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清風戀細雨,皓月望長空。
郊外的景象與揚州城截然不同,紅豆帶辛夷去的地方人跡罕至,荒草叢林,小徑兩側全是半人高的茅草,行走困難。
「姑娘,就在前面。」紅豆小心翼翼地扶住辛夷,抓在她胳膊上那隻手,用力,汗濕,隔着薄薄的衣裳,熾熱地傳到辛夷的身上,燙得她整隻胳膊都快麻了。
「怪不得前陣子找不着她,原是躲到這種地方來了。」辛夷拍拍紅豆的手背。
「風燈拎高一點,我看不清,怕草叢裏有蛇。」
夏季的荒郊野外,蟲兒嘰嘰,哪個犄角旮旯里有蛇藏身,不是什麼稀奇事兒。
辛夷天生畏蛇,那一身的緊繃不用偽裝,已是盡顯眼底。
紅豆道:「我會捉蛇,姑娘不用害怕。」
辛夷輕應一聲,嗓子都緊張得顫抖,「我不怕,我不怕,我一點都不怕。」
草叢裏傳來窸窣一聲,辛夷當即僵硬了脊背,立在原地,雙腳都邁不動了。
紅豆很少見到辛夷畏懼的模樣,見狀心弦竟是一松,反過來安慰她:「姑娘莫怕,這裏沒有蛇的。」
「喔。」辛夷借着抹汗的工夫,眼風往四處瞄一眼。
夜色深沉,方才那一陣細雨將草叢濕潤,風燈只能看到不到丈余的範圍,四周漆黑一片,空氣里仿佛飄着腐臭的味道,但那座荒野密林里的破廟,還是露出了依稀的輪廓。
辛夷深一腳淺一腳地走過去,站在廟前荒地上。
「綠萼在裏面?」
紅豆嗯聲,「就在裏面,姑娘跟我來……」
她舉着風燈,帶着辛夷慢慢地踩上台階,推開那兩扇殘破的門扉。
破廟裏供奉的是藥王菩薩,頭已經不知去向,身子被破壞得很是徹底,看樣子有些年頭沒有人修葺了,僅有的一張供台被蟲蛀空,塵土覆蓋,蛛絲結網。
牆角有一堆稻草,上面丟着一個包袱。還有半個吃剩的饅頭放在一隻破碗裏,綠萼的身體就蜷縮在那一團稻草里。
「綠萼姐姐……」紅豆意料地怔一下,慢慢走過來叫她。
「郡王妃來了,你睡着了嗎?」
蜷縮在角落裏的女子,沒有反應。
辛夷見狀,一把拉住紅豆背靠牆壁,雙眼警覺地望向四周。
微風帶着沙沙的雨霧,在房頂刮出悽厲的聲音。
這座鬼氣森森的破廟裏,除了蜷縮在稻草堆里的綠萼,沒有旁人。
紅豆放下風燈,伸手去推她,「綠萼,綠萼姐姐……」
一隻手伸了過來,落在綠萼的鼻端、脖部。稍稍停頓片刻,用力將綠萼的身子扳轉過來。
咚!綠萼軟綿綿地癱在稻草上,嘴角流出一抹黑色的血跡,雙眼大睜着,散發着一種絕望的光芒。
「綠萼?」
紅豆大驚失色,雙眼瞪得如同銅鈴。
然後,整個人軟綿綿地朝辛夷跪了下來。
「姑娘,你救救綠萼,你快救救她啊……」
「將她放平。」
辛夷料到今晚會闖一個龍潭虎穴,但沒有想到會來給綠萼收屍。
她見紅豆抽泣得雙手顫抖不止,冷着臉將她擠開,自己動手把綠萼捲曲一團的身體拉直,掐住她的人中,再重重地捏緊她的中沖穴。
「將我的藥箱打開!」
「是,好,好……」紅豆哆哆嗦嗦地照辦。
「銀針!」辛夷又道。
這個時候的綠萼已是中毒性休克狀態,身子潮濕寒冷,嘴唇烏紫一片、脈息微弱,臉色蒼白,隨時可能會死過去……
辛夷不敢大意,但眼下這個環境,除了行針,她沒有更好的施救辦法。
「綠萼。你堅持住……」辛夷讓紅豆拎高風燈,掀起綠萼的衣裳,脫掉她的鞋,銀針徐徐入穴。
人中、百匯,內關、湧泉。
她一絲不苟,破廟裏靜悄悄的。
紅豆壓抑的哭聲,抽泣不停,「綠萼姐姐,你不要離開我……我們不是說好的嗎?要一起回到大理,你要帶我去吃鍋巴餌塊,我們還要養一頭大象,兩個人共齊……」
辛夷額頭佈滿冷汗,銀針在她指尖輾轉,綠萼的嘴角不停地溢出血水,耳窩也有鮮血溢出來,她卻沒有半點聲息。
「綠萼……都怪我太笨了……什麼都幫不了你……」
「……你不是說好要等我回來……嗚……是我不好,不該丟下你……」
紅豆哭得嗓子都啞了,啪嗒啪嗒掉着眼淚,突然又轉過頭來,問汗流浹背的辛夷。
「姑娘,綠萼是不是……是不是死了?」
辛夷微微皺眉,「還沒有,不過也快了……」
噗!她聲音未落,綠萼突地一動,吐出一口混合着血水的污物,眼皮顫歪歪地稀開一條縫,幽幽醒轉。
「綠萼……」紅豆驚喜地握住她的手,又哭又笑,「你醒了,你總算醒了,是姑娘救的你……你快說,是何人害你,你快告訴姑娘,你是怎麼了……」
綠萼嘴皮顫動,沒有發出聲音。
慢慢地,她的頭慢慢轉過去,視線鎖定在辛夷的臉上。
「姑……娘……」
綠萼吐出兩個字,嘴角不停地冒出血水。
「我救不了你的命。」辛夷看着她,目光平靜,「但我可以為你報仇。」
綠萼嘴角扯了扯,似乎想笑一下,但表情僵硬在臉上,只是無助地嘔吐出一灘殷紅的鮮血。
辛夷微微眯眼,看着她目光渙散地盯着自己,那隻垂在稻草上的手,不停地抽搐抓扯,如是在瀕死地掙扎,聲音更是斷斷續續,聽不清楚……
「你想說什麼?」辛夷蹲身下去。
綠萼嘴巴一張一合,「少……主……」
到死都惦念着高明樓?
辛夷暗嘆口氣,將頭再低下去一些。
「你還有什麼要交代的?說吧。」
綠萼:「……婢子……無……能……救……不了……少主……姑娘……少主……心裏……有你……只有你……求你……救……救……求你……」
綠萼奄奄一息地張着嘴,每個字都如同喘息,混合着她嘴裏含糊而痛苦的哽咽,說到一半,喉頭突地一哽,一隻手慢慢地抬起來,指着破廟裏的藥王菩薩,露出卑微的祈求。
「少……主……」
「綠萼……」
在紅豆的痛呼聲里,綠萼那隻手,慢慢地垂落下去。
「綠萼姐姐……」紅豆咬着下唇不停地抽泣,隱忍着撕心裂肺的痛哭聲,肩膀顫抖不止。
從大理到汴京,兩個丫頭曾長久地生活在一起。她們都是孤女,沒有別的親人,早已在漫長的歲月里成為了彼此的家人。
紅豆無法接受綠萼的死,將頭垂在她的屍身前,淚珠子不停地掉落。
「姑娘,我是不是做錯了?我不應該背叛少主,背叛綠萼,不應該不聽綠萼姐姐的話……是我,是我的背叛,引來了他們的懷疑,害死了綠萼……」
「他們是誰?」辛夷在她頭上撫摸一下,不知是安撫,還是審問,語氣冰冷,聽不出情感,但對此刻的紅豆來說,她成了唯一的依靠。
「告訴我,是誰指使你們來的?」
「我也不知情。綠萼姐姐不肯告訴我。」紅豆飲泣着,跪在辛夷的腳邊,身子倚在她的腿上,哭得抽搐,「綠萼讓我想辦法將郡王妃引來,其他事情他們會做,不用我來操心……」
辛夷淺眯着眼,看着眼淚決堤的姑娘。
「再沒有說旁的?」
紅豆搖搖頭,「她嫌我多嘴,不肯告訴我多的。但我從她話里聽出,那個人應當很有本事,是少主留下的棋子,可供驅使……我看綠萼勝券在握,原是擔心姑娘會涉險……怎料,卻是她先去了……」
「郡王妃……」門外是程蒼低低的輕喚。
辛夷沒有轉頭,好像知道他在身邊,低頭將綠萼的身子掩好,慢條斯理地替她整理好衣裳。
「進來。」
程蒼推開廟門進來,眉頭一皺。
「怎麼死的?」
辛夷面無表情,一雙黑眸里如蘊風暴。
「中毒而死。估計是讓人滅了口。」
程蒼在廟裏四處查看一下,「這裏應當沒有進來過。從昨日開始,梁儀的人就盯緊了她們,不曾見過與人接觸……」
辛夷彎腰撿起地上那半個吃剩的饅頭,看了看丟回碗裏,再輕輕握住綠萼那隻手,指向藥王菩薩。
「搜!」
綠萼的屍體被辛夷挪到了藥王菩薩的座前,辛夷在祭台前雙手合十,平靜地拜了三下,跟着尋找起來。
「郡王妃……」
程蒼突然發出一道驚訝的聲音。
「你來看!」
辛夷回頭,三兩步繞到藥王菩薩的座後,蹲下來盯着程蒼手指的地方。
菩薩座下有一塊空磚,程蒼從裏面啟出一個冊子,翻開第一頁就變了臉色。
「這,這是何意?」
冊子裏全是空白,只有扉頁有一行字。
「一條舊道,兩世故人。」
兩人對視片刻,搖搖頭,腦子裏皆是疑惑。
··
「九爺!您來了……」
一聲吆喝,馬蹄聲在荒廟外停下。
辛夷抬頭看一眼,傅九衢已然風塵僕僕地趕到破廟。
程蒼將冊子交給辛夷,二話不說便上前行禮。
「屬下見過郡王!」
一群侍從分列在兩側,紛紛垂下頭去。傅九衢腳步緩慢地走進來,冷着臉看破廟裏的情形,目光最後落在程蒼的頭頂。
好半晌,他才淡淡開口,「我來遲了。」