煙塵中 第6章 炊煙炊煙

    尋常農家的院子，大抵是貧苦人家，顯得有幾分簡陋，內里卻打理得井井有條，主人家定是個勤快人。

    三間茅草屋圍在一道院子裏，院牆是簡易的竹籬笆，一角開闢出來，種了些蔬菜瓜貨，長勢不錯。與菜園相對的地方竹子就着幾根大木搭建了一座小屋，此時茅草屋頂的煙囪里炊煙裊裊，主人家正忙着做飯吧。

    女子穿一身素色衣裙，最尋常農家女子的打扮，看她年紀不大，該是待字閨中。

    不過看她動作熟稔，許是經常做活了，這家裏似乎也僅僅只有她一人，不過她能將這個家做到此種地步，想是個受人歡喜的人。

    女子生得俊俏，雖說忙於活計，又不施粉黛，致使膚色有些暗，但並不妨礙她在這周邊村子裏的名氣。

    說來她家那門檻，想必就是被說親的人踩破了的。

    女子這會已經打開竹製的鍋蓋，一團熱氣升騰而開，一股苦澀的氣息也隨之溢開。

    鍋里沒有煮着米飯，而是她剛從山上挖來的草藥。

    聽得外面有人叫她，女子蓋上蓋子，自灶旁拿了幾根木柴扔進灶里，走了出來。

    卻見竹門外一位三十多歲的農婦，正一臉笑嘻嘻的看着她，待她走近，不及說話，那農婦已經開口，「要你找個夫家你偏不肯，這不累着自己了吧！」

    農婦說的哀怨，鄰里之間，她這種心疼倒不是作偽的。

    女子笑着開了門，將農婦迎了進來，「三嬸，不礙的。我真找了夫家，這些活還是要做的，說不定比這做的還多哩。」

    農婦嘆了一聲，「女人嘛，本來就是這樣的啊，有了男人，也算是有個依靠。」

    說話間進了正屋，女子去桌邊倒了碗水遞給農婦，「三嬸找我有事嗎？」

    農婦接過粗糙的土碗，捧在手裏，盯着正對面香案上的靈位，久久才移開視線，「上次跟你說過的事，你考慮怎麼樣了？那孫公子是個秀才公，你嫁過去，日子肯定是能過的。」

    農婦循循善誘，倒是做到一個媒人該有的事，一番說道之後，突見女子嘴角始終如一的笑意，農婦並停了下來，喝了一口冷茶水，才無奈的說到:「就知我說什麼你都不聽，白廢了這麼多口水。」

    女子笑着，似是撒嬌，「三嬸喝水……」

    眼見農婦一番搖頭晃腦，女子勸慰道:「三嬸的心，我懂的。」女子視線移到了那案上的牌位，目露憂傷，「可是父親剛過世，靈兒還在守孝期，不能想這些事的。」

    農婦粗糙的手握起了女子的手，似是也被勾起了難過，「你呀……明明不想嫁，還老拿你爹說事。」

    「三嬸，以後這種事您就替我推了！」女子抿嘴一笑，卻多了些苦澀意味。

    農婦點了點頭，「曉得了。」

    聞得一聲驚呼，女子騰的站了起來，愣了須臾，急切的跑了出去，農婦隨着出去，並見女子手忙腳亂的在灶台忙活，小臉被蒸汽熏得通紅通紅的。

    說時遲那時快，女子從旁邊的水缸里舀了一瓢水，嘩的澆到灶里，嗤的一聲，灰塵四溢，女子瞬間灰頭土臉，再看那鍋里熬幹了的藥，女子氣的直跺腳。

    農婦已經跑過去，但對於眼前的一切，她大概沒來得及反應，就已經成了這個模樣。

    「你這娃，怎麼還是這急性子，要是別的事也這麼着急，恐怕孩子都能走路了。」

    女子聲音陡然提高，叫了聲，「三嬸……」

    農婦笑着忙活起來，對此似是充耳不聞。

    收拾乾淨之後，農婦抬頭看了眼日頭，「我該回去做飯了，你三叔快回來了。」

    「三嬸慢走。」

    農婦走出一段距離，復又回頭，忍了半天還是開口，「你家裏那個人……」

    「怎麼了？」

    「沒什麼……就是你三叔他們說怕不是個好人，你小心些！」

    女子點了點頭，「嗯……他現在也做不了什麼！」

    「唉，也不知你怎麼想的。好好的秀才公不去伺候，偏伺候那麼個活死人！」

    農婦離開了，自然沒聽到女子的碎碎念。女子回頭看了眼左邊那間房間，變得疑惑起來。

    新朝淳元七年的四月末，五月初，天氣漸漸從雨水裏走了出來，太陽變得熱烈了。

    大圩村的紀靈兒已經快十八歲了，之前用來搪塞別人說親的藉口也面臨着作廢，她的門上從此想是再難平靜。

    換在往常，她一定會背上父親的牌位躲進大山，現在卻有些為難，家裏多了個她背不動的活死人。

    紀靈兒有些氣憤，於是在活死人的藥浴里加了量，她碎碎念着「都怪你……都怪你！」

    日子果然不再那麼平靜了，拒絕了好幾波說親的媒人，一些閒話漸漸傳了開來。紀靈兒準備端陽的這天，這些閒話傳到了她的耳朵里，她氣憤之下，上門的人凡是提到親事的都被她抬着掃帚打出去了。

    村裏的小孩見到她都遠遠躲着，有的甚至罵她「惡女人」。

    紀靈兒有些難過，於是她整天躲在家裏，偶爾熬藥，偶爾蹲在菜地邊，托着下巴跟豆子說話，也不知是不是時間久了，豆子都受不了，竟然瘋一樣的長。

    紀靈兒偶爾也會蹲在藥房裏的浴桶旁邊，看着桶里那個不知死活的人，委屈得想哭，「你倒是好了，不聽不問的，可苦了我。」

    她也會說些狠話，「你啊，要死就趕緊死，死了我們都輕鬆，如果不想死，就趕緊活過來，聽聽那些閒話，你是個男人哩，去打他們一頓。」

    紀靈兒一番對牛彈琴，又會跑到父親的牌位前，上柱香，認真的磕頭，然後生氣的說，「都是爹惹得禍，教我什麼不好，教我救死扶傷，看吧，現在你女兒因為這個要嫁不出去了。」

    她也會調皮的說，「哼哼，老頭你要沒孫子了！」

    也不知是不是在天之靈真的聽到了，牌位竟然就啪的一聲倒了，嚇得紀靈兒慌忙跪下去，眼珠子直打轉，討饒道:「爹，女兒錯了，女兒一定努力嫁出去……」

    說着說着紀靈兒並又哭了出來，眼睛直勾勾盯着牌位，「爹，女兒好想你……好想你啊！」

    香煙沖天，清淚落地。

    日子，大抵就是這樣尋常的過着下去。

    (本章完)