聖菲羅斯 第十八章

    看到進來的老人，楓的嘴角不禁勾起一抹笑容，因為來的人算是他的熟人，灰袍魔法師甘道夫，但在這裏，似乎要叫他血鳶花公爵。

    已經有人在驚嘆了，血鳶花公爵竟然表態了，這不亞於皇帝出面來的讓人吃驚，一向從來不露面的血鳶花公爵竟然支持這個小傢伙。

    看到甘道夫，楓心裏也有了一些推斷，不只是這次考核，也是對於皇帝的到來，似乎都是因為這位神秘的魔法師，甘道夫。

    甘道夫的出現讓楓心情變得愉快，因為這個老人睿智的目光總能讓他感到安心。

    血鳶花大公的到來已經引起了軒然大波，而他竟然支持楓更是一顆重磅炸彈，在這些權貴心裏都隱隱泛起了一個答案。

    皇帝親臨，血鳶花大公公然支持，難道說，帝國里的第三個派系就要出現了。

    事實上也確實是這樣，老皇帝雖然從來不理派系爭鬥，但畢竟皇帝和大臣本來就是矛盾的存在，需要對方的支持卻不能看見對方過於強大，歷史上功高蓋主的例子也是有的，那的確給皇室帶來了不小的麻煩。但畢竟帝國屹立了近四千年，歷經了無數的風浪和叛亂，倘若說現任的皇帝沒有一點本事可是沒人會信的。

    在皇帝的縱容下，除去甘道夫之外四大公爵分成的兩大派系的爭奪已經肆無忌憚，甚至可以說，假若他們聯手，就可以發動一次足矣撼動帝國的反叛。

    這種時候，老皇帝自然是要有所作為了，他選擇了捧起一位新的權貴，足矣大到制約兩個派系的權貴，當然，這個人選不能成為他的威脅，倘若自己費盡周折捧起來的新貴參與了叛亂，那麼他可就得不償失了，這無疑會讓他的處境雪上加霜。

    一旦真的發生了包括新任公爵在內的三大派系反叛，加上虎視眈眈的三百王族，就算地位超然的教會出面援助皇室恐怕也難以平息這種程度的禍亂。

    所以皇帝巧妙地選擇了楓，一個魔族人。這個身份足矣讓兩大派系對他僅僅是忌憚而不是拉攏他，因為這是人類的本性，對魔族的不信任。更何況楓還有血鳶花大公的支持，這樣的年輕人正是皇帝所需要的。

    更何況魔族已經沒落，在這種時候皇室放下芥蒂反而捧起他，在老皇帝看來，這足以獲取這位新貴的效忠，這樣的手腕已經不愧對於他的名號，所羅門大帝。

    不過楓可不是普通的魔族，他有着拉爾的背景，自然不會那麼簡單，這些恩惠在他眼裏不過是利用罷了，只不過利用他的代價也是他目前所需要的，這種時候各取所需無疑是上策。

    皇帝臉上掛着笑容，和教皇以及甘道夫親切的交談着，老皇帝似乎很愉快，畢竟一切都在按照他計劃的所發展，這樣的進度足矣讓他滿意。

    所羅門大帝拍拍手，吸引了大廳里的目光，「既然有足夠的人支持，那麼我宣佈，克蘭瑟迪亞帝國明天太陽升起的時刻，帝國將誕生一位新貴，那麼現在，親愛的楓，我需要最後向你確認，你能夠效忠於帝國皇室嗎。」

    楓笑了笑，「抱歉我不能。「

    就連甘道夫都臉色一變，在所有人吃驚的時候，楓接着說道，「我只會效忠於您，陛下。」

    老皇帝的笑意更濃了，這個年輕人出乎意料的識時務讓他很開心，他覺得自己做了一個明智的選擇。

    「哦我的孩子，你的回答很讓我高興，那麼你需要什麼樣的封號呢。」

    老皇帝對楓的稱呼變得更加親切，要知道通常稱號都是皇室冊封的，但對于楓就連封號竟然都讓他自己選擇，看來這個年輕人似乎已經有着很不一般的地位了。

    楓洋溢着歡快的笑容，「我的陛下，我希望我的封號是血薔薇。」

    「如你所願我的孩子，哦不，我現在似乎應該叫你血薔薇公爵。」

    餐廳里寂靜了，沒有一絲的聲音，所有人都在驚訝於皇帝封給楓的爵位，竟然是公爵，貴族圈子裏最頂尖的頭銜。

    這樣的爵位封賞給一個完全沒有名頭的年輕人似乎太草率了，不過介於皇帝的鎮壓，他的決定也沒有人可以質疑。掃清對楓不滿的人，這也是皇帝必須做的、

    這個屋子裏，沒有驚訝的只有四個人，皇帝、甘道夫、教皇以及楓。

    至于楓的封號那就更加耐人尋味了，象徵皇室的血玫瑰，甘道夫的血鳶花，楓的血薔薇，今天的這場宴會似乎已經確立了第三個派系的成員：皇帝以及皇室的直系，最久遠的大公血鳶花公爵，親臨表態的教皇，以及帝國新貴血薔薇大公楓。

    這樣的陣容似乎已經壓制了大陸上所有的勢力，不論是三百王族還是評議院，聖騎士團，又或是兩大派系。

    雖然評議院和聖騎士團是由皇室統領，但畢竟他們直屬於光明女神，他們手裏的自主權太多了，這樣的存在幾乎可以質疑皇帝的決策。但倘若有第三派系的聯盟，這些傢伙就不得不把手往回縮一縮了。

    接下來的事就簡單得多，那便是疆域的劃分，直接一個行省的土地劃分在楓的名下，大量的資源將會在之後送到他的封地。值得在意的是，就連從來不接受封地血鳶花大公這次也一併獲得了冊封，並且與楓的封地接壤，而另一方面教會的聖地本就和帝都相連，這樣一來，雙方幾乎將半個帝國夾在中間，與兩大派系呈分庭抗禮之勢。

    如果擺在枱面上的局勢在緊張一些，楓這樣的舉動簡直就是宣戰了。

    在大殿燈光照不到的角落，那裏的陰影似乎咧開了嘴，「幹得漂亮，小傢伙。」

    在大陸最大的墓園不遠處的一座城堡里，坐着兩個人，楓和甘道夫。

    桌上擺着紅酒，兩個人沉默的喝着杯里的酒液，終於，甘道夫打破了沉默，

    「小傢伙，我猜你現在肯定有很多問題想問我。」

    楓笑了笑，「對於你所做的一切，我相信你總不會害我的，否則阿諾德也不會放心的讓你帶走我。」

    甘道夫也笑了，這個小傢伙比起那幾個老傢伙對自己的利用似乎更多摻雜着信任，

    「我已經很久沒有朋友了，親愛的孩子，我相信你可以成為我很好的朋友。」

    楓不可置否的聳聳肩，對這個老人自己根本不需要有任何的戒心，「朋友，我們不一直都是麼。」

    甘道夫靠在椅背上，讓自己坐的更舒服一點，「今天的事，我想可以告訴你一些東西，不過你大概也猜到一些，帝國已經出現動盪了，所以皇帝和教皇急於表態，說真的，光明女神可不會管皇室的死活，只要主宰大陸的還是人類，人們信奉的還是她，對於她來說，執政的是誰是一件無關緊要的小事。只不過，我會表態是因為，在這次動盪的前兆里，我看到了黑暗的影子，它們比我想像的來的更快。」

    楓看着甘道夫的眼睛，「黑暗真的要降臨了嗎？「

    甘道夫面色凝重的點點頭，「這次的危機給我的壓迫感很強，不亞於我曾面對過的史矛革，恐怕這次的災禍，會牽連到更多，不只是人類，還有三百王族。」

    楓雙手交叉在一起，「可是我們根本沒有對抗的實力不是嗎，大陸格局分裂，三百王族各為其主，帝國內部已經分裂，我不覺得僅憑我們四方的聯盟就可以阻止黑暗的降臨。除非，有神出面。」

    甘道夫搖了搖頭，「首先，這次的黑暗源於神界，如果進一步發展，在未來的戰爭中，神可能也只是炮灰，我本想過藉助神將黑暗在搖籃里扼殺，可是我與教皇試圖和光明女神交流時，神界沒有一點回應，之後我決定前往神界去看看是怎麼回事，但是在我進行傳送時，我發現，神界被封閉了。」

    楓有些吃驚，「神界怎麼可能被封閉？」

    甘道夫搖搖頭，「但事實就是這樣，我曾去過精靈族，那些大自然的寵兒擁有敏銳的感知力，他們也覺察到了邪惡的東西，而精靈神已經很久沒有降下神諭，就連世界樹都已經有些枝幹開始枯萎。」

    甘道夫頓了頓，「我的孩子，你渴望復仇嗎？」

    楓猶豫了很久，然後搖了搖頭，「我從沒想過復仇，也沒想過顛覆皇室，我只是想光復魔族的榮耀，我不想統治大陸，滄瀾的祖訓是和平，而不是由魔族執政，我只是想證明魔族不是低賤的廢物，僅此而已。」

    甘道夫讚賞的看着楓，「仇恨只能帶來更多的仇恨，而太多的仇恨就會演變成黑暗，你沒有在仇恨中迷失，所以我相信你是正義的，也是因為這樣我才決定告訴你一個真相，魔族覆滅的真相。」

    楓眼裏閃過一絲光芒，」真相？「

    甘道夫點點頭，「沒錯，魔族的覆滅遠沒有那麼簡單，而我在那時也沒有發現這些，魔族統治大陸的時候，你們的腐朽的貴族，在貪婪中被黑暗侵蝕，殘暴的加害其他種族，引來了仇恨，而魔帝以為大陸已經和平，他沒有了目標，所以一心追求力量的極致而不聞政事，被邪惡腐蝕的貴族終於引起了戰爭，那場兩敗俱傷的聖戰結束後的戰場上，天空中遊蕩的靈魂里，我看到了黑暗，那時我才發現，原來這場戰爭的雙方，都是由邪惡一手引導的。我的孩子，相信我，皇帝的教皇都不是壞人，他們沒有被權利迷惑，加上你我們四人是僅有的知道黑暗存在的人，我們共同的敵人，是那些邪惡的東西。」

    楓的心裏充斥着震驚，他心裏對人類的認知被顛覆了。

    第一卷明天就要終章了，寫這一章的時候自己都不由頭皮發麻，因為構思中的那場浩劫讓我自己都覺得恐怖。這一章包含了很大的信息量，但是隨着明天第一卷的完結，一切才剛剛開始。