智相 第十九章 修路之困
「你們……出錢……修路？」王驛丞像是聽到了天方夜譚一般。
一旁的柳永和柳遠志，也是沒有反應過來。在他們印象里，別說修路了，這茶鐵油鹽，哪個不是官辦的？現在，讓自己出錢修路，他們腦子真是一時沒轉過彎來。
柳明心中的想法則不一樣。他前世經歷過起國企改制的項目。諸如道路這般基礎設施建設，若是官府沒錢，民間資金為何不能進入？
想到這，他侃侃而談道：「王叔，如今，咱們大宋泉州口岸通商，與那西洋做生意。有些事情，是可以變通的。洋人都能與其做生意，還有什麼不能改變的呢？我們民商出銀，若是官府不能接受，就算我們借錢給官府修路，這總可以吧？」
「我大宋二十四路州，修路建路，都由工部統一規劃。我倒是沒聽說過，有民戶出錢修路的……」王驛丞摸摸腦袋，「不過你這種說法，倒也能勉強成立。民戶出銀，借給官府修路，也成。只是……這修路資費浩大，你們有準備嗎？」
「需要多少？」柳明問道。
王驛丞挪動着身子，起身到旁邊的櫃櫥翻出一本黃舊的《青州地誌》，慢慢攤開到桌上，一邊丈量，一邊念念有詞道：「吳縣四面環山，險阻萬分，河流踹急，亂世盤踞。若是擴修目前道路，再修繕一下浮橋，人力物力……鑿石階，開山，怎麼着也得要三千兩白銀，不過這可抵得上縣裏大半年的歲收了。」
「三千兩……」柳明眉頭一皺，「王叔，這個還能省些嗎？」
「三千兩還嫌多？」王驛丞撇嘴道，「入吳縣的路，已是現成的，只是需要擴建一番。若是要從無到有，直接開山拓路，怕是一萬兩也不只。」
怕柳明覺得貴，王驛丞吹着鬍子道：「我這可是保證，你們藥材車隊能夠暢通進吳縣的前提。要是路再窄些，錢是省了，可是車隊進不去，有什麼意義呢？」
柳遠志臉上愁雲遍佈：「明兒，你的想法，確實大膽，也挺聰明。可是，就憑咱的醫堂，還有我和你永叔的積蓄，也就能夠拿出一千兩來。而且，這還是將之前幾月醫堂的收益全部搜刮一空的前提下。」
「是啊……」柳永也愁眉不展道：「現在，咱們明擺着跟大哥較勁，這錢，也不指望能夠向家裏要了，不是嗎？」
「一千兩可真不夠……」王驛丞搖搖腦袋。
「別急，我這裏還有些。」柳明抬頭道。
「你這還有？」柳永和柳遠志大為驚奇。
柳遠志欣喜地抱着柳明：「兒啊，你真是個活神仙。怎麼每次都能救我們於危難中呢？」
「爹……」柳明面露微笑，「你們忘了，那趙管家臨走之前，不是將他那些貪了府里藥材的黑銀，都交了出來嗎？我一直代為保管着。」
「我就說想賭錢的時候咋找不到那些銀子呢……」柳遠志訕訕笑道，「明兒，還是你保管得好，否則讓老爹找到了，早就花光了。」
「爹，這些銀兩，大約也有一千兩。」
「那趙管家倒是貪得不少啊……」柳遠志驚嘆道。
王驛丞一捋鬍鬚，笑道：「不錯，不錯，轉眼之間，三分之二的銀兩都有了。你們再想想辦法……」
柳明心想，自己可已經是傾囊而出了，刮地三尺，可再有找不出盈餘了。
他看了看同樣臉色愁苦的老爹和小叔，轉兒看着王驛丞道：「王叔，這修好了路，便利了民生。我看，上峰也會賞識你吧。畢竟，這通往吳縣的路，是青州歷久之難題。若是被你解決了，那麼我等在為你吹吹風評，相信你的晉升之路，也是指日可待了。」
王驛丞眉頭一抬，露出老道的笑容：「賢侄的意思，是讓我們官府出這一千兩嗎？」
「王叔，您身為驛丞，這驛路修補的預算，多多少少也有些。現如今，若是解決了吳縣修路的問題，這好處，也不是我們柳家一方的啊。」柳明分析說道。
「可我這手上預算，確實不足千兩啊……」王驛丞叫苦道。
柳永站起身來，搭着王驛丞的肩膀，嘴中噴着酒氣道：「王貴瓜，當年你趕考沒錢，可是柳某借你的盤纏，你家裏那小娘子，也是柳某當年從紅翠園給你介紹的……今日之事，你幫也得幫嗎，不幫也得幫！」
王驛丞被這柳永一抓領子，一揪脖子，心裏又盯着其腰間那柄亂晃的劍直發憷。心想這位爺當年就動不動嚷着要揮劍砍考官，自己也欠了他的人情。
看來，這個忙，自己是必須幫了。
他攤了攤肩膀：「好吧，三變，當年也是受你恩惠。這樣吧，剩下的一千兩，由我出面解決。」
合夥修路，運進吳縣的貨物收益共擔。這等協議，自然是不能上的了台面，與那王驛丞私下定好的。
既已敲定方案，柳明第二日，加緊趕路將藥材運往鄰縣。緊接着，便回到府中商議修路的具體計劃。
回到府中，這三人，大門不出，二門不邁，就關在屋內，研究着如何挖石修路。
……
……
吳縣四面環山，崇山峻岭，猛獸頻出，瘴氣瀰漫。過往商隊，無不小心翼翼，膽戰心驚。
此時，山腳之下，來了一支七八人的道路測繪隊伍。
王驛丞、柳家幾人，還有州府漕運河道工部請來的幾名公人。
陽光透過兩旁的樟木林，露出斑駁的剪影。
柳明一腳深一腳淺地往前走着，他看了看旁邊正在與人熱切交流的王驛丞。
「柳賢弟，這官修道路之事，我費了九牛二虎之力，讓知縣大人批了條子。」王驛丞挺着略微發福的肚子，「大家可要齊心協力，好好干啊。」
這公門中人，果然就是號虛頭巴腦那一套。柳明心裏腹誹道，這還多虧我們柳家，出了三分之二的銀兩，倒是讓你嘴上佔了便宜。
不過，現如今，他們的目的是相同的。
王驛丞還熱絡地將柳明拉到那州府的兩位公人面前，說道：「就是這位賢弟，年紀輕輕，思路敏捷，想出了這借錢給官府修路的法子。」
那兩位尖嘴猴腮的公人，笑呵呵地稱讚着柳明頭腦靈活。
雨後的土路更加泥濘，柳明向前望去，見這條吳縣與外界連接的土路，僅僅半丈寬，看得直搖頭。
此時，一隊民戶車隊，正在路上艱難而行。兩輛牛車，都深深卡在泥濘之中。那兩頭拉車的頭，噴着粗重的鼻息，拼着老命直蹬後腿，想要往前使勁，無奈牛車紋絲不動。
柳明見狀，便想要上前搭一把手，卻被老道的王驛丞給拽住了：「年輕人，切莫魯莽行事。」
「王叔，什麼意思？」
王驛丞朝路邊努了努嘴：「等會，自然會有人來幫忙。」
柳明定睛一看，果不其然，沒過一會，七八位山民打扮的粗壯漢子，便跑到這被陷的車隊旁。
那車隊之主，似乎與他們是老相識，點點頭，便讓那些粗壯漢子幫忙。那些山民，幾人合力，很快就把深陷的牛車拉入地坑。
接着，這七八人分散到兩輛牛車之後，連推帶拉，使得車隊行進速度快了不少。
「這路見不平，助人為樂……看來這吳縣山區山民倒是淳樸的很。」柳明嘆道。
「淳樸？」王驛丞嘴一撇，眼中露出看破世間的滄桑道：「無利不起早。這些拉車都是要付苦力費的，而且，價格數倍於外面。」
「啊？」
「來這裏的商隊，都習慣了。」王驛丞說道,「儘管這苦力費高，但是貨物送進吳縣後，還能獲得數倍之利，所以，還是划算的。」他露出世故的笑容：「所以我讓你不要去幫忙。這裏的山民，民風彪悍，官府也都是對此睜一隻眼閉一隻眼。」
柳明心想，這通往吳縣的交通不便，倒是成了周圍山民的發財之路了。
他突然想到了什麼，看了一眼王驛丞，見後者也是頗有深意地看着他。
此時，幾名公人拿着牛皮捲尺，開始在一旁丈量道路。
王驛丞慢慢靠近柳明，又在一旁說道：「我說，這修路可絕非易事。不僅資銀要到位，這民壯也要到位。修這條路，我估計動用三百到五百民夫。可是現在乃是夏忙時節，各縣已經征過一次徭役。現在……」王驛丞說到這裏，又一次停頓住了，露出了無奈的表情。
這又是甩包袱給自己的意思？
柳明心裏有些反感，心想這王驛丞當年也算是永叔一起，考過省試之人，怎麼如此不堪大用，簡直就是甩手掌柜一個。
這齣錢的大頭，是自己柳家在來。可這徵集民壯的任務，莫非也是落到自己家中？
柳明感到有些頭痛，這麼多民壯，要到哪去找呢？
此時，他突然感到背脊有些發涼，抬頭一看，只見四周樹林搖曳作響，人影晃動，頓時嘈雜起來。
一下子，不知道從哪裏冒出來幾十位膀大腰圓，臉色浚黑的山民，將這測繪隊伍團團圍住。
幾名公人一見這麼多人圍了上來，頓時神情緊張起來，其中一位年輕公差便要拔刀，結果卻被王驛丞給按住了。
「切莫挑事！」王驛大喊道。
