崑崙一黍 第196章 陰陽計輕重

    就見那手持雙劍的女子舞姿靈動矯健，雙劍忽而脫手，上下翻飛，劍柄纏着綢帶，宛如兩條錦鯉繞身盤旋。

    隨着女子舞姿，雙劍忽遠忽近，劍尖掃到左右賓客面前,劍意幾如實質，嚇得他們紛紛後仰躲避。唯有王鐘鼎滿是好奇，還特地湊近些許，似乎要試試那究竟是虛幻光影還是真有實物。

    一支舞畢，雙劍回手，女子叉劍屈膝，微微一禮,光影散滅不存,唯有一絲劍意迴蕩在台上心頭,令人回味悠長，後覺驚心動魄。

    「好！好好好！」王鐘鼎大聲誇獎，瞧了那七寶天工球一眼：「果然是好東西！比崇玄館那堆破鏡子要有趣多了！」

    錢少白微笑補充道：「天工球可以照攝人物形貌，留存聲息光影，盒底書冊記有天工球運用之法。」

    王鐘鼎拿起書冊掃了兩眼，隨後又輕敲天工球幾下，讓那雙劍女子再度浮現，眼中滿是慾念，好似忘了懷中還有一位妙音奴，指着她問：「此人是誰？」

    錢少白回答：「她是西河劍閣弟子，盛秋雁。」

    「西河劍閣？有熊國的宗門？」王鐘鼎立刻反應過來：「你是有熊國的商人？」

    錢少白趕緊低頭稱是：「一個多月之前，小人便有書信投來。等候多時，今日終於有幸得見王公子。」

    王鐘鼎隨便點了點頭，再看那御劍作舞的盛秋雁，心中蠢動不安。妙音奴見狀，抬手輕輕一點，訴苦道：「王公子,佳人在懷,你卻盯着別人看嗎？」

    王鐘鼎握住柔荑，輕嗅妙音奴的沁芳雪膚，然後抬眼望向錢少白，眼裏多了幾分機警：「西河劍閣雖然遠不如上景宗，但江湖傳聞，當今有熊國長公主也在劍閣學藝，使得西河劍閣聲勢倍增。其門人弟子舞劍，可不是一介行商能夠隨意欣賞到的。」

    錢少白臉色假作笑容，心中卻立刻收起輕視之意，暗自言道：「外界都說這王鐘鼎乃是不學無術的紈絝子弟，如今看來，實屬大謬！」

    「至於千機閣，乃是因為昔年天夏末帝偏好百工機巧，大肆網羅各色匠人，為他營造一座能夠飛天遁地、潛川游澤的衡律城。」王鐘鼎端起天工球，雖是枕靠軟玉、懷抱溫香，卻流露出智珠在握的氣度：

    「而後末帝自焚，這幫匠人為圖自保，強行啟動了尚未完工的衡律城,逃往深山幽谷，在亂世中算是自成一家。儘管後來也有一些修士術者逃往衡律城，但他們卻不像是修仙宗門，而是靠着給亂世各方打造機巧器械，以保生計。

    後來有熊太祖手持彤弓，孤身闖入遁甲谷，一舉收服衡律城，創立千機閣，讓這幫匠人為有熊國料理百工。千機閣製作的各色機巧，俱是昂貴異常。這枚天工球還結合了煉器之法，已非尋常金銀財帛能可衡量，用來送禮，錢主事好闊綽！」

    錢少白賠笑說：「小人不過是替人往來辦事，如此奇珍，又怎是小人能夠拿出來的？」

    王鐘鼎望向錢少白，先是懷疑，旋即流露出幾分笑意：「就當你說的是真話。

    不過我很好奇，你要通商函書，打算做什麼買賣？」

    「就看華胥國缺什麼了。」錢少白說：「小人一路走來，發現東土絲綢錦緞精巧絕倫，但冬日保暖卻不如狐裘貂皮。不過王公子樓台溫暖如春，想來是用不上這等賤物。」

    「那有熊國呢？」王鐘鼎反問道：「金銀珠玉，飢不可食、寒不可衣，不過世間通財貨幣之用。你們賣了狐裘貂皮，不可能就為了積攢一堆金餅銀餅吧？」

    錢少白心想這位王公子心機可謂深沉，他此次以商人身份前來，除了刺探華胥國軍情政務，也是打算開闢一條以米粟換絹帛的商道。

    只是在如今局勢下要做成這等生意，一來要獲得華胥國行商往來的函書，二來想要大批量採買絲絹布帛，肯定要跟華胥國內的世家豪族打交道。

    因此錢少白找上了池陽王室的大少爺，然而這位王鐘鼎並沒有預想中那麼容易唬騙。

    「不瞞王公子。」錢少白言道：「三寶會其實是有熊國幾位貴人出資，為求採買華胥國的上等錦緞。王公子興許知曉，過去中土久歷兵燹，百業荒蕪，織錦匠人大減。前些年宮中府庫發生火災，導致我有熊國的皇帝陛下祭祀宗廟時，甚至沒有多餘袞服，當真大失顏面！」

    「有熊也算泱泱大國，怎會落到這種下場？」王鐘鼎笑着問。

    「什麼泱泱大國？不過就是空有地盤而已。」錢少白搖頭：「首陽弭兵已過十餘年，有熊國卻是年年凶旱洪溢。帝下都還勉強能看，出了都城不到十里地，立刻就能見到倒地餓殍，活着的百姓哪個不是面有菜色？來到華胥國，才知曉何為昇平樂土，我都不想回去了！」

    王鐘鼎則說：「那錢主事不妨留下？我可以讓你有立足之地。」

    錢少白深揖拜謝：「王公子好意，小人心領了。只是父母妻兒皆在有熊國，若是小人就此長留東土，只怕一家老小皆不得保全。」

    「既如此，那我也不強求。」王鐘鼎朝旁邊一位賓客示意：「通商函書的事萌ゴ理一下。」

    那位賓客起身應是，王鐘鼎不耐煩地揮揮手，錢少白連聲拜謝。

    離開望台之後，錢少白又是一通上下打點，直到夜裏才離開王氏莊園，手裏拿着通商函書與過關文牒，趕緊返回驛館。

    「看來那個王鐘鼎也不好糊弄。」

    驛館之中，抱劍武者仔細檢查過房間內外，確認並無異樣後才說道。

    錢少白默誦經咒禁制聲息外傳，鬆了一口氣說：「王鐘鼎的確紈絝，也屬暴虐無常，但世家高門的學識薰染可是半點不缺，我也不敢保證自己能夠瞞過他。」

    「可你不還是將通商函書拿到手了？」抱劍武者問。

    「希望是我多慮了。」錢少白撥弄一下頭髮。

    抱劍武者略帶不解：「但我不明白，為何相比起刺探軍情，錢使君好像把通商採買一事看得更重？」

    錢少白沉吟片刻，示意對方靠近，兩人同榻對坐，方才言道：「我出發前也不清楚，特地詢問了左相。他跟我說，有熊國四面對敵，看似幅員最廣、編戶最多，但處境最為嚴峻兇險，稍有不慎便是四面來攻的滅頂之災。

    眼下光是維持四方兵馬屯駐，便已大耗人力物力，即便首陽弭兵十餘年，境況也談不上大好。因此不宜大興刀兵、征伐四方，應當尋找不戰而屈人之計。左相向四方派出探子，擘畫多年，便是為對症下藥。」

    「對症下藥？」抱劍武者不解。

    錢少白挪動案几上的杯盞，擺出東南西北中五方局面，逐一指點道：

    「北方玄冥國，自天夏絕統以來，便是中土第一大患。鏖戰多年，最終帝下都斬龍一役，三國聯手，斬孽龍、誅玄矩，殲滅北狄四萬大軍，追亡逐北，後來更是一舉將北蘆都燒成白地，使其元氣大傷。

    沒了玄矩那等雄主，如今玄冥國重回北疆諸部無所統一、酋豪相競的日子。而各部畜牧轉徙、旅逐水草，一旦遭遇風雪蝗旱，生計便難以存續，只能南下劫掠。我們光是修築城壘嚴防死守，總歸不夠，最好自然是分化北狄各部。」

    「我知道。」抱劍武者不滿地說道：「年年都有頭人小王帶着部族意圖歸附，朝廷則是年年撥去大量糧食衣物去供養他們。我就是看不慣此事！」

    錢少白只好說道：「如今已經不是天夏朝了，那種大軍深入數千里，橫掃北疆的壯舉，有熊國哪來的人力物力去做？」

    「朝廷這是在養白眼狼！」抱劍武者敲着桌子說。

    錢少白趕緊勸住對方：「好好好，就當你說得對，可是現在不是我們在處理北方邊郡事務……接着剛才的話，南方九黎國，去年剛與華胥國交兵一場，大敗虧輸，目前看來未來三五年都很難舉兵進犯。

    只是我聽說這些年聖兕谷大祭司也嘗試在下轄部族搞編戶齊民，而且模仿華胥國的館廨之制，打算集中培養巫祝，希望以此充當官署臣僚。

    若是真讓他步入正軌，加上豐沮十巫和南土妖神的敗亡，少了許多頑固掣肘，九黎國未來就算不能大舉開疆，割據南土不成問題。」

    「這些南蠻子成不了氣候。」抱劍武者連連搖頭。

    「話也別說得那麼絕。」錢少白敲着案上茶盞：「至於西邊的瑤池國，百相王把持國政，其人修為通天，亦是有望崑崙頂峰之一。但為了壓制本地豪強，百相王大肆任用戎族，使得國中戎人漸多，平民百姓深受其累。

    我的一位師兄便是被左相安排去往瑤池國，試圖聯絡當地百姓，協助他們陰結豪強俠客，藏兵於民，在國中各處興兵舉事，與戎人頻頻交鋒，使得瑤池國忙於內耗，無力向東窺視。」

    抱劍武者表情微妙：「左相計策當真陰毒，為了拖累別國，就放手挑起內亂。你們上景宗怎麼就照着他說的辦？」

    錢少白輕咳一聲：「左相那是權變通達、謀之未兆。至於我們上景宗……那是因為他在天城山也修了幾年道，可惜與仙道無緣，最終下山出仕。」

    「那華胥國呢？難不成蒼梧嶺那赤雲都，也是左相撩撥起來的？」抱劍武者問。

    「非也非也。」錢少白搖搖頭：「也不是什麼事都跟左相有關。當年五國使者即將在首陽山弭兵，劃定國境之時，先帝便暗中下令驅逐赤雲都，將他們往華胥國逼去。

    不過當今華胥國主也是一位狠人啊，估計察覺到先帝用心，直接對赤雲都大加屠戮，那位梁國師也親自出馬，使得赤雲都損失慘重，如今只能龜縮在蒼梧嶺那種窮山惡水，反而興不起大風浪了。」

    「所以左相就盯上了池陽王氏？」抱劍武者問。

    「也不盡然。」錢少白說：「其實這次前來華胥國討要通商函書的不止我一個，左相目的就是盡一切可能，大舉採買華胥國的絲綢織物。」

    「華胥國的絲綢是好，但也不至於傾國之力去採買吧？」抱劍武者問道：「買那麼多，誰穿啊？」

    「王公貴人會穿，而且不穿可以存着，絹帛也能用來賞賜給有功將士。」錢少白解釋說：「我們大舉採買絲綢絹帛，華胥國的豪門大族見有利可圖，便會讓莊園織戶竭力生產。

    如果王鐘鼎沒有懷疑，我稍後還會再去拜訪，爭取大筆採買，一口氣吞下他們池陽王氏往後三年所有絲綢。

    這樣一來，為了能儘快獲利，池陽王氏就會讓各地莊園內的稻田改種桑苗。我選擇秋冬時節來拜訪王鐘鼎，就是打算給他們留足時日改稻為桑。」

    抱劍武者沒聽明白：「讓他們改稻為桑又有何用？」

    「華胥國地狹人稠，我們這一路走來，所見豪貴莊園連綿阡陌，若是大片稻田改種桑苗，產糧不足，立刻就能激起民變。」錢少白言道。

    抱劍武者皺眉思考：「華胥國會這麼乖乖中計？難道他們就不會留下足夠田地耕種糧食？」

    「所以我才找池陽王氏啊！」錢少白一拍大腿：「只有崇玄館的仙系血胤，uu看書  才能讓華胥國主忌憚猶疑、不敢輕易下手。反之，豪強大戶若是見種桑養蠶、織造絲綢有大利可圖，往往會不計代價增產絲綢。

    而且華胥國產糧少了，糧價上漲，豪強大戶更加可以利用糧食囤積居奇再賺一筆！更甚者，趁糧價飛漲之時，向普通農戶放貸盈利，趁機兼併田土，對這些豪強大戶而言，可是穩賺不賠的買賣！」

    抱劍武者這下開了眼界，一時間不知該說什麼。

    錢少白繼續言道：「其實左相也預料到華胥國會有所防備，所以命我促成以米粟換購絲綢絹帛，豪強大戶手中存糧變多，改稻為桑做起來自然更加肆無忌憚。

    而只要等華胥國內的豪強大戶習慣以米粟換絲綢，大力兼併民田，我們有熊國再趁青黃不接的時節斷絕通商，逼高華胥國內糧價。如此一來，用不了兩三年，華胥國內民變不絕，那位梁國師有再高的法力，也要焦頭爛額。

    左相讓我找上崇玄館的仙系世家，就是要讓華胥國主與崇玄館的矛盾更進一步。為了國家存續，華胥國主容不得崇玄館這群蠹蟲碩鼠。讓他們彼此相爭，斗個你死我活，才是最好的結果！」

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