「末將劉備,參見左將軍。」
「誒,玄德不必多禮。真沒想到是你率兵前來救援陳倉,涼州戰事,讓陛下和大將軍擔憂了,此嵩之過也。」
草草打掃完戰場後,劉備與皇甫嵩、董卓相見,劉備立刻滾鞍下馬上前行禮,對皇甫嵩極為謙恭。
皇甫嵩對他的態度也非常滿意,如同對待晚輩子侄一樣親切:「玄德,你如今既是鎮西將軍了,你我表字相稱即可,就算是忘年交吧。」
劉備推辭不過,才改口:「蒙義真公抬愛。」
即便如此,他還是在表字後加了個「公」字以示尊敬。
皇甫嵩拍拍他肩膀,問了些軍情,這才知道劉備不是專程來幫他的,而是為了走散關道剿滅反賊張魯,韓遂只是擋了劉備的道。
皇甫嵩便吩咐道:「既如此,我也不耽誤你的使命了,追擊韓遂之事,我與仲穎領本部人馬就夠了。今日一戰,城東李參等部,除了渡渭逃脫的那些,算是大部被殲,滅敵至少兩萬人。韓遂受此重挫,後續士氣定然愈發低落。」
「願尊左將軍督令!今夜略作休整,明日我便與左將軍一同追擊!」一直在旁邊沒什麼存在感的董卓連忙接話。
歷史上董卓一直是反對追擊的,但此刻因為看到劉備與皇甫嵩已經聯手大勝了一陣,看樣子撈功更容易了,有白撿的便宜董卓怎麼會不撿呢。
劉備見狀,也連忙跟董卓說些客套話,祝他旗開得勝。
一直冷眼旁觀的李素,見了這一幕也頗覺詭異:如今的劉備,居然還把董卓當成大漢忠良,兩人聊的也都是些如何殺敵報國的話題……
但也沒辦法,有些事情他不好解釋,順其自然吧。
如今留點好印象暫時結個善緣,也正好防止將來董卓掌權後、諸侯討董之前那幾個月時間差里,董卓利用中央名義針對劉備。
雙方清點了一下各自的繳獲、戰利,把戰果匯總一下,由皇甫嵩主筆先奏報給朝廷,飲宴一夜後,皇甫嵩和董卓就帶兵出城了。
城中只留了皇甫嵩軍數千士卒負責後勤和確保糧道,其餘防務暫時交給劉備。
因為劉備的大部隊也不可能一擁而入去攻打漢中,山谷里容不下那麼多兵力。所以未來半個月到一個月,陳倉會暫時是劉備出兵的根據地和大本營。
與此同時,陳倉城裏雖然還沒斷糧,但被皇甫嵩軍吃了將近半年,糧倉也差不多見底了,劉備要供養大軍,還得從郿縣方向調糧甚至買糧。
因為他的部隊有很多瞞報的、超額的兵源,規模遠超朝廷所知,所以官方調撥的糧食肯定是不夠吃的。這些工作不搞好,不可能冒冒失失就殺往漢中。
劉備少不得派文官跟法衍、法正一家人搞好關係,讓郿縣第一望族法家幫着聯絡籌糧。
這種春荒時節,只要法正能以正常價格幫劉備買到糧,就已經是一個挺大的人情了,弄不好還得額外加錢。
短短几天時間,劉備就花出去兩三千萬錢,用於準備戰役存糧,當真是花錢如流水。
籌集到的糧草總共有十幾萬石,其中朝廷劃撥的五六萬石,自己掏錢額外買的七八萬石,一共可以讓四萬人吃兩個月。
……
部隊每休息一天,就要吃掉價值好幾十萬錢的糧食,這樣的壓力當然也讓劉備不敢多歇。
第二天一早,皇甫嵩和董卓帶兵出征後,天色還早,劉備就睡不住了,起身鍛煉了一會兒,踅到隔壁李素的臥室,打算單獨聊聊何時進兵、如何進兵。
李素是迷迷糊糊被從床上拖起來的,內心那叫一個鬱悶:你以為都跟你那種二十九歲中年男一樣失眠呢?哥才十七周歲還要補覺發育的啊!
李素打着哈欠,聽劉備問了問題,擺擺手示意稍安勿躁:「兄何必急切?難得有機會,左將軍將陳倉城防務交給兄長,何不趁機為左將軍出力,讓閒着的士卒加固一下城防呢?」
劉備急道:「如今不是就食青州時的情況了,這兒的百姓都是朝廷子民,每一口編外的軍糧都是咱自己掏的。」
李素笑笑:「急也沒用啊,散關道狹窄,容不下太多大軍並進,所以最初的十天半個月,後軍主力肯定是滯留在陳倉的,我為他們找點事做,也是免得吃白飯,兄何不聽我說完。」
劉備無奈搖搖頭,一揮手:「行,就聽賢弟的,先說後方之事,要怎麼個加固城防?」
李素其實昨天聽皇甫嵩把防務暫交劉備時,就已經想好了,此刻順勢攤牌:「我看左將軍被圍半年,韓遂也是攻打過不少次的,雖未攻破,城池也極為殘舊。
尤其西北兩側面臨隴山谷口,城牆缺口處處、城門附近的外包青石、條石也脫落殆盡,城樓也有塌陷。不如籌集一些石料,把城樓和城門都重修一遍吧。」
劉備急道:「伯雅賢弟,你開什麼玩笑,給出點人力就不錯了,如何還要自己花錢籌措石料?修城石材昂貴笨重,還要去秦嶺開採,運數十里到此,靡費太大了!」
李素智珠在握一笑:「我沒讓兄另外採石,這不有現成的麼——我看城牆東南兩側,也有不少殘石,周遭夯土侵蝕,並不穩固,不如把東南兩側鬆動的石料都挖走,用於西門北門以及相應的城樓。而東南邊石料拆光後,隨便挖點夯土來,表面補平就好了。」
「你這不好比是拆東牆補西牆麼?不對,都不用比方,就是!」劉備不由好奇,要不是他素知李素有謀,幾乎要以為是開玩笑了,「賢弟這是何意?」
李素附耳低語:「兄且細想,這陳倉城的西北兩側,正對的是何處?是隴山谷道,防的是韓遂,而東南兩側,正對的是秦嶺谷道,防的是漢中來路,是張魯。
對於朝廷而言,韓遂是持久大患,要一直防下去。而張魯已經是秋後的螞蚱,有了我們去討張魯,徹底剿滅,從此以後,朝廷就不需要陳倉城防禦南側之敵了,我這是為了朝廷省錢。」
李素把他的真實想法修飾了一下,沒說「我們入了川將來還要出川」。
但即使是修飾過的想法,劉備也覺得很有道理。
對啊,我劉玄德是天字第一號大漢忠臣,陳倉城東南面防漢中來敵,而漢中是我的,不可能有人反漢。
好防禦工事要用在刀刃上,就這麼決定了,拆東牆補西牆!
他立刻下令,幫皇甫嵩修繕城防,把東南兩面的全部石料拆走,準備吧西北修繕一新。
而實際上嘛,到了執行層面時,「欺上瞞下」的李素甚至比劉備預期的做得更缺德。
李素甚至都沒有用任何質量靠譜的夯土修東南牆的缺口,而是偷偷從護城河裏疏浚出來一些淤泥,直接豆腐渣工程一樣塞到城牆風化流失形成的空腔里,把內里堆滿了,外面蓋一層夯土裝裝樣子。
反正只要不遇到敵人來攻城,這種豆腐渣工程一兩年內是不可能被發現的。
……
安排完主力駐紮陳倉期間的徭役之後,劉備再次問起進兵策略:「賢弟以為,此去漢中,關鍵在於何處?我軍應如何進兵?」
這個問題還算簡單,稍微看過《演義》的小白都能回答,李素也脫口而出:「入漢中的關鍵,當然是其門戶所在陽平關了。我以為,蜀道艱難,陽平關險峻。
不可仗恃兵精士眾,還應儘量智取,或偷襲,或誘敵,不一而足,具體要見了當地形勢才好說。我也只聞陽平關之名,不知其地理細節。」
劉備想了想:「那眼下該如何做呢?」
李素讓人取了地圖來,大致看了一下,說道:「我看不如分兩步走,第一,大軍留在陳倉,確實離前線太遠了,不及隨時增援。可先以主力出散關,沿山谷進入武都郡河池縣一帶。
河池臨近西漢水,從河池往南順流可至武興,走五十里陸路可至沔水沿岸的沮縣,沮縣再順沔水即可抵達陽平關。
而如若從河池溯西漢水往上游,可至武都郡治下辨,往西皆是祁山曠谷,直達沓中,水草豐美。我軍此來,目的有二,其一是平張魯,其二是為於夫羅單于尋一處馬場安置、任其在當地施政管轄。
既如此,我們可用第二個目的掩飾第一個目的。此番南下,先假借只為安置於夫羅,且沿途封鎖消息,抓到翻山越谷撞見大軍的百姓、商旅,全部扣下,暫時不讓漢中之賊知我動向。
然後假借安置於夫羅、裝作繼續幫助左將軍從南側武都、沓中迂迴進擊天水、攻打韓遂,如此一來,就算張魯發現有小股軍隊在陳倉道中行進,也有望騙過他,讓他暫時以為是去打韓遂不是打他的。
只要我軍一天不從河池南下,就一天不會驚動張魯。此計還有一點好處,那就是於夫羅的騎兵在關隘攻堅時毫無用處,暫時先把他送走,也減輕我大軍後勤消耗,他的單于親衛騎兵都是一人雙馬,一萬人兩萬馬消耗太大了。」
劉備琢磨了一下,確實是這個道理。
那就先從陳倉走一小半路,趕到河池,把大部分軍糧也逐次運到河池。然後一邊遣送於夫羅故布疑陣,一邊派出小股斥候從河池南下陽平關,查看地形。等有了地形詳圖之後,再在河池召開軍議,討論如何作戰。
李素心中也是有些忐忑的,這可是一場沒有辦法耍花招的硬仗,攻打關卡連斷糧這種招數都指望不上,只能硬碰硬。
偏偏之前因為一直沒有穩固根據地,李素也沒機會在保密狀態下攀科技,如今既沒有黑火藥爆破,也沒有別的劃時代攻城武器,可拿陽平關如何是好呢?
歷史上,曹操第一次猛攻張魯時,可是也沒法攻破陽平關的。
只能走一步看一步了。