聽到有人喊叫「留情」,李靖輕輕擺手,那兩名親兵當即停了下來退開兩步,任由尤伶抱着短腿打滾哀嚎。
此時街邊已聚集了不少看熱鬧的人,很顯然尤濯乃至這尤伶在朝歌的人緣並不太好,大家看着地上斷了腿慘叫連連的尤伶指指點點,臉上都帶着解恨的喜色。
一陣馬蹄聲響,在遠處喊叫之人馳到近前,翻身下馬後來到李靖面前,躬身施禮道:「末將雷開,見過護國侯爺!」
李靖看着面前曾在自己麾下為將,卻在最後棄自己而去的雷開,臉上現出一抹諷刺意味極濃的微笑,油然道:「我道是誰,原來是神武大將軍駕到。雷大將軍攔着本爵教訓這狗才,可是有何指教?」
雷開臉上一紅,尷尬地道:「侯爺說笑了,在侯爺面前,末將如何敢提『指教』二字。不過此人乃是中大夫尤濯家人,縱有過錯,也該交由其主人處置。侯爺越俎代庖,是否……」
李靖冷笑道:「若他犯了別的錯,自然輪不到本爵教訓。只是他居然狗膽包天,到本爵岳父的舊居來撒野。若不讓他知道些厲害,只怕人人都道我李靖是無膽無骨之人!你們兩個還愣着做什麼,難道等本爵親自動手麼?」
那兩名親兵應和一聲,一個仍用腳將尤伶踩住,另一個揮起連鞘鋼刀狠狠砸下,將尤伶右腿的膝蓋也敲得粉碎。
這一下尤伶卻是連慘叫的力氣都沒有了。死狗般癱在了地上。
李靖看也不看一旁臉色無比難看的雷開,淡淡地道:「回去告訴你家主人一聲,再敢招惹本爵。下一次斷的便是他的雙腿!」
隨即便吩咐一名親兵將人送回尤濯府上。
那親兵領命之後,從府中趕出一輛無篷的大車,將尤伶提起來扔到車上,而後驅車趕去尤濯府上。
「雷大將軍,」處理完此事後,李靖才轉頭來看仍站在身邊的雷開,問道。「你身負重任,貴人事忙。今日駕臨寒舍,可是有何事務?」
雷開見李靖終於有空理會自己,忙上前一步道:「末將並無他事,只是得知侯爺來到朝歌。特意前來拜望,略敘舊日將帥之誼。」
李靖輕輕伸個懶腰道:「今日有些乏了,怕是沒有精力招待雷大將軍,日後有機會再聚,不送!」
說罷,起身徑自轉身入門,身邊的親兵和家人也隨之入門,兩扇大門「蓬」的一聲緊緊關閉。
雷開氣得面色鐵青,向四周看看街邊竊竊私語的圍觀之人。只覺得每個人都在嘲笑自己,猛地將腳一跺,翻身上了馬。頭也不回的揚長而去。
在尤濯府中,因為近來春風得意而愈發肥胖的尤濯聽着尤伶趴在地上一邊哀嚎一邊哭訴,一張肥臉氣得扭曲變形,顯得極其猙獰。
尤伶哭訴之後哀告道:「老爺一定要為小人做主!那李靖如此對待小人,分明是有意羞辱老爺!」
「李靖,」尤濯遙望着李府的方向喝道。兩隻小眼睛裏射出怨毒無比的寒光,「若不報這兩次羞辱之仇。尤濯決不干休。」
說罷他吩咐人將尤伶抬下去養傷,而後備車前往中諫大夫費仲府上。入府見到費仲之後,尤濯氣恨難平地將此事訴說一遍,求費仲給自己出個主意報仇雪恨。
費仲手捻鬍鬚沉吟半晌,臉上忽地現出一抹陰冷笑容:「要說報仇雪恨,眼下正有個機會!」
尤濯精神一振,忙追問道:「費兄有何高見?」
費仲不答反問道:「尤兄,近日天下諸侯雲集朝歌,想來你也收到不少好處罷?」
尤濯不知費仲因何發此一問,有些尷尬地道:「仰仗陛下恩寵,各路諸侯倒是對小弟高看了一眼,頗有些禮物奉獻。」
費仲又問道:「各路諸侯可都送了禮物?」
「只有兩家諸侯未曾送禮,」尤濯憤憤道,「一個便是那李靖,另一個卻是冀州侯蘇護。」
「我這裏亦是一般情形。」費仲嘆道,隨即冷笑一聲,「那李靖倒還罷了,雖然不願意承認,但憑他的功績和名望,確實有不將你我放在眼裏的本錢。而那蘇護算什麼東西,居然也敢在我們兄弟面前拿大!尤兄可還記得前番陛下欲採選天下美女而遭百官諫止之事?我這一計便是由此而來,若事能成,當可一箭雙鵰,不管是蘇護還是李靖,都休想有什麼好下場!」
尤濯大喜道:「未知費兄計將安出?」
費仲陰笑着說出一番話來,尤濯聽了登時拍案叫絕。
過得幾日,正是元旦吉辰,前來朝歌的四方諸侯齊到午門外朝賀。
宮內紂王徵詢百官之意,該當如何發落。
首相商容建議說諸侯甚眾,不便一一接待,只可命四方首領入宮面君,此外護國侯李靖身份特殊,不歸屬四鎮管轄,又有大功與國,也當一併接見。其餘諸侯,皆令在午門外朝賀便罷。
紂王聽了李靖的名字,雖然心中有些泛堵,卻沒有理由反對,只得違心准奏。
四大諸侯和李靖接旨之後,齊入宮門,來至丹墀下,整頓朝服山呼朝拜。
紂王高高在上,見李靖在殿下規規矩矩地稱臣叩拜,心中不免一陣暢快,頓覺此次叫他一併進宮倒是個明智之舉。
他卻沒看到李靖在朝服掩蓋之下,雙膝被一層元力托舉,根本未曾沾地。
紂王問了五諸侯一些民風土俗、國治邦安的場面話之後,好生勉勵五人一番,便傳旨在顯慶殿賜宴相待,又命首相商容和亞相比干作陪。
做完這場沒什麼趣味的差事,紂王忽地想起前次採選美女的未竟事業,覺得此時天下諸侯齊至朝歌,倒是一個絕佳的機會,便將兩個寵臣費仲和尤濯召進宮來,打算舊事重提。
費仲、尤濯進宮後不久,紂王又傳召冀州侯蘇護。
不多時,蘇護卻滿面怒色地出宮回到館驛,向隨行眾人訴說了紂王欲強納自己女兒妲己入宮之事,而後氣憤憤地率眾反出朝歌,並在午門留下反詩一首:「君壞臣綱,有敗五常,冀州蘇護,永下朝商!」
這消息傳開,滿朝文武及雲集朝歌的眾諸侯無不驚駭,正各自議論紛紛之時,宮內忽地傳來旨意,要護國侯李靖即刻入宮見駕。(未完待續)
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