在火神廟彈藥庫被炸之後,在加上之前對太行山區進行的冬季大掃蕩消耗的彈藥,整個三十六師團的庫存彈藥,已經下降到了一個危險的地步。此次對潞東軍分區發起的掃蕩,三十六師團又是獨自進行。
參與掃蕩日軍,只能使用原來對太行山區掃蕩期間剩餘的彈藥。這導致了參與掃蕩的日偽軍,配備的彈藥數量嚴重的不足。就連日軍每個步兵也只有三十發子彈,外加一枚的配備。輕重機槍子彈,配備的彈藥也沒有達到日軍規定標準。
加強的炮兵,除了九二步兵炮的炮彈,勉強還算是充足之外。最有效的山炮,卻是每門炮在出發之前,只能配備十五發炮彈。就這個數量還得是三十六師團,在其他方向沒有軍事行動的情況之下,才能勉強的保證供應。
反倒是從外縣抽調來的偽軍,彈藥倒是還充足一些。使用七九步槍的偽軍,每個人五十發子彈的配備第一次高於日軍。不過使用六五步槍的偽軍,除了每人配發了二十發子彈之外,多餘的彈藥都被抽走,以供給正處於彈藥匱乏境地的日軍。
此時急於補充彈藥的日軍,也顧不得對偽軍使用的彈藥中,占很大比例的晉造六五子彈,質量上一貫的看不起了。對於眼下彈藥不足的日軍來說,只要自己的三八式步槍能用就是好彈藥。
儘管第一軍從太原彈藥庫,也正在向三十六師團抽調彈藥。可問題是無論是通過公路,還是通過鐵路運輸,都需要一定的時間。而華北方面軍通過邯鄲至長治公路,從河北調撥的一批彈藥又連續遭到冀南、太行的八路軍襲擊。
三十六師團缺乏彈藥是暫時的,可八路軍一向都是彈藥從來就沒有充足過。這批途徑邯長公路運輸的彈藥卡車,成了沿途八路軍各部眼中的肥肉。運輸彈藥的車隊,從邯鄲一出發就連續遇襲。
四十多輛卡車運輸的彈藥,還沒有等送到三十六師團手中,就因為被劫、損失了過半而不得不打道回府。儘管華北方面軍與第一軍都做了努力,但除了第一批用飛機運過來的五萬發子彈之外,其餘的彈藥特別是最急需的炮彈補充到位,還需要大量的時間。
在還需要給後方警戒部隊留下部分彈藥,以免遭遇到八路偷襲而無抵抗能力的情況之下,參加掃蕩的日軍彈藥普遍配備不足。此次掃蕩還是三十六師團,第一次在沒有補充彈藥的情況之下進行的。
不過即便是在彈藥已經嚴重不足的情況之下,依舊調集重兵對整個潞東地區進行掃蕩,這也說明此時的三十六師團,對李子元是如何的恨之入骨了。在費了九牛二虎之力,總算查清了襲擊長治城的八路真正身份後。
對於相對嚴謹一些的日軍來說,儘管今村新太郎判斷此次偷襲長治的就是李子元,而且也對自己的判斷做了一定的部署。但如果要是讓第一軍認同自己的判斷,以便提供眼下三十六師團最急需的支援,還是需要情報體系拿出來證據。
在槍斃了兩個偽便衣隊長,長治憲兵隊的特高科長也被逼切腹自盡後。臨時接手的三十六師團情報參謀,在整個三十六師團情報體系的全速運轉之下,總算在李子元三打長治城後的第三天,證實了今村新太郎的判斷。
接到三十六師團的證據以及此戰整個經過報告,此時擔任統轄整個駐山西日軍的第一軍司令官吉本貞一中將,也倒吸了一口涼氣。不過一個團級建制的八路,居然敢於深入整個晉東南日軍控制最嚴密的長治城。
還掀起這麼大的風浪,將一名堂堂中將師團長給氣的中風。這個李子元究竟是什麼來頭,居然敢如此的膽大包天?不過這位第一軍司令官,明顯不認為為了八路一個團級部隊,牽扯太多的兵力是恰當的。
在剛剛結束的對太行山區的冬季大掃蕩之中,第一軍各部參戰兵力已經相當的疲憊。這個時候為了不過一支團級的八路,再次出動過多的兵力,這無疑是對大日本帝國軍威的一種挑戰。
儘管吉本貞一中將在其他方面給予了三十六師團一定的協助,比如派第一軍參謀長花谷正少將趕到長治,在三十六師團新任師團長到任之前,負責指揮三十六師團的追殺行動。同時給予眼下彈藥不足的三十六師團,儘可能的補充一部分彈藥。
也同意三十六師團大幅度的增加,對那個八路頭子的懸賞。並同意抽調三十六師團在自身兵力不足的情況之下,抽調所屬各縣警備隊參加此次掃蕩的計劃。但是今村新太郎的要求駐紮在正太線的部隊,出動部分兵力配合的建議,卻被吉本貞一沒有絲毫猶豫的拒絕。
吉本貞一的有限度支援,抵達長治的花谷正少將,對於三十六師團行動,採取了基本不干涉的做法。讓今村新太郎在得到了最大授權的同時,在用兵上也就顯得有些不太充足。最後只能在原定抽調的警備隊數量上,在想辦法增加一部分。
為了給那位現在已經臥床不起,外加半身不遂的師團長報仇,給三十六師團雪恥,今村新太郎在保證後方穩定的情況之下,抽調了一切可以抽調的兵力。對於第一軍有限度的支持,今村新太郎很是不滿意。
不過花谷正帶來的部分資金,卻是讓今村新太郎用來懸賞的金額一下子寬裕不少。將原來懸賞李子元腦袋的賞金,直接提高到了一個新的檔次。對李子元的人頭,在原有的價碼上又翻了不止一番。
只要能將李子元幹掉的人,不管什麼身份或是什麼人,一概獎賞現大洋二十萬的佈告,幾乎貼滿了整個潞東地區。而且不是除了淪陷區就沒有人認的山西偽幣,更不是已經開始大幅度貶值的中國法幣,或是其他什麼貨幣,就是白花花的現大洋。
在佈告上還清楚的標明,如果投奔者有需要,甚至日軍還提出了可以將大洋直接折算成黃金。願意效力南京新政權的,直接授予少將軍銜。不願意效力南京政府的,可以由日軍護送到天津、北平或是上海生活。
一貫小氣的日軍,就算拉攏某些方面勢力下水當漢奸,日偽政權也很少出動這個價碼,這個價碼一般至少是在集團軍一級的,那裏輪到李子元一個小小的團級幹部。如果不是此次在井關仞被氣的中風,長治城三次被偷襲,被三十六師團視為奇恥大辱。
除了調集大量的警備隊,配合抽調的幾千日軍對整個潞東地區,展開全面大掃蕩之外。將李子元人頭的價碼,直接升級到了集團軍司令別的。一年的時間之內,李子元人頭的價格幾乎翻了幾番。
面對着日偽軍高額的懸賞,李子元在得知自己人頭最新的價碼後,自嘲自己現在可能已經是整個太行山區內最有身價的人了,自己眼下就是一個移動的銀行。不過他也嘲笑小鬼子太小氣,錢對八路是沒有用的,如果要是給一個軍的裝備,自己還可以考慮、考慮。
不過自嘲歸自嘲,面對發誓要將自己生吞活剝的,李子元知道自己眼下面臨的形勢並不樂觀。從軍區以及軍分區傳來的情報來看,三十六師團這是要下大力氣收拾自己。而在這種形勢之下,要完成自己的預定目標,再來一次虎口拔牙並不是一件容易的事情。
在撤回潞東軍分區之後,面對着緊隨而來的日偽軍瘋狂掃蕩。李子元與軍分區的幾位首長緊急商議,以軍分區的其他部隊抓住戰機,進行反掃蕩作戰。並將掃蕩的日偽軍,儘可能的吸引離開白晉鐵路沿線。
而自己的支隊則在當地民兵武裝的配合之下,就在白晉鐵路沿線隱蔽待機,尋找機會虎口拔牙,將這批糧食奪回來。看着面帶憂慮表情的分區二位首長,李子元卻是笑了笑道:「首長,我沒事的。」
「鬼子這次肯定會認為,我們捅了他們屁股一刀之後,就會縮回深山老林。在白晉鐵路線周邊,不見得會重點清剿和掃蕩。只要我快打快收,基本上沒有什麼太大的問題。我的部隊現在彈藥和裝備都充足,即便是被鬼子合圍,衝出來的問題也不大。」
看着李子元臉上的自信,分區政委搖了搖頭道:「有自信是好事,但是也不能馬馬虎虎的。今年自開春以來,日軍連續的大掃蕩讓主力部隊損失不輕。尤其是日偽軍剛剛結束冬季大掃蕩,主力也需要休整一段時間才能作戰。」
「所以這次三十六師團對潞東地區的掃蕩,我們能夠得到兄弟部隊的支援不會太多。你此次孤軍留在白晉鐵路線周邊活動,一定要多加小心。有些事情如果實在不可為,就不要勉強去執行。一句話,留得青山在,不怕沒材燒。你的腦袋,現在可是值錢的很。」
對於政委有些不放心的叮囑,李子元看了看面前的兩位首長,臉上不約而同的有些陰沉表情道:「請二位首長放心,我一定會盡最大的努力,既完成任務又保存自己的實力。二位首長也要多加小心,天黑、夜長、狼多。」
「分區司令部有無線電,目標比我們大的多,你們這次行動身邊一定要帶一支得力的部隊。我繳獲的這些英制裝備,我都給一團留下。彈藥,我在留下一部分。最多五天,我保證將掃蕩東部山區的鬼子給調回來。」
李子元的關心,司令員卻是擺了擺手:「你用不到操心我們,你在白晉鐵路沿線獨立行動,面對的處境比我們要困難的多。政委說的很對,留得青山在、不愁沒材燒。你小子一定要給老子活着回來,部隊也得給老子完整的帶出來。」