鳳亂九宮 第332章 老去的珂倫

    「還記得我們在特爾圖的櫻桃樹屋嗎？」布蘭特套上襯甲，把繩結繫緊。

    「當然，」凡妮莎慵懶地翻過身，露出光滑的後背，「我還記得我們的牙齒磕得有多痛。」

    布蘭特沖公主豎起食指，搖了搖，「我想說的不是那個糟糕的吻，而是你設計我跟她在一起的片段。」

    「是啊，所以你才會輕驗如此豐富。」凡妮莎捂嘴竊笑。

    布蘭特一邊繫着劍帶，一邊朝凡妮莎擠擠眼，「別忘了，我可是王子啊。」

    「所以，你想說的是——」看着王子穿戴整齊，凡妮莎漸漸地有些不安。

    「我想說的是其實我早就已經擺脫特爾圖的控制了，否則你不可能活着進入小屋的視線之內。」王子回身給凡妮莎一個吻，然後直起身走向帳門，「我總是先你一步，比如，我現在就比你快。別擔心，我會代你進入魔戟堡，勸服那個邪惡的珂倫。」

    「該死！」凡妮莎恍然大悟，拍着床榻大罵，「布蘭特！你這該死的傢伙！你的騎士精神在他面前就像一張過期的借據！」她迅速披上衣服，衝出去時與一個人撞了個滿懷。

    「公主殿下，」是卡絲提娜，可憐的小美人稍作休息，捧着一個托盤來伺候凡妮莎，被公主這麼一撞，裏面的行軍餐撒得滿地都是，「對不起。」她急忙低頭去撿。

    「快攔住他！」凡妮莎顧不得自己衣不蔽體，沖外面的衛兵叫道，同時扶起目光詫異的卡絲提娜，「帶我去你出來時的那條水閘。」

    「殿下，讓我去吧，你不應該以身犯險。」卡絲提娜為凡妮莎扣上扣子，「畢竟那是我的孩子。」

    「可這也是我的戰爭，」凡妮莎拉着卡絲提娜的胳膊，「我不能讓別人為我冒險。」你不明白，可憐的姑娘，你怎麼會明白。我的魔法可以使我免受死亡之苦，但我無法代替布蘭特，他的死亡將是不可逆的，如果他死了，我活在世上又有什麼意思？

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    布蘭特踏入幽暗的地堡大廳，小心翼翼，落腳無聲。

    寶座殿屋頂的石板和磚瓦間有着大片彩色玻璃，時隱時現的陽光透過玻璃的縫隙和缺口折射進來。時間是日出過後一個時辰，空氣寧謐而沉悶。流動於大理石地磚間的條條管道發着不同顏色的微光，王子不知道那是什麼，但相信它們來自於更加深奧的魔法。

    大廳中央似乎有一座高台，形似寶座的模樣。由屋頂暗處延伸下來的大片黑暗，好像變成幾塊大黑網，把高台寶座的兩側圍了起來。究竟它們真的是幃幕，或僅是濃密的暗影，肉眼無法明確判斷。寶座本身是黑色的，椅臂和靠背鑲有寶石或黃金，發出若隱若現的光芒。這寶座奇大無比，一個大男人坐上去也會變成侏儒，座中無人，只有一團黑暗。

    王子從他身處的黑暗裏注視寶座。鑲嵌在巨大爪雕椅臂上的珠寶熠熠發光；雕花椅背上無數條細線縱橫交錯，有如蛛網攀結。寶座正前方有三級很高的台階，每一級台階上面都有一圈躺椅，那些細小的管線從躺椅上伸出，最後歸結到寶座中央，它們是那麼的細密，以致於完全掩蓋了寶座下的紅紋大理石面。

    此情此景似曾相識，布蘭特想起維克多的小島和那些被他吸盡血液的美麗少女。走近些，他發現每一級台階上的躺椅都是七個，每個躺椅下都有一種顏色的細管流出，它們盤成圓形的魔法陣，在躺椅下流淌着異樣的光華。

    他們都是孩子。布蘭特靠近台階的時候才看清楚，那些躺椅上的都是不到十歲的孩子。卡絲提娜說得沒錯，珂倫在用孩子增強自己的魔法。這邪惡的事情只有惡魔才作得出來，布蘭特咬了咬牙，凡妮莎說得對，珂倫已經不是從前那個天真善良的小男孩了，他不值得救贖。

    王子走上台階，想去看看坐在寶座上的珂倫，一個聲音卻在他身後響起，「布蘭特?海根？」

    布蘭特反手抽劍，眨眼間劍尖已遞到對方眼珠前，「誰？」當他看清對方的臉時，他的劍向下垂了半尺，「珂倫？」

    「是我沒錯。」對面的人瘦削不堪。雖然記憶中的珂倫一向很瘦，如今更彷佛被神靈放進大鍋，煮幹了全身每一寸肌肉，僅餘膚發。他體瘦如柴，一副硬骨架，而那張臉簡直就像用燧石鑿出，惟獨一雙黑眼十分銳利。最令王子驚奇的是他本與自己同齡，如今卻垂垂老矣，皺紋滿面，連頭髮也成了冬日大海的灰色，其間綴了幾朵白浪，未經扎理，垂下過肩。

    「珂倫，你怎麼變成這個樣子？」布蘭特眯起眼睛看着對面的珂倫，仿佛他是一隻剛從地底墓穴爬上來的恐怖殭屍。曾經，珂倫有着濃密的黃棕頭髮和奧普蘭家招牌式的碧眼，上唇留了一層柔軟的金色茸須；那時他年方十六，和其他少年一樣，對一切都那麼熱情，生命里充滿着幽默感和活力。如今的珂倫看起來命不久矣，仿佛輕輕一咳便能將他的氣息扼斷、跺一跺腳就能震碎他的心脈。

    「變得像你過世的爺爺？」珂倫那佈滿老人斑的臉上漾起輕蔑的笑，如同一塊石頭激起滿塘的漣漪，他頓了頓手裏的拐杖，「當你們都離我而去，我變得一無所有的時候，才發現這根孤零零的木頭才是我唯一的朋友。」

    「對不起，我那時真的身不由已。」布蘭特記起了當年的情形，自己和哥哥克里昂跟隨父親出訪盛夏之國，銀國王哪裏都不去，唯獨選擇來到魔戟堡，大人們談論的事情永遠不會放在小孩子心上，他們以為自己會成為對方一輩子的朋友，於是當布蘭特和克里昂離開魔戟堡的時候，珂倫哭得就像全世界都背叛了他。