情賒美人心 第十四章

    籃子裏的章魚丸剩了大半，瑞珠摸出荷包從中倒出了可憐的十幾枚銅，檀婉清約摸着一天時間只賣了幾根罷，難怪這麼垂頭喪氣，話都不愛說了，比她想的還要差的多，連本錢都沒有賺回來。

    即便這樣，瑞珠心下仍是不甘心的很，坐在那裏還生着悶氣，明明買的人都說好吃，且才兩文錢一串，京城裏哪個甜餅果糕不比這貴十幾倍，她就不信了，這般好吃的東西會沒人買，定是她第一天去，識得的人不多。

    剩下的若放一夜便不新鮮了，於是晚餐便是玉子粥，玉子湯，豆腐燉玉子丁，將賣剩子丸子全燴成了飯菜，好在這玉子裏全是章魚肉，這東西營養蛋白豐富的很，溫補身體很好，多吃些也無妨，檀婉清默默吃着倒也不提坊市之事。

    第二日，瑞珠又早早爬了起來，這次有了經驗少做了一些，天一亮便攔了竹籃早早去了坊市，晚上回來籃子還剩十多串，瑞珠坐在暖炕邊數了一遍又一遍。

    檀婉清手裏拿着畫本，眼晴卻是看了她一眼，手裏的銅板，四十來枚，倒是比昨天多了一些，她不作聲，但看着瑞珠翻來復去的數，又把銅板揣了回去，第三天一早又去了。

    可惜一連幾日，再沒有什麼起色，每日都只在四五十枚銅錢間上下浮動，瑞珠就特別納悶，忍不住就問小姐，「每個人吃過都說好吃，可為什麼沒人買呢，賣的也不貴呀，才兩文。」

    檀婉清睇了她一眼，放下本子道：「旁邊的爐餅是否比你賣的好？」

    瑞珠沮喪的點頭，有些堵氣道：「那婆子的餅有甚麼好吃，硬綁綁的咯牙，連油星都無半點，實在沒什麼滋味，吃了兩日便難以下咽了，我和小姐做的玉子用滿滿的油煎出來，咬開裏面全是新鮮的章魚肉籽，要多香有多香，也是兩文錢，怎地就比不上白面的燒餅，我實在想不通……」瑞珠完全被打擊到，十分苦惱，開始懷疑起自己的口味。

    檀婉清笑着搖了搖頭，都擺了三日攤，還是沒有想明白，於是笑着提醒道：「因為燒餅能吃飽啊。」

    瑞珠疑惑的看着小姐，隨即恍然大悟，她自小進府，雖說是丫鬟，可在檀府，又跟小姐身邊，衣食住行本就十分體面，又一直待在府里，哪能體會到窮苦人一文錢掰兩瓣花的辛酸想法，當是便宜能飽肚便好，好不好吃反倒是其次了。

    何況，那坊市多是城外百姓軍戶的散攤，趕集市的也多是窮苦人家，本就沒什麼富裕人來這裏逛，收入少也是意料之中，若是到南城街或富戶商賈地段的坊市，或許能擺脫如此窘迫，可那邊離得遠了些，檀婉清是極不放心瑞珠一個人去那邊的。

    瑞珠總算是明白緣由了，但她也沒想過放棄，瑞珠也有自己的想法，小姐手頭的銀子已經不足十兩，當初那些足夠換六十多兩銀的金葉子，早就不剩了，這一冬天，總不能就這般坐吃山空罷，她也想過，做點繡活賣，可是一打聽，繡活價錢比京城低出好多，除非繡技精湛，否則累死累活一天也賺不了多少。

    而瑞珠的繡活手藝僅僅只能說都會做，卻淡不上什麼精不精，而且小姐也怕她累壞了眼晴，不讓她在家裏天天做刺繡活計，而她最拿手的串珠子與花絹，在坊市也並不好賣，一是材料貴，二是買的人少，反而布花三文兩文更走俏一些。

    如今想來想去，也只有賣丸子能繼續做下去了，沒什麼本錢，也不累人，整個坊市僅有她一處有，沒人與她爭搶生意，雖然一天賺的少了些，可除了這個也沒什麼能做的買賣，於是她晚上在暖炕上如烙餅一般翻來復去一夜，第二日還是照常起來做了玉子燒。

    大不了賣便宜些，一日三四十文也是錢，橫豎冬日裏無事，閒着也是閒着。

    何況這些日子她已習慣了坊市的熱鬧，反而是待不住屋子了。

    見她這般，檀婉清也沒阻止，只是想了想，叫住她，讓她再少擔些湯水去，用罐子裝了放在爐上熱着，若買了丸子，便白送他一碗熱湯暖胃。

    不過是多燒些水，放點粗鹽與蔥花罷了，費不了多少錢。

    瑞珠有些不懂，她不過是賣玉子燒串子，配得什麼湯？還不要錢？又不是面鋪餛飩鋪子，但小姐既然說了，她便也死馬當活馬醫，當真燒了鍋水撒了鹽花，又想小姐所說，往裏少放了點熬章魚剩的點鮮湯，上面撇了點炸丸子剩下的油星，雖然有點像刷鍋水，不過點綴了油末和蔥花後，顏色倒也好看些。

    瑞珠便用小挑子擔了，這丫頭自有一股虎勁，倒也走的穩當。

    結果中午便推門回來，一放下空擔子就跑進屋裏，激動的直搖小姐的手道：「小姐，四十串，我都賣完啦，一早上全都賣完啦，還是小姐的好主意，買完餅好多人都來我這兒討湯喝呢。」

    原來她一直在賣燒餅的婆子旁邊擺攤，買餅的人多，她那裏反而無人問津，冷冷清清，可自早上挑了擔子，將熱湯倒進灌子裏放爐上溫着後，就有不少人打量，她一說買一串玉子燒，白送一碗湯時，便有不少啃完燒餅後過來討湯的，雖然一說買丸子就有人打退堂鼓，但也有一些口渴的，為了湯水順帶賣了丸子。

    且大部分都是買了燒餅過來的，才一上午，就賣光了四十串，連賣餅的婆子都稱讚她說會做生意，可不，這餅雖能吃飽，但乾巴巴噎人，若能喝上一碗熱湯水，就舒服多了，何況她白送的湯水本就不難喝，又有些魚湯的味道，又鮮又美，好喝的緊，早上買過的覺得鮮香美味，中午竟又過來買了婆子的餅就着她送的湯，連帶婆子的餅都賣多了些。

    瑞珠實在沒想到，小姐早上隨口的一個主意，竟有這般大的變化，白送的刷鍋水居然比丸子還受歡迎，這是什麼世道？她一邊嚷，一邊吐苦水，卻毫無影響她高興的心情。

    並將身上的銅板一股腦的倒了出來，雖然只有八十枚，但對瑞珠而言，已是心滿意足，比之前冷冷清清無人詢問時，心情不知好了多少。

    檀婉清看她將銅板數了一遍又一遍，越數越開心的樣子，輕輕的笑了笑，瑞珠並不是財迷，不過是親手賺到錢的喜悅罷了。

    之後，瑞珠便一直帶着湯水半賣半送，多時一日能賺一百四五十文，少時也有五六十文，比之前這樣的收入已是不錯，如果沒有意外，一個月能賺個二兩銀子，丸子不像燒餅，耗面多本錢也多，十幾斤的章魚能做好一些，本來便是本錢小利潤高，所以收入還過得去。

    瑞珠整日守着熱鬧的坊市，大家都在做買賣，她也心思活絡開了，整日也琢磨着再賣些什麼，畢竟她和小姐現在是兩張口呢，光是房租就要一個月二兩銀子，賺的這些怎麼夠用？

    見到有人在坊市賣一些木簪子，香袋和一些便宜的竹編筆筒,竹青蜓之類的雜貨，生意竟也不錯，便也跟些農家手藝人訂了一些，放在自己攤子旁邊賣，都是不值錢的東西，淨賺也不過一日一二十文的收入，但不耽誤賣玉子燒，只是放在那兒，有人詢問時隨手做了的生意。

    瑞珠為了生計每日忙的團團轉，檀婉清在宅中也未閒着，看完畫本，便拿出買回的幾十把白面扇，並從廚房取了一截黑炭，琢磨一會兒，玉指便捏着炭筆在白面上輕輕打底描線，不多時，一個憨態可掬的孩童跳過一株荷花圖便繪了出來，原本的白面也因畫兒而變得生動有趣起來。

    她也沒有想到，做了十幾年的大學士之女，早已被周圍人同化的毫無破綻，前世種種大半丟棄，有朝一日，為了生計，多年不曾用的技藝又被迫拾了起來。

    頓了頓，伸手取過筆擱上的細毫，開始慢慢在扇上描畫，時而點綴，時而蘸水，直到最後一筆畫完，才放下竹筆，細細看着扇面，又在旁邊隨意題了些字，待墨稍干，便合在一起，放至一邊。

    不是沒動過賣畫的主意，只是紙張裱背都需要一筆銀子，加之手裏銀錢不豐，心下擔心賣不出去砸在手裏。

    這顧慮未必沒有道理，這邊不比京城，沒有那麼多文人騷客，恐怕連識字的人也是不多的。

    心下也是琢磨許久，還後還是打消了主意，不忍更拿所剩無幾的銀錢冒險了。

    見瑞珠雜貨里女子的頭花賣的極好，便想着待着也是待着，順便讓瑞珠買些碎塊綢絹，琢磨做起頭花來。

    小姐雖然做的慢，但配色極是好看，都是些碎布頭，什麼顏色都有，但經過小姐的手，花兒顏色便要鮮亮幾分，拿到坊市，最早賣出去的，肯定是小姐做的，還有人回頭找這樣的花樣。

    但小姐何曾做過這樣的活計，以前在檀府時，便是連針線都很少拿，瑞珠晚上回宅子，大門口便見到小姐一個人孤單單的坐在窗前，認真的小心的穿着布料，她做的很慢很慢，但也一直沒歇着，一朵又一朵，瑞珠不知怎麼許久未掉的眼淚又要掉下來，她默不作聲的進屋，拉過小姐的手，便見到嬌嫩的手指上全是傷口，還有磨破的痕跡，就為了一天十來文的頭花，瑞珠心疼的不行。

    「小姐，你不要做了。」瑞珠一把奪過那些碎布扔進袋子裏。

    檀婉清揉了揉拿針的手指，見瑞珠一臉快哭了的表情，便笑道：「幾個針眼罷了，只看着嚇人了些。」瑞珠一直忙活，她也總得嘗試着做點什麼。

    瑞珠看着混不在意的小姐半天，終於咬咬牙道：「我今日又多拿了些雜貨，一個人忙不過來，小姐明天也跟我一起到坊市擺攤吧。」她其實一直不同意小姐出門的，兵荒馬亂的，她們這樣的身份，遇到個什麼事都不知如何是好。

    同樣，檀婉清也是如此想法，能不出門便不出門，能少一事便少一事，見瑞珠如此說，也不應聲，只道：「那便少賣一些吧。」

    「你聽我說啊小姐。」瑞珠趕緊湊近些道：「瑞珠知道小姐擔心什麼，其實我也擔心着呢，可是這些日子，我瞧着那坊市還是挺放心的，而且，不知是不是那日謝大人來過的緣故，這些日子巷子的北門駐兵營巡兵突然多了好幾撥，巷頭巷尾守得滴水不漏，不僅沒有鬧事的，連吵架的人都少了許多呢，總之很是安全，小姐就算出門也沒有關係……」