唐敖道「壯士住手，不可行兇。此女有何冒犯？」大漢把唐敖上下打量道「我看先生這樣打扮，想是天朝來的。你們都是明禮之人，只問這個惡女向日所做所為，就知在下並非冒昧行兇了。」登時多、林二人也都趕到。那個老嬤把女子攙起，戰戰兢兢，嬌啼不止。
唐敖道「請問女子尊姓？家住何處？為何冒犯壯士？」女子垂淚道「婢子姓姚，名芷馨，現年十四歲，本籍天朝，寄居在此，業已數載。向隨父母養蠶為業。父母去世，跟着舅母度日。今同乳母前來掃墓，不幸忽遇強粱。尚求恩人始終垂救，倘脫虎口，沒世不忘！」
大漢道「你這惡女只顧養那毒蟲，那知數萬人家都被你害的無以為生！」林之洋道「你這大漢畢竟為甚殺他？從實說來！你莫半吞半吐，俺不明白！」大漢道「我是巫咸國經紀。向來本處所產木棉，都由我手交易。自從此女同織機女子到了此地，養出無數屙絲的毒蟲，又織出許多絲片在此貨賣；我們生意雖覺冷淡，也還不妨。那知近來他們竟將這個惡術四處傳人，以致本地婦女，也都學會養蠶織機，個個都以絲片為衣，不用木棉。此地凡種木棉之家，就如別處田產一般，莫不指此為生；此女只顧把那毒蟲流傳國內，以致向種木棉之家，大半廢了祖業，無以為生。所以在下特來傷他，以除大害，今遇列位，雖是他絕處逢生，那要害此女的豈止億萬，日後何能逃脫！如要保全，惟有即離本國，另投生路。倘執迷不醒，我自另有別法！」將手一拱，尋了利刃，忿忿而去。
唐敖道「貴府還有何人，令尊在日作何事業？」女子道「父名姚禹，曾任河北都督，因同九王爺勤王未遂，家鄉不能存身，帶着家口，逃至此地，旋即去世；我母亦相繼而亡。向同舅母宣氏同居。喜得薛蘅香表姊善於織紡；婢子素跟母親，亦善養蠶，身邊帶有蠶子，因見此處桑樹極盛，故以養蠶織紡為生。不期在此日久，鄰舍婦女都跟着學會，因此四處轟傳，以致忤了眾人。今日若非恩人相救，幾遭毒手。」說着拜了下去。唐敖還禮道「請問小姐那薛蘅香侄女現住何處？他父母可都康健？」姚芷馨道「蘅香表姊之父乃婢子母舅，久已去世；如今只有舅母宣氏，帶着表弟薛選並表姊蘅香，與婢子同居。恩人呼蘅香姊姊為侄女，是何親故？」唐敖道「我姓唐名敖，祖籍嶺南。向日同蘅香之父結拜至交，今日正來相訪，那知卻已去世。小姐既與蘅香侄女同居，就請引我一見。」姚芷馨道「原來如此。」於是同乳母引路進城。
到了薛家，許多人圍在門首喊成一片，口口聲聲只要織機女子出來送命。姚芷馨嚇的不敢上前。唐敖同多、林二人擠到門首，只見樹林那個大漢也在其內。唐敖因見人眾，即大聲說道「諸住且停喧嚷，聽我一言奉告這薛家不過在此暫居，今我三人特來接他們同回天朝。眾人暫且各散，自有計較。」那大漢聽了，曉得唐敖手段利害，只得帶着眾人，紛紛四散。乳母把門叫開，姚芷馨引着三人進去，見了宣氏夫人。薛蘅香嚇的戰戰兢兢，帶着兄弟薛選，出來見禮。姚芷馨把唐敖樹林相救，並勸散眾人之話，告訴宣氏一遍。宣氏泣拜，備述歷年避難各話，並求唐敖設法籌一安身之地。
多九公道「前在東口山，駱小姐曾有托寄薛小姐之信，唐兄何不取出？據老夫愚見夫人莫若投奔彼處，彼此也好照應。」唐敖將信取出，薛蘅香接過看了道「原來紅蕖姊姊候叔叔海外回來。如遇恩赦，即隨太公同回家鄉，因此來約侄女做伴，以候機緣。他既有信來約，此處又難久居，自應投奔東口為是。」林之洋道「昨日俺見海口有隻熟船，不日就回天朝，夫人搭了這船，倒也甚便。」宣氏道「如此雖善，但缺路費，這卻怎好？」唐敖道「這個不消嫂嫂過慮，小弟自有預備。」因托林之洋先去看船，薛蘅香即同姚芷馨收拾行李。唐敖見蘅香品貌甚佳，忽然想起魏家兄妹，意欲替他們作伐，即將此意並麟鳳山相會的話說了，宣氏甚喜，欲懇唐敖賜一書信，以便順路到彼，上去望望。唐敖應允。
不多時，林之洋把船看定，眾水手搬發行李。唐敖命薛選引到薛仲璋墳墓，慟哭一場，把靈樞搬到船上，一齊登舟。宣氏與呂氏互相拜見。耽擱一日。次日，唐敖寫了麟鳳、東口書信，並送許多路費，宣氏再三拜謝。姚芷馨、薛蘅香感激唐敖救命之德，戀戀不捨，灑淚而別。行了多時，到了麟鳳山，訪到魏家，投了書信，兩家結為「秦晉之好」。萬氏夫人因薛選家傳絕好連珠槍，留下宣氏同居，就命薛選在山驅除野獸，後來駱紅蕖在水仙村起身，寄信與薛蘅香，眾人這才同回故鄉。
那日唐敖送過宣氏，也就開船。不多幾日，到了歧舌國。林之洋素知國人最喜音樂，因命水手攜了許多笙笛，並將勞民國所買雙頭鳥兒也帶去貨賣。唐、多二人也就上去。只見那些人滿嘴唧唧呱呱，不知說些甚麼。唐敖道「此處講話，口中無數聲音，九公可懂得麼？」多九公道「海外各國語音惟歧舌難懂，所以古人說『歧舌一名反舌，語不可知，惟其自曉。』當日老夫意欲習學，竟無指點之人，後來偶因販貨路過此處，住了半月，每日上來聽他說話，就便求他指點，學來學去，竟被我學會。誰知學會歧舌之話，再學別處口音，一學就會，毫不費力。可見凡事最忌畏難，若把難的先去做了，其餘自然容易。就是林兄，也虧老夫指點，他才會的。」唐敖道「九公既言語可通，何不前去探聽音韻來路呢？」多九公聽了，想了一想，不覺點頭道「唐兄真好記性。此話當日老夫曾在黑齒國言過，若非此時說起，老夫也就忽略過了。今既到此，自然要去探聽一番。海外有兩句口號道得好『若臨歧舌不知韻，如入寶山空手回。』可見韻學竟是此地出產。待老夫前去問問。」
正要舉步，迎面走過一個老者，舉止倒也文靜。多九公因拱手學着本地聲音說了幾句，那人也拱手答了幾句。談了多時，那人忽然搖頭吐舌，似有為難之狀。唐敖趁他吐舌時，細細一看，原來舌尖分做兩個，就如剪刀一般，說話時舌尖雙動，所以聲音不一。二人談之許久，多九公忽向老者連連打躬，那老者又說了幾句，把袖子一摔，揚長而去。多九公愣了一愣，回過頭來，望着唐敖，仍學歧舌口音，唧唧呱呱，說個不了。唐敖小覺發笑道「九公何苦徒費唇舌！你這鄉談暫且留着，等小弟日後學會再說罷。」
多九公聽了，不覺呸了一回道「老夫真好昏憒！這總是那老兒把我氣昏了。剛才老夫同他說幾句閒話，趁勢談起音韻，求他指教。他聽了只管搖頭說『音韻一道，乃本國不傳之秘。國王向有嚴示如有希冀錢財妄傳鄰邦的，不論臣民，俱要治罪。所以不敢亂談。』老夫因又懇道『老丈不過暗暗指教，有誰知道？我們如蒙不棄，賜之教誨，感激尚且不暇，豈有走露風聲之理。千萬放心！』他道『「若要人不知，除非己莫為。」此事關係甚重，斷不敢遵命。』後來我又打躬，再三相懇。他道『當日鄰邦有人送我一個大龜，說大龜腹中藏着至寶，如將音韻教會，那人情願將寶取出，以做酬勞。當日我連大龜尚且不要，不肯傳他；何況今日你不過作兩個揖，就想指教？難道你身上的揖比龜肚裏的寶還值錢？未免把身分看的過高了。』老夫因他以龜比我，未免氣惱，只顧出神，那知倒同唐兄說起此地話來。」
唐敖不覺發愁道「送他珠寶尚且不肯。不意習學音韻竟如此之難，這卻怎好？惟有拜求九公，設法想個門路，也不枉小弟盼望一場。」多九公忖一忖道「今日已晚，我們且回。唐兄既不懂他言語，明日也不必上來，且等老夫破一天工夫，四處探聽一番。倘遇年幼的，只要話中露其大概，略得皮毛，就可慢慢追尋了。」回到船上，林之洋貨物雖已賣完，因那雙頭鳥兒有個官長要去孝敬世子，雖出若干價錢，林之洋仍不肯賣，意欲大大拿價，藉此多得幾倍利息，因此尚有耽擱。
次日，多、林二人分路上岸，唐敖在船守了一日。到了下午，多九公回來，不住搖頭道「唐兄！這個音韻，據老夫看來，只好來生托生此地再學罷。今日老夫上去，或在通衢僻巷，或在酒肆茶坊。費盡唇舌，四處探問，要想他們露出一字，比登天還難。我想問問少年人或者有些指望，誰知那些少年聽見問他音韻，掩耳就走，比年老人更難說話。」唐敖道「他們如此害怕，九公可打聽國王向來定的是何罪名？」
多九公道「老夫也曾打聽。原來國王因近日本處文風不及鄰國，其能與鄰邦並駕齊驅者，全仗音韻之學，就如周饒國能為機巧，以飛車為不傳之秘，都是一意。他恐鄰國再把音韻學會，更難出人頭地，因此禁止國人，毋許私相傳授。但韻學究屬文藝之道，倘國人希圖錢財，私授於人，又不好重治其罪，只好定了一個小小風流罪過。唐兄請猜一猜。」唐敖道「小弟何能猜出。請九公說說罷。」多九公道「他定的是如將音韻傳與鄰邦，無論臣民，其無妻室者，終身不准娶妻，其有妻室者，立時使之離異；此後如再冒犯，立即閹割。有此定例，所以那些少年，一聞請教韻學，那有妻室的，既怕離異；其未婚娶的，正在望妻如渴聽了此話，未免都犯所忌，莫不掩耳飛跑。」唐敖道「既如此，九公何不請教鰥居之人呢？」
多九公道「那鰥居的雖無妻室，不怕離異，安知他將來不要續弦、不要置妾呢？況那鰥居的面上又無『鰥居』字樣，老夫何能遇見年老的就去問他有老婆，無老婆呢？沒有這麼辦事的亞。」
唐敖聽了，不覺好笑起來。言道「妹夫說得有道理。」
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