卡拉迪亞冒險日誌 第157章插曲

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    1198年10月，也就是眼前這女人生產的8個多月前，庫勞伯爵魯道夫得知國王介入這場戰爭後，遊說、請援的信使從庫勞四散而出，後來因為王軍偏師在波拉克河北岸的動作，波拉克河北岸的貴族被迫停止了對他的支援。而決定支援他的波拉克河南岸諸侯自然而然的選擇了洛瑪堡作為大軍匯集之地，因為大軍開拔必然要沿水源行軍。

    相比其他需要前來會師的諸侯，洛瑪堡的彼得作為地主則是舒舒服服的在自家領地上等了小半年，等待的過程中他閒着也是閒着，自然是要找點樂子，得了他吩咐的管家從聽聞戰爭消息匯聚來的「後勤人員」里給他找了個高檔的「野味」，相比那些本地貨色，這些新來的要更有誘惑力。

    可彼得的管家所不知道的是，那個操着一口北地口音的妓院老闆，其實卻是由早在王軍開始集結時就動身北上的皇家情報總管克萊布所偽裝的。克萊布手下的妓女都是在北上途中從各城鎮招攬來的，借着手中情報機構在斯瓦迪亞平原的商業通行便利作為交換，很容易就找到了願意為他提供掩護的北地商會，因為像他這樣因為戰爭想要臨時賺一筆的商人並不在少數。在庫林家的艦隊敗退後，下游來的商船全被扣下了，導致波拉克河中、上游的物價飛漲，這在商人們眼中正是賺錢的良機，見聞廣博的克萊布說起各地風物來頭頭是道，所以他的商人身份沒有引起任何懷疑。

    彼得通過管家****，卻找到了克萊布，這完全是個意外，但借這個機會，克萊布通過那個妓女從彼得處得來的口風，確認了部分加入聯軍的諸侯名單。是的，確認，除了妓院老闆的身份，克萊布還承接了為聯軍供應部分補給的訂單，而王國情報系統在卡倫迪郡則設有情報站，借着收購物資的掩護，通過鐵鏽河口南港鎮、依斯摩羅拉郡兩個情報站點的中轉，用信鴿與在薩格森過冬的王軍保持聯繫。而更讓克萊布意外的是，那個紅髮的漂亮妓女深得洛瑪堡伯爵彼得歡心，被他包下了兩個多月，臨別時還送了條帶有卡倫迪-洛瑪家族紋章的項鍊。據彼得的管家所說的，大概是這個姑娘長得很像伯爵的初戀，再之後克萊布發現這個妓女懷孕了，他並沒有刻意隱瞞下這一消息，只是好好將養着這姑娘，沒讓她再去做生意。克萊布想要讓妓女生下這個孩子，無論國王北征的目的是否能夠達成，這個私生子在將來也許用得上。

    1199年5月中旬，就在王軍主力拿下鐵石大橋圍困庫勞的消息傳來時，集結緩慢，拖沓了半年多的波拉克尼亞諸侯聯軍終於準備動身。諸侯們發給瑞巴奇主教加布里埃爾.徹奇的信鴿在飛往瑞巴奇堡的途中，感到很困惑，因為在它們出發後不久，另一批鴿子加入了它們，好在不久後這兩撥信鴿就分開了。一撥前往瑞巴奇堡提醒因地處前線而留守的加布里埃爾籌措糧草，一撥則是飛往位於鐵鏽河口南港鎮的芮爾典王國情報站，將聯軍內部互不統屬的消息透露給卡洛曼六世。不過幸運的是，鴿子們雖然對於與同類的相遇感到困惑，但因為歸巢的本能，兩撥信鴿並沒有發生混淆。

    隨着聯軍開拔，各路商販組成的「軍需大營」緊隨其後，這時那個懷有洛瑪堡伯爵彼得私生子的妓女已經快要生了，她同樣被克萊布帶在隊伍里。一個大肚子妓女，在營地中實在太過顯眼，沒多久就被彼得的管家所知曉，至於彼得本人則是根本不在意，因為這種事自有管家為他了結首尾，用不着他去操心，於是就有了先前女人生產的那一幕。

    將容貌按十分來計算，克萊布北上時沿途招攬的這些妓女，最差也有七、八分，這個懷孕的紅髮姑娘更是其中翹楚，但再漂亮又有什麼用，在權貴眼中不過是玩物罷了。彼得的管家本來是想要吩咐克萊布，將這個私生子抹除，至於紅髮妓女則可以留下性命，畢竟她深得伯爵喜愛，說不定伯爵哪天想起來，再想玩玩呢。

    紅髮女人悽厲的叫聲已經持續了很有一段時間，很顯然她是碰上了難產，而隨着女人叫聲的衰弱，彼得的管家逐漸停下了對克萊布的吩咐，在他看來這女人和其腹中的私生子大概是在劫難逃了，不過這樣也好，省了他再費手腳，只是可惜了這麼一個得主人歡心的美人。

    孩子最終安全落地，是個女孩，彼得的管家確認了孩子的性別後，便沒再多留，他的主人子嗣頗豐，長子已經10來歲了，一個襁褓中的私生女，算不上什麼威脅，能否活到成人都兩說呢。彼得的管家給了克萊布一枚小奧雷，算是替他主人處理這孩子的費用，隨他處置，最好是賣到南方去。紅髮女人生下孩子後，身下的血卻一直沒能止住，很快就進入了彌留之際，她看着身邊的女嬰，卻連抬起手摸一模孩子的力氣都沒有。

    克萊布雖然長期埋沒於文案，但作為間諜種子，身手還過得去，此外還有一手絕活，那就是敏銳的聽覺，檔案室里除了風吹紙頁和筆墨落下的細微聲音外，任何動靜都異常明顯，正是常年處在這樣的環境中，任何細微的聲音變化他都能分辨出來。看到克萊布走進帳篷，紅髮女人將盯着孩子的目光轉向了他，紅髮女人的唇齒顫顫簌簌的微微開合，為她助產的兩個同行姐妹因為昏暗的光線和嬰兒的啼哭沒能留意到，但耳力極好的克萊布卻注意到了，並走上前聽清了她的遺言。「活…着…活…着…」，眼前的女人剛剛升做母親，卻即將和孩子天人兩隔，臨終時卻因放心不下孩子，氣息微弱卻強挺着不肯咽氣閉眼，無論眼前的「老闆」是否出於應付，她都希望能聽到一句承諾。

    在克萊佈點頭後，紅髮女人死了，雖然仍是死不瞑目，但她那帶着淚痕，滿是遺憾和不甘的眼角，看上去多少也帶着一絲絲的滿足，雖然她不知道女嬰能否長大成人，是否會再走上她這一行，但在她意識終結的那一刻，克萊布的應許讓她暫時忽略了這些，至少孩子能活着，活着就好。

    1200年，北徵結束後，克萊布在北方的任務自然也就結束了，他將這個在「移動妓院」中長到快兩歲的女孩帶回了曙光宮的情報總部。女孩有一個好聽的名字，卡特琳，名字取自她的母親，那個嬌媚溫柔，眉目卻帶有英氣，名叫凱瑟琳的紅髮女人。再後來，這個女孩成了克萊布的徒弟凱恩的妻子，而凱恩則是克萊布死後繼任的情報總管。

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