府谷,連綿的營帳在曠野中綿延,赤色的日月戰旗在空中飄揚。
中軍帳中,延綏巡撫洪承疇卻無心處理軍務,而是皺着眉頭走來走去。
「撫台,陛下這樣做太荒唐了,哪有剿匪平叛卻把闔縣官吏殺光的,這不是親者痛仇者快嗎?」
說話的約四十餘歲,身穿長衫手持摺扇,衣袖飄飄風度翩翩,看起來格外儒雅,正是洪承疇幕賓,姓尤名維幀。
「聽說陛下還發了話,只要是貪官污吏,有一個殺一個,哪怕殺光陝西所有官吏,眼下各地已經人心惶惶啊。」尤維幀嘆道。
洪承疇站住了腳步,淡淡道:「陛下可曾胡亂殺人?那些被殺官吏可否有罪?」
尤維幀道:「那些官吏是有罪,可是......」
洪承疇一擺手:「既然如此,就沒什麼可是的。所謂亂世用重典,陝西出了這麼大亂子,是否該有人負責?殺掉一個知縣又算得了什麼?」
尤維幀愣了一下,低聲道:「怕就怕陛下年輕亂來,若是繼續大開殺戒,必然使得陝西官場人心惶惶,會不會使得流民造反愈演愈烈不可平復?」
洪承疇默然了,尤維幀這番話正中他心思。當今天子登基以來的作為,讓人也不得不往這方面想。
登基剛剛一年,便拿下了閹黨,削掉了一位藩王,又對宗室制度改革,行事果斷暴烈。
陝西剛有民亂,便御駕親征平叛,現在竟然一下子殺掉一個縣的官吏士紳,若是說會對整個陝西官場大動干戈,恐怕沒有人不相信!
除掉貪官污吏、澄清吏治自然是必要的,可若手段太過暴烈恐怕會適得其反。眼下的大明就如同久病在床的老人,只適合慢慢療養,根本不適合下猛藥。
「要不,給黃首輔他們寫封信,說一下這裏的情況?」尤維幀輕聲勸道。
皇帝殺了清澗縣官吏,說不定便會南下延安府治膚施,若是再在延安府來一場大型肅貪,殺光延安府的官吏,那你這延綏巡撫豈不是成了光杆,還是趕緊給內閣寫信,請內閣把皇帝弄回京去吧,這便是尤維幀言外之意。
洪承疇沉思了一下,搖搖頭:「陝北發生這麼大事情,內閣豈能不知,何必本官親自寫信。眼下本官要做的不是寫信,而是儘快剿滅流賊!」
把流賊都撲滅了,皇帝便沒藉口留在陝西。
或者?
洪承疇突然眼前一亮:「傳令下去,讓賀人龍部撤出來,移師西北,堵住賊軍西進之路,防止府谷賊軍和安塞賊軍合流!」
「啊?」尤維幀愣了一下,「撫台大人,若是那樣的話,恐怕府谷賊軍會東渡黃河進入山西啊!」
洪承疇森然一笑:「不會,黃河天險豈是那麼容易渡過?」
尤維幀恍然大悟:「大人高明!」
......
府谷縣城,整座城池已經被流民軍佔據。
縣衙內,流民首領王嘉胤正在觀看地圖,他是邊軍出身,原為榆林鎮百戶,天啟六年時,榆林衛明軍奉命增援遼東,半路發生譁變,王嘉胤趁機逃回,不敢回到榆林衛,潛藏在府谷老家。
這次白水王二首舉義旗,消息傳到府谷後,王嘉胤便夥同昔日邊軍同伴吳延貴等人在府谷舉事,聚眾數百攻入縣衙,殺死縣令佔據府谷城,開倉放糧招募百姓,很快又有流民楊六、不沾泥等率眾來投,兵力達到萬人之多。
和王二那等泥腿子不同,王嘉胤熟悉軍旅懂得帶兵,其行軍部署頗有章法,在陝北諸流民軍中,其部實力最強,先後攻佔了府谷、神木等地。
洪承疇就任延綏巡撫之後,也以王嘉胤部為大敵,從榆林調兵遣將,專門對付王嘉胤。在明軍的強大攻勢下,王嘉胤不得不率部後退到府谷。
「大當家,大當家,官軍退了。」就在王嘉胤查看地圖之時,腳步聲響起,吳延貴氣喘吁吁跑了進來。
「退了?」王嘉胤愣了一下,「哪部明軍?」
「大同來的賀人龍部,從府谷城東退到了北面。」吳延貴指着地圖道。
「那洪承疇這是要做什麼?」王嘉胤看着地圖,百思不得其解。洪承疇和賀人龍兩部,一東一西把義軍牢牢鉗制在府谷一地,進退不得。
「東面就是黃河,難道洪承疇就不怕咱們渡河進入山西?還是那洪承疇以為黃河天險,咱們根本過不去?」吳延貴思索道。
府谷境內黃河水流雖急,但對於長在府谷的人來說,想過河並不算太難。
「恐怕是一時間剿滅不了咱們,想引誘咱們渡河,再來個半渡而擊吧!」王嘉胤冷笑了起來,「想的倒美!」
「可是大當家,現在兩路明軍合二為一,實力更強,咱們恐怕對付不了他們吧。」吳延貴擔憂道。
王嘉胤神秘一笑:「不用擔心,洪承疇想半渡而擊咱們,卻正好給咱們擊敗他的機會。」
三日後,王嘉胤下令,全軍打造木筏,準備渡河進入山西,躲避明軍兵峰。
「報,賊軍正準備渡河!」有探子來報。
「撫台,賊軍真要過河啊。」尤維幀道。
洪承疇微微一笑:「不出我料,傳令賀人龍,率部逼近賊軍,但不要急着出戰。」
「大人是想?」
洪承疇笑道:「半渡而擊,當然要等賊軍渡過一半了,消滅一半賊軍,也足以向朝廷交差。」
尤維幀豎起拇指:「大人高明!」
「報,賊軍突然向賀人龍將軍發起進攻,賀將軍請求支援!」
洪承疇冷笑起來:「這是想狗急跳牆嗎?傳令賀人龍暫且後退,本官倒要看看誰能耗得過誰!」
洪承疇的計策便是吊着賊軍,不主動攻打,也不讓賊軍好過,逼着賊軍渡過黃河。殲滅一部賊軍給朝廷交代,逼着一部賊軍進入山西,禍水東引,山西亂,朝廷的目光便不會只留在陝北,皇帝便沒精力對延安府官吏動刀子!
然而很多時候,想的雖美,事情卻不盡如人意。
「報,我軍後方遭到賊軍襲擊!」一個士兵突然闖了進來,大聲報告。
「什麼?」洪承疇大驚失色。
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