廂房內一片狼藉,飄散着濃鬱血腥味。
蘿芽郡主眉目陰沉道:「為何不宰了他?!」
李桃歌撕掉外袍,給莊游包紮着傷口,回道:「那人是聖人親衛,殺了他,等於藐視龍威,你父王若是在,也不敢痛下殺手。」
蘿芽郡主冷哼道:「我父王在,早把他們舌頭給割了,不像你這般優柔寡斷。」
「這裏是皇城,不是草原,你父王再權勢滔天,也是大寧的王爺。」李桃歌輕聲回應一句。
蘿芽郡主咬着唇角。
莊游給自己的一下,深達半寸,血都浸透了衣袍,李桃歌幫他止住血,說道:「堂堂皇子,為了佔一個理字,就要作踐自己身子,不值得。他只是校尉而已,像這樣五六品的官,皇城裏有成千上萬,何必呢?」
莊游擦着額頭汗水,無所謂一笑,「皇城裏成千上萬的人,除了大哥,沒有一人正眼瞧我,更別提共飲一壺酒。」
李桃歌笑道:「士為知己者死?」
莊游緩緩搖頭道:「你是大哥,並非知己,我能為知己兩肋插刀,大哥一聲令下,我便肝腦塗地。」
聽起來像是效忠的一番話,令李桃歌神色複雜,強行微笑道:「謝了。」
廂房門口站了一位身姿挺拔的男人,三十來歲,相貌出眾,衣袍雖然不算奢華,但有種一種難以言明的貴氣。
李桃歌見過的人之中,有官居一品的蕭文睿,有封疆一域的郭熙,有皇室宗親劉賢,只有正經時候的張燕雲有股子說不清道不明的貴氣,這人氣度絕不在張燕雲之下。
男子含笑朝眾人點頭,李若卿趕忙起身,行對尊者的萬福禮,動容道:「見過二皇子殿下。」
二皇子?!
李桃歌心中一驚。
相比於瑞王劉甫,他才是皇家正統。
劉獞露出平易近人的燦爛笑容,說道:「事情我已經知道了,范辛出口傷人,掃了貴客雅興,是他咎由自取,若是氣不過,我可以稟明父皇,將范辛革職查辦。」
李若卿舉動透出大家閨秀應有的矜持,恭敬道:「多謝殿下主持公道。」
劉獞笑道:「這裏弄的烏煙瘴氣,無法再招待貴客,不如移駕到我的廂房,咱們一同喝酒賞景。」
四位皇子中,劉獞最為低調,常年來受到皇后打壓,唯獨他沒有涉足朝堂。如今聖人年邁,到了改朝換代的時候,許多人將寶押在太子黨和六皇子,也有的抱住瑞王大腿,盼望劉甫能夠攝政監國,只有劉獞躲在城郊享受田園風光,慘澹到無人問津的地步。
李家一門兩相,作為八大世家之首,正值鼎盛,與賦閒在家的劉獞沒什麼交集。
涉及到政事,李若卿不敢擅自作主,將目光投向哥哥。
李桃歌遲疑了片刻,找了個藉口說道:「來到月牙居,是南雨國小皇子莊游作東,在下是客不是主,不敢越俎代庖。」
劉獞來相邀,若是坐在桌子共飲一壺酒,裏面含義非凡,不久就會傳入宮中。自己是庶子,倒是無足輕重,可蘿芽郡主代表着草原王蘿鷲,莊游代表南雨國,妹妹代表李家,要是和劉獞走得太近,是否會引來其它勢力猜忌?
乾脆先把鍋甩到一旁,以自己做不了主為由,日後若是有人問責,怪罪不到他的頭上。
反正莊游是任人欺凌的質子,誰也不會將他扯入權力爭鬥中。
劉獞和善笑道:「小皇子意下如何?」
莊游吭吭哧哧指着左臂說道:「多謝殿下相邀,可我受了傷,實在不易飲酒。」
劉獞笑道:「無妨,這裏有郎中藥物,可以治療小皇子傷勢,況且我是月牙居的東家,你們在這裏受了驚,理應由我來賠禮告罪,請諸位給我些薄面,以防傳了出去,說我劉獞怠慢了貴客。」
話已至此,再推辭就不像話了,再不受寵的皇子,那也是皇子,表面文章仍要做足。
「多謝殿下盛情相邀,恭敬不如從命。」李桃歌答謝道。
四人隨着劉獞穿過廊橋,來到一處景致奇美的湖邊,能坐人的只有半間廂房,另外半間延伸至湖水中,水面漂浮着紫皮燈籠,隨着水波蕩漾,燈籠搖搖晃晃,詩意盎然。
之前的地方春寒凜冽,這裏卻頗為溫暖,一來是按照地勢修建的避風處,二來是生有地龍,才能賞景之餘不受寒風襲擾。
皇室子孫宴請,酒菜均是珍品,窖藏多年的御酒,造型典雅的山珍湖味,令李桃歌這個土包子大開眼界,劉獞言談極其得當,不造作,不凌人,給人如沐春風舒適感。
天潢貴胄用膳,講究禮儀舉止,盤子小,杯子小,酒過三巡,本就耿直的蘿芽郡主實在裝不住了,問道:「殿下,你們這裏有大碗嗎?」
李若卿怕二皇子不懂用意,補充道:「郡主生在草原,那裏都是用碗喝酒,永寧城裏杯子太淺,郡主用不習慣。」
「是我疏忽了。」
劉獞先是表達歉意,吩咐下人送來幾個碗,笑着說道:「當年蘿鷲王爺入宮聽封,我才十歲,雖然年紀小,但往事歷歷在目,王爺用的就是大碗飲酒,堪稱海量,任由車輪戰也無所畏懼,一連喝倒了八名武將,其中有劉罄,趙之佛,鹿鳴翼,當真是無人能擋其鋒芒,郡主年紀尚輕就有王爺之姿,實在令人欽佩不已。」
聽到殿下誇讚自己父親,蘿芽郡主不免得意說道:「父王喝遍草原無敵手,我和他比差遠了。當年他入宮封為異姓王,我還未出生,你竟然都已經見過他了,看來你們倆相識比我都早。」
劉獞悵然若失道:「王爺醉酒後,抱起了我,說好男兒就要像雄鷹一樣,展翅翱翔九天,無拘無束,才叫活的逍遙自在。這些年來,遵從王爺教誨,修身養性,果然樂在其中。」
蘿芽郡主驚訝道:「父王竟然抱過你?!」
劉獞溫煦笑道:「不僅抱過,還逼着我喝了半碗酒,他自己卻不喝,跑去和武將拼酒,俗話說父債子償,這欠了二十年的酒,是該償還了吧?」
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