「可是小姐,您怎麼知道客棧有問題?」春兒心有餘悸問道。
「羅臾說前面有客棧時,我並未在意。當我看到路上有碎石斷枝又無人設伏,才發覺不對。我那時並不知道他們想怎麼做,但他們想對我動手,客棧的確是個好地方。我們一行有女眷,一旦夜裏出事,最易讓人混水摸魚。所以我昨天讓裴衡喬裝成客商,先去客棧投宿。如果裴衡順利住進客棧,那客棧便沒問題,如果他們不收留裴衡,那客棧就有問題。既然在客棧設伏,當然不想被不相干的人打擾。果然,裴衡去了後,他們說客棧人已住滿。」
「呵呵……「葉知瑾輕輕笑了笑,「此處離前面縣城不遠,南來北往之人一般都會趕到縣城落腳,這樣的客棧又怎會客滿?」
「所以小姐選在河邊安營。」寶蓁道。
葉知瑾點頭,「河邊地勢開闊,外人無法靠近。我們人多,即便他們來強攻,我們也不怕。」
車頂上,羅臾和裴衡又對視一眼。他們原以為葉知瑾帶了這麼多人,又有他們在暗中保護,應該萬無一失。誰知昨夜竟如此兇險。如果葉知瑾昨天不夠警覺,冒然住進客棧,後果還真不堪設想。
馬車裏,葉知瑾已經講完,冬兒吶吶道:「姑娘,那……那前面……」
葉知瑾輕輕嘆了聲,「他們既然來了,當然不會輕易放棄。」
丫鬟們這回聽懂了,葉知瑾意思是前面還有危險。
「小姐,他們到底是什麼人,為何要害小姐?」春兒問。
葉知瑾搖了搖頭,「現在還不知道,但遲早會弄清楚的。」和她有仇的只有李家和許臨增,只是現在還不知道是他們其中哪一個。
懷中球球忽然「嚶嚶「叫出聲,葉知瑾低下頭,見球球正瞪着兩個溜黑的眼珠看着她。
「冬兒,它好像餓了。」葉知瑾將球球遞給冬兒。
冬兒接過球球,拿起小勺,一勺一勺舀起碗裏羊奶餵球球。球球乖乖收起爪子,舔着舌頭,一口一口喝得有滋有味。
「這傢伙成天吃了睡,睡了吃,也不像其它狗,喜歡下地跑跑,再這樣下去,肯定會變成只大胖狗。」冬兒邊餵邊道。
球球根本不聽冬兒說什麼,黑鼻頭呼着氣,一心喝羊奶。
潞州黎城縣,客棧房間內,熊澤海問趙漸石,「王爺,下一步怎麼做?」
他們白天剛到黎城縣,按趙漸石吩咐,沒有驚動當地任何人,只找了間客棧落腳。
「不用着急,天黑後,我們先去礦山看看。」趙漸石道。
「礦山?」
「對,先去礦山,從源頭上查比較容易。」
「是。「熊澤海應道,又問,「王爺,咱們帶的人不多,如果發生意外怎麼辦?」
「實在不行只能表明身份。不過身份明了,事情就不好查了,所以還是要小心。」
「是,下官明白了。」
天黑了下來,趙漸石和熊澤海換上夜行衣,打開客棧後窗躍了出去。趙漸石伏在客棧屋頂看了看方向,伸手一指北面,熊澤海點點頭,二人展開身形,穿房越脊朝礦山方向而去。
二人很快來到礦山腳下,趙漸石抬起頭,見半山腰礦洞洞口處有燈火閃爍,洞口處隱約有兩名士兵。
趙漸石朝熊澤海揮揮手,「走。」
二人借着夜幕掩護,飛快朝洞口掠去。
二人來到洞口不遠處停下,藏身一塊巨石後。趙漸石從巨石後探出頭,礦洞洞口不算大,只容得下一輛馬車進出。洞口內,石壁上一左一右插了兩枝火把,黑夜裏火光耀眼,兩名士兵各自手持長槍,守在洞口內。
趙漸石朝熊澤海微微搖頭,示意先別動。
兩名士兵一站一立,十分懶散。坐在地上的士兵,將長槍靠在肩上。站着的士兵,長槍抱在懷裏,後背緊貼石壁。
「喂,還有幾輛車?」坐着的士兵問道。
站着的士兵伸了個懶腰,打了個哈氣,懶洋洋道:「應該是最後一車了。」
「等他們走了,咱們也能歇會兒。」坐着的士兵將長槍換了個肩。
「是呀,每天站在這裏實在悶得很。」站着的士兵又將後背靠上石壁。
「軲轆……軲轆……「洞內傳來車軸聲,兩名士兵停止交談,趕緊站好。
不一會兒,在洞口火把亮光照耀下,一輛馬車緩緩駛了出來。車夫坐在馬車上,四名士兵兩人一邊,跟在馬車左右。馬車後面拖着一隻無蓋大木箱,木箱裏礦石堆得有一人高。
「這是最後一車,我們走了,你們也可以休息休息。」一名領頭模樣士兵朝洞口兩名士兵笑着打招呼。
「呵,老三,慢走呀。」兩名士兵也笑着朝離開的領頭士兵揮手。
馬車出了洞口,順着蜿蜒的山道慢慢朝下山走去,趙漸石和熊澤海一路悄悄尾隨。
馬車下了山,來到一處丁字路口,叫老三的士兵對另外三人道,「你們都回去吧,我送去就行了。」
「三哥,這多不好意思。」一名士兵說道。
「你們也都累了,趕緊回去用飯,再晚就沒吃的了。」老三爽快道。
「三哥,那就多謝了。」三名士兵朝老三拱了拱手,朝右手邊那條路走去。
老三目送三人離去,又對車夫道:「你也回去吧,馬車要留在礦場,省得你走路回來。」
「哎呀,多謝多謝,老三,還是你仗義。」車夫笑着跳下馬車,將手裏馬鞭交給老三,跟上前面三人。
「走吧,快走吧。」老三看着車夫背影,笑得一臉和煦。
幾人身影漸漸消失在黑夜中,老三臉上笑容也慢慢沒了。老三四下看了看,跳上車坐。
「駕!」老三抖了抖韁繩,將馬趕上左邊那條路。
馬車拉着一車礦石,走了約一柱香功夫,路旁出現一排足有兩人高木柵欄,隔着柵欄,能看到裏面隱隱露出的礦石堆尖角。
老三並未將馬車駛進礦場,順着路繼續往前走。
又過一盞茶功夫,道路盡頭橫出一片密林,密林前面亂七八糟堆滿雜樹枝,原來是條斷頭路。
「吁……「老三將馬車停在密林前,跳下車後又四下看了看。確定周圍沒有動靜,才走到密林前,動手搬那些雜樹枝。
老三很快搬開最後一堆樹枝,密林豁然露出一個缺口,老三鑽進了密林。
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