異陸王途 二十八卷亡靈再起 第一章 初次接戰
「少主，我們到了。」
在樹枝上眺望的芭絲特手指前方，隨着隊伍的行進，高大的羅迪亞城漸漸出現在眾人眼中。
接到費雷登城鎮同盟送來的求援信後，為了確保海丁頓東部邊境的安全，同時也為了和死靈法師做一個了斷，雷蒙立刻率領大軍前去支援。
於是，在經過數天的行軍以後，眾人再次來到了羅迪亞城外。
不過，這一次等待他們的不是熱烈的歡迎，而是一大群聚集在城下的復活的亡者。
此刻，在遠離羅迪亞城的一座山丘上，雷蒙一行停下隊伍，暫時在這裏觀察敵情。
「乖乖，雖然是第一次看到，但這還真是壯觀啊。」希爾尼斯望着城下的情景，不禁嘖嘖的道。
雷蒙等人沒有精靈的視力，他們只能看到羅迪亞城下聚集着一大片密密麻麻的黑點，不過眾人已可以想見此刻城下是一副怎樣可怕的情景。
雖然早有了心理準備，但死靈法師的瘋狂還是讓雷蒙吃驚不已。竟然率領亡靈大軍直接進攻城市，那些傢伙究竟想幹什麼？
「喲，二十年沒見這種狀況了，看來克里夫在這裏混得不錯嘛。」這時，隨着一個懶洋洋的聲音響起，索爾走到雷蒙身邊，手搭涼棚望着前方。
在雷蒙接到求援信的同時，索爾也收到了死靈法師送來的信，要他前往費雷登城鎮同盟。為了埃米爾的安全，索爾便跟着雷蒙一起到了這裏。
雷蒙這才想起，索爾曾經長期跟死靈法師打過交道，而自己的軍隊卻從沒跟亡靈大軍交過手。
他於是問道：「索爾先生，該怎麼對付那些傢伙？」
索爾沒有回答，而是轉頭問奇普：「奇普。城下都有些什麼東西？」
奇普目力極好，他觀察了片刻，淡淡的道：「對方應該沒有出動主力，敵軍里既沒有食屍鬼和骨獸，也沒有屍巫或是亡靈騎士這種高級兵，只有最低等的骷髏兵和喪屍。」
「那就好辦了。」 索爾把手一揮。做了個衝鋒的手勢：「對着最密集的地方，狠狠衝過去就行了。」
「不是，這麼簡單？」哈洛特不相信的道。
克雷斯點點頭：「領主大人說得沒錯，亡靈大軍最大的優勢就是數量。尤其是最低等的骷髏兵和喪屍，行動遲緩又脆弱，只要克服心理上的恐懼，直接衝鋒是最有效的攻擊方式。」
「明白了。」雷蒙點點頭，轉向身旁的部下。
「唔噢噢噢，老大。不、不知怎麼的，我的肚子突然…」見雷蒙的目光落到自己身上，哈洛特突然面露痛苦之色，捂着肚子蹲了下去。
雷蒙還沒說話，一旁的希爾尼斯已毫不客氣的照屁股一腳，把哈洛特踢了個嘴啃泥。
「哇，你幹什麼？」
「你個沒種的傢伙，我都替你丟人啊。」希爾尼斯痛心疾首的道：「還有。你每次都來這套，能不能換個招？」
「我…我哪有…」哈洛特猶自嘴硬。但連他自己也知道裝不下去了，只好可憐兮兮的對雷蒙道：「老大，我對那種東西實在是有點…」
「雷蒙大人，請讓我們去。」這時，一個聲音從旁傳來。
眾人回頭一看，只見半人馬戰士塔文特和一眾戈丹草原騎兵的將領。來到了山丘上。
「玩弄死者是對神明最大的褻瀆，請讓我們去驅除那些不潔之人。」塔文特對雷蒙道。
草原民族有着極為純淨的神明信仰，在他們的觀念中，死亡不過是這個大地生命體系中的一個輪迴，因此他們信奉人在死後。必須將身體作為泥土的養料，去滋養活着的生命。而死靈法師這樣讓死去之人重新活過來的「自私行為」，嚴重的挑戰了草原之民的信仰。
因此，塔文特憤怒之餘，主動前來請戰。
「由騎兵對付那些遲鈍的傢伙最好。」索爾也在一旁道。
考慮了一下，雷蒙於是答應道：「那好，就拜託你們了。不過這是我們第一次和那些東西交戰，請務必小心。」
「放心，草原的鐵蹄足以碾碎任何邪惡之物。」塔文特自信的道。
隨後，他與部下離開山丘。不多時，山丘下休息的隊伍之中，2000名草原鐵騎在塔文特的率領下，向着羅迪亞城下直衝過去。
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索爾的建議的確沒錯，強大的草原騎兵就像熱刀切割牛油般，輕而易舉便將羅迪亞城下的亡靈大軍擊得粉碎。脆弱的骷髏兵與遲緩的喪屍毫無反抗之力，隔遠望去，來回衝鋒的騎兵就像黑板刷一樣，以肉眼可見的速度，迅速將城下密密麻麻的黑點給抹去。
也許是感受到了對手的強大，藏在暗處艹控亡靈部隊的死靈法師並沒有試圖反擊，殘存的骷髏兵和喪屍向後退去，但很快就被追擊的騎兵擊殺殆盡。不過半個小時，至少從雷蒙這一側，已看不到任何死靈生物了。
「原來那些東西這麼脆弱，也沒什麼了不起嘛。」見草原騎兵很輕鬆就取得了勝利，芭絲特不禁輕蔑的道。
「那是因為你還沒見識過真正的亡靈大軍。」一旁的克雷斯道：「就這幾千個骷髏和喪屍，只不過是一群小嘍囉而已。」
「沒錯，對它們絕不能輕敵。」一向寡言少語的奇普，也破天荒的補充道。
「能把托爾茲逼到向我們求援的地步，敵人肯定不會這麼簡單。」雷蒙拍了拍貓女的腦袋：「好了，具體情況，還是直接去城裏問他們好了。」
隨後，雷蒙下達繼續行軍的命令，山丘下的隊伍開拔。向着羅迪亞城而去。
一個小時後，援軍抵達城下。
來到近處，原本只能遠觀時的模糊概念，這時化為了清晰的場景。只見羅迪亞城外的曠野，此刻已是一副宛如地獄般的場景。
無數腐爛的殘肢斷體與白森森的枯骨，亂七八糟的遍佈視野所及之處。被馬蹄踏碎的腐肉和內臟與泥土混合在一起，變成一種紅色黃色和黑色交雜的古怪色彩，就好像給荒蕪的大地罩上一塊腐朽了的絨毯。
空氣中瀰漫着濃烈的腐臭味，不少士兵都忍不住俯身嘔吐起來。天空盤旋着大群的兀鷲，但就連它們似乎也對是否要享用下面這些大餐而猶豫不決。
「我的媽呀，真是太噁心了。」哈洛特連連乾嘔。
「現在我總算明白為什麼人們一談到它們，就這麼害怕了。」希爾尼斯也沒了之前的強硬，精靈英俊的面容一片蒼白：「別的不說，光是打掃戰場就讓人受不了啊。」
事實上。雷蒙這邊沒人還能保持淡定，尤其是嗅覺敏銳的貓女，用布條塞住鼻子還是無法抵禦強烈的惡臭，幾乎癱倒在雷蒙懷裏。
雷蒙苦笑着對索爾道：「索爾先生，你怎麼沒告訴我這個。」
「年輕人，第一次很正常。」索爾拍了拍他的肩膀：「多跟這些東西戰鬥幾回，你就習慣了。」
習慣？雷蒙一陣眩暈，你以為我還想跟死靈法師打幾次啊？
這時。羅迪亞城的城門打開，城內守軍迎了出來。當先兩人正是托爾茲的手下赫爾密與菲迪。
「雷蒙大人，您果然來了。」赫爾密快步走上，深深的向雷蒙行了一個禮：「我代表羅迪亞城的百姓，對您表示誠摯的謝意。」
「請不用客氣。」雷蒙把他扶起來：「不過，這究竟是怎麼回事，你們怎麼會遭到亡靈大軍的進攻？」
看着一片狼藉的曠野。赫爾密道：「這裏不是說話的地方，還是請您先進城再說。」
雷蒙點點頭：「也好，我正好有些事要問問托爾茲。」
哪知一提到托爾茲的名字，赫爾密和菲迪同時停步，兩人對看一眼。臉上都露出奇怪的神色。
「怎麼了，托爾茲出什麼事了嗎？」雷蒙注意到了兩人的異樣。
「雷蒙大人，實不相瞞，托爾茲大人並不在羅迪亞。」猶豫了一下，赫爾密說道。
雷蒙一愣：「那他在什麼地方？」
這時，一直沒有說話的菲迪道：「托爾茲大人和莫絲琳被困在費雷登城，已經快半個月沒他們的消息了，請您一定要救救他們。」
「什麼，托爾茲被困在費雷登？」雷蒙大吃一驚。
費雷登城是費雷登城鎮同盟的中心城市，位於羅迪亞城的東南面，兩地相隔極遠。雷蒙怎麼也沒想到，托爾茲竟然不在此處，而是被困在了那裏。
「費雷登城？」聽到這裏，一旁的索爾神色一動：「那不就是克里夫要我去的地方麼，難怪這裏沒看到幾個高級亡靈兵，原來全都去圍困那邊了。」
「這麼說，那封信…」雷蒙道。
赫爾密點點頭：「是的，那封求援信是我以托爾茲大人的名義發出的。因為…我們已經堅持不下去了。」
「好了，有什麼話進城再說。」雷蒙緩緩吸了口氣，這次的情況看來比想像中更加複雜。
「不過請放心，我們一定會幫你們擊退這些亡靈。」
得到雷蒙的保證，周圍的羅迪亞人無不向雷蒙投來感激的目光。就連一向桀驁不馴的菲迪和穩重的赫爾密，都如釋重負的鬆了口氣。
看來，在亡靈大軍的重重圍困下，他們實在已到了山窮水盡的地步。海丁頓這支援軍再不來，羅迪亞恐怕就要城破了。
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隨後，雷蒙等人進入城中。由於城外根本不能紮營，所以部隊全部都進駐城裏。好在羅迪亞城足夠大，加上受亡靈攻擊以來，城中居民死的死，逃的逃。已失去不少人，有足夠的地方容納他們。
一路上，雷蒙看到這個曾經活力四射的礦業都市，已是一片蕭條，大街上空空蕩蕩，十間房屋有九間都門窗緊閉。店鋪開業的更是寥寥無幾，街上幾乎看不到一個行人，只有一些居民從自家的窗戶縫隙里用恐懼的目光看着外面走過的軍隊，到處都瀰漫着荒涼與絕望的氣息。
赫爾密在一旁道：「從遭到那些亡靈進攻開始，城裏就每況愈下，居民們從最初的憤怒到恐懼，到現在的絕望，幾乎所有人都失去了希望。」
「尤其是看到那些腐爛的喪屍大軍里，有着不久前在抗擊席多尼斯教派入侵時戰死的自己的親友。很多士兵都崩潰了，失去了抵抗的勇氣。」
說到這裏，他長嘆一聲：「雷蒙大人，我也算是身經百戰之人，但從沒有像現在這樣，對敵人無比的害怕。請您務必要打敗這些邪惡之物，不能讓費雷登同盟以外的地方再遭受他們的蹂躪。」
赫爾密是一個真正的戰士，要他說出畏懼敵人的話不啻於最大的侮辱。然而此刻卻沒人嘲笑他的膽怯。因為羅迪亞城裏城外的景象，就是對他那番話最好的證明。
「我們草原的戰士是無所畏懼的。但剛剛跟那些東西戰鬥時。我卻感受到了前所未有的恐懼，雖然我們輕易的擊潰了它們，但我知道，那只不過是更大，更恐怖的邪惡延伸出來的一個小小觸角罷了。」
這時，緩緩行進在雷蒙身側的塔文特說道。半人馬清脆的馬蹄聲迴響在空蕩蕩的街道。份外有着冷寂之感。
「放心，我絕不會讓他們得逞的。」雷蒙沉聲道。
同時，他已在心裏暗暗下定了決心，絕不能海丁頓遭到和羅迪亞一樣的命運。那是由自己和無數的人辛苦建立起來的家園，承載了所有人的希望。無論是迪爾克的王子，還是邪惡的死靈法師，都別想侵犯到他一寸土地！
入城後，沒有任何的歡迎儀式或是宴會，在簡單的安頓一番後，眾人立刻開始商量如何對付城外的亡靈大軍。
這時，赫爾密詳細的對眾人說了亡靈入侵事件的始末。原來，大約在半個月前，這些亡靈大軍毫無徵兆的出現在費雷登同盟的領土內，並且是在不同地方出現了好幾支部隊。它們迅速掃蕩了周圍的各個村莊和小鎮，然後將費雷登同盟一分為二，將兩個主要城市，羅迪亞與費雷登城徹底分割開來。
對方出現的時機非常巧妙，因為那時，托爾茲恰好命令主要的部下，赫爾密和菲迪兩人來羅迪亞城處理一些事務，結果亡靈爆發以後，雙方立刻斷絕了聯繫，至今有關費雷登城的一切都毫無音訊。
由於羅迪亞城緊靠海丁頓邊境，而雙方是友好關係，因此城中駐軍極少，結果被幾千亡靈大軍圍困，苦苦支撐到現在，若非城池堅固，差一點就被攻破了。
赫爾密在絕望之下，只好向雷蒙求援。好在雷蒙當機立斷，立刻率兵趕來，否則恐怕用不了多久，這些亡靈就會出現在海丁頓境內了。
最後赫爾密道：「現在托爾茲大人音訊全無，外面亡靈大軍橫行，不知有多少村莊和小鎮被他們毀滅，所有人都人心惶惶，我們同盟已經到了崩潰的邊緣。」
「現在我們能夠依靠的，只有身為盟友的海丁頓了。請雷蒙大人看在盟約的份上，救救那些無辜的百姓。」
說着，赫爾密再次深深的向雷蒙彎下腰。他是一個敏於行，慎於言的人，但今天一再做出這樣的舉動，足見費雷登同盟遭受的危機，已遠遠超過想像，連赫爾密也不得不屈從於現實，將希望完全寄托在雷蒙身上。
示意赫爾密不要激動，雷蒙道：「現在的當務之急，是儘快把托爾茲救出來，否則群龍無首，你們是無法抗擊亡靈大軍的。」
「那還不簡單，就憑城外那些傢伙，無論有多少也不是咱們的對手。」哈洛特大聲嚷嚷着。
雖然克雷斯和奇普一再提醒不要小看亡靈，但今天草原騎兵輕易取得的勝利，還是讓眾人對戰事抱有相當的樂觀情緒。
「不能大意。」雷蒙冷靜的道：「索爾先生說過，今天城外的亡靈，不過是些初級兵罷了。那些死靈法師既然敢公開入侵費雷登同盟，實力就絕不僅此。」
「雷蒙大人說得對。」赫爾密也道：「羅迪亞城雖然沒多少部隊，但我們同盟的主力全在費雷登城，雖然沒有你們海丁頓軍那麼強，但至今卻沒有一個人突圍來到這邊，可見圍困他們的敵軍一定非常強大。」
「托爾茲大人現在一定身處危險之中。那還等什麼，我們明天就殺過去！」姓急的菲迪不顧一切的道。
「不要急，菲迪，既然援軍已經來了，我們就更不能急躁。」這時候，赫爾密的素質就表現出來了，他並沒有像菲迪那麼迫不及待：「我們應該先制定一個萬全的計劃。」
「哇啊啊啊，都什麼時候了！」菲迪怒道：「托爾茲大人現在可是身處危險之中，隨時都有可能送命。你們卻還在這裏磨磨蹭蹭的。」
「都半個月沒消息了，也許早就沒命了…」哈洛特忍不住嘀咕道。
「你說什麼！？」菲迪立刻怒氣沖沖的瞪着他。
「菲迪，冷靜點！」赫爾密沉聲道。
「可惡！」菲迪大叫一聲，憤然摔門離去：「反正羅迪亞城已經沒危險了，你們要怎麼做隨你們的便，但明天我就去救托爾茲大人。」
「菲迪，等等，你…」赫爾密想叫住他。卻已不及。
他只好抱歉的對雷蒙道：「雷蒙大人，請您原諒。他並非針對任何人。菲迪就是這樣的急姓子，他比任何人都忠誠於托爾茲大人，這次若不是要保護羅迪亞城，他早就不顧一切去費雷登了。」
「喵呀，我很理解他呀。」這時，芭絲特道：「要是少主也像那樣陷入危險。我也會不顧一切去救他的。」
「我不會怪他。」雷蒙拍了拍貓女的腦袋，對赫爾密道：「況且，羅迪亞城外只有這些敵人，那麼費雷登城就一定還沒被攻陷。」
雷蒙這麼想的道理很簡單，如果費雷登城已經淪陷。那麼亡靈大軍恐怕早就轉向這邊了，那麼他們就不會只遇到這麼點敵軍。
赫爾密點點頭：「我也這麼想，但我更怕另一個可能，那就是…」
說到這裏，他咬了咬牙：「敵人之所以不攻陷費雷登城，只不過是以它為誘餌，等着援軍踏入陷阱。」
「唔，的確有這個可能。」希爾尼斯沉吟道：「老實說，這招我們雷蒙大人也經常用。」
「咳咳…」精靈哪壺不開提哪壺，雷蒙只能尷尬的咳嗽兩聲。
他道：「無論如何，只要托爾茲還活着，我們就有希望。無論是否是敵方的陷阱，我們都必須一試。」
見雷蒙沒有任何推諉，赫爾密大為感激，他道：「那麼，就由我來做前鋒，不管那些死靈法師有什麼陰謀，我都會儘量為您爭取時間。」
羅迪亞城只有少量士兵，赫爾密毅然擔起這個職責，顯然為了雷蒙能順利救出托爾茲，他已有了犧牲的覺悟。
別的不說，光是這份忠誠就足以讓人動容。
雷蒙正要說話，突然芭絲特指着窗外道：「快看啊。」
眾人循聲望去，只見羅迪亞城外的曠野中，這時星星點點，亮起了無數的火光，在漆黑一片的夜色中就有如夜晚的繁星。
那是為了避免瘟疫，羅迪亞城的居民按照索爾的建議，在焚燒那些死靈的屍體。遍佈視野的閃爍火光，就如同在為那些可憐的靈魂送行。
這些本該在墳墓中安息的死者，卻再一次爬出泥土，為禍人間，也許它們殺死的人里，就有自己生前摯愛的朋友和親人。在這麼做的時候，那些腐朽枯槁的軀體下的靈魂，是否也在哭泣呢？
一時間，死靈法師的惡行讓每一個人都為之憤怒。
「這時候不必分什麼你我了。」雷蒙斬釘截鐵的道：「為了維羅尼卡大陸的安全，必須將那些死靈法師清除。明天我們立即啟程，既然遲早都要和他們見個真章，那就看誰手中的刀劍更為鋒利！」
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