她心生惱意,京城想嫁個好人家的少女們都對衛世子孟長珺避之唯恐不及,上趕着貼上去的不是什麼好貨,他這般堵着她,說不準明天傳出什麼難聽的話,那她的名聲可就完了。
姜明月越想越惱,怎麼就撞上了這個煞星?
她只想快些打發了孟長珺,回答道:「因小女身子不適,故而先行回府。」
「『身子』……不適?」孟長珺故意停頓了下。
……
「不如我先要了你的身子,姜大姑娘既然把《女訓》《女戒》倒背如流,我想下次,姜大姑娘便會主動為本世子擋劍,而不是臨陣逃跑了。姜大姑娘,你說呢?」
……
姜明月不知怎麼腦海里浮現這段話,她的臉慢慢紅了,雖活了兩世,但被人這般直白地調戲僅有那一次,但這一次的經歷就足夠她終生難忘了。
她咬住唇角,雙手捏緊,淡淡應了聲:「嗯。」
「哦,姑娘走到宮門口才察覺身子不適?」孟長珺又問。
「……嗯。」
「姑娘只會說這個字麼?」
「……」如果給姜明月一把錘頭,她現在最想做的事是敲爆孟長珺的腦袋!
孟長珺玩世不恭的聲音突然一冷:「我聽姑娘聲音正常,不像是患病之人,姑娘真的認為如此欺瞞皇后娘娘,辜負皇后娘娘的心意好麼?」
姜明月後背繃直,袁皇后是孟長珺的嫡親姨母,親如生母,她有些拿不準孟長珺的目的,只好硬着頭皮道:「這會兒小女身子恢復,已……沒有不適。」
最後幾個字是從牙縫裏擠出來的,天知道,她現在一點進宮看好戲的心情都沒了。
孟長珺沒有再開口,侍衛們堵着路口也不敢動。
姜明月等了片刻,沒聽見動靜,叫回白龍,喊劉老頭兒駕馬車進宮,劉老頭兒抹着額角冷汗連連應諾,吆喝着姜家侍衛和馬兒調轉方向。
白龍把匣子放在一旁,擔憂地附耳道:「姑娘,那公子穿的袍服上繡着四爪金蟒,是皇室子弟。」
姜明月點頭,壓低聲音道:「是衛親王府上的衛世子,人叫混世魔王。希望這次進宮能順利罷。」
她暗暗祈禱那個太子派來為難她的小太監已離開。
孟長珺身邊的侍衛詢問道:「世子爺,咱們啟程麼?」
「多嘴!」孟長珺耳朵尖抖了抖,眼中閃過危險的光芒,望着姜明月馬車的雙眸眯了起來。
侍衛唯唯諾諾,連忙低了頭。
而姜明月這次很幸運,那小太監不在,她順利通過檢查進宮,進宮前,她朝後望了眼,瞥見孟長珺一行人依舊堵着那路口,她微微抿唇,雖猜不透孟長珺的想法,但孟長珺堵在那裏,後面的人就不會知道她曾經被孟長珺堵過。
想到這兒,她反倒鬆口氣。
由宮女引路到了御花園,姜明月先找到的是姜寶珠,姜寶珠和武家姑娘武柔姬兩人在涼亭里下棋,姜寶珠乍然看見姜明月上了涼亭,驚得手中棋子掉落,毀壞一盤棋。
武柔姬是武馨姬的嫡出妹妹,人如其名,長得柔柔弱弱,先一步朝姜明月行禮道:「明月姐姐。」起身後又笑道:「方才寶珠姐姐說明月姐姐身子不適,回府去了,現在可是大好了?」
姜明月淡定自如道:「嗯,只是有些暈車罷了,勞煩妹妹掛心。」
武柔姬見姜明月不冷不熱,神色便也淡了,坐下擺弄棋盤。
姜寶珠此時已從氣怒中恢復鎮定,歡快笑道:「本想姐姐若不來,我也無趣的,沒想到姐姐又來了,我這才覺得賞花宴有了些趣味。」
「珠妹妹說得過了,宮中的賞花宴是皇后娘娘和貴妃娘娘的心意,與是否有趣味不相干。我不願辜負兩位娘娘的心意,這才覺得身子好些便去而復返。」姜明月看了眼武柔姬,笑問道,「載善妹妹呢?」
「哦,載善妹妹被人拉走了。」姜寶珠本就因姜明月的巧言善辯而不開心,聞言越發鬱悶,微微嘟着嘴,一副受氣的樣兒。
「這是怎麼了?」姜明月勾了勾她的鼻子,好笑地問道。
姜寶珠瞬間覺得以前跟她親近的姜明月回來了,心中暗笑姜明月蠢傻好騙,挽住姜明月的胳膊,拐着彎兒告狀道:「看見載善妹妹有很多閨友,我甚是羨慕。」
姜明月淡笑道:「何必羨慕,妹妹多去老太君面前請安,老太君也會常帶妹妹出席各家宴席,只要妹妹待人以誠,自然會有閨友相交。你瞧,你和柔姬妹妹見過一面不就成了閨友麼?」
姜明月以前陪姜老太君出席宴會時,見過武柔姬,但姜寶珠卻沒這個機會。
姜寶珠抿唇陪笑,生了一肚子悶氣,暗暗咬牙,她才不要去討好姜老太君那個偏心眼呢!那老貨只會拿她取樂子,何曾當過她是親孫女,又有些心虛她與武柔姬莫名其妙在一起。
為防姜明月瞧出端倪,她便哽咽着解釋道:「上次馨姬去我們府上不幸罹難,我見柔姬妹妹獨自在此傷懷,便安慰了幾句,一問才知緣由,便相約在此下棋。」
武柔姬聞言,掩了帕子,眼淚唰地落下,嗚嗚咽咽道:「馨姬姐姐正是花兒般年華,這般去了着實令人嘆惋,姐姐真可憐……」
若是她哭的時候,眼中不閃爍着幸災樂禍的光芒,那就更像了。
「生死有命,富貴在天。」姜明月見堵得姜寶珠差不多了,懶得理會這倆外表柔弱天真、內心蛇蠍狠毒的貨色,「珠妹妹招惹柔姬妹妹的眼淚,着實該打。你陪着柔姬妹妹哄一哄,我要去找載善妹妹,她比你調皮,我怕她惹出亂子來,康家老太太交代我好好照看她這個寶兒疙瘩呢!」
姜明月鬆開姜寶珠的手,帶上白龍去了別處。
「你這大姐姐果真狠心,竟連一滴淚不曾為我姐姐流過。」武柔姬目送走姜明月,和姜寶珠說道。
姜寶珠暗道,姜明月跟武馨姬不相干,不流淚是正常的,你這個親妹妹卻幸災樂禍,偏當旁人是傻子看不出來,難道你就是個心地善良的人了?
心底鄙夷,但姜寶珠面上卻憂傷道:「我姐姐自幼跟着老太君念佛,是個冷心冷麵的。」
武柔姬眼珠子一動,念佛?心中頓時有了個主意,她對上姜寶珠的雙眼,姜寶珠輕輕點頭。
姜明月找到康載善時,恰好袁皇后和寧貴妃進場了,貴女們集中到御花園中心跪地迎接。
袁皇后面色和藹,還未出聲,寧貴妃已輕啟紅唇,笑盈盈道:「都別這般拘束,快平身罷。皇后姐姐,瞧着這些花骨朵兒般的小姑娘們,臣妾便忍不住心喜,私以為,看小姑娘們比瞧花兒還要賞心悅目呢。姐姐說呢?」
貴女們垂低頭,不知是該起身,還是該繼續跪着,畢竟皇后還沒發話呢,多數人心中不由暗惱寧貴妃是個不懂規矩的。但是也有那沒有眼色的,聽寧貴妃叫平身,便直接站起來了。
袁皇后掃了眼先起身的幾個小姑娘,面不改色地笑道:「那是自然,都平身罷。」
聽見這話,剩下的姑娘們才全部站起來,口中道:「謝皇后娘娘,貴妃娘娘。」
寧貴妃抿緊唇角,指甲掐進掌心,眼中閃過冷芒,她就算在皇帝、百姓眼中如那天上的明月般璀璨閃耀,但在世家面前,她依舊是出身商戶的賤籍之女,這些貴女們怕是心中都不服向她朝拜呢!
后妃二人相攜坐到主位上,袁皇后伸手請所有人入座,又命太監宮女搬來花盆,其間有菊花、海棠、山茶花、萬壽菊、百合、芙蓉花、象牙紅等,秋風陣陣,送來遠處桂花濃郁的香氣,端的一副花團錦簇的繁榮景象。