凡妮莎扯斷襯衣上破碎的布條,擦了擦臉,他把被水濕透的棉布鞋脫下來掛在身邊一棵死樹的枝杈上,那棵樹是被閃電劈死的,樹幹有燒灼的痕跡。不遠處的河岸邊,卡翠娜正在清洗臉上和胳膊上的血污。
這場沒命的逃亡使兩個年輕人筋疲力盡,直至蘭頓河邊,追捕他們的卡瑪傭兵們不敢越過河對岸,兩個人才有了喘息的機會,他們涉水渡河,耳邊嗖嗖飛過呼嘯的羽箭,所幸凡妮莎和卡翠娜都身形瘦削,除了被箭支刮破的衣服,幾乎沒什麼損傷。
&們這是在哪兒?」凡妮莎一邊擰乾袖口的水一邊問,「這條小河叫什麼名字?」
卡翠娜顯然沒防備凡妮莎的靠近,忙將胸口掩起來,「這可不是條小河,它叫蘭頓河,從火燒泉流出來的支流,它養活了沿岸好幾座城市呢。」少女將栗色的長髮束在腦後,光潔的額頭還沾着點點晶瑩的水滴,看上去美極了,「我們得快點離開岸邊,這河水非常寶貴,私自下河游泳的人會被判烙面之刑的。」
&那還是快走吧,我想我最寶貴的東西就是這張臉了。」凡妮莎很紳士地向卡翠娜伸出手,把她拉上堤台。
卡翠娜被逗樂了:「你打得不錯。」
&蒙誇獎。」公主點了點頭,引着少女來到枯樹跟前,一邊穿鞋一邊說,「不過我認識一個人可不這麼認為。」
&他一定是個心胸狹窄的人。」少女仰頭看着凡妮莎。
&為什麼?」這麼說布蘭特好像有失公允,但是,很好。
&為他的眼睛被嫉妒所矇騙,看不到你的長處。」
&理論我還是第一次聽說。」凡妮莎系好劍帶,整了整衣襟,從卡翠娜痴迷的眼神中他看出自己完全恢復美少年的樣子了。「我們得趕快找到你母親,她和布蘭特將會有危險。」
&麼?」卡翠娜嚇了一跳。
&個被你射死的禿頭,」凡妮莎耐心地解釋道,「他顯然不是幕後重要角色,而且剛才也沒有什麼像樣的人物接替他繼續追殺我們,否則我們早已死無全屍了。這說明什麼?」
&麼?」少女睜着水汪汪的黑眼睛看着公主,傻了。
&明真正的篡奪者在追蹤你母親!」凡妮莎嘆了口氣,這姑娘完全是白紙一張,「我們現在跟上去,繞到那幫壞人的背後偷襲,就能救下你的母親。」
&我們已經偏離了大路!」卡翠娜聽明白了公主的意思,猛然醒悟,抓狂起來。「河這邊的地形我根本不熟悉!」
&急,」凡妮莎雙手下壓,安撫着少女的情緒,「你只需要回憶去眠龍城的必經之地,我們先找到那裏再作打算。」
卡翠娜平靜了一下,突然想到一個地名:「火燒泉!」她睜大了眼睛,「這條河和國王大道最終都要經過火燒泉!」
&就對了。」凡妮莎滿意地點點頭,撿起一根樹枝在地上畫着,「這裏是我們身處的位置,這裏是日落峽谷,火燒泉在正北邊,也就是說只要我們援河而上,就一定能趕到火燒泉。」
&接下來是高汶堡,到了那裏我就能找到大路了。」
&我們不走大路。」凡妮莎微笑着看着卡翠娜,「國王大道上探子太多,我可不想我的美麗旅伴被哪位公爵搶回去作夫人。」
卡翠娜臉上一紅,「要是有人敢搶我,我就召來弓箭射死他。」
&說回來,你的弓呢?」凡妮莎好奇地看着卡翠娜空空的後背,「扔水裏了?」
&卡翠娜伸手攏了攏鬢間被河風吹落的髮絲,靦腆地回答,「那是我的魔法。」
&喚魔法?」公主頓時來了興趣,他一邊走一邊問:「真精彩,你能召喚什麼?怪獸還是飛龍?」
少女的頭低垂着,「真對不起,我沒有那麼強大的魔法,我只能召喚武器。」
&也很厲害了!」凡妮莎稱讚道。
&的?」卡翠娜抬起頭以確認凡妮莎不是在拿自己開玩笑。「那麼你的魔法是什麼?」
真是個小姑娘,公主想,得知自己沒有被嘲笑之後立刻開心地詢問對方的魔法,「我還需要魔法嗎?」公主微笑着指着自己的臉,「我本身就是魔法啊!」說得卡翠娜的臉更紅了,凡妮莎不由笑了起來。