第89章、接風洗塵
正要出門去東跨院。(.e.com那位伶俐的小丫頭可樂又來了,後面跟着可喜,雙丫髻上都扎着紅紅綠綠的緞帶,明亮純真的眼神,紅撲撲的臉蛋,着實很可愛。
兩人看向長生的眼光中滿是熱切和儒慕之情,一起彎腰行禮,口稱「可樂和可喜謝姑姑贈送緞帶之情!大小姐已經換過衣服,正等着姑姑,要和姑姑一起去東跨院。」
長生明白小錦姝的心思,她平時都是在自己屋裏由陸嬤嬤照顧着吃飯,除了明澈回來少與別人同桌吃飯,今晚如果不是給自己接風,怕是死活也不肯去東跨院。不過她肯走出自己的屋一步,肯與別人多接觸一次,都是莫大的進步,等會要好好鼓勵她。
一手拉一個來到正屋,錦姝果真牽着小維的手站在門口等她,長生心裏一暖,心疼地摸摸她凍得冰涼的小臉蛋:「傻丫頭,這麼冷。站在這裏做什麼?走,我們去東跨院!」
錦姝眼神熱切地看着她:「我剛才想去找姑姑,可小維姐姐說姑姑是錦姝的先生,不經先生允許不可隨意亂闖,我心裏急,就在這裏等你。」
長生沖小維讚許地點點頭,就是應該通過生活小節給她漸漸灌輸人情世故。又鼓勵她說:「維丫頭說的對,我們錦姝是個懂事的孩,不過外面冷,以後就在屋裏等姑姑吧,實在等不及了,就使人來喚姑姑一聲,好不好?」
錦姝仰起臉甜甜地笑了,長生因為明淨帶來的鬱悶心情一掃而光,拉起她走向東跨院,月光灑下一地清輝,星雖稀,卻分外耀眼。
走到東跨院門口,卻聽到屋裏好象有年輕女的談笑之聲,還不止一個人,心下詫異,若是丫頭媳婦不該如此放誕隨意,女客不可能這個時候來,唯一年輕的女主林心慧果真與林心怡姐妹情份淡,長生來這二十多日從未見她看望過錦姝一次。
心裏隱隱猜到了是什麼,她倒也無所謂,接風宴本就是個過場而已。而且謝家大房沒有正經主在府。老夫人不可能親自前來,二房幾乎與大房不來往,爺明淨新收兩個通房脫不開身,她們算是大房的半個主,今夜來參加接風宴很是合適。
相比其他官宦之家,謝家還真是人丁稀少,難怪老夫人逼明淨收通房丫頭。他口口聲聲不肯要,可面對如花似玉的妙齡女,能把持住嗎?
長生胡思亂想一會,暗嗤自己八卦,他願意也好不願意也好,他把持得住也好,把持不住也好,與自己真真沒有半點關係,她的生活只在錦姝院這一畝分地里。
走進院,錦姝有些緊張地抓緊了長生的手,長生回過神來,想到她與那些姨娘並不熟悉,又曾受陸奶娘的挑唆對她們頗為敵視,萬一進去忽然看到她們心情緊張哭鬧起來怎麼辦?
她好不容易鼓起勇氣跨出這一步,總不能讓她再回去。更不可能支走那幾位姨娘,只好試着提前勸勸她。
怕屋裏的人聽見,長生給小維耳語一番,示意她進去悄悄告訴姨娘先做一番安排,然後拉着錦姝來到東邊的廊下,廊前掛着紅燈籠,並不黑暗。
「姝兒,吃了這頓接風酒席,姑姑以後就在錦姝院住下,天天都可以和你在一起,你歡迎不?」
小錦姝雙目發亮連連點頭:「錦姝歡迎姑姑,姑姑不要走,以後天天陪我。」
「好的,姑姑答應你。不過呢,姑姑留下來,不僅姝兒歡迎,大家也很歡迎,所以今晚設宴給姑姑接風,以後姑姑就正式算是錦姝院的人,再也不走了。所以晚上她們也想和姑姑一起吃飯,姝兒許不許?」
錦姝聞言立即面生懼色,搖搖頭,伸出胳膊為依戀地抱住長生不語。
長生依然有耐心地勸道:「姝兒知道不,接風宴上的人越多,越說明有更多的人喜歡姑姑,歡迎姑姑的到來,姝兒不願意大家喜歡姑姑嗎?」
姝兒歪着腦袋想了想,鄭重其事地點點頭:「願意!不過進去以後我只和姑姑說話。」
長生笑了:「好的,跟姑姑進去吧。有姑姑在,什麼也不怕,如果不想和誰說話就不理她好了。」
牽起手拉她進去,姝兒卻堅持要落後半步,瑟縮地半躲在長生身後。
屋裏紅燭高照,暖熱撲面,丫頭們正在安放杯盤,姨娘和大房的位妾室李姨娘、盧姨娘和秋姨娘溫聲細語地說着話,聽不到剛才的笑語張揚。
看來姨娘已經提前告誡了她們,謝明澈的鶯鶯燕燕們雖然看長生的目光中各有深意,但都按照姨娘的交待沒有對小錦姝表示出多的興趣,只微笑點頭以示問候,仿佛她進來是一件再平常不過的事情,看來她們深知錦姝的地位,牽扯到她無人敢造次。
感覺到錦姝似乎不再那麼緊張,長生鬆了一口氣向姨娘點頭致謝。她笑着起身相迎,神色依舊溫婉,長生卻感覺到她眼裏多了些不同的意思。
也難怪,明淨和她獨處那麼大一會又負氣而去,姨娘哪能沒有想法?長生有些赦然,怎麼沒做賊也心虛?可又沒法解釋,越解釋越顯得想刻意隱瞞什麼,就越說不清了。只能在以後的相處中讓她明白自己除了做教養姑姑。沒有別的心思。
等到落座時,姨娘堅決按身份高低把錦姝讓在主位上,長生坐於錦姝左邊的客位上,然後讓位姨娘按照資歷分頭坐下,自己非要坐在下,因為按照身份,她連明澈位正經的姨娘還不如。這是她在謝家多年養成時時謹記身份的習慣吧,也許正是因為這個才生活還不錯。
長生為不忍,又擔心錦姝身邊坐着生人會不自在,走過去附耳說:「大小姐怕生,我勸了半天才肯進來。姨娘和我就坐在她兩邊吧,她剛好了些,別被不熟悉的人嚇着。」
姨娘略一遲疑應了,長生拉錦姝先入了坐,其他人也紛紛入座,錦姝有些惶恐無助,悄悄環視四周,見大家各忙各的,無人注意到她,這才放鬆了些。小維和小妮站在錦姝兩邊替她夾菜添湯,一為照顧她用飯,二來怕她緊張分散她的注意力。
桌上菜餚還算豐盛,雖無山珍海味,但雞鴨魚肉俱全,熱氣騰騰地發出誘人的香味,青瓷壺裏溫着酒,姨娘舉杯歉意地說:「老夫人今日另有事情,大爺遠在晉陽,二爺外出,二夫人要照看幾位公和小姐,爺也脫不開身,只好由老奴主持為周姑娘接風,還請幾位姨娘替大老爺略盡地主之誼,莫慢待了周姑娘。」
幾位妾室受到抬舉,心情都舒坦,李姨娘輕輕地一笑,眼波蕩漾,舉杯一飲而盡:「春桑先干為敬!」原來她叫李春桑,長生舉杯致謝也一口飲下。
其他人紛紛照做,酒過巡,席上氣氛漸漸融洽起來。大房主不在,一向為冷清,府里的宴飲幾位姨娘又沒資格參加,她們今日都有些興奮,你來我往紛紛敬酒夾菜,談笑之聲漸盛。
長生暗中觀察,見錦姝因為沒有人過份關注她也平靜下來。在小維和小妮的照顧下只顧着吃喝,就放下心頻頻舉杯。
一來一往中,她弄清了李姨娘叫李春桑,盧姨娘叫盧雙娥,秋姨娘叫秋楓紅。無論性如何,皆是寂寞之人,今晚都表現不錯,長生心生同情,就主動說些女人永遠感興趣又不引起麻煩的話題,不外乎衣服妝容飾,果然引起了大家的興趣,紛紛主動交流,場面漸漸熱鬧起來,就連略為內向的盧姨娘也熱情高漲。
過了一會兒,長生看錦姝吃飽喝足且面露倦色,怕是白天玩累了,又怕她呆時間長了心生厭煩,就起身告訴大家先行離開一會,送錦姝睡下再過來。
來到正屋安頓她上床,錦姝開始非纏着長生一起睡,長生好言相勸半天,並答應明天大清早過來陪她一起吃早飯,錦姝這才同意由喬嬤嬤和小維陪夜,她確實倦了,長生的歌謠還未唱完就沉沉睡去。
再次回到東跨院,屋裏卻傳來壓抑的哭訴聲,好象是李姨娘。「姨娘,你好歹有爺可以依靠,你說我有個什麼盼頭?我比大爺還大一歲,眼看就是昨日黃花了,跟了他十幾年,無兒無女,現在連面也見不着,你說我還活着還有什麼意思?雙娥妹妹好歹是大爺的親戚,楓紅妹妹正當妙齡拖得起,大爺看在大少面上又對白梅另眼相看,最可憐的就是我,我連那個周長生也不如呀,你說我該怎麼辦?」
長生深吸一口氣,怎麼又無辜地攪和到別人的家務事裏?明淨願不願意收通房丫頭與自己無關,明澈的妾室寂不寂寞也與她無關。
趁着屋裏沒人發現她來了,輕輕的退出去回到正屋,小妮在外室守着,看到長生有些詫異,上前小聲說:「姑姑放心,大小姐已經睡着,喬嬤嬤和小維在裏面。」
長生示意她噤聲,附耳低聲說:「你去告訴姨娘,就說大小姐不許我走,我正陪她,暫時過不去了,請姨娘招呼大家吃喝,明早我過去向她陪罪。然後告訴紫葫替我盯着,等幾位姨娘走後過來告訴我一聲。」
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