王家仿佛上演了一部腦殘狗血連續劇,每天都有新的劇集更新。
在一堆雞飛狗跳的雜事中,王懷淑的親事反倒成了最不起眼的那一樁。
隨着婚期的臨近,王懷淑愈發焦躁——嫁妝只有可憐的三十二抬,陪嫁的田莊也不過三十傾,實在是太寒酸了。
接連在趙氏和唐元貞那兒碰了幾次壁,王懷淑知道,這對婆媳是打定主意不給她添置嫁妝了。
「死摳門,小氣鬼!」
王懷淑氣得在屋子裏團團轉,趙氏就不提了,聖人御賜的產業那麼多,指縫裏漏一點出來也盡夠她置辦一份體面的嫁妝了。
唐元貞更可恨,手裏攥着唐家六百年積累的財富,絕對的富可敵國,稍稍給她一點兒,也能讓她風光出嫁。
「還真是越有錢的人越摳門,我又不是八竿子打不着的極品親戚,她們怎麼能這麼吝嗇?」若是可以,王懷淑真想給她們兩個扎小人兒。
她真是氣糊塗了,她也不想想,除了名分上的「親戚」關係,她跟人家趙氏、唐元貞又有什麼干係?
王懷淑甚至都忘了自己數次算計唐元貞的事,她只記得自己是唐元貞的小姑子,作為大嫂,唐元貞理應給她添置嫁妝。
就在王懷淑急得不知如何是好的時候,萬氏回來了。
楊姨娘匆匆的來尋王懷淑,母女兩個在房間裏咬了小半天的耳朵,第二天,王懷淑便出現在了福壽堂。
端茶送水、餵飯餵藥……王懷淑化身小丫鬟,每天都在萬氏的病床前刷存在感。
王鼐第一個就被感動了:嗚嗚,看,他的兒女果然都是孝順的。三丫頭都快出閣了,卻還想着在祖母榻前侍奉。
好孩子!
既是好孩子,那就該賞!
王鼐大手一揮,從自己的私庫里取了不少好東西送給王懷淑。
王鼐有錢,真有錢!
他領兵打仗十幾年,收斂了不少金銀珍寶。咳咳,那啥,打仗確實能發大財。
就連王鼎看王懷淑的目光都十分慈愛,回去後,叮囑李氏好好的給她備一份嫁妝。
王鼎也有錢,只是沒王鼐那麼多。
但李氏卻不想便宜了外人,再有錢那也是自家的,話說她自己也有女兒,那些好東西自然想留給王懷婉。
但郎君的話不能不聽,李氏咬着牙,在庫房裏找了一些看着光鮮、實則沒甚用處的樣子貨,裝了四大箱,準備添妝的時候給王懷淑送去。
至於萬氏。
呃,她也很有錢。
王鼐、王鼎都是非常孝順的,有了好東西,不忘給親娘送一份過去。
十幾年積攢下來,萬氏的私庫很能看。
但,萬氏卻沒有給王懷淑多少東西,原因太簡單了,誰讓王懷淑是個賠錢貨?
萬氏的想法十分樸素,她的寶貝,要傳給王家的兒孫,尤其是她的寶貝大孫子和重孫。
至於王懷淑,給她選一套金頭面就不錯了。
王懷淑捧着一套用料寒酸且樣式老舊的首飾,臉上掛着笑,心裏卻已經把萬氏罵了個狗血淋頭。
除了萬氏的摳門,王鼐和王鼎的大方,讓王懷淑的嫁妝直接從三十二抬翻倍到了六十四抬。
雖然還是比不上唐元貞的一百二十八抬,但對於一個將軍府的庶女來說,王懷淑的嫁妝絕對算得上豐厚。
六月二十六日,王家張燈結綵,大紅喜綢高掛,處處洋溢着喜慶的氣息。
萬氏經過十多天的折騰,在達到目的後,終於病癒了。
今天,她換了身簇新的衣裙,坐在福壽堂接受王懷淑的拜別。
王懷淑身着禮衣,先給萬氏行了禮,又給王鼐和趙氏拜別。
王鼐因在老娘榻前侍疾,好幾天都沒喝酒了,臉色正常了不少。
他像模像樣的告誡了王懷淑幾句。
王懷淑滿眼含淚,孺慕的看着王鼐,這讓王鼐的慈父之情瞬間爆棚,眼角竟也濕潤了。
趙氏威嚴端莊,像個最標準不過的嫡母,按照規矩也告誡了王懷淑幾句。
楊姨娘則站着角落裏,手裏拿着帕子,不停的擦着眼淚。
王懷淑掃過室內,將王家眾人全都看在眼裏,重點關注了下趙氏和唐元貞,心裏暗暗發誓:你們等着吧,前些日子你們給我的羞辱,來日我定會加倍奉還。
唐宓跟着兩個哥哥站在人群中,目送王懷淑出閣。
不知為何,她總覺得王懷淑的眼神不太對,歡喜中竟帶着些許怨毒。
這、是新嫁娘該有的眼神嗎?
一番喧鬧過後,王懷淑順利的嫁到了李家。
三朝回門,王懷淑滿臉嬌羞的跟在李其珏身邊,周身散發着幸福的泡泡。
李其珏雖然年過三十,但生得極好,身材修長,白面無須,五官精緻,再配上世家特有的氣質,端得是丰神俊朗、儀表堂堂。
與清秀有餘、美貌不足的王懷淑站在一起,竟是王懷淑更顯不配。
王鼐看着脫俗不凡的女婿甚是歡喜,拉着李其珏的手,「哈哈,好女婿,真是好女婿啊。來、來,跟我去書房,我給你介紹幾個叔伯認識認識。」
李其珏笑得如春風般和煦,先和王懷淑低聲說了幾句,又跟趙氏、李氏等王家女眷行了一禮,方跟着王鼐出去。
王懷淑覺得郎君給足了她體面,她十分滿意,揚着下巴,挑釁的看着趙氏:你不給我挑選好親事又如何?我自己找了個好夫君!
嘖嘖,這可是趙郡李氏啊,自此,她王懷淑便也是世家貴婦了!
熟料人家趙氏連個眼角都沒給王懷淑,淡淡的說了句:「你姨娘想你想得厲害,你去看看她吧。」
不等王懷淑答應,趙氏已經轉身跟唐元貞商量起事情來——
「清荷園不錯,媛兒喜歡荷花,且夏日清涼,她們母女住着也舒適。」
唐元貞卻搖頭,「阿娘,清荷園雖好,位置卻偏了些。水塘多蚊蟲,阿姊帶着兩個孩子,恐有不便啊。」
趙氏蹙眉,「那你覺得哪裏好些?」想給女兒最好的,又怕唐元貞多心。
唐元貞指了指朝暉院西側,「還是望月閣吧。阿娘,那處院子離着寸心堂最近,景致也好。」
「望月閣?」趙氏輕輕敲着小几,「是不是太大了些。媛兒就母女三個,再加上十來個奴婢,住不了這麼大的院子吧?」
其實她也看好望月閣,那可是整個王家第三大的院落,足足有兩進。
庭院的景致非常好,全都是按照江南園林的樣式修得,真可謂是一步一景。
那處院落,原是給家中的小娘子們修的(重點是世子所出的嫡女),奈何唐宓太小,唐元貞不放心她一個人搬出去住,而王懷恩的兩個女兒又不夠分量,望月閣這才閒置下來。
「大才好呢,阿姊好不容易回家一趟,怎麼着也要讓她住的舒坦啊。」
唐元貞笑着回道:「再者,阿姊是家中的嫡長女,在閨中時,咱們家條件不好,沒能讓阿姊享受該有的待遇,如今家裏有條件了,補也要給阿姊補上。」
唐元貞這話說得再知心不過,趙氏見她真誠,也不再推辭,「好,就是望月閣了!」
婆媳兩個有商有量,氣氛十分和諧。
只看得一旁的李氏、小萬氏和王懷淑等人無比心塞,尤其是李氏,手裏的帕子都要扯爛了。
王懷婉剛過及笄,跪坐在李氏身側,感受到阿娘顫抖的身軀,看向唐元貞的目光便有些不善:阿嫂怎麼能這樣?當着阿娘的面兒跟大伯母這般親密?難道她就不怕阿娘傷心?
過繼?
過繼又如何,她阿兄到底是阿娘親生的兒子,難道還能因為過繼就斷了血脈親情?
不行,抽空她要好好跟阿嫂說說,做人兒媳的可不能這樣!
……
七月初,王懷媛一行人慢慢走近京城。
城牆外,官道旁,早有王家的人守候着。
「大娘,是大娘的馬車!」
領頭的管事是王家的老僕,見過王懷媛,一眼便認出了坐着馬車前的婆子。
一群人呼啦啦的圍上來,紛紛見禮,口裏熱切的喚着「大娘」。
王懷媛撩起帘子,探出頭,目光略略掃過,最後停留在管事身上,「王叔?怎麼是您來了?」
王管事趕忙來到馬車前,躬身行禮,「老奴見過大娘。自打接到大娘的信,夫人和二娘便高興壞了,算着行程,估摸你們這兩日便能到京,所以就派老奴守在這裏。哎呀,可巧就讓老奴等到了。」
王懷媛年約三十歲的模樣,臉頰消瘦,面色微黃,顯是大病初癒的樣子。
不過精神還好,看到熟悉的娘家僕役,心情也好了許多。
她笑着道:「勞煩王叔了。」
王管事連連擺手,「大娘太客氣了,這是老奴應當做的。大娘一路可好,兩位小娘子也安好?」
「好,都好!」王懷媛笑着回答。心裏嘀咕:能不好嘛,阿娘派了三十個部曲去柳家接人,弟妹則派了八個氣派十足的婆子,只把柳家人驚掉了一地的下巴。
出嫁十多年,王懷媛第一次在柳家如此的「趾高氣昂」、「氣勢逼人」。
連向來刁鑽的妯娌也低聲下氣的討好她、巴結她。
王懷媛終於知道有親娘撐腰是個什麼感覺了,雖然過去阿娘也關照她,但都是暗地裏進行,除了她,旁人都不知道。
這一回卻如此高調,真是把整個柳家都震懾住了。
在王管事的殷勤招待下,一行人進了城門,京城繁華的景象瞬間湧入王懷媛和柳家小姊妹的眼中。
「這、這就是長安啊!」
柳佩玖趴在車窗上,小嘴兒微張:真不愧是數朝古都,這氣勢、這規模、這人來人往的熱鬧、這……不親臨其境,真的很難想像啊。
路過朱雀大街的時候,柳佩玖更是睜大了眼睛:哎喲我去,這麼寬的馬路,別說跑馬車了,就是開個飛機也能降落吧。
柳佩玉也滿眼好奇,但到底記着規矩,沒有像庶妹那般大驚小怪。
馬車駛入安國公府所在的坊區時,柳佩玉還小聲提醒妹妹:「阿玖,馬上就要到了,快坐好。」
柳佩玖最聽阿姊的話,雖有些不甘,但還是乖乖的坐回座位上。
「阿玖,阿娘說了,外祖母家和旁人家不一樣,最是規矩的,且二舅母出身世家,言行舉止更是講究,」
柳佩玉見妹妹嘟着嘴,似是很委屈的模樣,趕忙解釋道:「咱們去了王家,代表的是柳家,倘有一點兒行差踏錯,人家笑話的就是柳家了。」
當然還有阿娘。女兒教養不好,母親難辭其咎。
柳佩玉心疼母親不容易,愈發不想因為自己而連累她。
「阿姊,你是回外祖家,不是去旁人家做客,實在不必這般小心翼翼。」
柳佩玖翻了個白眼,心說話:阿姊怎麼真跟林妹妹似的,回個外婆家還這般謹慎?
再說了,阿姊又不是林妹妹,她有阿爹有阿娘,還有翁婆,根本不需寄人籬下,更不必這般謹小慎微!
「阿玖,又說孩子話了,外祖、外祖,到底是兩姓旁人。」
柳佩玉病弱的臉上帶着些許悵然,她雖有王家的血脈,但到底姓柳啊。
況且她從未去過外祖家,外祖父、外祖母、舅父、舅母什麼的,對她而言,和陌生人也差不多。
這麼一個全然陌生的地方,她去了,如何能不忐忑?
柳佩玖撇撇嘴,很不認同阿姊的說法。
不過,她也不想跟姐姐爭執,因為馬車已經慢了下來。
柳佩玖忽的想起一事,悄悄掀起車窗簾子,眯起一隻眼睛往外看。
唔,馬車停在了一座氣派的大宅院門前,正中的大門緊閉,唯有西邊的側門打開了。
柳佩玖摸了摸下巴,還不錯,沒讓咱們走角門。
門口,趙氏的心腹阿袁領着一群的丫鬟婆子迎了上來,先給王懷淑見了禮,然後伺候一大兩小三為主子下了馬車。
進門後換乘王家的青幃小油車,朝中庭而去。
一路上,或有披着鎧甲的部曲,或有身穿錦緞的丫鬟,來來往往的甚是體面。這可只是外院啊,下人們就這般講究。
看了這些,柳佩玉愈發小心,不肯多走一步路、多說一句話。
行至二門,王懷媛一行人又下了車,抬頭便看到門前站着一群衣飾鮮艷的女子……