沸鑊殘生 第五章 誰是兇手

    readx;    「喂，小叫花子，給你吃蜜棧。」小鍋子正聽得出神，耳邊忽然傳來一聲清脆的聲音，抬頭一看，卻是那個叫秀秀的小姑娘站在自己面前。陽光從秀秀的肩頭照過來，打在小鍋子的臉上，秀秀的面容反而看不清了，隱藏的黑暗裏，小鍋子舉起一隻手，擋在眯起的雙眼上，陽光將秀秀勾勒出一個金色的輪廓，小鍋子可以清晰地看到秀秀耳邊和面頰上映着陽光的金色絨毛，那樣清秀美麗。

    隨即，一顆果脯扔到了小鍋子的腳邊，秀秀大概是看小鍋子可憐，但又害怕小鍋子的髒，不願意碰他，丟下果脯之後，就在離小鍋子三五步的地方蹲下來，然後一臉好奇地望着他。

    小鍋子漲紅了臉，緊閉着嘴，眼睛裏全是不甘與悲傷。這些日子來，他從未吃飽過飯，開始的時候，他在田裏摘野果，在樹窩裏掏鳥蛋，他還偷挖過別人種的紅薯，但他從來沒有乞討過，經過屠村血案之後，他害怕所有陌生的人，他分不清誰是好人，誰是壞人，總覺得所有的人只要一蒙上臉就會變成惡人，不管他們笑得多麼熱情，多麼和氣。他像一隻驚弓之鳥，也像一隻受傷的小狼，一邊舔着自己的傷口，一邊用驚恐的眼神打量這個世界。

    有一天晚上，他睡在一家農舍的草堆邊，被早起的一個大娘看見了，大娘看他可憐，轉身家去拿了一個麵餅給他，他猶豫再三，眼神像一隻膽小的兔子，他不敢去接，但他真的好餓，心中有一個聲音在對他說，拿過來，拿過來，你快餓死了。小鍋子最終還是極為小心地接過那個餅，大娘嘆了一口氣，問他從哪裏來，多大了，怎麼過來的，小鍋子一句話也不肯說，只是不停地流淚，抱着那塊餅，瑟縮着躲在草堆的後面，和着眼淚啃着乾乾的麵餅，噎得脖子一梗一梗的。

    自此，小鍋子不再那麼拒絕世間的所有人，他會在遠方默默地觀察，如果覺得對方不會有惡意，他會默默地走到人家面前，一臉期待，目光躲閃地看着對方，如果對方心善，會給他一點吃的，如果對方一瞪眼，或者擺出一副不高興的樣子來，他趕緊扭身便跑。

    小鍋子不說話，他真的覺得說不出乞討的話來，他也不和別的乞丐混在一起，總是自己一個人到處逛盪，能夠自己找到吃的就絕不會接受別人的施捨。小鍋子看不懂這世界，為什麼有的人看起來很和氣，但實際卻非常壞，有的人看起來挺兇惡的，心腸卻不錯，這些天來，他一邊走，一邊接受別人的施捨，也一路在觀察着，從來都不知道，原來世界上居然有這麼多不同的人，到處都可能有謾罵和嘲諷。

    他來到仙岩鎮不久，原本他是不敢到人多的地方的，但前兩天一個年老的乞丐告訴他，人越多的地方，吃的東西才越多，好人也越多，很多酒館在客人吃完之後，會把吃剩下的東西處理掉，那裏面什麼好吃的都會有，於是小鍋子就來了。

    但他還是張不了口去乞討，總覺得有一種東西橫在自己的心裏，堵在自己喉嚨口，這種東西需要自己好好保護，即使是自己肚中空空，即使自己衣食無着。

    「喂，小乞丐，你吃呀！」秀秀又叫了一聲，瞪着一雙黑黑的眼睛。說完又丟過來一個蜜棧。

    小鍋子低頭看着地上的蜜棧，那蜜棧安靜地躺在地上，在陽光的照射下，發出暗紅的光，似乎一些透明，上面沾了一些灰塵，小鍋子的臉通紅着，一動不動，他想起來了先生讓他背的課文：「一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。呼爾而與之，行道之人弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。」小鍋子不懂什麼叫蹴爾與之，先生告訴他，蹴就是用腳踩的意思，他明明可以將東西給你，但偏偏不這樣，而是用一種很無禮的行為，那這就不是在做善行，而是在踐踏你的尊嚴，你們要記住，即使有一天，你們吃不上飯，在乞討，也不可以去接受這樣的施捨。現在這個情況不就是先生所說的蹴爾而與之嗎？先生在學堂時，曾經跟我們說人一定要有自己的傲骨，人生最重要的東西不是高官，不是厚祿，而是尊嚴。你可以拿東西給我，但你不能這樣侮辱我，小鍋子心裏有個聲音在咆哮，但嘴裏卻一個字也沒有說，只是頭埋下去，向後縮了縮。

    「但他們還是留下了一些痕跡，讓我堂弟他們發現了。」屋裏傳出啪的一聲輕響，漢子用兩根手指一敲桌子，忽然停而不語了。

    「趙老三，趕緊說，發現什麼了？」書院那個教授探頭問道，兩隻眼睛猛然睜大。

    趙老三嘴角帶着一絲高深莫測的笑意，就是不說話，手指在桌上嗒嗒地敲擊着，似乎在等什麼。

    「這個夯貨。」羅老爺笑着將扇子收起來在掌心一拍，指着他笑了笑，又轉頭對着小二說：「給我再打一壺酒，切兩斤豬頭肉來。」

    「好勒，您老稍等。」小二轉身而去。

    趙老三的詭計得逞，有點得意地拿過一顆蜜棧丟到嘴裏，又喝了一口酒，然後的抹嘴，繼續說：「這些強人把所有搶來的東西運出去，用的是牛車馬車，還有獨輪車，這就有了痕跡，只要順着強人離開的車轍印一路追了下去，就能找到強人落腳的地方，即使找不到，這麼多人，這麼多輛車，他們不可能飛天遁地，只要在路上走，肯定有人能看見，只要有人看見，就可以推斷出他們的身份，可以知道他們最後去了哪裏。所以，他們的車轍印就是他們留下的最好線索。」趙老三道。

    「對，對，接着說。」兩位聽官急急催促道。

    「我那兄弟就帶着人一路順着車轍印追下去，同時，分派人手走訪沿路村莊的百姓，但是，他們只追出去七八里地，在一片樹林裏，找到了許多丟棄的車子，而車上空空如也，亂七八糟地丟了一些無用的東西，所有的財物還有人卻都不見了」趙老三越說越覺得自己可以去說書了，看着兩個聽眾被他的語言調動得臉色變來變去，不由生出一種自豪。

    「不見了？這怎麼可能？」羅老爺詫異道。

    「就是不見了，我那兄弟不信這個邪，就到處尋訪打聽，這麼多人，這麼多貨物不可能會飛，怎麼會消失不見呢，這裏面肯定有問題。通過走訪，他們收集到了三個有用的信息，第一，樹林後面有一條河，雖然不是很寬，但卻直通飛雲江，河裏每天都會往來一些船隻，有打漁的，有運輸的，聽漁民說，那幾日河裏曾有幾艘烏棚船經過；第二，樹林以外半路有一條官道，出事當日，據當地村民講，有較多人經過的，有一條商隊，一個鏢局，還有支扶棺送葬的隊伍；第三，萬梓縣東南有一座山，叫雙鶴山，聽說一年前被一夥強盜佔領，這些年他們也不太騷擾當地百姓，但一直在暗中操練，官府見他們沒有什麼為非作歹的事，所以也就睜一隻眼閉一隻眼，畢竟轄區內出現賊寇對當官的政績也不好是不？」趙老三道。

    小二此時正好把豬頭肉端上來了，趙老三趕緊停下話題，舉起筷子，夾起一塊，眯着眼嚼了幾下，卻朝掌柜的吼了一聲：「掌柜的，你是不是昨夜又去敲張寡_婦的門了，忘記了給肉放鹽，今天這豬頭肉怎麼這麼淡，一點鳥味都沒有，就這還敢端出來，也不怕我把碗扣你腦袋上。」

    掌柜卻一瞪眼睛：「趙老三，閉着你的鳥嘴，莫要敗壞我店的名聲，我家豬頭肉是祖傳手藝，南來北往的客官誰不說一聲好，就你還吃出不是來了，你這是在砸我的招牌，信不信我用棍子把你的狗腿打折。」

    兩位文士滿以為這趙老三會跳起來發作，卻沒想到趙老三哈哈一笑，又夾起一塊肉丟進嘴裏「真他娘的好吃，每次都吃不厭。」不由得面面相覷，原來他們是開了個玩笑而已。

    小鍋子的耳朵一直豎着，想聽到趙老三說出那個兇手究竟是誰，但卻沒想到趙老三忽然不說了，心中焦急，不由得猛地站起身邊，想向窗邊靠去，卻不想驚嚇得蹲在他對面的秀秀一跳，以為這個蓬頭垢面的叫花子要站起來打人，嚇得向後一退，卻一屁股坐在了地上，哇哇大哭起來。