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接下來兩天,石小川和王小二依舊與其他少年一道在庫房搬運東西,和進倒是再未來滋事打擾。石小川也曾尋着機會去到庫房後面察看,果然如王小二所言,那裏地勢偏高,若是輔之以木料,不難翻牆而出。王小二直當他在察看兩人出逃的路徑,對他暗中眨眼,石小川看在眼裏,心裏一陣苦笑,心想:說不得只好騙他一騙,就算事後怪我,我只要能招來官兵,將他和其他人一道解救了,任他怎麼責怪我,我都不還嘴就是。
他心裏既是打定了主意,便又想着找田小二討要解藥,哪知道田小二好像猜到了他的心思,只是在和進的身邊轉悠,陪着和進說笑,也不知說了什麼,逗得和進呵呵直樂。石小川看在眼裏,惱在心頭,心想:這個人着實長於溜須拍馬、諂媚逢迎,若真的到了古拉姆,講不得真就讓他成了權貴王侯也未可知。想到這一點,他又是一陣焦慮,委實猜不透田小二到底有沒有解藥,若是有,又到底會不會給自己。
這一天時近黃昏,眼看着庫房裏儲存的東西搬運出大半,只剩下角落裏堆着的幾筐乾果,石小川正坐在木屋的台階上歇息,一個少年跑過來,招呼道:「小川哥,庫房裏還有一點活,我們去搬出來吧。」石小川雖是內力盡失,到底是練武之人,筋骨強健,當即點頭,起身與那少年一道進了庫房。裏面只剩得七八個少年,有的從角落處抬出來乾果,有的在擦拭地上的水漬。
石小川看到角落裏還剩得最後一筐,便獨自走了過去,還沒走到,聽到身後面傳來腳步聲,又有幾個人走進庫房,其中一人說道:「不相干的人都出去。」石小川扭回頭來,看到是焦四海帶着五六個少年堵在了門口,不懷好意地看着自己。原本在庫房裏幹活的少年見勢不妙,紛紛躲了出去。
石小川皺了皺眉,心想:這一架看來是少不得又要打了。他緩步迎上前去,腦中盤算着:來的這幾個少年雖是看着兇巴巴的,大都易與,惟只有焦四海習得拳腳,力道又大,自己內力未失之時贏他自是輕而易舉,如今內力已失,倒是要多加小心。他邊走邊思忖着等會動起手來,自己該使出什麼招式,走到那群少年面前,抬手就要進招,焦四海卻把手一擺,說道:「先別動手,我不是來和你打架的。」
石小川依舊擺出「應手式」,滿懷戒備,問道:「那你們要做什麼?」焦四海伸手將一張紙條遞到他面前,說道:「你讀一讀吧。」石小川聽他說話的聲音有些異樣,接過紙條,見上面寫的是,「四侄:令堂疾篤,速速歸來,稍有延宕,怕陰陽兩隔,天人永絕。」他看着不明究竟,卻聽到焦四海語帶哭腔,說道:「我在省城的武館習武,兩個月前收到家信,我娘病危,我着急趕路回家,不料想途中遭歹人迷倒,被擄掠到了此地。我每一日都想着逃出去,能見着我娘最後一眼。」說到最後,他已是泣不成聲。
石小川萬沒料到他突然說出這番話,猶自憤憤地問道:「你為何要為虎作倀,幫着周大虎作惡?」焦四海長嘆一聲,說道:「若非如此,我便和其他人一樣,每日服着管束,哪裏尋得着機會逃出去?說起來着實對不住你那位兄弟,只要能逃得出去,見着我娘一眼,願打願殺,由他處置就是。」石小川見他一臉誠懇,心頭怒火稍歇,冷冷地問道:「你現在知道該如何逃出去了?」
焦四海搖頭說道:「我被關押了兩個多月,依然沒有弄明白此地究竟在什麼地方,但是我可以確定一件事情。」石小川問道:「什麼事情?」焦四海攤開手來,掌心中捧着一隻死去的山雀,狀如小雞子,黃冠綠羽,短短的鳥喙卻是紫色,極是罕見,說道:「這種山雀喜食漿果,歲月更替,鳥喙變成紫色,惟有我家鄉越州才有,他地絕無可見。前天這隻山雀撞了進來,觸柱而死,被我兄弟撿着,由此可以斷定,我們被關押的地方就在越州,該是在蒼山當中,此地距海不遠,往西走三四十里翻過蒼山,可達越州府治。」
焦四海見石小川猶自低頭思忖,情不自禁拉着他的手,說道:「我見過你的身手,知道你練過武功,我們兩個一起逃走吧,只需一人趕到越州府,便可稟告官府,派兵抓了這股惡賊,解救大家。我料董老大不日就會回來,這個人武功高強,心狠手辣,他若是到了,我們可就插翅難飛。」
石小川將他的手甩脫,冷冷地說道:「憑什麼我要信你?誰知道你是不是與和進串通起來設的圈套?」焦四海聽得不禁倒退兩步,臉上露出極是失望的神情,呆立半晌,將那紙條細心折好,收入懷中,點頭說道:「今日之事就當我從未提過。」他臉上的表情突然變得兇悍,惡狠狠地說道:「你若是敢泄露半個字出去,我對付不了你,卻一定有法子讓那姓王的小子生不如死。」
他一揮手,帶着手下的少年悄悄離去,個個垂頭喪氣。石小川看着他的背影,心中來回盤算,眼看着焦四海要走出庫房的大門,消失不見,終於喊了聲,「等一等」。焦四海猛地轉身,快步奔了回來,面露大喜之色,聲音都有些顫抖,問道:「你答應和我一道逃走了嗎?」石小川猶豫再三,看他一臉焦急等待的神情,便問道:「你確定此地離越州府治不會超過三十里?」
焦四海斬釘截鐵地應道:「千真萬確。」石小川艱難地點了點頭,說道:「我答應你,我們一起逃走。」他想了想,又說道:「逃走之前,我還要去辦一件事。」焦四海不解地問道:「什麼事?」石小川說道:「董老大給我服了『化龍散』,故而我的武功使不出來。田小二說他配的有解藥,若是能拿到解藥,就算再來幾個和進,我也不怕。」
聽了這話,焦四海的臉上露出驚訝神情,問道:「你聽誰說小田有『化龍散』的解藥?」石小川說道:「是田小二自己親口告訴我的。」焦四海搖了搖頭,說道:「這件事聽起來太過古怪,我猜田小二根本沒有什麼解藥,他只不過是故意要拖住你,好等着董老大回來那一天。到那時候別說壓根沒有解藥,就算有解藥,就算你內力恢復,有董老大和他是十三太保,你也休想逃得出去。」
石小川雖是越聽越覺得他所言不假,還是心有不甘,說道:「他也是被董老大擄了來,難道就不想逃出去?」焦四海搖了搖頭,說道:「這可不好說,有些人若是本就犯了事,遭官府緝拿,豈不正好藉機逃到域外之地。你以為是救他,說不定他正恨之入骨。」石小川聽了不由得點頭,焦四海看了他一眼,繼續說道:「有件事情不妨告與你知。我聽說在田小二來之前,這裏本來有一個大夫,是董老大從鄰近的鎮上擄掠來的,沒病沒災,身體康健。田小二來了沒多久,只因為人機靈討巧,便與那大夫廝混得熟絡,不曾想過了幾天,那大夫突然暴斃,查了半天也查不出來緣由。不過我卻聽得傳聞,那個大夫是被他毒死的,反正也沒人知道事實到底如何,只知道此後他毛遂自薦,說自己略通醫術,這才被董老大拔擢出來。」
石小川問道:「無緣無故死了大夫,董老大難道不會查個明白?」焦四海冷笑道:「董老大才不會操心一個大夫的死活,他只要有人給大家看病,免得還沒運到古拉姆,先死去大半就好了。再說你也看到,田小二這個人擅長巴結,早把董老大一夥都哄得開心,就算心有懷疑,也懶得多管。」石小川這才明白,為什麼眾人看到田小二個個畏懼,心中暗想:他若是敢招惹到我,定然饒不了他。
焦四海見他沉默不語,只當他還沒拿定主意,正想開口催促,石小川問道:「我們什麼時候走?」焦四海沉聲說道:「事不宜遲,今晚就走。三更時分,你偷偷出來,我會在此地與你會合。若有背約,天誅地滅。」石小川再無遲疑,與他擊了一下掌,說道:「若有背約,天誅地滅。」
兩個人既是商量得定,焦四海便帶着人先行離開,獨自把石小川留在庫房裏。石小川在庫房裏來回踱步,想着今晚就能逃離,心中又是激動,又是緊張,腦子裏將出門的路徑玄想一邊,自覺無甚大的差錯,心裏略定。這時候他才想到,到底要不要帶上王小二,自己還沒拿定主意。想到這一節,他頗感猶豫,到最後才終於定了心思,自己和焦四海先行逃走,等招來官兵再解救王小二。
石小川料定王小二必會埋怨自己,忍不住在心裏對他說:兄弟,這回對不住你了,只因逃跑太過危險,你又太過柔弱,我沒法帶着你,不過我答應你,只需半天,最多一天,我就會帶來官兵把你救出來。到時候要打要罵,隨便你就好了。
他既是打定了主意,覺得不再煩惱,料想焦四海他們已然遠去,這才悄悄走到門邊,探頭看看外面沒人,邁步出了庫房,正想走回自己的木屋,突然被人一把從身後抓住,一個人低聲喝道:「你和焦四海鬼鬼祟祟地在商量什麼?老老實實說出來,否則我就去告訴和進。」