貴極人臣 374 不肯低頭在草莽

    佛保最開始還擔心,自己來到浙江不會輕易為人所信，沒曾想，嚴嵩是就差把人給逼瘋了。

    浙江衙門扯出黃豫之案來,就是想借南京守備太監黃偉的手,來壓制嚴嵩。他們沒指望憑一個大太監就將嚴嵩徹底打退,只是盼着能拖住他的步伐,容他們再行佈置而已。可沒想到，只是一個照面，黃豫就乖乖認了輸，站到人家那邊去了。

    指揮使陳震為此萬分惱怒：「共事多年，倒不知你竟生得一個鼠膽！」

    黃豫陰陽怪氣道：「您都把我當成傻子了，還指望我有包天的膽子嗎？」

    陳震被堵得一窒,他勉強鎮定下來道：「你須知,我們都是一條繩子上的螞蚱,你這樣做,叫我們情何以堪？你身後有黃公公在,他又能拿你怎麼樣？」

    黃豫嗤笑一聲：「我沒聽過什麼一根繩子上的螞蚱,我只知道，出頭的椽子先爛！我乾爹素來教訓我，說要以忠君愛國為第一，他不過是主上家奴,安敢違拗上意。」

    一句話說得陳震面如金紙。這借力打力的法子，是徹底落了空。那接下來該怎麼辦？

    黃豫緩了緩口氣：「老陳啊，我是看在過去的情分上,再提醒你最後一句。何必給人家當槍使呢？是，人家是不會把我們這一鍋都端了，人家只會挑蹦躂得最厲害的那個人往死整。」

    陳震已是焦頭爛額：「這理,我何嘗不知，只是我坐在這個位置上……這官位不是那麼好坐的，不僅要上面認可，還要下面來抬啊！」

    黃豫道：「那也是要大家都來抬。老指着你們，算個什麼事。」

    陳震果然被說動，人都是自利的，都想儘量多得利益，規避風險，更是不患寡而患不均。上至巡撫，下至司，都在想為什麼非要讓他們去打頭陣，當先鋒。

    按察使潘鵬更是道：「指不定他們就是打着棄卒保帥的主意，先讓我們去試試深淺，最後實在不成了，就把我們一丟，再和人家議和。」

    布政使王納海素來覺得潘鵬說話不知深淺，太過刻薄，可今日他卻難得與其想到了一處。他道：「中丞，連黃豫都退了，我們背後可沒有一個乾爹來保啊。」

    指揮使陳震頭痛欲裂：「那我們怎麼辦？難不成就這樣耗着？」

    巡撫陸完最後一錘定音：「就先耗着！這事說到底是徐家惹出的禍患，合該他們去解才是。」

    這一波官員紛紛叫苦，言說無計可施，終於吹皺一池春水。後來，當大家知道，嚴嵩已經派人到了寧波雙嶼後，更是驚得魂不附體。徐家被迫大出血，費盡心思打通沿路的關係，火速從江西弄來了嚴嵩的同族。

    招不在新，管用就行。拉人下水這個招數雖然老套，可卻是一用一個準。明面上說是做生意，暗地裏卻是給好處。只要收了這好處，哪怕渾身是手都掙不脫。你嚴嵩對旁人是鐵面無私，可火燒到你自己頭上來了，你還能拿出以前那套嗎？

    嚴嵩聞訊只覺頭暈目眩，可他很快就冷靜下來，通過細細查問族親後，尋找破局之法。

    嚴家族叔起初還不肯信，他道：「約書上白紙黑字都寫明了的，他們能怎麼坑我們。」

    他說着就就要拿約書出來，這不看不要緊，一看連膽都要嚇破了。上頭清清楚楚的字，已經變得模糊、褪色。還是那個擅長坑蒙拐騙的白通玄一下看出了端倪：「這是用烏賊墨寫的字，當時看着清清楚楚，時間一長就會消失不見。」

    嚴嵩冷笑道：「白字黑字，一式兩份，你們手裏的淪為廢紙，而衙門的那份不論是添上一筆，還是划去一筆，都是由人家說了算。」

    至此，事態已然明了。浙江衙門，允諾種種好處，誘使他的族親簽下有坑的合約，接下了足以拖累死全家的差事。可想而知，如果他戳破了這裏的畫皮，那麼這些坑都需要他的家族來背負。而這些人用龐大的經濟實力，證明了他們能報復的能耐。這麼快就能將他的家裏人跨省帶到浙江來，這江南四省的水只怕比他想得還要深。

    嚴家族叔只覺腿一軟，差點栽倒在地上，接着就抱着嚴嵩的嚎啕大哭：「侄兒，我的好侄兒，你可千萬要想法子，救救我們吶。我們、我們也是為人所騙……」

    嚴嵩有心給他們一個教訓：「你們急着去賺錢簽約時，怎麼沒想過來問問我這個侄兒的意思呢？」

    嚴家族叔羞愧不已：「那誰能想到，還能有這種事……我們小門小戶的，誰能捨得下這樣的本錢，來套住咱們吶。」

    他突然恍然大悟：「這，莫不是你得罪人，所以人家才做了個仙人跳的局來？那你可更不能不管我們了啊！」

    嚴嵩都被氣笑了：「你要是早有這麼個聰明勁兒，也不至於利慾薰心，中了圈套！」

    他緊急尋勸農參政徐贊來商議，徐贊聽罷始末也覺十分棘手，他道：「東西已經簽了，把柄已然握在別人手中。如是一個浙江衙門，倒不足為懼，可這裏的名門望族，卻不是省油的燈。」

    徐贊沉吟片刻道：「這已不是我們能應對的了，何不向上求援？」

    這自然是最簡單的辦法，可嚴嵩卻不願這麼幹。事情沒辦成，就急急回去求助，這豈非是說明他無能嗎？

    嚴嵩百思不得其解：「究竟是誰給他們的底氣，叫他們到這會兒還敢負隅頑抗的？」

    徐贊道：「或許是仗着人多勢眾？」

    嚴嵩道：「人多，還能多得過我們嗎？仁兄至江南時日已久，可曾清查田賦……」

    他一語未盡，就被徐贊打斷，他搖頭道：「佛曰，不可說，不可說。」

    嚴嵩何許人，聞弦歌而知雅意。他就知道，李越派人到地方上來，不但是只為治農，更是要梳理地方的事權和財權。可他的份量，明顯不值當人家為他動用王牌，看來，還是只能靠自己了。

    嚴嵩笑道：「仁兄放心，既如此，我另想辦法就是。」

    徐贊一驚，都這會兒了，還能有什麼辦法：「賢弟勿要衝動。」

    嚴嵩一哂：「他們針鋒相對，我何嘗不能如法炮製呢？雖有風險，可為朝廷做事，即便是死，也是值得的。」

    徐贊想了想到：「賢弟莫急，有些事不可說，可有些事還是做得的。」

    二人商議一番後，嚴嵩徑直來到陸完府上。陸完聞訊大吃一驚，來者不善，善者不來，他打算避而不見，沒曾想嚴嵩竟叫手下人闖了進去。

    陸完又驚又怒，他總不能不顧體面和人打起來。二人最後在陸家大堂相見。陸完怒斥道：「嚴嵩，你是吃了熊心豹子膽不成！」

    嚴嵩冷笑道：「吃了熊心豹膽的，只怕另有其人。」

    他道：「我今日來只想告訴中丞一句話。你以為，和你為難僅只我嚴嵩一人？封疆大吏雖然大，可大不過皇上，更大不過滿朝文武。」

    陸完只當他是惱羞成怒：「你自到了浙江，就一直在羅織罪名，本官不與你計較，你反而越來越張狂……」

    嚴嵩毫不客氣打斷他：「你大可去彈劾試試。你以為，用那一紙合約，就能逼得朝廷收手不幹了？

    陸完說話滴水不漏：「什麼合約？你莫來胡攪蠻纏。」

    嚴嵩譏誚道：「中丞沒聽過也實屬尋常，這看着是合約，不久後亦會成廢文。」

    他輕飄飄撂下一句話：「要是中丞不再是中丞，簽得東西自然就是廢紙，還怎麼能作數？」

    陸完一凜，他還沒回過神來，嚴嵩就已然揚長而去。陸完望着他的背影，為他的威脅之意神湛骨寒。他們是挑軟柿子捏，人家也準備槍打出頭鳥。不管背後的謀算之人有多少，人家反正誓死要把他這個浙江巡撫拉下馬！

    陸完忍不住罵罵咧咧，下面逼他去和朝廷頂，朝廷逼他對下面施壓，他明面上是朝廷大員，背地裏卻受盡夾板氣。到頭來，兩邊都來怪他，他能怎麼辦，他能怎麼着！

    沒過多久，老家蘇州就傳來消息，言說族人犯事，得罪的那家人去找巡按告狀去了，巡按大怒，要徹底清查，讓他快想辦法疏通疏通。

    這民案不得落到法司手裏。那時，李越豈肯罷休。陸完只覺頭昏腦脹，竟一下就倒了下去。王納海等人聞訊忙來探望。陸完在病床上叫苦連天：「這差事辦不得，辦不得了啊。」

    人聽罷始末，也覺艱難。潘鵬道；「中丞，不是下官說您，和嚴家簽約的事，您隨便找一家讓他們去不就好了，何苦讓衙門出面呢！」

    陸完道：「朝廷命令禁止不經官府，私自通商，誰會來頂這個罪！」

    陳震恨得咬牙切齒：「您不肯讓他們頂這個罪，可他們卻要送咱們去死。」

    王納海沉沉道：「按理說，主管通商的，理應是市舶司才對。」

    潘鵬瞪大眼睛：「你是覺得，這市舶司太監比南京守備還要大？」

    王納海嚷道：「那總不能在這兒等死。他們都藏在水下，只有咱們是明面上的靶子。再說了，不一定要逼退嚴嵩，咱們和談也是好的。他也不想來個魚死網破吧。」

    陸完猶豫道：「可這佛保可信嗎？」

    王納海道：「回中丞，他已經買下了宅邸，否則下官也不敢在您面前出這個主意。」

    這是他們慣有的賄賂手法，直接送東西太過惹眼，乾脆實打實地賣。只不過這個價錢就得商量了，要是人對了，十個大錢就能買一所豪宅，要是人不對，就是千金也難拿下。因着佛保收了他們的賄賂，他們才想着，要不拜拜這個山頭，說不定能有用。

    佛保本來就是來唱紅臉的，現如今魚兒直接上了鈎，他又豈會拒之門外。陸完一路行來，眼見茂樹曲池、崇樓幽洞，處處有名葩奇木，時時有鶯啼鳥囀，更覺人比人氣死人。

    佛保着一身蟬翼綢衫，懶洋洋地坐在搖椅上。陸完的態度格外謙卑，一上來了就送禮。他打開木匣，笑道：「這南邊熱得久，可離不開扇子啊。

    佛保定睛一瞧，果然是好東西。最上頭四把俱是象牙扇，扇面皆以潔白如玉、細如髮絲的象牙絲編制而成，且還鑲有梅蘭竹菊，山水風光等圖飾。難得畫好，物也好，拿着手中，亦如美玉一般，扇着香風陣陣。之後兩把俱是玳瑁扇，亦是玲瓏剔透，上頭描金畫銀，也瞧着不凡。最後兩把則是螺鈿雕扇，扇面極薄，上頭的亭台樓閣無不精細。這樣的東西，即便在宮裏也是稀罕物。

    佛保道：「的確是難得。」

    陸完陪笑道：「公公容稟，這的確是難得的寶物，下官四處搜尋，也只得了十二把。這四柄牙扇，煩請公公獻給聖上，這兩柄玳瑁扇，公公可獻與尊長，這兩柄螺鈿雕扇權可把玩。至於剩下的四把檀香扇，非是什麼貴重之物，下官便沒有拿來污您的眼，而贈與了司長官，也權做同僚之誼。」

    佛保把玩扇子的手一頓，他問道：「能找到這樣的物件，可見你的孝心虔了。只是，心雖虔，做事卻不大精細。」

    陸完心裏咯噔一下，面上卻不動聲色：「還請您指教。」

    佛保道：「京中還有一尊大佛，你豈能不去拜山門呢？」

    陸完的額頭沁出汗珠，他道：「下官何嘗不想去，只是人微力小，怕不合那位大人的意。」

    佛保冷笑一聲：「你連皇爺都敢送禮，還怕他？」

    陸完斟酌着道：「皇爺素來寬憫，那位卻是不容情。豈止是我們怕，只怕日後是無人不怕。」

    好一個挑撥離間。佛保心頭暗笑，他還以為這浙江官場的人，只能用錢來堵他們的嘴，沒想到，他們還有些手段。為君者，最忌臣下勢大，功高震主。如今李越本身掌管刑名，手下治農官遍及天下，又參與官員考課與遴選，早已是煊赫至極。他們是想從這條路子入手，攛掇皇上來壓制李越，只可惜，這算盤註定白打。

    佛保一笑：「其實你給不給，都沒什麼所謂。」

    他抽出柄象牙扇，一柄玳瑁扇和一柄螺鈿雕扇，在陸完眼前晃了晃：「這些到最後，還是要落在他的手頭。」

    陸完瞳孔微縮，他不敢置信地望着那牙扇：「即便聖上要賞人，也該讓大家感激天恩浩蕩，怎能由旁人越俎代庖。」

    佛保涼涼道：「那是一家人，本就不會說兩家話。」

    一家人？！陸完心裏罵娘，兩個男人，還都有家室，這是屁的一家人。陸完實不死心：「陛下萬乘之尊，怎可自苦如此。」

    佛保忍不住笑出來：「你難道沒聽過，有情飲水飽嗎？」

    陸完一噎，自明開國以來，不僅有中央和地方爭奪財權，更多是內庫和太倉之間的廝殺。家天下之下，公私不分的情況時有發生。天子至高至貴，飲食起居又豈能限於凡物。皇家私庫供應不了，就從公家走賬。可那些自詡清流之人不會同意啊，他們這些人就要想辦法，討好了聖上，再幫自己撈點油水。有了巨大的保護傘在頭頂，誰又能拿他們怎麼樣呢。劉瑾原來不就是靠這起家的嗎？這法子，多少年來都是屢試不爽，可沒想到在這會兒碰了壁。天子是既願意分權，還不再追求享樂，這他媽是瘋了吧。

    陸完此時是百思不得其解，直到多年後，他才明白緣由。女扮男裝做官，比太監當政還要離譜，換做他是皇上，他也放心啊。

    佛保眼見他心如死灰的模樣，越發笑得前仰後合：「你難道沒聽說過京中之事嗎？」

    陸完道：「聽是聽過了，事已至此，覆水難收啊。」

    佛保心念一動，他摩挲着那把玳瑁扇：「看在你還有幾分孝心的份上，咱家給你指點幾句，也未嘗不可。」

    陸完卻猶猶豫豫，吞吞吐吐。

    佛保嗤笑一聲：「看來你是胸中自有丘壑，倒是咱家多事了。你的主意竟這般大，這些我可拿不動了。」

    陸完眼中湧現淚花，他忙道：「公公！公公且慢，非是下官自尊自大，實是牽連太廣了……」

    佛保道：「既然知道牽連廣，你還連一句實話都不給？是真想去儆猴不成。」

    陸完一窒，他想到那些人的嘴臉，心頭更恨。

    佛保道：「我眼看是要在這兒久留了，你給我指指路，以後咱們也可搭把手。你要是肯以誠相待，咱家也必定投桃報李。我都住進這兒，還能跑了不成。」

    正是這句話，讓陸完徹底下定決心。他心道，他們不仁，我不義，好歹保住自個兒。

    他也長了個心眼：「公公可否尋個機密之所。」

    佛保翻了個白眼，真箇帶着他來到一處水榭上，這四面皆水，觸目都看不見人影。

    陸完見此，才安了心，他張口欲言。佛保忙攔住他，道：「從頭說，先說這倭寇是怎麼來的。」

    陸完所述，與黃豫暗示得別無二致。原來，佛朗機人在廣東吃了大敗仗，被迫逃回了馬六甲。可他們仍不死心，於是就想繞開廣東，看看其他地方有沒有可乘之機。

    佛保道：「這就一下跑到你們浙江來了？你這糊弄鬼呢？」

    陸完嘆道：「公公有所不知，寧波有一海港，名喚雙嶼。這雙嶼港中有東西兩山對峙，南北有水口相通，外面看着十分狹窄，裏頭卻空闊二十餘里，除了特定一條水路，其他地方都是暗礁和急流，自弘治時就有私船在這裏頭停泊交易。公公的不少前輩，也是其中的大東家。」

    佛保聽得咋舌不已，暗道，難怪這就是賊窩，只怕還有人引着，帶着佛朗機人找到這兒來。

    他笑道：「這麼個大主顧來了，你們合該睜一隻眼閉一隻眼才是，怎麼還鬧起來了呢？」

    說到這個，陸完就氣不打一處來：「還不是那些名門，擺着一副道貌岸然的樣子，結果欠錢不還。」

    這說得就是徐家的事了，徐氏是餘姚望族，出過不少官僚。正是因着有權勢，他們的眼睛長在頭頂上，心還格外髒。他們拿了佛朗機人的黃金，卻不給人家貨物，並且不斷地抬高貨物價格。

    陸完道：「那洋人也不是好惹的，直接就上徐家的門來催繳。徐氏見狀還不肯收手，因着王守仁在廣東打了大勝仗，他們早就不把這些洋人放在眼底。徐家的主事，直接叫洋人滾，說他們如再不滾，就去告官府。公公，您想，這洋人豈是好相與的。他們帶着那些東瀛浪人和流寇，趁着夜色直接端了徐氏的半邊宅子，沿途還劫掠了十多家農戶，這總共殺了一百來號人，還侮辱了二十多名婦女。事情鬧成這樣，徐氏也想報仇雪恨，這不就一下捅出來了嗎？」

    「……」佛保轉念一想，「這不對。朝廷明明已經同意開關了，他們怎會放着官鹽不吃，非要販私鹽。海外國家那麼多，不和佛朗機人做生意不就好了。」

    陸完嘆道：「這不是和誰做生意的問題。對這些貴官之家，不開關反而比要開關要好得多。他們有的是法子出去，為何要平白交稅？還讓那些下等商人來和他們搶生意？」

    佛保一噎，一時啞口無言。陸完繼續道：「那些中等人家，倒是抱着這樣的想頭。王守仁的那些大船和彈藥，是怎麼造出來的？背地裏都有這些浙閩富家翁的支持。可是，廣州開關之後，王守仁之前的許諾就都成了屁啊。」

    佛保一驚，他道：「這怎麼說？」

    陸完道：「一是朝廷只准在海岸經商，還是不准他們出海去，他們要出去，還是要去求人。二是稅的事情。您想啊，以前這些人只需要餵飽地方官，就能做生意了。可現下，地方上在伸手，中央也在伸手，伸得還格外霸道。這些人就有兩個坑要填，豈非是負擔還重了。是生意的事。在海岸做生意，本來就是吃人家的剩飯。以前只有一兩個港口，生意只有那幾家去做，還可以坐地起價，洋人只能捏着鼻子買。可如今開得港口多了，生意也就分散了，他們賺得就更是大不如前。俗語有云，人為財死，鳥為食亡。這可不是一錢兩錢銀子那麼簡單，誰肯甘心相讓。這樣一來，吃官鹽還不如走私來得好，還不如關了港口算了，還能少交一大筆稅。」

    陸完忍不住又唉聲嘆氣起來：「本來，那些人脈硬的是想尋個妥善的法子，逐步打通關係，力勸皇爺閉關鎖國，可沒想到……誰知，會惹出這檔子事，最後會鬧成這樣呢。」

    佛保試探道：「何必發愁呢，我聽說江南多才子，想來此地詩書傳家又善於經營的望族，不在少數。這些不都是你的底氣嗎？」

    陸完連連擺手：「公公誤會了，他們又不想造反，豈敢直面天威。更何況，這家族雖多，可各懷鬼胎，終究不過是一盤散沙，難成氣候。這些人對上不能，轄制下官等人卻是大有手段，要不怎麼連孟老夫子都說『為政不難，不得罪於巨室。』」

    佛保心知肚明，明廷講究避嫌，在當地做官的都是外地人。他們根基淺薄，手下差役又有限，要是開罪了當地的大族，只怕連收稅都難，更別提辦別的差事。這陸完在此地為官多年，指不定也有把柄在人家手上。

    已經說到這會兒了，陸完也沒什麼可隱瞞得了，他道：「本來，我們是想說，是愚民通倭，才使得倭患欲熾。這軍費一多，朝廷自會關閉港口。可沒想到……」

    佛保接口道：「來得是嚴嵩這個硬骨頭，他背後還有一個鐵了心都要開關的李越。」

    陸完道：「這嚴嵩雖厲害，可到底根基淺薄，關鍵是他後頭那個……」幾百年都未必出得了這麼一個人物，既不畏上，也不畏下，還能調和中間，拉攏黔黎，怎麼就叫他們給撞上了。

    他忽然憶起嚴嵩留給他的那句話，喃喃道：「『招頭蓋老之長，顧直差厚，每祭神，得胙肉倍眾人。』」

    他恍然大悟，鼻腔也發酸：「他說得對，這胙肉只有老之長來分，才能服膺眾人。我算是什麼東西，也敢插手這樣的大政。」

    佛保開始勸他：「這是神仙打架啊，你又何苦插手到裏頭去呢。反正這關都是要開的，咱們還不如向朝廷賣個好……」

    陸完搖頭：「公公錯了，這關必定是開不了。正如您所說，我只是怕城門失火，殃及池魚。沒了關稅支持，中央無法掌控百官，定是要尋出氣筒的……」

    佛保也不是傻子，他略一思忖就道：「難道這水底下還有暗礁？」

    陸完頜首，佛保道：「你放心，你待咱家如此坦誠，不論出了何事，咱家必會盡力保你。至於這暗礁，我說你也是當局者迷，你和你手下的人，辛苦這麼多年，還是只能拿四把檀香扇在手。乾脆讓那些拿金扇子、銀扇子的，卻和他們拼唄。」

    陸完不解：「能怎麼拼？嚴嵩只是一味催逼我們……」

    佛保道：「他催逼你們，是因為他找不着廟門，你帶着他去廟門看看，不就好了。」

    陸完大吃一驚：「這怎麼能成。」

    佛保道：「怎麼不能成。咱家的爹劉公公，你也是知道的，即便是那位也要賣他幾分面子，否則這市舶司也輪不到我來坐。我親自出面說和，他豈敢不聽。」

    佛保笑道：「讓他們鬥起來，斗到頭破血流時，這第方站誰，也就至關重要了。」

    陸完應道是是是。他和佛保說這番話，看着是狗急跳牆的樣子，心裏何嘗不是有自己的盤算。他一個外地人到此地當官，已經是備受轄制，但佛保比他還慘，人坐在市舶司這個火山頭，手裏還無人可用，可不是只能和他們這些人聯合。

    他道：「朝廷如今是既明察又暗訪的，明面上有巡按和治農官，暗地裏什麼東廠、錦衣衛還不知有多少。如沒有公公依靠，下官真不知該如何是好。」

    明面上依靠他，實際在點雙方互為依靠。佛保聽得心底發笑，他拍了拍陸完的肩膀：「你是個聰明人，咱家就放心了。在這大明官場上，最容不得的就是蠢蛋。」

    佛保果然去見了嚴嵩。二人密探之後，嚴嵩決定稱病，接着在市舶司的遮掩下，喬裝改扮，親自去雙嶼一探究竟。

    京中，月池正在做菜，一個個土豆，被她切成細條，過水洗去多餘的澱粉後，放進鍋中油炸。直到外殼酥脆之後，她才撈了出來，放進大碗中，用孜然、辣醬、花椒與蔥花拌勻。

    謝丕和楊慎老早就聞到了香氣，見着紅亮咸香的一盆，頗覺驚詫。

    月池笑道：「嘗嘗。」

    兩人夾了一塊，謝丕被辣得倒吸一口氣，楊慎卻是睜大了眼睛，他問道：「你這裏面加了艾油？」艾油是用食茱萸製成的調味料，辛辣無比，四川人的菜餚中常用此來調味。

    月池笑着搖頭：「不是。」

    楊慎又夾了幾筷，眼睛越來越亮：「的確不是，此物好香。」

    謝丕不敢置信地看着他越吃越多，到最後連嘴唇都發腫，他忙攔住他：「快別吃了，你的嘴……」

    月池笑得前仰後合，真不愧是四川人。

    楊慎眼睛亮晶晶地望着她：「含章，你這加的是什麼。」

    月池指了指桌上的辣椒樹，笑道：「就是這個。」

    謝丕皺眉道：「番椒？這不是擺件嗎？」

    月池搖頭道：「非也，非也，把它曬乾去籽，再和花生、花椒、姜蒜一起搗碎，放入油鍋之中，和冰糖、白酒一起翻炒，就成了辣醬。」

    楊慎連說個妙字：「含章真是奇思妙想，連土豆都能做得色香味俱全。」

    剛剛傳入中華大地的土豆，與後世培育改良的良種還是有很大差異的。它與鴨蛋差不多大，瞧着肉白皮黃。月池也嘗了一口，竟然覺得說不出的古怪，明明是同種的食物，一樣的做法，可卻完全不一樣。

    月池道：「積習難改啊。如今土豆是種得是越來越多了，可沒幾個富庶之家，肯將其當作主食，至多做個新鮮物嘗一嘗就撂開了。」

    謝丕會意：「你想再推廣一次？」

    月池頜首：「可不能硬來，桃李不言，下自成蹊。光祿寺如今還養着六千名廚子，總得給他們找點事干。」

    不久之後，京中就有各類土豆菜餚出現，各級官僚更是大擺土豆宴，邀請親朋好友，一時之間食土豆成風。

    戶部尚書王瓊看着收上來的夏稅冊子，十分歡喜，連連道：「要是年年都能如此，那就太好了。」國家沒錢，人人都來找他，他也吃不消啊。

    戶部侍郎儲巏涼涼道：「能有這樣的長進，是因以前咱們就不管田間之事，從無到有，自是成效顯著。可水旱無情，要想年年都長進，就得年年派人去興修水利，傳播農技。」

    王瓊道：「反正他在時，這治農之策，必不會斷。要是他不在，那咱們也早就不在，安知後事如何。」

    由京都向外看，是生民復甦，欣欣向榮。可去了一趟雙嶼回來的嚴嵩，卻是真箇病了。他立在黃花梨的大案上，飽沾墨汁，在雪白的宣紙上上一揮而就。

    他寫得是：「朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」

    他喃喃道：「王謝，王謝……都是鬼話，一千多年了，王謝的堂前燕，不還是好好地在那裏嗎！」：，，

    ：