神遺之途 第二章 高塔

    亞希伯恩愣在原地，那巨物灰色的外牆幾乎與灰霧融為一體，卻又自灰霧中橫穿而出，兀然降臨在雪原上，被無盡的風霜包裹。

    他向高塔靠近，不多時已經可以一窺塔身，以及塔周圍圍繞着的趴伏在地上的生物。

    「這是，巡獵？」亞希伯恩從未見過數量如此龐大的巡獵，它們狀如虔誠的朝聖者，向着高塔俯身。

    「萬民俯伏在祂的腳下，祂用劍和矛擊打仇敵。」亞希伯恩不禁念出了一句經文。

    漫天的風雪中，少年駐足不前，神明何時向他施加一點恩賜呢？祂將希望都包裝的如此猙獰，讓渴求被拯救的人在接受救贖時，忍受着尖刺。

    機械計時儀上指針漸漸變換，寒季雪原中最為可怕的長夜即將到來，所有巡獵將活躍起來捕殺着同類，或是帶着新鮮血肉的異族。

    他看到地上俯身的巡獵似乎已經在掙脫什麼壓制，朝聖者也會在黑夜裏在神的垂憐外肆意屠戮，他們已經要亮出利爪，隨時撲向無辜的羔羊。

    亞希伯恩不再猶豫，向着高塔大門的方向衝去，既然已經選擇走向他人口中命定之人的歸宿，那為何要再停留在原地？也許那只是另一處死穴。但早已無法顧及後果，入夜之前，他絕無可能趕到離此處最近的營地。

    大門近在咫尺，推開門時，仿佛是一張無足輕重的糙紙，而大門在他進入後轟然關閉又像是千斤重壓。

    亞希伯恩扶着牆，猛烈地咳嗽着，好像醉酒的人，混沌的感官讓他的大腦昏昏沉沉的，但是塔內清冷純淨的空氣又在潤洗着神經，給他一種劫後餘生的暢快感。從包裹中拿出食物，就着水袋中的雪水果腹後，昏昏的感覺終於好轉許多，儘管前方未知，這也算是許多天來第一次不用提心弔膽的一頓飯，竟吃出了珍饈的味道。

    亞希伯恩打量起四周的場景，頭頂是巨大的穹頂，而進入來時的大門早已不見，原處只剩下行的樓梯，小小的窗洞透出一點光亮，扶住窗向外看去是無窮的慘白，襯以灰色的幕布，那是包圍雪原灰霧的一角。

    「塔頂？」亞希伯恩自言自語着，語氣帶着些緊張，甚至是激動。

    咽了口唾沫，他沿着黑色的樓梯向下走着，只是走了十幾級台階，三扇大門已入眼帘。

    雪原屹立着一座從未被探險隊發現的通天巨塔，又是數不清巡獵向其膜拜，如果塔內還是以常理出現各種情況才是最大不合理。

    既然已經有了心理預期，亞希伯恩對眼前的三扇大門也沒有什麼慌亂，仔細端詳下，三扇大門各有特點，左邊的門點綴着金玉珠寶，陳舊但是透露着奢華，中間的門的形制花紋怪異，不同於前一扇門，這扇門無比嶄新，最後一扇門卻直接讓他愣在原地，這就是他在地下的家門啊，熟悉又親切，仿佛從中可以看到過往的種種。

    亞希伯恩情不自禁地用手撫摸着門上的劃痕，凹痕，門後就是他可以歸家的願望，一股強烈的衝動驅使着他的手，想推開過往的門。

    可若回去也不過是處處受限，被祭祀宣判為忤逆的人逃不過放逐的命運，更何況門後也沒有他一直想回歸的家，亞希伯恩為自己霎那間的欲望呆立在原地，直到手離開那扇熟悉的門。

    放棄熟悉的門就好像徹底放棄亞希伯恩這個名字背後過往的一切，他精神上的疲態一掃而空，他曾一直幻想可以再次回到過去，但是過去一直不歡迎他，就像他一直堅持自己的研究，不惜得罪雪國祭祀和迷宮技師。

    轉向另外兩扇門，他首先放棄了那扇華麗的門，華麗而又陳舊就像是地下堅守權威的領袖，壓迫着他。亞希伯恩似乎有點理解這些門的含義了，戀戀不捨的過去，令人發狂的權威，還有...未來嗎？

    不善解密的他，在此刻如此確定三扇門的含義，對着門輕聲笑出了聲，暗道，自己接受的命運確實稱得上未來二字。這一切無非是直覺，但在這種幼稚的感覺下，他打開了嶄新的大門。

    「菲爾德老師，亞伯不會出事吧」格溫德林拿着一塊布仔細擦拭着一塊零件，一旁坐着一個中年人，正用一台儀器校準着一個精巧的模塊，頗為悠閒。「放心，這小子滑得很，這次是那群神棍做得太過了。」

    菲爾德並不擔心亞希伯恩，一套完整的裝備，一支隨時應對的探險小隊，僅僅是在雪原上避避風頭應該是沒有問題的，希望沒有意外發生吧。

    「神棍都認為巡獵作為冬神的使者，人們應該對此保持敬畏，又對技師們研究巡獵假裝不知，只要每個月定期把各類巡獵的器官部分上繳就足以堵住他們的嘴了。」菲爾德試圖拆解手中的模塊，他挽起袖子，露出了一整條機械臂，機械有條不紊地運轉着，甚至在他不動聲色時，鮮有人能察覺眼前的技師竟有如此精巧的義臂。

    格溫德林停下擦拭，臉上露出欲言又止的神色。

    「怎麼，還不放心嗎？」菲德爾注意到她的糾結。

    「亞伯這次...搞得是有點過分，可梅菲斯特先生沒給他求情嗎？」

    「格溫，記得我告訴該怎樣看待這片土地的嗎？」菲爾德也停下了手中的活計，語氣忽然變得嚴肅起來。

    「取之雪原，還之雪原，藏於地下，尊於土地。」

    「這是我為數不多可以認可神棍們的話了，我們依靠雪原生存，獵殺巡獵武裝自己，卻永遠不是雪原的主人。」他注視着手中的模塊。「至於梅菲斯特，作為藥劑學，儀軌學的專家，和巡獵樣片接觸最多的人，心中巴不得自己的學生對巡獵的興趣再濃一點，這點小事他不會放在眼裏的。

    亞希伯恩天賦很高，但他太大膽了，沒有敬畏心的人註定被拋棄。」

    可是他只是想讓我們在雪原上更好的生活下去。

    格溫德林想開口解釋，可話始終咽在喉嚨。她用力地捏着手中上着油料的布。她還記得亞希伯恩被驅逐時的境況，無人肯出頭為他說上一句好話，也許是私下的好話已經說盡了，但她永遠忘不了那種絕望的眼神，失望透頂。

    格溫有種預感，亞希伯恩可能永遠不會踏足這片土地了。

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