陸冰在竹林里聽得屋內驚呼連連,一時也辨不清狀況,心頭一急,腳將筍殼踩得響動,外間守衛的四人聽見動靜,齊齊呼喝一聲,拔劍奔來。陸冰眼見避之不過,只得出劍迎敵。不過數劍之後,沈放,孔彤聽得動靜,也齊齊奔出。孔彤眼紅大叫道:「那就是陸冰!」。沈放驚道:「這廝乃我末山劍派大敵,切勿叫他逃了!」,拔劍截住去路。
那四個隨從武藝已是不弱,再加上沈放孔彤,陸冰以一敵六,哪裏斗得過,堪堪撐了四五十劍,已負傷兩處,他心中大急,強提口氣,長劍翻滾,要作困獸之鬥,卻始終脫不開身。這時孔彤連刺兩劍,陸冰擋過,往西突圍,那四個隨從早查缺補漏,堵住了去路,此時四柄劍齊至,陸冰一個躬身,急刺兩劍,從夾縫中強鑽而出,身子尚未站直,沈放已一劍托住他的下頜,陸冰仰頭不敢動彈,讓人緊緊地綁了。
孔彤道:「這廝殺害周夫人,又殺了衛東蔣連,請沈少俠將他交我帶回去,聽周掌門發落」。沈放道:「你糊塗,你那兩個同門死了不下十日,豈會是他做的?況且此人涉及和風寺大案,我末山劍派要捉了他審訊一番,豈能交給你華山殺了泄私憤?」。
陸冰聽二人之言,死的既是華山派兩個看守弟子,那王采喬和倪氏自然已被人救走,心裏大慰,卻也很是疑惑,不知是誰將二人救出?
這時孔彤道:「也罷,那便將他先囚在華山,等喬掌門審畢,再由周掌門發落」。沈放搖頭道:「此人乃甚要緊的重犯,須得囚在末山,此事既定,不必再說」。孔彤吞口唾沫道:「如此也罷,只是要請沈少俠給句話,待喬掌門審過他之後,把他轉交我華山派處置。此賊乃我家周掌門死敵,必親手刃之,方解大恨」。沈放道:「審完便一劍殺了,也算為你家掌門泄了憤,何須再押上你華山來?」。
孔彤突冷笑一聲,說道:「誰不知他老丈人乃是末山劍派世交,莫非喬掌門終究念及舊情,要偏袒他,保他一條命?我家周掌門於此常有疑竇,如今瞧來,恐非多慮」。沈放面色微變道:「既然如此...」,話音未落,反手一劍,將孔彤刺死當場。另兩個隨從尚在驚愕之中,也已被沈放兩劍刺死。
陸冰也自變色,說道:「沈兄,你要放我走?」。沈放拭劍入鞘,令兩個隨從焚屍滅跡,又替陸冰鬆了綁,冷冷說道:「我師父交代過我,務必要保護你妻子周全。我暗中尋訪她許久,方知她已被周方儒尋獲軟禁,所以這遭便來華山要人,不過看目前情形,她必已被你同黨救走,性命無虞。至於你,雖則你處處以末山劍派為敵,我師父仍念在你老丈人一家的情分上,令我不能與你為難」。陸冰心中百感交集,點頭說道:「和風寺之事,非我本意,乃是不得已捲入,其中詳情...」。
沈放打斷他,冷笑道:「事是自己做的,有什麼不得已?當初末山之圍,你救走裴聖章,我師父便疑心你已上了太行派的賊船,如今又有和風寺之事,一前一後,兩相印證,縱你巧舌如簧,又豈推脫得?」。
陸冰斷然道:「我要見喬掌門一面,他若不信我,我任憑處置」。沈放怒道:「師父先前和我說起過你們蜀地同行一節,言下對你賞識有加,頗有贊色,後來聽聞你闖寺劫人,與他為敵,便常沉默不語,嗟嘆不停,顯然失望至極,但他仍令我對你網開一面。你這狼心狗肺之賊,恁地沒種,做便做了,還要強辯?」。
陸冰聽他辱罵,渾身一震,但見誤會已成,一時難解,也無話可說。沈放又緩了緩顏色,說道:「我們調查得知,和風寺之事,另有一個女子主謀,此女叫做馮萍波,正是扶搖島島主之女,先前她來末山叫陣,我也見過她,你若方便告知她的下落,沈某感激不盡」。陸冰尚自出神,只搖頭道:「我不知道她的去處」。沈放冷笑道:「你們蛇鼠一窩,你自然不會相告了,是我多言!」。
此時兩個隨從已焚毀了屍體房屋,熊熊火光之中,沈放躍上馬背,說道:「我們已做得仁至義盡,自此往後,再有相遇,休怪無情!」,勒轉馬頭,拍馬而去。
陸冰黯然而出,記起與蓋晦之約,一路趕到風陵渡口。此時天色已暗,他在渡口徘徊找尋,不見蓋晦蹤影,正發急間,一個衣衫華麗的富態人走了前來,低聲問道:「這位俠士可是姓陸?」。陸冰點了點頭,那人甚恭敬道:「我是蓋俠士的朋友,請你到我酒樓一往」,便將陸冰引至華濃樓。
陸冰左右環顧,仍不見蓋晦,那掌柜親自端了酒食上來,又自懷中取出一紙信箋,說道:「蓋俠士昨夜來過,今天凌晨便走了,留下這一封書信,令我轉交給你」。陸冰心中掠過一絲不安,攤開信紙,只見上書:「陸冰吾徒,人言君子報仇十年不晚,但你陸師叔之仇,我痛徹心扉,寢食難安,絕難從容作長久之計...」。
陸冰看得心裏一沉,心道:「他對陸師叔用情極深,我終究勸轉不得,他若上華山行刺,只怕凶多吉少!」,只見信中又寫道:「你不必過慮,為師並非莽夫,你我重逢之事,鮮有人知,我自回華山取信周賊,待以時日,必能殺之。如今江湖風起雲湧,大勢流轉,你要苦練劍術,隱忍蟄伏,待時而動。為師去也,各自保重!」。
陸冰看罷,沉默無語,心道:「只盼他萬事小心,不要輕舉妄動。如今之計,仍是尋找采喬的下落,只不知是誰人救了她走?」,終是忐忑難安,正思忖間,突然肩上被人一拍,一個青年人在對面坐了下來。只見這人一隻眼罩蒙住左眼,不是別人,正是泰山派的唐固!陸冰一看之下,大吃一驚,便要拔劍。
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