猩紅崛起 167 他的落幕

    第三天，尼格魯共和國的軍隊再次發動進攻，投入戰場的軍隊超過八萬人，蒸汽大炮射擊近百次，發起衝鋒二十二次，戰鬥持續時間超過十個小時。

    可保羅·鐘的部隊，仍然守住了陣線。

    夜晚，蟲鳴繁繁，星光璀璨。西部戰區總參謀長米格爾·基利和前兩天一樣，拿着一張薄薄的紙，站在保羅·鐘的面前。這位戎馬一生的老人，這個時候正在下棋。坐在他對面的，是第三軍團軍團長，斯凱·哈姆。

    「司令，數字……」

    「托比亞斯呢？」，正在下棋的保羅·鐘好像沒有聽到米格爾·基利的話，他頭也不抬的問，問話的對象，卻是坐在他對面的斯凱·哈姆。

    「他……」

    在今天上午，戰鬥最激烈的時候，第四軍團軍團長托比亞斯·帕斯帶領第四軍團剩下的三萬人，放棄陣地，臨陣脫逃。他們丟盔棄甲，沿着雙方交戰的戰線向南方逃去，全然不顧自己的戰友、兄弟和司令，仍然在防線上奮戰。他們的離開險些直接導致西部戰區防線的崩盤。要不是在他們身後構築防線的第五軍團見機補位，保羅·鍾可能就已經失去了今天這樣在指揮部下棋的機會。

    「他跑了」，保羅·鍾自言自語，「跟了我二十四年，最後連聲告別也沒說。」

    「他是個懦夫、混蛋、該死的賤種！」

    米格爾·基利聽到保羅·鍾提起這個人，情緒激動，「大家都在防線上視死如歸，這個賤人卻籌劃着逃跑！真要是因為他的突然逃跑丟了防線，我死也不會放過他！」

    「米格爾」，保羅·鍾伸手移動棋盤上的旗子，給斯凱·哈姆施加了更多的壓力，「怕死這件事，並不應該被唾棄。畢竟，所有人都是怕死的，我也不例外。」

    「可是，司令！」

    米格爾·基利還是有些不忿。不過他也不知道自己不忿的，到底是托比亞斯的不辭而別，還是自己沒有像托比亞斯一樣，及時抽身。要知道，隨着戰鬥的深入和雙方戰損的增加，戰敗後己方將軍和士兵的待遇，將會越來越差，甚至不排除敵人在勝利後發動一場屠殺的可能。

    「算了」，保羅·鍾伸出手，「把戰損報告給我看。」

    米格爾聽到，連忙把手中攥了很久的紙遞給了保羅·鍾。保羅·鍾接過來看了一眼，揉揉眼睛，又看了一眼。

    斯凱·哈姆和米格爾·基利都沒有吭聲。諾大而空曠的指揮室里，一時間陷入了沉默。許久，保羅·鍾才做出了決定。

    「……明天，你們帶着自己的人，走吧。」

    「大人？」

    「司令？」

    米格爾·基利和斯凱·哈姆的稱呼不同，表達的關心和驚訝卻是一樣的。他們不約而同的站起身，對着保羅·鐘錶態。

    「司令，我們絕對不會做臨陣脫逃的人！我們會和您一樣，在這條防線上，戰鬥到最後一刻！」

    聽到兩人的答覆，保羅·鍾笑了。他抬起手，指向米格爾·基利。

    「一個傻子」。

    然後，他又把手指指向斯凱·哈姆。

    「和一個笨蛋。」

    最後，他放下手，坐了下來。

    「三天，我們已經盡力了，就算第五軍團上來補位，我們也不可能再堅持一天了。你們可知道，如果你們今天不走，明天一開打，你們很可能再也走不掉了麼？」

    斯凱和米格爾並沒有再回話，兩人沉默的磕響腳跟，像根釘子一樣，釘在原地。他們要用行動，表達他們的態度。

    指揮室再次安靜了下來。又過了一會，保羅·鍾又問了起來。

    「有回信麼？」

    米格爾·基利搖搖頭。

    「看來，是我多想了啊……」

    保羅·鍾輕輕嘆了口氣，「我做過的那些事，他不原諒，也是可以接受的。是我，太天真了。」

    「司令！」，米格爾看了一眼斯凱·哈姆，不太確定要不要當着他的面談論這件事。可保羅·鍾顯然已經不再介意。他輕笑一聲，拿起棋盤旁的茶，一口喝了下去。

    「來，再下！」

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    第四天，保羅·鍾和前三天一樣，再次登上了那個高高的指揮台。在他的視野里，敵人的軍隊排列出整齊的隊列，以那剩下的三十六門蒸汽大炮為核心，擺出了層次分明的進攻陣型。而己方經過這些天的戰鬥，也掌握了一些應對的辦法。針對對面的蒸汽大炮，士兵們稀疏有致的守衛在鐵盾胸牆防線的後方，等待着戰爭開始的時候。

    「司令。」

    米格爾·基利上前一步，做最後的勸說。

    「司令，您其實沒必要一直在這裏等着的。這裏太危險了，隨時可能被敵人攻破。我已經和第五軍團的比爾·克拉弗林商量好了，我們整個指揮部，都可以到他們的後方去——」

    「家人已經麻煩他們照顧了，我們自己，就不要讓他們再廢那麼多心思了。」

    保羅·鍾側過頭，看着米格爾，「等會敵人突破了防線，你等我一會，再走，行麼？」

    「司令！」，米格爾不知道為何，看着自己的司令站在自己面前，鎮定的對自己說你可以先走的時候，突然有些想哭。

    「我們不會輸的！」

    「對，我們不會輸的！」

    保羅·鍾笑笑，脫下了上衣。

    「把鼓錘給我，我來敲鼓。」

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    兩個小時後，已經傷亡超過一半的西部戰區再也無力回天，他們守衛的、臨時搭建的鐵盾胸牆防線終究還是沒能倖存。尼格魯共和國的軍隊突破了他們最後的防線。在這些來自尼格魯的士兵面前，只剩下一座孤零零的指揮塔，和包圍在指揮塔下的衛隊。

    「司令，再不走就來不及了！」

    米格爾·基利是真的急了，他帶着四位精幹的衛隊士兵站在了保羅·鐘面前，「這次，您不走，我也要帶您走！」

    「米格爾，不用這樣的。」

    保羅·種拿起望遠鏡，看了看敵人指揮塔的方向，剛好看到塔伊家·布殊也在沖這邊瞭望。也許是一時興起，也許是籌謀已久，保羅·鍾突然輕輕地沖對面揮了揮手。

    槍聲在指揮塔下響了起來。保羅·鐘的衛隊有一百把勇敢者步槍，他們人雖然少，但是戰鬥力很強，竟然在短時間內阻止了敵人的進攻。不過，不論是保羅·鍾還是米格爾，都知道僅靠那一百條槍，是無法改變結果的。

    「早知如此，當時多買一些就好了。」

    保羅·鍾側頭給米格爾留下了一句話，然後拔出了自己的配刀。他的配刀是精心製作的名刀，在陽光下閃閃發光。

    「司令！別！」

    米格爾看着保羅·鍾抽出佩刀，把那把刀架在脖子上，突然意識到了自己這位司令大人要做什麼。他驚呼一聲，上前半步，卻被保羅·鍾攔了下來。

    「別過來！」

    米格爾停下了腳步，在他的視線里，已經可以看見保羅·鍾脖子上留下的血跡。

    「把我的頭帶給吉布森，跟他說一聲，對不起。」

    這是西部戰區司令，保羅·鍾將軍，在這個世界上留下的最後一句話。

    是日，尼格魯共和國突破了西部戰區在恩斯潘省組織的防線，他們的兵鋒面前，再無可以匹敵的敵人。

    「傳我的命令，修整一天，然後進攻愛蓮娜！」

    尼格魯共和國東線司令部塔伊家·布殊，下達了最新的命令。經歷了連續四天戰鬥的士兵們，將在一天的休息之後，攻向那個小小的山間平原，去補全尼格魯共和國軍隊的最後一塊短板。

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    「我本來以為他是個沒什麼大局觀，只想着自己的軍閥」，得到消息的時候，加斯滕斯正在工廠和威廉姆·理查森討論技術問題。的到消息之後，他愣了幾秒鐘，和威廉姆·理查森分享了自己的看法。

    「卻是沒想到，這個人還有這樣的一面。」

    隨即，加斯滕斯召開了緊急會議，商討下一步的戰局變化。所有的議事會成員都在規定時間內趕到了會場。

    「西部戰區防線被擊潰了，第五軍團也沒能守住。現在已經沒有力量擋在我們和尼格魯共和國的軍隊之間了。我猜測，過不了幾天，我們就能在洛山道口，看到尼格魯共和國的軍隊了。」

    「他們會進攻我們麼？」，古拉科斯問了個問題。

    「他們有不打我們的理由麼？」，加斯滕斯反問，繼而看向在座的每個人，「我們手裏有先進的武器生產線，他們之前想談判要，我們沒給。現在他們只要打一仗就有可能得到，他們為什麼不打？」

    「那我們就把他們趕回去！反正也不是沒打過，也不是沒打贏過！」

    伊萬還是那副大大咧咧的樣子。在他的印象里，只要愛蓮娜集中全力，還沒有對付不了的敵人。

    「尼格魯共和國和斯凱·哈姆不一樣，和艾略特皇子也不一樣」，加斯滕斯比伊萬更清楚形勢的嚴峻性，「這一仗是一定要打的，但是如何打，怎麼打，我們必須想好。對方可是有蒸汽大炮和裝甲槍兵的尼格魯共和國，如果打不好，我們可能會輸，知道麼？！」

    在坐眾位齊齊應允，繼而開始討論。加斯滕斯也加入了討論。只不過，在他參與討論的整個過程中，他的腦海里，始終都是不久前西部戰區第三軍團參謀長曼尼·卡斯迪爾臨走前留下的那句話。

    「我們西部軍區，絕對不會在自己還有一口氣的時候，放一個尼格魯共和國的士兵踏上安肯瑞因的國土。如果，我是說如果，您在未來遭遇了尼格魯共和國的軍隊，請您不要忘記，我們也曾經在前線，和這些敵人浴血搏殺過。」

    那個人，那個留下這句話的人，還活着麼？

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    「陛下，保羅·鍾死了，在防線崩潰之後的指揮塔上自殺。他吩咐西部戰區總參謀長米格爾·基利把自己的頭帶了過來。現在人就在外面，要讓他進來麼？」

    在羅斯維爾的皇宮內，宰相埃米爾·歐文正在向皇帝做這次突發事件的報告。安肯瑞因的皇帝，和保羅·鍾同名的保羅·吉布森，懶洋洋的側躺在臥榻上，翻看着手裏的文件。聽到埃米爾的提問，他抬起眉毛，看了一眼自己的這個多年宰相。

    「這件事你還用問麼？你去看一看，問一問就行了。那幫人當年差點弄死我，還間接逼反了羅寧格。想通過這麼簡單的方法讓我原諒他們，未免顯得也太簡單了。」

    埃米爾點頭，退下。過了大概半個小時，他一個人回來了。

    「人走了？」

    保羅·吉布森還是那個姿勢，問話的語氣也懶洋洋的。

    「走了，人頭我看過了，確實是保羅·鍾。」

    埃米爾·歐文匯報完畢，等了幾秒鐘，問了一個問題。

    「陛下，米格爾和我問起了那封信的事，我該如何回復？」

    「信？」，保羅·吉布森愣了一下，想了幾秒鐘，起身從旁邊的書架上一個木盒中找出了那封來自保羅·鍾，還沒有拆封的信。

    「這封信，我不看就知道寫了些什麼」，保羅·吉布森把信隨意的扔在了桌上，「自己的根據地被人打了，我這邊又不好混。他還能說些啥？無非是搖尾乞憐罷了。這種信，有什麼好看的？拿去燒了吧。」

    「我知道了，陛下。」

    歐米爾點點頭，拿起那封信，交給身旁的內侍，繼而問起了更重要的問題。

    「陛下，現在恩斯潘省的兵力已經空了，第五軍團剩下的部分也根本擋不住尼格魯。艾略特皇子還在恩斯潘省，要不要叫他回來？」

    「回來？回來幹嘛？」，保羅·吉布森站起身，走了兩步。

    「把最新準備好的二十萬人全部給他，把訓練完畢的手炮騎兵師給他，告訴他，他要是敢放敵人離開恩斯潘省，我就不要他這個兒子了！」

    「好的，陛下。」

    埃米爾·歐文輕輕點頭，繼而按照保羅·吉布森的要求，轉身叫了金獅大公爵亨利·克拉弗林進來。在他的意識里，那個在恩斯潘省自殺的保羅·鍾，已經徹底的從這個世界消失。至於那封信里到底寫了些什麼，他和保羅·吉布森一樣，一點看的興趣也沒有。

    畢竟，一個死人，不論說什麼，都不可能活過來了。