總之,繞了一個多小時,葉閒才在茫茫林海的一個山谷,直接岔了進去。
山谷清幽,荊棘灌木如簇,一叢叢排列,擋住了眾人的去路。
眼前突然沒路了……
祁象等人一怔,忍不住轉頭,看向了葉閒,多少有些困惑。是不是走錯地方了,都沒路可走了,難道要飛過去?
此時,葉閒一笑,揮手道:「大聖……」
「吱!」
白毛猴子得意一笑,瘦小的身體忽然一竄,根本無視密密麻麻的荊棘,直接在荊棘叢上輕躍掠過,幾個起伏之間,就消失在山谷之內。
「這是……」
其他人有些莫名其妙,不解其意。
就在這時,白毛猴子跑了回來,另外在猴子的尾巴上,卻纏着一根又粗又長的山藤。乍一看,眾人恍然大悟,也有幾分理解。
很快,猴子回來,把山藤擱在葉閒的手上。
「諸位,我先走一步了。」
葉閒哈哈一笑,扯着山藤一縱,整個人就像盪鞦韆似的,直接跨越了密密麻麻的荊棘,慢慢地消失在山谷深處。
白毛猴子見狀,也靈巧的縱掠跟去。
「原來如此。」
田十搖頭笑道:「還有這一招,真是夠謹慎的呀。」
「是啊。」
安知贊同道:「山窮水復疑無路,柳暗花明又一村。謹慎一些,也有好處的。免得外人闖到了這裏,發現谷中有寶,不問自取。」
「對……」
在說話之間,白毛猴子又捲起山藤出來了。
「祁兄,你先。」
田十和安知推讓,讓祁象先行進去。
祁象也不客氣,直接扯着山藤,輕輕的一盪。他感覺自己在飛,一飛就是幾十米。然後掠過了一叢叢茂密的灌叢,抵達了山谷的內部。
在山谷之中,一塊平坦的空地之間,葉閒揮手招呼。笑臉相迎。
「嗖!」
祁象看準空隙,輕輕躍了下來:「有勞!」
「大聖,再走一趟。」
葉閒把山藤交給白毛猴子,然後笑道:「祁道友,你看上面。就是我的酒窖了。」
「嗯?」
祁象環視山谷,只見山谷一面是荊棘灌叢,另外三面則是高聳的山峰。其中一個山峰,卻是巍峨陡峻的崖壁。
此時,葉閒手指方向,就是險峻的崖壁。
祁象眯眼打量,目光轉動了一會兒,就在崖壁之間發現了一些裂隙。只不過,由於隔得較遠,以及視線角度的問題。他也不確定,那些裂隙到底有多大。
不過想來,那些裂隙之中,或許有寬敞的洞窟吧。
在祁象觀望之時,安知與田十,也相繼扯着山藤盪了過來。
眾人齊聚,又看向葉閒。
因為山谷三面高山環繞,已經沒有了出路。
葉閒忽然問道:「你們知不知道,這裏是什麼地方?」
「不懂……」田十聳肩道:「你有話就說,不要賣關子。」
「這裏是……猴山。」
葉閒輕嘆道:「很多年以前。嗯,也沒多少年,應該是五六年前吧,在這個地方。生活了一個龐大的猴群。上百隻猴子,就居住在這個地方。」
「咦?」
祁象等人一怔,環視四周,只見寬闊的山谷,只有白毛猴子一隻猴子在,根本不見所謂的龐大猴群。
「後來呢?」田十問道:「那些猴子。遷移了?」
「不……」
葉閒搖頭,然後輕聲道:「都死掉了。」
「啊?」
出乎意料的答案,自然讓祁象等人吃了一驚。
「為什麼?」
安知眉頭一皺:「原因是什麼?」
「是……」
葉閒才想說,突然之間,一根長長的山藤,就在崖壁之間垂落了下來。
眾人看去,發現不知道什麼時候,白毛猴子已經爬到了崖壁之上,在一個裂隙之中,把一根山藤扔了下來。
「吱吱!」
白毛猴子手舞足蹈,似乎是在叫喚他們上來。
「上去說吧。」
葉閒示意道:「上頭有個洞窟,我就是在上面釀造猴兒酒的。」
「哦!」
其他人肯定沒意見,依次扯着山藤,輕快爬到了崖壁上。近了,他們才看得清楚,果然在裂隙之中,有一個很寬敞的崖洞。
崖洞的洞廳,大概三十多平方,在洞廳兩邊,還有長長的隧道,通向不同的洞室。
從洞壁的痕跡來看,這些洞廳、洞室,應該是天然成型。其中有一些小小的斧鑿痕跡,看起來痕跡很新鮮,感覺像是葉閒的手筆。
才進入洞廳,祁象就聞到一陣濃厚的酒香,就在隧道內部的洞室之中飄了出來。
安知動了動鼻子,嗅來嗅去,然後笑道:「果然有酒。」
「酒在裏頭。」
葉閒招手道:「大家跟我來……」
隧道幽暗,七八米長。眾人走到盡頭,拐了一個彎,眼前豁然開朗,出現了一個十平方米左右的洞室。
「咦!」
眾人一看,只見在洞室之中,有一個大池子。或者說,洞室的大半面積,被挖成了一個大池子,在池子之中,就是泛着幽光的液體。
「噗!」
突然,葉閒點燃了洞室旁邊的火把,把整個洞室照亮了。
這個時候,大家也看得更加清楚明白,液體應該是酒無疑。一股濃厚的酒氣,就在洞室之間瀰漫開來。
這酒氣濃厚,甚至於有些嗆鼻。正所謂,適得其反,本來挺好醇香的氣味,由於味濃,一下子就變得刺鼻了。
「咳……」
田十捂着鼻子,有些懷疑:「這個……真的是猴兒酒?」
「都說了,這是半成品……半成品中的半成品。」葉閒習以為常,笑呵呵道:「還需要經過幾道工序,然後添加靈菌,才算是完成品。」
「至於現在這種狀態,那是不能隨便喝的。喝了……」
葉閒笑容一斂,表情有幾分黯淡:「喝了,會死人的。」
「啊?」
祁象等人呆了一呆,下意識地退了一步。
「死人?」
安知皺眉。驚疑道:「葉子,不要開玩笑。這酒,明明很香的,感覺很醇,怎麼可能會喝死人呀。」
「你們別不信。」葉閒輕輕搖頭。嘆聲道:「我剛才說的猴群,就是由於喝了這些酒,才幾盡滅絕……」
「什麼?」
祁象等人心頭一震,動容失色。
「這酒,有毒!」
葉閒表情鄭重,娓娓而談:「當年,龐大的猴群,為了過冬需要,就在洞室之中儲存了許多的野果。這些吃不完的野果,經過發霉沉澱之後。就成為了最原始的酒。」
「按理來說,這果酒,肯定是沒毒的。但是,不知道什麼原因,或許是有小猴子頑皮,在無意之中,在這果酒原液之中,添加了某種含有劇毒的東西。」
葉閒輕嘆:「這種毒素,完全與酒菌融為一體,滲透在酒漿之中。然而。那些猴子卻渾然不覺,每天慣例來喝酒。就是這樣,它們全部遭殃了。」
「這事,你是怎麼知道的?」祁象問道。有些懷疑。畢竟,葉閒又不是猴子,怎麼可能了解得這麼清楚。
「我推測的……」
葉閒慢聲道:「我記得,這應該是六年前的事情了……」
「當時,我還沒有在山莊定居,只是在附近修煉。一時清晨。我習慣在山中打坐,然後發現一隻小猴子跌跌撞撞的爬來。」
「那小猴子,就是大聖。」
葉閒嘆了口氣,陷入回憶之中:「當時,大聖非常可憐,全身上下,傷痕累累,都是被荊棘刮傷的痕跡。另外它的毛髮,也掉光了,甚至身上還長有一些可怕的毒瘡。」
「總之,它模樣十分悽慘,讓人不忍直視。」
葉閒晃了晃腦袋,仿佛要擺脫當時的陰影,然後才繼續說道:「看到它的情況,我動了一點惻隱之心,把它帶回去,摘了一些解毒療傷的草藥,熬成汁餵它,然後敷傷口……」
「那個時候,它的情況,太嚴重了,我只是抱着死馬當活馬醫的念頭,也沒指望它能夠活下去。沒有想到,奇蹟居然發生了……」
葉閒很驚奇:「怎麼不知道怎麼回事,它竟然熬過了鬼門關,一點一點地康復。沒幾天,身上的毛髮,就一點一點的長出來。不過,長的卻是白毛。」
變異……
祁象等人腦中,立刻想到了這個詞。但是,他們卻沒有打擾葉閒的意思,而是保持安靜,繼續聆聽他敘說下去。
「等它傷勢好了,它就把我領到這裏。」葉閒掩目哀傷:「你們知道,我當年看到了什麼場景麼……橫屍遍野,橫屍遍野啊。」
眾人默然,自然清楚,葉閒說的是什麼意思。
「整個猴群,一百多隻猴子,僅有大聖獨存,剩下的……唉!」
葉閒長嘆:「我永遠忘不了,大聖悲啼哀嚎的場景……點滴皆是血淚!」
「之後,我花了一天時間,才算是把它們全部掩埋了。」
良久,葉閒才繼續講述:「然後我就在崖壁之上,發現了這個洞窟,以及洞室裏頭的酒。看到滿滿一池酒,感覺就像是傳說中的猴兒酒呀。」
「說實話,我當時還是有些興奮的,才想品嘗……」
葉閒有些慶幸:「還好,大聖及時攔住了我,不讓我喝。我還算機警,一琢磨就知道不對了,拿酒回去一化驗,才發現酒中蘊藏了很強烈的毒素。那個時候,我才恍然大悟,明白了猴群大規模死亡的原因。」
「大聖呢,它為什麼能活下來?」祁象忽然問道,也知道這個才是關鍵。(未完待續。)
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