鳳唳於台 第一章 遇襲 （4）
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原來沈歡和崔阿木駕着馬車飛奔而去的時候，三王爺已然抱着鄧青羊下了車。待馬車跑得遠了，三王爺牽着鄧青羊的手，躲進路邊的叢林。他們看到迷霧漸漸散去，露出幾條黑影，手裏提着幾個人匆匆離去。那幾個人身體癱軟，被人提在手裏，渾無知覺，顯見得是鷹揚衛的弟兄着了毒手。見此情景，三王爺悲憤難以名狀，握着鄧青羊的手不禁用力，待他醒悟過來，才趕緊鬆了手，再看鄧青羊，面色蒼白，緊咬嘴唇，竟是硬生生忍着，沒有喊疼。
三王爺將她抱起，輕手輕腳地走向叢林深處。他也不知道該往哪裏走，只想着該離開那些黑影越遠越好，一邊走，一邊在鄧青羊耳邊輕聲說道：「青羊以後一定要練好武功，這樣才不怕被壞人欺負。」他一口氣走了七八里路，感覺饑渴難耐，又不知身處何處，正惶然之際，看到不遠處有一間草屋，裏面亮着燭光，不由大喜，趕緊走了過去。
快要走到門口時，猛地從暗處躥出一條影子直撲上來，張嘴便咬，虧得三王爺眼明手快，抱着鄧青羊，將身子一伏，那條影子從兩人頭頂躍過，四足甫一着地，旋即彈起，又撲了上來。三王爺見它形如花狸，迅捷如閃電，側身再躲，左手一掌揮出，卻不料它在半空中陡然轉向，躲過這一掌，就躥到了他手臂之上。這一下三王爺吃驚不小，將鄧青羊往地上一放，右手一揚，掌中多了一柄繡金短刀，正要出招，聽得有人吆喝了一聲，那花狸哧溜一下，跳到地上，躥入暗處不見。那人又喝道：「你們是什麼人？」
三王爺說道：「在下姓王，行三，人家都叫我王三，是萬年縣的商人，帶小女進京遊玩，回家的路上遭遇強人劫道，才誤打誤撞逃到這裏。」那人冷笑道：「這個地方一向少有人來，你們偏偏這麼巧就找到了？再不說實話，小心我一箭射穿你咽喉。」鄧青羊趕忙上前兩步，大聲說道：「爹爹與我一路狂奔，才甩掉那些惡人。我們現在又渴又乏，能不能進來討碗水喝？」聽她這麼一說，草屋的門頓時打開，一個婦人走了出來，手裏猶自持着一張弩，大聲說道：「偏偏我就是心軟，看不得小姑娘遭罪。」她看到鄧青羊面色憔悴、一副驚魂未定的樣子，趕忙將她抱起，說道：「真是可憐的娃兒，幸好老天有眼，沒被惡人追上。你們趕緊進來吧。」
三王爺隨她進了草屋。屋裏陳設簡陋，收拾得卻齊整，牆角處倚放着一隻箭壺，裏面插着十幾支弩箭。再看那婦人，六十來歲，頭髮已白，一身粗布衣裳，行動頗為靈便。她給兩人倒好茶水，又拿出來幾個炊餅和一盤兔肉。三王爺和鄧青羊早已餓得飢腸轆轆，也不客氣，吃起來狼吞虎咽。那隻花狸不知什麼時候進了屋子，嘴裏叼着一條毒蛇，已經被它咬死。就見它將毒蛇一段一段地吞了下去，又跳到婦人腿上，將身子盤起，甚是乖順。
鄧青羊見這花狸全身青色，雙目赤紅，玲瓏可愛，想伸手去摸它，又見它將背弓起，微微露出尖利的獠牙，心裏害怕，正在猶豫，婦人輕輕拍了拍花狸，笑道：「這是風狸，產自南海，此地罕有。你要是喜歡，剛好它生了個幼崽，我可以送給你。」鄧青羊大喜，問道：「真的嗎？」婦人起身，端過來一個草甸子，裏面躺着一隻幼獸，只拳頭大小，通體生着白色的絨毛。婦人說道：「風狸最有靈性，一旦跟了主人，到死都不會分離。我獨居此地，哪一天若是死了，它便沒了主人。你們夤夜到此，也算是和它有緣分，就送給你吧。」鄧青羊將幼獸捧在手裏，輕輕撫摸。那隻風狸已然明白，跳到她腳邊，將身體在她腿上磨蹭。
三王爺問道：「這裏是什麼地方？你為什麼孤身一人住在這裏？」婦人遲疑了一會，說道：「我一個人住在這裏，已經有三年，也沒個人說說話，只有這隻風狸陪着我。你們若是不嫌煩，我便把我的故事說給你聽。」三王爺說道：「願聞其詳。」婦人說道：「我本家姓劉，夫家姓萬，我和我當家的都是建昌縣人氏，祖祖輩輩以打獵為生。我當家的不想一輩子待在大山里，年紀輕輕便帶我來到東關。剛來的時候，我們的日子過得很是辛苦。我當家的每日去碼頭搬貨，我就擺個攤子販賣女紅針線，就這麼一點一滴地積攢了些銀兩，盤下了一個小酒館。照理說，我當家的沒幹過這一行，買賣做不起來，可偏偏我們兩個都是不肯服輸的人，起早摸黑，用心經營，結果酒館越開越大，最後在花月樓旁蓋了座新的酒樓，取名叫『玲瓏居』。」
一聽這三個字，三王爺不禁呀了一聲。婦人看了他一眼，微微笑道：「沒錯，當時名冠京城的酒樓就是我當家的開的。我當家的這個人腦子特別靈光，就在酒樓生意最興隆的時候，他突然把酒樓盤了出去，說是如今朝廷罷了與胡人的戰事，推行休養生息，百業復興，必重工商，那就少不了錢莊，所以他要把賣酒樓換來的銀子做本，轉行去開錢莊。」三王爺插嘴說道：「如果我猜得不錯，你家開的是聚財錢莊。我聽說這是東關規模最大的錢莊，設有二十幾個分號，流通的銀兩怕不有千萬兩之巨。既然你家財萬貫，富可敵國，又怎麼會流落到這種地方？」
婦人長嘆了一口氣，說道：「我們生有三個兒子，老大致和、老二敦禮、老三修仁。我們夫婦年紀大了，就想着把家業在他們三個人當中做一分配。老二得着北方的所有分號，老三拿了南方的所有分號，老大做事穩重可靠，便給了他東關的總號。雖說各地錢莊有大有小，沒法一體地均分，但也相差無幾。我們本想着勞碌一生，可以就此安享清福，可是家業分了沒到半年，老大便突發怪症，吐血身亡。我們趕緊將老二、老三叫回東關，想讓他們一道管理總號，卻不料他們兩個又整日爭吵不休。我當家的偷聽他們爭吵才知道，原來老大竟是被他們毒死的。我當家的當時氣急，一口氣沒上來，被他們活活氣死了。」說到這裏，婦人已經泣不成聲，說道：「我若是去報官，剩下的兩個兒子都得進大牢，非斷送了性命。可是要我繼續住在家裏，整日看着這兩個逆子，我又如何過得下去？所以我才獨自搬到這裏，離開他們越遠越好。好在我還能靠打獵為生，過得一天算一天吧。唉，為人父母，盼得就是子女安安分分地過日子，若是爭鬥不休，以致於兄弟相殘，可不是傷透了父母的心嘛。」
聽到最後一句，三王爺觸動心思，忍不住流下淚來。婦人擦拭了眼淚，強笑道：「我不該拿這些家事打擾你。此地距萬年縣甚遠，起碼還有四五十里路，你們要怎樣才能離開呢？」三王爺定了定神，說道：「我在等一個朋友，他會來接我們。」婦人問道：「你確定你的朋友一定會來嗎？」三王爺說道：「他一定會來，他答應過的事就一定會做到。」
就在這時，門外突然傳來一聲輕響，那隻風狸嗖的一下躥到門外，婦人招呼不及，趕忙跟了出去。可她才到門外，便發出哎呀一聲。鄧青羊離得門近，見她已跌倒在地，一動不動，忙將幼獸揣進懷裏，跳了起來，奔了出去，剛要去扶，一陣寒風掠過，一團黑影如鬼魅一般飄了過來，一把抓住了她，飛到屋頂之上。鄧青羊感覺一隻冷冰冰的手摸在自己的頭上，嚇得哇哇大叫。這個時候三王爺已經跟了出來，腳還沒落地，看到那婦人背上隱隱閃着磷光，知道她已中劇毒，眼見得是救不活了，心裏一陣難過。他站穩腳步，四下一看，五六個黑影將自己團團圍住，個個帶着面具，只露出兩隻眼睛，眼神中透露出來的都是鄙視、譏諷和冷漠。三王爺一咬牙，從袖裏掏出繡金短刀，沉聲喝道：「鬼王，你要找的人是我，放了女孩。」
鬼王捏了捏鄧青羊的臉，嘿嘿笑道：「她爺爺已經成了鬼，獨留她在人世豈不是孤苦伶仃？還不如和我一起去陰曹地府。你現在自身難保，就不用操這份心思了吧。」三王爺怒吼一聲，飛身撲了上去，鬼王伸手成爪，抓他咽喉，三王爺不躲不閃，依舊挺刀猛地刺了過去。鬼王這一抓若是抓實了，固然能將三王爺斃於爪下，卻也難逃被繡金短刀刺穿之厄。他沒料到三王爺年紀輕輕，貴為王孫，打起仗來如此勇悍，倒是嚇了一跳，鬆手放脫了鄧青羊，身子向後倒飛出去。
三王爺一抬手，繡金刀脫手而出，如一道閃電，射向鬼王。這一擲，他已經使出了全身的力道，只盼着能夠一擊而中。鬼王咯咯笑着，人在空中，待繡金刀射到面前，長袖一揚，竟收入袖中。他笑道：「你想不想知道屬下都去哪裏了？」三王爺怒道：「惡賊，休走！」他雙足一點，追了過去，鄧青羊在身後大喊，可到了此時，他哪裏還聽得進去。
