卡拉迪亞冒險日誌 第227章 「風暴」前夕

    正是因為這些宗教原因和歷史原因，基督教在興起之後，才會對城邦破滅後流散到卡拉迪亞的猶太人百般排擠，禁止他們佔有土地，只許經營受人鄙視的商業。而如今已至末路的芮爾典王國，資本主義卻正在萌芽，新興的資產階級與長期經商的猶太人產生了利益衝突，在他們的推動下，南方地區反猶情緒日益嚴重。而在以自由貿易和中立態度著稱的禪達，對待猶太人則比較友好，並在法律上給予保護，像小傑克一家這樣來到禪達謀生的猶太人為數不少，沒有什麼好大驚小怪的。唯獨有一點讓「老好人」感到疑惑的是，臨近天黑這家猶太人宰殺並烹飪這麼多羊肉，顯然不是自家吃的，城外有誰會下這麼大單生意？負責城外治安的凱索那隊人向來是在他家的大車店落腳，那本就是他自己的私兵，

    小傑克家的大主顧其實是隱藏在貧民區廢棄救濟院裏的那批外來傭兵，這些人都是奴隸商人拉蒙為禪達伯爵阿拉西斯二世雇來的精銳，但因為伯爵的謀劃暫時還見不得光。為了約束住這些傭兵，拉蒙費了不少心思，先是好酒好肉，然後又是夾在普通奴隸中分批運來的女奴，所以當他與警衛隊長凱索發生衝突時，傭兵們才會出面給他撐腰。只是這些傭兵雖自號精銳，但比起同樣做傭兵混出頭的維吉亞人可就差遠了，不過與那些僅是樣子貨的普通禪達警衛相比，確是又強上不少。先前「禪達夏集」尚未開始，這些人也還耐的住性子，如今正值夏集最為繁榮的時候，他們哪裏還按捺的住，看在金主的面子上，他們能忍到太陽落山才出來尋歡作樂，已經算是大不易了。

    這些外來傭兵對禪達的法律並不熟悉，按照往常的惡劣習慣找上了這家做熟食生意的猶太人，先派人付出定金讓小傑克一家整治羊肉，然後趁夜市結束，夜深人靜時回來順手牽羊。小傑克一家在禪達一帶營生已久，對幾個生面孔傭兵雖然有所防備，但還是疏忽了防範，因為大批武裝人員進入禪達必須要經過審核，他們最近又沒得到什麼風聲，下意識的認為這些人是隨商隊合法進入的，所以只請了一個相熟的競技場鬥士來撐場面。而鬼使神差的，饞勁上來的弗萊特和背痛發作的「老好人」在傭兵們到來前走進了這家小店，又因為一些小爭議停留，絲毫沒有預感到欲來的風雨。

    「這位是我的祖母，我叫……」小傑克借着介紹觀察着祖母的臉色，想看看祖母到底聽到了多少。

    「傑克，是吧？我已經聽這位祖母說過了。」弗萊特截過小傑克的話頭，背後議論他人被發現，讓他有些尷尬，他正想着怎麼糊弄過去，以平息眼前這位看起來有些固執的老人家的怒氣。

    「我可不是你的祖母，你可以叫我婕西。外鄉人，報上你的名字，你最好給我一個合理的解釋，別想着怎麼糊弄我。」老婦人雖然看起來仍一臉怒色，但並不是無法溝通的樣子，只是直覺有些驚人。

    「呃，我是弗萊特，受徵召的農兵，恕我直言，您的燉菜實在，實在……」弗萊特感覺不說出個子丑寅卯來，老婦人是不肯罷休了，於是便不再拐彎抹角，實話實說，只是他的卡拉德語還不過關，形容時卡了殼。

    老婦人出奇的沒有暴跳如雷，而是在對弗萊特稍作打量後，倒轉過長木勺那略帶弧度的柄，突兀的勾住弗萊特的脖子，將他拉低到同等高度。先是拉開他的領子，看了眼他的肩頸，然後又用干皴、粗糙的手抬起他的下巴，掰開他的牙關對着火光的方向，覷着眼細看了看他的牙面，動作十分的利索，一點不像看上去那麼老邁。事實也是如此，看起來像是六、七十歲的婕西，真實年紀不過才五十出頭，或許比弗萊特的母親還要小几歲呢。

    「哎？老人家，您這是做什麼？」弗萊特被婕西毫無預兆的舉動嚇了一跳，但很快便感覺到她並沒有惡意，於是不解的問道，而不遠處的「老好人」看到這一幕卻是微笑不語。

    「嘖嘖，都落到這步田地了，還裝什麼大爺，看在頭一次見的份上，就不跟你計較了。」婕西查看完後做搖頭嘆氣狀，一副果然如我所料的樣子。

    「啊？您想說什麼？」弗萊特顯然沒看透對方的思路。

    「約瑟夫！約瑟夫！」婕西看着弗萊特滿臉不耐煩的樣子，同時高聲叫着兒子。

    「來了，來了，母親，我都看着呢，用不着這麼大聲。」那個在後門外剁骨頭的矮壯漢子應聲小跑了過來。

    「瞧瞧，這才是從小幹活長大的，再看看你那身細皮嫩肉，肩膀上連塊老皮都沒有。」婕西拉開兒子的衣領，指着其肩膀上的繭皮說道。

    「這跟烹飪有什麼關聯嗎？您不是在故意叉開話題吧？」弗萊特似乎想到什麼，卻又不甚明白，總之是一頭霧水。

    「什麼？約瑟夫，小傑克，你們說說看，我是那樣的人嗎？我……嗨——我跟只呆頭鵝較個什麼勁。」婕西的聲調又尖銳了起來，但馬上又降了下去，自我勸慰道。約瑟夫和小傑克父子對視一眼，一副無可奈何、心照不宣的樣子，顯然是早就習慣了。

    「那麼，這位外鄉來的『老爺』，您對我的燉菜有什麼想說的？嗯，怎麼說來着？見地，見解……對了，是妙見。」婕西語帶譏嘲的問道，實際她心裏卻是將弗萊特誤認為一個外鄉來的落魄貴族，一個恐怕連廚房長啥樣都不知道的呆子。通過這麼一會，弗萊特也已經看出來了，老婦人婕西是個雷厲風行的急性子，顯然還是這一家裏掌總的，而且一急起來還有些絮叨，自言自語的那種。

    「我覺得……」弗萊特剛拉起架勢時，婕西還一臉的不以為然，但當他用尚不純熟的語言，磕磕絆絆的說到如何去腥，又如何增加鮮、香、嫩時，她的神情卻變得認真起來了，這其中有她知道的，也有她不知道的，只是她嘴上卻不肯輕易服軟。

    「瞧瞧您說的，還真是夠輕巧，又是花椒又是胡椒的，我能不知道那些好使麼？可只要那麼一丁點，就比我這一整鍋都值錢了。一個銅子的燉菜，就算只有點鹽味你都賺到了。」

    來自舌尖上國度的弗萊特，在各種美食節目的轟炸下，多少也記住了一些常識，作為現代人他覺得那些尋常調料是家家戶戶都常備的，可他又哪裏知道卡拉迪亞的香料行情？直到被婕西這麼一頓搶白，他才想起看過的一樁趣聞。說的是西方的一戶人家在清理老宅時，從一本古書夾層里發現了一張藏寶圖，然後好奇心大起的一家人便去按圖尋寶，結果找到的「寶藏」卻是一箱層層包裹不知道放了多少年的胡椒，因為它們在被藏起來的年代價比黃金。

    「呃，對於一個阿司的價位來說，這樣的標準確實不合適，但是一些廉價的替代品並不難找到。洋蔥、大蒜、甜菜這都算是常見的，迷迭香、鼠尾草、蒔蘿、香芹、香菜，前陣子五朔節時還有人整車拉來呢。對了，還有野蔥……」雖然被婕西噎了一句，但弗萊特並未在意，談到吃的他就像小宇宙爆發了一樣，他原本的「發財大計」雖然破滅，但準備工作卻沒白做，通過平日裏和夥伴們的閒聊，禪達窮人家裏常見的調味品他已經了解了個大概。

    「說的倒挺不錯，可冒昧的問一句，你下過廚嗎？何況這些加起來也不便宜。」相比那些一輩子窩在村子裏種地的農民，婕西和家人為了生存四處闖蕩，多年下來什麼樣的人沒見過？她覺得弗萊特不過是嘴上天下無敵而已。

    「我、我當然會做了……」婕西的話讓弗萊特心裏有些發虛，他這些天賣草編就是想攢錢去定做一口炒鍋，那種笨重的大肚燉鍋可沒法做簡便快捷的炒菜。

    正當弗萊特還想要辯解時，一陣嘈雜的笑罵聲卻吸引了幾人的注意力，那雜亂的聲音似乎正衝着這家小店來的，由於弗萊特與婕西的談論，這會聲音已經離的很近了，才被小傑克他們發覺。

    「那個誰，你的燉菜再不吃可就要涼透了，別傻呆呆的擋在門口，我們還有得忙，改天再見識你的廚藝吧。」婕西只把弗萊特的話當作是笑話來聽，而夜市臨近尾聲，街面上早就沒什麼行人了，這會來的除了預訂羊肉的客人外還能有誰？

    「呼——」從語氣中弗萊特知道婕西沒把他說會廚藝的話當回事，卻還是長出了口氣，他差點就下不來台，真要是讓他露兩手，臉恐怕要被打的啪啪響。

    「約瑟夫，你跟客人解釋下，價錢上也可以做些讓步，要是他們有落腳的地方，跟他們說馬上就可以送去。」婕西趕回廚帳繼續忙活的同時，嘴上還在吩咐着兒子，這單生意她原本是不想接下的，因為從對方預訂羊肉到現在，還不到兩個鐘頭，臨時採買、宰殺、整治，實在有些太倉促了，之所以會接下這單生意，完全是因為對方主動預付了定金，那份爽快麻痹了這一家人。

    三十五歲的約瑟夫已經奔向不惑之齡，剔羊腿筋的少年正是他十六歲的大兒子約翰，他和小兒子傑克差不多年紀時就跟着學做生意了，怎麼可能不懂這些？可母親婕西對他卻仍是時常叮囑，不過他無奈的同時也早就習慣了，因為他對兩個兒子也同樣如此。

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