然兒一行是八月十七啟程來臨康城的,路上走了十天,於八月二十六傍晚前到的搗衣巷。轉眼來到外公家五天,已經是九月初一,再有五天就交寒露節,進入深秋季節。
初一下午,一直深居簡出的管中平悄悄找到然兒。
&小姐,這幾天和我王俊發現,巷口一直有人在對葛府窺探,如果猜測不錯的話,應該是謝府的人。」
&們回來的動靜不小,謝府肯定已經知道了。白天應該不要緊,夜裏還要辛苦管大人和王侍衛多多費心。」
&需大小姐吩咐,中平自會盡力。」
這天,從早上起天就陰陰的,有不大不小的西北風颳着。到晚飯時,天空早已是陰雲密佈,西北風更大了些。江南的陰冷讓人很難適應,晚飯後不久,外公一家便各自回房,早早躺到床上。然兒和青蓮回到房間後,躲在被窩裏說話。
&兒,今晚你到玉佩中陪娘和玲姨吧,姐姐在外面守着。」
&姐,昨天是蓮兒陪的娘和玲姨,今晚該姐姐了。」
&呵,蓮兒算的那麼清楚?從現在開始,我們每人陪娘和玲姨五天,蓮兒才陪了一天,快去吧。」
不待青蓮反對,然兒意念一動,就把青蓮送進玉佩的芥子世界中去了。然兒是有些擔心謝府會不會今晚有行動,青蓮一向大咧咧的,要是謝府今晚真的有所動作,被青蓮看到,難保會大呼小叫的,被左鄰右舍知道了,恐怕會把事情鬧大。在沒有和謝府完全撕下臉來之前,然兒不想把事情鬧的太大,那樣對依然要留在臨康城的舅舅一家不好。所以,才把青蓮哄到玉佩中陪着娘和玲姨。
因為心裏裝着事情,然兒睡得不是十分沉,迷迷糊糊中似乎聽到院子裏有動靜。緊接着就聽到管中平壓着嗓子的話音:
&給我老老實實,不然休怪我廢了你。」
隨即然兒聽到管中平走到自己的窗前,隔着窗子低聲叫着:
&小姐?」
然兒趕緊披衣下床,走到床前低聲對外說道:
&大人暫且把來人看押起來,待天亮後再行處理吧,不然會驚動四鄰八舍的。」
管中平明白瞭然兒的意思,便押着來人回到他和王俊的房間。天剛蒙蒙亮,然兒就起身來到院子裏,見外公外婆,以及舅舅一家都還沒有動靜,便輕輕來到管中平和王俊房前,不待然兒敲門,房門就被從裏面打開來,然兒閃身進到屋子裏。看到蜷曲在屋角的黑影,一動不動,似乎是睡着了一般。
&小姐,夜裏我已經審問過了,的確是謝府派來的。不過不是謝府的人,是從街面上花錢雇來的一個慣偷。」
&有沒有見過謝雨?」
&有,只是謝府的一個下人,找到他之後,給了他五十兩銀子,讓他到這裏偷一塊玉佩,如果成功,將再給他二百五十兩。」
&怎麼知道那人是謝府的人?」
&們兩人原本就認識,而且對方也沒有隱瞞身份。」
&雨想做什麼,投石問路?」
正說到這裏,聽到舅舅那邊的房門響,然兒對管中平說:
&時不要放走他,先關在這裏,等我們好好考慮考慮,再做打算。」
&大小姐。」
不知不覺間,管中平回答然兒話語的語氣,已經變成家人一般。然兒似乎也沒察覺到這種變化,閃身出了管中平的房間,回自己的房間中,先是讓青蓮出來,好梳洗打扮。青蓮剛一出來,便對然兒抗議道:
&姐以後必須徵得蓮兒同意,才能送我進去。」
然兒看着青蓮氣鼓鼓的樣子,心裏一陣好笑,臉上卻裝出極其認真的樣子,對青蓮說:
&兒是不是還想進去?」
&姐你,……」
青蓮有些誇張地做出咬牙切齒的模樣,拿手指着然兒,只說了三個字,自己就先忍不住笑了起來。自從娘出現之後,外公外婆又決定要回竹林山莊養老,姐妹倆臉上的笑意越來越多,反而比小時候露出更多的小女兒神態來。
早飯後,葛亮去學裏,葛童去鋪子裏,舅舅也有事要出門,家裏只剩下外公外婆,舅媽,表姐,以及然兒姐妹倆。當然,還有極少露面的管中平和王俊二人。然兒藉故支開青蓮去陪表姐,把管中平叫到外公房間內。然兒把夜裏發生的事情對外公外婆說了。外公也覺得,這應該就是謝府在投石問路。
&果真的是謝府在投石問路,那麼他們接下來會怎麼做?」
管中平有些疑惑。
&想,對方也一定猜測到,我們肯定不會經官動府,把事情鬧大。畢竟,不論誰手裏有一枚藏有驚天秘密的玉佩,如果傳揚出去,都是一件極其麻煩的事情。所以,謝府如此作為,無外乎一個目的,就是讓我們心虛,心虛之下必定會儘早離開臨康城,那樣他們就可以在路上攔截我們。」
管中平和外公都覺得然兒分析的有道理,管中平見然兒一臉的平靜,不由問道:
&小姐是不是已經有了成算?」
&大人,如果從王府調人來,估計需要多長時間?」
管中平低頭想了想說:
&個月之內准到,大小姐需要多少人馬?」
&用太多,身手和你們七人差不多的,有二十人足夠了。」
&小姐準備怎麼做?」
&然謝府想我們儘早離開臨康城,我們就來個將計就計好了。回頭外公出去拜拜客,就說我們九月底動身返回夏村。管大人馬上通知王府派人來,路上要注意保密,人來之後,在城外找個地方隱蔽起來,不要讓謝府發現。」
&小姐是想做出回夏村的樣子,引出謝府的人,然後一舉擒獲他們?」
&是,這一次一定要嚇破對方的膽子,讓他們短時間內再不敢騷擾我們。」
&我這就去給王府送信。」
&大人,還有一事要麻煩你。給王府發出信息後,請管大人出城探查一下,看看哪裏容易埋伏人馬,我們好分析一下謝府選擇動手的地方。再有就是,謝府既然要投石問路,讓我們心虛,就一定不會只派一個人來,接下來幾天夜裏,管大人和王侍衛還要多多辛苦。」
&了,大小姐,昨天夜裏捉到的人怎麼處理?」
&走吧。這樣會讓謝府更加確信,我們不想經官動府,把事情鬧大。」