穢地 第二十三章 塔
施鳶淡無表情，道：「我們成功追蹤過一次他的痕跡，幾乎抓到，可惜有個世界以外的人，他使用穢以外的力量替他解圍。也是那時候，我們知道他會蒙眼殺人。」
施烏想詢問那位穢以外的人，卻按捺下念頭，余歸寧的事情重要些。他問道：「那這蒙白布的人是男是女？」
施鳶顯出一份失意，她看施烏，不知是感嘆其無知還是另外之處。她道：「不能確定她的性別與能力、年齡、外貌，不然我們也不至於這麼久也找不到一個被確認的人。他是塔的一部分，擁有的權柄無人能及，可惜他們染上叛逆，志在遠離塔，不然我們也不至於尋找他們。」
「塔」，一個全新的概念，施烏從未聽聞的概念，他自詡看過許多穢的記錄，卻從未聽聞「塔」。往日觀看的記錄堆壘而成的知識告訴他這只是眼前的人胡扯。
但，他覺得這概念應當成立，這與事實無關，只是直覺。直覺驅使中，他在穢的記錄中尋找一塊能安放下「塔」的位置。
尋覓許久，這概念無以復加，除非……將它放置在無人涉及全地的陽界中，將它推向向穢的起源與傳播中。
從未有人深入陽界腹地而有訊息傳回
，塔確有可能立於那地而無人知曉；也從未有人敢於推及穢的起源，因為無人能承受先行推演者應承受的穢力，亦無人能有餘力追溯穢的起源。
施烏抬頭直視施鳶，危機感於他心中顯現，他不想聽到塔的知識，不止為了他的生命，更像一個孤零的孩子不願回到殘破、毫無溫暖的家。他道：「到此為止，不要告訴我塔是什麼、涉及什麼。」
施鳶笑起來，並非和善的笑容，混有譏諷、不屑。她道：「世界圍繞塔運行，所有事情起於塔、歸於塔，提及是不可避免的。」
「但至少我們現在離塔遠了，不要像是想家一樣提到它。況且它也不是好東西。」
施烏仍是不記得塔的事宜，但這不妨礙他厭惡塔，像是未曾被蛇咬過，卻也防備着蛇。
談話正傾向於施烏不願面對的方向，施烏已知他們需要他攪動局勢以找出那兩人，但如此弱小的他如何撬動天下大局？況且他也不願如此，他不願為塔服務。
所以施烏站起來，結束對話，走向門口，道：「我做不到攪亂局勢，我太弱了。你們既然是一個組織，那力量一定強於我，何必一定要我協助呢？」
施鳶穩坐，目視施烏離開，她毫無動作，只是在施烏開門離開時道：「也許你說得對，我們或許真的不需要你。但是，你一定會需要我們，如果你一手攪動局勢，或是你還能保護那些你珍重的人。由我們一手操辦，我們便對你，對你的朋友、親人一視同仁。」
這不是威脅，這是事實。這時離開，便是與他們分道揚鑣，由此陌路，既然已是陌生人，又何必特意加以照顧？如果是施烏親手為之，或許能在未來動亂的局勢中保全族類。
施烏側頭看向施鳶，有些不解。他道：「你為什麼需要我，我只不過是再普通不過的一個人，之前的倒像都市還差點要了我的命。」
施鳶言語平淡，仿佛陳述普通的事實，如同今早喝了咖啡一類的事情：「因為你是施烏，因為這一切由你開始。從發現那段磁帶開始，一切就被你加速了。」
施烏不信這話，因為這段話中沒有可以被他確認的事實，「開始」「加速」都由她界定，他無法確定。但這已足夠，施烏只需要一個理由，這理由可不辨真假，像是催眠儀式開始時迴蕩的懷表，它並無作用，只是一個舒緩身心的動作，代表催眠將開始的動作。施烏也如此，他只是想說服自己，去將渺小的身軀砸向高若摩天大廈，廣及長街的大浪，試將凡人之力，引導宏偉潮勢。
「你們要我做什麼。」
「不要維持現狀，去探索更多的穢的隱秘事實，我們會幫助你。」
施鳶伸出手指，一個名字在施烏的視網膜中寫成。
「我們擁有所有持有穢的死者的記憶，其中包含不少知識、秘密，我們會篩選出你這時候能承受的，你要變強，變得更強，更快的變強。去網文網站查這個名字，這個名字沒和網站簽合約，而且三天一更，少有人看見，看見的也不會把它當做事實。留意網文里下一個帶有施的人名，這就是這個名字的網文停更後的下一個傳達名字。」
「你們怎麼知道我所需要的呢？」
「半年一會面，就在你的出租屋。」
施烏點頭，離開。施烏父母留下的房子已被施烏出租，那房子位置不錯，房租頗高，他自己搬去租郊區的房子，以此賺去租金差額。
看來他們早已注視施烏，只等施烏將一切推動，身染穢力。
門外並非那敞亮的便利店門口，而是他初見兩人的跑慣的路。施烏看看時間，不過過了十分鐘。
他不想再跑下去，但這時回去為時尚早，便轉身漫步，向着家的方向。
他如往常般在外吃過早飯，給陸掃晴帶一份，便走回去。
家中仍如出門時那般平靜，無一生息，一如往日。陸掃晴一定還賴床不起。
他走入臥室中，卻見陸掃晴已起床。她正坐在電腦前。施烏的電腦有密碼，不過他向來不掩人耳目，所以常在身邊的陸掃晴知道密碼。
陸掃晴正想趁施烏外出時分看看他電腦中有什麼不可見光的東西，卻發現一段視頻。
僅有音頻的視頻。
電磁聲，經由處理的人聲：
「……我想各位一定不認識我，畢竟此時我只是個名不見經傳的小人物……」
這正是施烏、余歸寧、趙本晤三人聽過的音頻，不過與他們聽聞的版本不一的是，這段音頻還有下文。
這段音頻並無與應對「小丑」那段對話，顯示的音頻長度也沒有那段短，其下文如下：
「……喂喂。這是特供施烏版本，我就是你，施烏，錄下這段音頻的時候，你十九歲。等你聽到這段音頻的時候，你二十七，二十五，二十三？年齡不緊要，緊要的是，你剛答應了他們的請求……」
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