「雖然說是造反,但也不是氣血一上頭,就要和官軍拼命。那樣只會讓大家送死的。」唐賽兒說:「之後大半年的時間裏,俺們就在山東各地巡遊,招攬教眾,訓練人手。」
「這期間,山東又鬧起水災。黃河的水利,之前並沒有修整好,省里就把民夫都調去備戰了,水患也就鬧得甚大。但官府急着打仗,不去撫恤災民,反而催促更加急切。」
「第二年春天,朝廷水師與元朝征東行省的水師,在登州外海交戰。朝廷水師打了勝仗,行省官員歡欣鼓舞,連忙上書報功。但沒幾天,爪哇水師北上接應徵東行省的敗兵,又掉頭打了回來。朝廷水師警備鬆懈,被打得大敗,戰艦損壞頗眾,兵將也多有折損。」
「之前,省里報功報得太快,要是大敗的消息再傳過去,皇上肯定要發怒。所以山東的文官武將,都勾結起來,先封鎖消息,然後抓緊加造戰船,徵召軍戶,把缺口補上。再頻繁派兵出海,攻打元人佔領的小島,只求打幾個勝仗,好給上頭有個交代,把事情曲筆蓋過。所以,民間的情況更加惡化了。」
「那段時間,俺跟着老仙姑走南闖北,各地的慘狀,也是親眼見過的。」她嘆了口氣:「一開始,俺其實更相信大先生的說法,覺得老仙姑給大夥展露的神通,都不像是什么正經道行,反而是用障眼法糊弄人的;她給大夥念的經,也太過粗淺,有些地方俺都懷疑是她自己編的,完全沒有大和尚講得那麼有哲理。」
「但這些事情見多了,俺也覺得無所謂了。事已至此,佛法也好、道術也好、四書五經也好,能救眾生的,便是正道。俺們拜神佛,不就想是讓大夥好過些的麼?既然真的能寬慰眾人,讓大家都有了信心,那便沒問題了。」
「是啊。」王大喇嘛頗為感慨地點點頭:「老漢我當年走南闖北,也會使些水中生火、紙人成兵之類的技法,安撫民眾,嚇退異端。只要能讓大家放寬心,對光明繼續保有信念,便算是達到目標了。」
「哎?師父您也會剪紙為人馬的法術啊?」唐賽兒從回憶中回過神來,有些驚訝地問。
「沒錯,這些法術都是相通的。」王大喇嘛也不隱瞞,回答道:「我在小亞修行的時候,就曾剪紙做力士狀。找個暗一點的地方,用準備好的燈光照它,手裏暗自掐出法訣,就能映出力士伏魔的場景。」
「山裏的突厥部落沒見過世面,見力士揮杵,全都嚇跑了。臨近的百姓很是感激,相約皈依我教。後來,我升任教區牧首,便是因為這份功勞。」
「俺看這邊的各教,和中原相差頗大,確實沒想到還有您這樣的法師在。」唐賽兒聞言,感慨道。
「我等雖然在異鄉,但始終銘記諸位先賢的教誨,甚至還有所發揚呢。」王大喇嘛頗為自得地說:
「我剛才給你說的那位郭公子,就把紙人為兵之術,加以改良。現在,用我們教會特製的法陣,不僅能展示力士、金剛,甚至能請天兄下凡。每次顯聖之時,無不金光大盛,耀然如大日當空,肉眼凡胎之人不能直視。下次有機會,一定要請唐小友也觀摩一回啊。」
「好,好。」唐賽兒看起來很是好奇,立刻答應了王大喇嘛進行學術交流的提議。
「那個研究,我們大牧首也參與了很多。後來那個法陣的簡化,還有做紙人的手藝,就是他改進的。」彼得神父適時補充道。
「哪有,我就是打個下手。」王大喇嘛看起來很受用,但還是謙虛地說道。他搖搖頭,又問唐賽兒:「白蓮教那邊,還教什麼啊?」
「除了法術和武藝,還教兵法。」唐賽兒說:「其實,這兵法,本來是要傳給教內大弟子的。老仙姑當時,就是想讓俺嫁給他,輔佐他做大事的。然而都還沒來得及見面,官府就為了征糧大肆抓人,連我父母都被抓走。大弟子帶着幾個莊的老鄉抗糧,被官兵打成重傷。」
「老仙姑與大和尚他們,急忙趕回去,試圖把人救出來,但已經晚了。大弟子當天晚上就死了,我父母也沒能救出來,不久之後,都因為傷病死在獄中了。」
「啊」王大喇嘛和彼得神父愣了愣,低聲說道:「願他們安息。」
「哎,沒什麼,俺早就習慣了。」唐賽兒嘆氣道:「死人的事情,實在太常見,俺也麻木了。」
「那之後,老仙姑又拿出來她的兵書,轉交給了俺。她說,現在沒其他人能接替了,只有讓俺上了。」
「俺其實是不太樂意的。俺給她說,本來不是跟着她學法術、安撫鄉親,就行了麼?俺應該就是當個招牌,幫忙收攬人心的。這打仗,是男人的事情,怎麼還能真讓俺上啊?」她搖了搖頭。
「但老仙姑那會兒,已經有些」她琢磨了片刻,試圖選出一個文雅、委婉一些的詞,但最後還是放棄了:「哎,俺文化不高,就直說吧。俺覺得不知道是不是被慘狀刺激到了,她有點着魔了一樣,整個人都狂熱起來了。」
「她一個勁給俺說,俺就是那個註定要拯救大家的人,佛祖已經給了諭示了。還說她早就看出,俺有慧根,有潛力,肯定能做好這些。大家忍不了多久了,俺要趕緊學成,好帶着大家和朝廷作戰。」
「其實俺自己都不知道這些事,也不知道她從哪尋思出來的結果。而且,雖然俺沒啥文化,但大先生教書的時候就說過,戰爭,是國家的大事,關係到百姓生死、社稷存亡,不能不認真謹慎地研究。這才是兵法的基本。這麼草率就讓俺學兵法,沒給多少時間就指望俺帶大家打仗,那也太不靠譜了吧?」她糾結地說。
「但她這次特別固執。俺也拗不過她,只能聽她的了。」
「要我說,你能意識到這點,就已經超越很多人了。」王大喇嘛卻搖頭說道:「老漢我雖然沒帶兵當主將過,但我們羅馬教會常年要派人從軍,所以各方將領,我倒是見過不少。說實話,大部分人,是意識不到自己能力有限,也不願意用謹小慎微的態度對待兵法和戰爭的。」
「仙姑,是眾人崇拜的對象,比起貴族絲毫不減。普通人丟到這個位置上,去領導別人,會讓她們更加忘乎所以。讓你當首領之後,還能第一個想到這方面的問題伱師父說的沒錯,你這脾氣,已經適合去帶領別人了。」
「您怎麼也在這兒折煞俺啊。」唐賽兒連連擺手:「而且,俺做的,確實不合格啊。」
(本章完)
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