穢地 第二十五章 怪而無傷
眾人成隊行走，循着夜中的道路前進。他們從鬧市出發，伴着熙熙攘攘的行人前進，隨着步履不停，行人漸漸稀少。他們出發時夜還未深，可只徒步十來分鐘，周圍已顯出零落之景，仿佛夜場已散。
喧鬧在後，遠隔一堵牆，聲音卻遙不可及，陪同他們的只剩幾個潦倒的醉漢、與情人貼身細語的情侶。夜中無他物，貼牆放置的昏燈、不知是蟲是灰塵的漂浮物、滿地的折射暗光的水潭以及漸泥濘的道路。
施烏抬頭望月，夜星稀疏，月隱不現。
這不像現在的都市之景。施烏與他們大踏步前進。很多年以前，這種道路與老樓已被清掃重建，即使有所保留，也絕不在這臨近鬧市的都市中心。
所以，他們走在什麼路上？
繼續前進，將往日與鬧景置於身外。泥濘之路漸走到盡頭，登上的是嶄新的混凝土。
施烏停步。
這不是新鋪就的道路，這是已完成卻未經使用，僅是自然侵蝕而長存的瀝青道路。他走到倒像都市了。施烏回頭，鬧景依舊，依稀可聽聞聲響，那幾個混沌在泥濘路上的行人已不見。現在回頭，還不用面對之後危及生命的穢怪。
余歸寧、桃酥、趙本晤還在走，並不回頭。陸掃晴微微止步，察覺到施烏停步，她回頭，沒有說話，只是向他微笑，伸手欲與他牽手同行。
施烏心智稍稍堅定，又感覺到自己心神中的穢的重量，自知不能回頭，況且施組織又將牽扯入怎樣勢力？他以這貧弱身軀，怎麼中流砥柱？
施烏輕輕拍拍陸掃晴的臉以示獎勵，大踏步跟上隊伍。牽手什麼的就免了吧。
陸掃晴望着施烏的背影，長嘆一口氣，也追上隊伍。施烏一直很抗拒這種親密行為，是她有什麼問題？陸掃晴堅定意志，有問題的一定是施烏。
追上余歸寧，余歸寧臉色嚴肅。
此時正是他們初入倒像都市時分。雖然他們來得算早，然而這倒像通路並非在倒像都市成立時便向現實連接，因此即使他們來得及時，被納入倒像都市的人們也求生了半日。
穢怪們並不似他們一般須得「前往」此地，他們也是被選中之物，只是復甦時間隨穢的增重而延長。從這方面來說，人與穢怪並無差別。
未持有穢而擁有承穢資格者在倒像中求生，穢怪中持穢較輕者率先甦醒，週遊捕食；而余歸寧等人，循着時間、空間不定的倒像通路前往此處，正如這些穢怪「復甦」。
這一次，他們的「復甦」時間太久了，穢怪已近乎全數甦醒。問題在他們身上。本以余歸寧、趙本晤、桃酥三主戰力的穢量，能在穢怪們全數甦醒以前將之逐個擊破，然而施烏與趙本晤短時間內增穢太多，致使他們抵達得太晚。
穢怪們並非野獸，它們也協作捕食，不分異類，待分食時候才爭鬥以勝者為王。所以，他們將面對各式組合。
不過，在穢的視覺中，這次的穢怪多以量取勝，單獨的個體少見。
余歸寧並不因此解憂，領着眾人前進。下一次倒像都市行一定要將這幾人分開，不然引來之物怕是團滅了也不能應對。
趙本晤也算經驗豐富，知道這問題，漠然不語。
眾人各抱心思，行走不覺路途遙遠，轉眼已過半程，忽有一陣風至。
施烏還在疑惑上次融化、塑變都市的奇異星體不見，這時來了一陣他所襲知的風，心中坦定不少。
總算來了些他知道的東西，不用再如此惶恐不安。不過，他忽然想到一個問題，這些飛行的穢怪為何能伴隨風而來？它們難道都有引風的才能？
暫且放下這問題，施烏手按劍柄上，以待不時之需。他看過不少記錄，這風送來的並非同一穢怪，正如狗虱並不只寄生貓狗，狂奔捕食的也不止獅虎狼豹。
此時他們正身處狹巷中，不能左右散離，不過他們也並非初次應敵，並不慌亂。夜雖然如往常般深邃無聲，暗不見五指，但那嘯聲顯然，眾人又非凡類，自有應對手段。
率先行動的並非余歸寧，是個子矮矮的桃酥。
她無有大作為，只將手掌按在兩半牆壁上。
心中所能想像的萬物生長竟發聲音顯現於嘯聲來處。施烏那幻惑之眼看見，眾多骨刺自被桃酥觸碰的兩壁向斜上突刺，刺尖直逼那俯衝之物。
俯衝襲擊而來的穢怪，仿佛融入了夜中，在施烏眼中，不能見它的形體輪廓，只見一團模糊的形體，似方似圓，似飛鳥似滾石，難定形態。
話語雖長，然而自嘯聲顯現到桃酥展力再及施烏抬頭，所過未及半秒，各方同時行動，這才顯得贅長。
聲隨形至，骨刺突襲正刺入那穢怪身中，它墜落之勢不減，如裹挾重物的破布般落下。
施烏凝神集視，叫道：「它沒事。」
桃酥下意識便要反駁沒有東西能不損她之骨刺而過，它一定中了刺重傷而落，然而刺之反饋顯示，那些骨刺仿佛斷水般力無所着，桃酥便閉嘴。
於桃酥自我掙扎時，余歸寧動手。
只見她食中兩指併攏，餘下三指收合，向那穢怪一指。穢怪所及之處頓時動亂，如風中的膠袋般混亂不堪，這是空氣的動亂，它身處位置的空氣凌亂，因此光的傳輸混亂。
這只是施烏事後的猜想。
余歸寧這一指還不算完畢，扭曲混亂之處，穢怪墜落的速度隨之減緩，然而毫無徵兆中，它分做四塊，仿佛有無形的銳利線索繃緊於空中，登時將它分碎。
施烏手搭劍柄，劍將出鞘。他看見了，那混亂空氣忽然有了實體，將虛化實，向上猛衝，割碎了穢怪。然而即便如此，它還是未死，甚至毫髮無損。
那穢怪在重重阻攔中已離他們有一人的距離，施烏心神緊繃，說不出話來，只待它一接近便揮劍劈砍。
趙本晤無需施烏提示，他已從施烏的反應中知曉這怪的情勢，他也不聲張，瞬時而動，踏着牆壁，向上而去，親自迎擊。
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