「你拿這個做什麼?」葉知瑾看着冬兒手裏木盒問。她認出木盒是袁娘留下的。
「姑娘,暗格太小,木盒放不進去,我問問要不要把裏面東西拿出來?」
「拿出來吧,木盒也收好。」
「哦。」冬兒將木盒擺上桌。
茗雪看冬兒從木盒裏拿出東西,突然「咦」了一聲。
「怎麼了?」冬兒問。
茗雪沒說話,拿起木盒裏浮光錦放到眼前仔細打量。
半晌,茗雪問葉知瑾,「小姐,這是不是浮光錦?」
葉知瑾點頭,「是浮光錦,你認識?」
茗雪放下浮光錦就往外走,邊走邊說:「小姐,奴婢去取點東西,馬上就來。」
葉知瑾與冬兒對視一眼,不明白茗雪要做什麼。
過了一會兒,茗雪走回屋,手裏拿着塊疊好的絹帕。茗雪將娟帕放到桌上打開。
葉知瑾一眼瞧見娟帕里竟也有塊浮光錦。那錦的樣式、紋路、還有被剪過的痕跡,都與袁娘送來的浮光錦十分相似。
葉知瑾拿起娟帕內浮光錦,另一隻手又拿起袁娘那塊放到眼前相互比較。
葉知瑾看了一會兒,將兩塊浮光錦放到桌上攤平,隨意轉動了幾下,出乎意料的事情發生了,兩塊浮光錦邊緣竟重合在一起。
「啊!」冬兒和茗雪同時驚叫出聲。
葉知瑾抬頭看向茗雪,表情認真,「茗雪,這浮光錦從何而來?」
「父親臨走前,把浮光錦和茶樓地契一併交給奴婢。父親說,浮光錦是母親留下的,母親說浮光錦很重要。」茗雪趕緊回答。
「你母親可曾說浮光錦有何用處?」
「未曾說過。」茗雪搖頭。
葉知瑾蹙起眉。她上一世並未見過浮光錦,也未見過茗雪。重生後事情一直在變,無論是袁娘遺信還是浮光錦,或許都是上天給的提示。若非冬兒今天拿出木盒,她差點忘了如此重要的東西。
「茗雪,你不能留着浮光錦,先放我這裏。」葉知瑾神情凝重。重要東西一般都伴有危險,尤其浮光錦還藏有未知的秘密。
茗雪連連點頭,「奴婢不知道浮光錦有何用處,小姐留下最好。」
「此事不要再對旁人提起。「葉知瑾吩咐冬兒和茗雪。
「是,小姐。「
三月三,上巳節,承德侯府前院。
綿綿春雨打濕花廳外甬路。下人手提食盒,小心躲在油紙傘下魚貫走進花廳。大廚房為家宴備下的冷碟,要趕在主子入席前上桌。
花廳內,大圓桌擺正中,十二張椅子圍成一圈,上首紅桃木壽椅十分醒目。
天色漸暗,下人手持火折走去牆邊半人高暗紅燈坐,挨個點然蠟燭。花廳內變得明亮,廳前石階也被燭火映出明黃光暈。
葉知瑾身穿白色宮緞如意百褶裙,簪一枝點翠蝴蝶簪,耳懸瑪瑙綠玉耳墜走進花廳。她平日不喜穿紅戴綠,即便參加家宴,打扮也如往常一般素雅。
大圓桌上已擺了十二副碗碟,葉知瑾心想:幸好妾室不能參加家宴,否則葉彭安小妾便能圍滿一桌。
葉惠穎和葉文志先到,見葉知瑾進來,忙起身迎前。
「上次的事,多謝。」葉知瑾邊與二人見禮邊道。上次的事,自然是葉文志去引葉耀先。
「不……不用謝。」葉文志小聲回道。
自從幫過葉知瑾,葉文志不再像過去那樣緊張,只是說話仍低着頭。
他總不敢看葉知瑾,尤其不敢看葉知瑾那雙漂亮的杏仁眼。常聽人說葉芊芊是府里,乃至京城最美的女子,但他就覺得葉知瑾更好看。
葉惠穎湊到葉知瑾耳旁悄聲道:「大姐姐,你真厲害,我開始還不明白為何讓文志去引葉耀先,後來才知道。」
葉知瑾微微一笑,「事情已經過去,不必再提。」葉惠穎向來機靈,能猜到不奇怪。
葉惠穎笑了,「大姐姐放心,我們都明白。往後需要幫忙,儘管開口。」又拉了拉身旁葉文志,「是不是,文志?」
葉文志忙不迭點頭,「是,是,大姐姐要幫忙,文志絕不推辭。」
葉知瑾看了看葉文志,問:「文志,你是不是很久沒新衣了?」
葉文志一愣,隨即漲紅臉,「我……我……」
葉惠穎輕輕拍了拍葉文志後背,無奈道:「我和文志是庶出,府里不給首飾衣物,母親父親又不寬裕,我們穿成這樣也沒辦法。」
葉知瑾連忙擺手,「我不是那個意思。三叔為人忠厚,三嬸性子軟,他們不會做出格之事。我那裏有些衣料和些銀子,你們拿去做幾身新衣。人靠衣裳馬靠鞍,你便罷了,文志不能總穿成這樣去書院。」
葉惠穎和葉文志齊齊搖頭,異口同聲,「不行,我們不能要大姐姐的東西。」
葉知瑾一挑秀眉,「什麼不行?你們若還叫我大姐姐,就聽我的。」
葉惠穎與葉文志對視一眼,葉惠穎放低聲音,「大姐姐,我和文志知道你對我們好,但我們不能要你的東西。如果被父親知道,會罵我們的。」
「三叔三嬸那裏我去說,明日我讓春兒把東西給你們送去。」葉知瑾不容二人拒絕。
葉惠穎知道不能再推辭,不好意思道:「那……那就謝謝大姐姐。」
「喲!什麼事要謝大姐姐呀?」葉知瑾轉回頭,見葉姝艷正甩着帕子走進花廳。
葉姝艷今日精心打扮過,不過打扮重點仍在首飾。頭上七、八根髮釵,還多了枝金絲八寶蓮花步搖。腕上金鐲、玉鐲、翡翠鐲,碰得叮噹作響。
三人看見葉姝艷,同時止住話頭。
葉姝艷走到葉知瑾身前,鼓起腮幫,氣呼呼道:「大姐姐為何與四妹妹有那麼多話,與我就沒話說了?」
「三妹妹多慮。「葉知瑾又恢復以往那副清淡表情。
葉姝艷見狀心中有氣,甩了甩帕子,「我渴了,去喝茶。」說完自顧自走去靠牆椅子坐下。
葉知瑾三人不再多說,也走去牆邊椅子落坐。
沒一會兒,花廳門口又傳來動靜。葉知瑾抬眼,見葉芊芊、葉耀先和李素華走了進來。
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