出走紅樓 第四章

    李紈細細擺弄手上的絹花，竟像是入了神，還嫌不夠，要去妝奩里撿別的絹花把玩。

    曉明被她不理會的態度逼急了，罵道：「我看奶奶覺得避子湯算不上多陰毒，咱們也不怕，等她懷上再落了，這事也不麻煩。一碗湯藥的事罷……」

    「罷什麼？」李紈仰臉，她觀察曉明的臉蛋，沒看出什麼不同來：眉毛是在她眼皮子底下畫的，今早上一直看着。臉上的粉也抹得再勻稱不過，腮邊的那一筆黑點，還是她偷偷畫上去的。

    眼前這個姑娘，怎麼看都看不出不同來。

    可是能說出這等瘋話來，她身上肯定是哪裏壞掉了。

    曉明從小跟李紈一起長大，怎麼會不清楚李紈心裏想的是什麼。李紈卻搶先一步開口，眯眼問：「曉明姑娘今天在嗎？你是哪位？」她不由攥緊手裏的絹花，手心滾燙，仿佛要把絹花融化了。

    這句話出來，只要一頓插科打諢就能把話題轉向另一邊。曉明比她聰明，肯定能明白。但她還是緊張。因為，曉明明白不明白是一回事，願不願接下這個台階又是另外一回事了。

    「奶奶說什麼呢？認不得我這狠毒的女人嗎？」曉明罵道，「這天底下只有奶奶最善，聽不得這些下作手段。」

    李紈就知道會這樣，搓搓汗濕的絹花，閉起耳朵，閉起嘴，又開始全神貫注地觀察，觀看，連絹花的一絲絲細節都不放過。

    看！這上面的圖案竟然像蛇。

    李紈自得於神奇的發現，曉明卻不肯罷休。

    「奶奶當真將那個夢放在心上？」曉明冷笑一聲，輕飄飄諷刺道，「反正我也不怕。我不過是個小丫鬟，等奶奶倒了，可勁巴結姨奶奶就好，給自己謀出路，誰在奶奶這裏作踐自己。」

    啪！李紈把絹花拍在桌上，絹花散了半拉，連同一屋子壓抑的吵鬧都拍扁了。她深深呼吸，又把絹花捏回手心。

    這絹花貴着呢，她心疼。

    曉明見她還忍着，氣糊上眼睛，熏紅了眼眶。

    李紈終究是軟下心，哄道：「你別擔心。大爺不是那樣的人，他的性子我們昨天也看見了，不可能寵妾滅妻的。」

    「你連房都不圓，算什麼妻。」曉明反駁道，控制不住聲音，震了震李紈的鼓膜。李紈趕緊看窗口。窗口亮堂堂的，一絲影子的痕跡都沒有。但仿佛下一秒就有一個影子飄過，把兩人的悄悄話全都卷跑了。

    曉明放輕聲音：「你怕就趕緊圓房啊！」

    李紈見她心情好多了，嘴上答應，心裏準備拖延一輩子。

    「我不信你，」曉明道，但看她哀求的神色，終於嘴上不再堅持，「大爺現在不知道還沒關係，我就每天幫你把床鋪盯住了。你自己也警醒點。」

    李紈忙點頭，又聽曉明說：「但大爺那不許敷衍，該討好討好，該防範防範。要有一絲含糊，回門那天我就把事情全給給老爺說了。」李紈臉上看着軟和，心裏卻太倔，不能太急了。

    李紈唬了一跳，趕緊奉承幾句，曉明終於放過她了，準備出去跟院裏的丫鬟交際，打聽府上的情況。

    李紈趁曉明出去，一心一意想着找些東西打發時間。忽然對畫畫感興趣了，要到外面去要畫筆和宣紙。推開門，李紈就受到了陽光的熱情的歡迎，在這樣暖融融的擁抱中，李紈眯起眼，一點都不想動。

    迎面走來一條秀麗的人影，蜜合色夾襖，水碧色的夾褲，打着一條油光水亮的大辮子。

    李紈發現是珍珠，心下一涼，感覺有點虛。

    「奶奶出來要些什麼，使人吩咐一聲。要是自己勞動，我只怕大爺會怪我對奶奶不周道。」珍珠的臉在陽光的籠罩下更加白皙，甚至是局部發亮，嘴角含着笑，對她更加尊敬。

    李紈不敢看，忙道：「沒什麼，你給我宣紙和畫筆，我想畫畫。」

    珍珠忙點頭，道：「我這就給奶奶拿去。」

    李紈目送走珍珠，她稍稍嘆氣，轉身往屋裏走，但怎麼也捨不得窗外的陽光，院裏的樹伸展了枝條，仿佛在跟她炫耀。

    這麼大好的天氣，不能來一場毽子，怎麼也該出走走。

    李紈想到自然做到，她特意不走抄手遊廊，直接往院子正中間的甬道過，過一個洞門，洞門邊上是一叢竹子，賈府下人們精心照管，竹子活得異常滋潤，連枯黃的部分都散發着光芒。

    洞門外邊寬闊很多，她看見遊廊從另一邊過去，知道那裏是王夫人院子的方向，抬眼往另一邊的洞門看去，洞門外邊的石子路上連青苔都沒有，旁邊花草樹木雖然都是枯槁，但也整整齊齊。

    這路時常有人走，不知道通向哪裏？

    李紈想總不會走到外邊去，情不自禁往洞門那裏走去。她穿過洞門，沿着石子路直接走下，只見個亭子把路分成了兩邊，亭子上頭有一隻匾。

    匾上無字。

    李紈琢磨琢磨：在該寫字的東西上不寫字，這是一種很臭屁的做法。她爹為了顯示自己的清高，並且在官場上出淤泥不染，處事公正，自認別人無話可說，在家裏書房裏，老家臥室里全都掛上沒有字的捲軸。

    在自己家門外也立了一個無字碑。

    前些年，因為老有狗在家門口撒尿，無字碑被他娘給廢了。

    她思來想去，王夫人不會在府中做這等無聊的事，能做這事情的，只有賈珠和賈政二人。

    第一時間，她想到了賈珠，撇開那條竹林蔥鬱，清高得飛起的路，李紈直接往亭子的右邊走去，走了半刻鐘，她聽見了淙淙鳴響，只能依稀聽到，但也足以讓人新奇。

    李紈狂奔到聲源處，只見一條一臂長的小溪，從一片竹林下蜿蜒而過。雖然做得連青苔也精緻異常，一看就不像能玩耍的，但是李紈還是去撩了幾把水。

    感受這透心涼的水從指尖跳過，李紈享受這等不精緻的冰涼，呼吸着舒暢的水汽，理智淌過天際，猶如溪水般一去不回。

    她有十年沒有這麼幹過吧。

    李家雖然窮，大小也是個三品官，李母生怕兄妹倆有什麼閃失，從小派僕從緊緊跟着。李紈好不容把奶媽勸回老家，後頭曉明又長大了。曉明自有一派主見，比奶媽更厲害些，自然把李紈拘得更緊。

    李紈心頭一熱，拾起地上的扁石頭，斜飛出去，想來個水上漂，但小溪太小。石頭輕輕一送就飛到對岸去。她又尋摸了一會，底邊石頭都是不合適，想着把對岸的石頭撿回來。李紈跨到對岸去，正好看見竹林縫隙的屋影。

    這裏分明是某間屋子的後檐。

    李紈倒抽口涼氣，王夫人屋子可不興種竹子。剛才那路通往賈珠院裏，那這裏豈不是賈政的屋子。

    媽呀，曉明呀。

    李紈趁人不注意，趕緊要跑，迎面撞上抱着紙筆的珍珠。

    珍珠鬢髮半散，鬢間細小的梅花落在地上。她望向懵懂的李紈，攏起地上的梅花枝，順手掐掉花朵，枝條骨碌碌掉在地上，仿佛剛才就在。她福身道：「奶奶怎麼來這裏了？」

    李紈瞧見她，心下大安。

    「我方才迷路了，才不知不覺走到這裏。」李紈笑道，見地上的紙筆，伏身去撿起一支筆，涼風嗖嗖往袖子裏過，

    「大爺方才……」一個後生從走廊里走出來，見到李紈，連忙避開。李紈心道：快走，轉身要走，就聽見後面有人叫到：「紈兒？」

    賈珠手上還捏着書，他不自在地掩住書，整整笑臉，僵着一張臉道：「大奶奶來這裏做什麼？」

    李紈明白了這裏是賈珠的書房。

    想着總不能告訴書呆子，自己這是玩水來了。她掃過邊上的竹子，道：「我問珍珠要紙筆，想着畫竹子，院子外邊的竹子不合心意，就往這邊走。誰知來了大爺書房。」李紈嬌羞一下，只等着糊弄過去。

    她瞧着眼底的青翠，胳膊有點涼，猛地打了個哆嗦。

    賈珠這才瞧見了她裙底下的水跡，想來是過小溪的時候沾染上的。這不就是書里寫得小女兒情態。新婦初嫁的嬌羞，真讓人新鮮。

    這樣一看，李紈低垂的眉眼，就似乎在傳遞某種隱秘的情誼，訴說着她……想到這裏，賈珠臉頰發燙，玉面染上了胭脂色，曾經的天上公子也出現了情竇初開的面目。

    男兒怎可為兒女私情執迷呢。

    賈珠痛斥自己。

    珍珠瞧他忽冷忽熱的臉，把手中的花朵碾碎，心裏只盼大爺早開情竇。

    李紈心裏緊張，說：「大爺，我先告退，你好好讀書。」這一低頭，更是讓賈珠腦補出萬千嬌羞。書中

    李紈可不顧上他想得是什麼，匆匆往外跑去。賈珠這麼一看，更覺得是猶如彩蝶飛舞，心裏記掛着李紈腳上還濕和要畫竹子的事情。吩咐珍珠不用管地上的筆，直接回去照顧李紈。又讓剛才的後生，賴三，把他最愛的幾盆竹盆景送去。

    一時間書房裏眾人勞動不提，第二日王夫人聽聞了這件事，同心腹紫杉說起，十分驚異，心裏不知道是喜是憂，一時間五味雜成。

    「他這樣子與他父親那年倒是很像。」王夫人笑道，「我初嫁來時，他父親又是給我搭賞月的棚子又是架練箭的靶子，任老太太怎麼罵，都要同我一起胡鬧。都說他這……」王夫人嘆息，「但他終歸是他。老太爺一向讚賞他嚴明身正……」

    紫杉服侍王夫人上炕，笑道：「老爺呀嚴明身正，只給太太好臉色，我們滿園裏的奴婢丫頭沒有不怕他的。」她指了指外頭，「方才好幾個聽見老爺來了，都同說，外頭有差事，躲出去了。」

    王夫人皺起眉頭，紫杉咬緊唇瓣。