葉聽瑤無奈地說道,「清雅,不怕你笑話,經此一事,我們府上的情況,你也猜到一二了,實不是我不回你的信。」
「葉夫人欺人太甚,難怪我娘言,那繼室皆是難登大雅之堂的,要麼是小戶人家出生,要麼是大戶人家不受重視的庶出,否則哪個好人家姑娘肯去給人做填房,也不嫌丟人的。」
姜清雅是嫡女,其母親又是極有手段的當家夫人,將姜清雅保護得極好,故姜清雅未料到一府的嫡出小姐,竟然會被欺壓到連收信的自由都沒有。
姜清雅氣哼哼的,她一共與葉聽瑤寫過三封信,好在因為還不甚熟悉,所以信里皆是尋常問候,沒有秘密不怕被人看去。
姜清雅握着葉聽瑤的手,「為你不回我信一事,我還傷心了許久,現在知曉緣故,我釋然了,可瑤瑤的境遇實令人心疼。」
葉聽瑤苦笑,「令你傷心了,真的很對不起。不過清雅不必為我心疼,其實回京後,我和哥哥的日子好過許多了,尤其是哥哥,在貴人幫助下舊疾痊癒,將來都不是葉夫人能隨便拿捏的。」
「旁的事我不論,單她將你信扣下一事,我要和我父親說了,讓他評評理,看看你父親還管不管了。」姜清雅義憤填膺,她父親是葉聽瑤父親的上峰,這點事要盤敲側擊很容易。
「這,恐怕不合適吧,若讓繼母知曉是我在背後嚼舌根,府里又要雞犬不寧了。」葉聽瑤故意裝作為難,她可以不要曹氏的性命,但必須撼動曹氏當家主母的位置,現在距祖母到京城還有數月,她不允許曹氏重新博得葉臨德的信任和寵愛,畢竟曹氏那種狐媚子相,吹枕邊歪風是十分厲害的。
「瑤瑤,你就是人太好了,人善被人欺。何況你哪有在背後嚼舌根?不過是又知曉了府內一件齷齪事罷了,你放心吧,我知道分寸的。」姜清雅拍拍葉聽瑤,讓葉聽瑤安心。
葉聽瑤朝姜清雅感激一笑。她是在利用姜清雅,可曹氏也確實扣了她的信件,這件事不會傷害到姜清雅,但能幫她。
二人說着話,很快到了國子監祭酒府大門外。有婢子將二人迎下馬車。
國子監祭酒府的婢子衣着淡雅,端看就比別家婢子多一分書墨氣。
葉聽瑤朝四處張望,一直沒看到葉府的馬車,按照赴宴規矩,各府馬車行至大門外停下,有婢子將賓客接進府,馬車則從邊門進,停在別處。
婢子笑問道,「葉小姐,您可是在尋葉二小姐?」
葉聽瑤和氣道。「實在不好意思,不知家妹是否到了?」
婢子點點頭,「葉二小姐比二位小姐早到一會兒,已經在府里了。」
葉聽瑤撇了撇嘴,果然不能指望葉茹怡聽她的話。
她想將葉茹怡放在身邊,完全是為了葉茹怡名聲着想,可既然葉茹怡不領情,那就算了。
姜清雅顰眉道,「葉二小姐好不曉事,不過攤上那樣的娘。也不可能有甚好教養,瑤瑤,我們一起進去吧,我帶你去認識周家小姐。周小姐性子極好,想來你也會喜歡。」
葉聽瑤抿嘴歡喜道,「清雅,我前兒聽說周小姐是京城第一美人。」
「可不是,不過瑤瑤也很漂亮,你今天都將我驚艷到了。但是說句心裏話。只單論容貌,周三小姐不足以評京城第一,更重要原因是周小姐有才華,她琴棋書畫樣樣精通。對了,一會用過席面可能有閨秀獻藝,說不定能聽到周小姐撫琴,便是不撫琴,她寫字作畫亦是極養眼的。」
「一會清雅可要獻藝?」葉聽瑤促狹笑道,她知曉高端宴席,不少閨秀為了顯露頭角,會費盡心思展示她們不分晝夜苦練出來的才藝,或演奏一首曲子,或寫幾個勉強能見人的大字……反正她是沒半點興趣。
「哼,我才不去丟人現眼,我小聲同你說,除了周小姐的才藝還值得看看,別人的都是譁眾取寵,咱們閒了無事可以玩九連環,我還帶了兩個新魯班鎖。」姜清雅喜滋滋的。
「好啊。」
剛認識姜清雅時,許是對官家小姐的偏見,葉聽瑤態度是不冷不淡,未打算同姜清雅深交,不過接觸兩次後,葉聽瑤發覺姜清雅性子可算爽利不扭捏,不似一些人,花花腸子滿肚,總想着如何算計、利用、或是將別人踩在腳下甚的。
走了約莫一刻鐘,到了女眷聚會的芍藥院,引路婢子即躬身退下。
姜清雅帶了葉聽瑤往一處顯眼的掛帷幔二層涼亭行去。
「琳琅這會應該在涼亭里,我們尋她去。」
葉聽瑤笑道,「琳琅是周小姐的閨名麼,可真好聽。」
「可不是,人如其名。」姜清雅到了涼亭,請婢子至涼亭內通報,葉聽瑤很快聽到玉底鞋碰地的清脆篤篤聲。
帷幔被撩開,映入眼帘的除了一位清麗出塵的絕色女子,葉聽瑤餘光還瞥見涼亭深處、一位極體面精緻的貴婦。
可惜還沒瞧清楚,那貴婦便轉身,被兩名周府的夫人擁着,去了涼亭二層賞風景。
葉聽瑤心裏暗忖,大周朝的貴族確實好辨認,他們有着旁人所不具備的氣質,比如陸天祈。
當初進京途中,葉聽瑤敢肯定那位搖扇公子是皇家人,亦是因為公子身上,有同陸天祈相似的氣質,只不知道這位高貴婦人是何身份。
「琳琅,這就是我前日與你說的,得醫聖賞識的葉家小姐。」姜清雅將葉聽瑤拖到身邊,又同葉聽瑤介紹道,「瑤瑤,她便是你滿心好奇的京城第一美人、第一才女周琳琅。」
「促狹鬼,你在胡說八道什麼呢。」周琳琅輕輕敲了下姜清雅的腦門。
「我可沒胡說八道,你瞧瞧,瑤瑤她一個姑娘家,見到你都痴了。」說罷姜清雅拿手在葉聽瑤眼前晃了晃。
葉聽瑤不好意思地撓頭,「周小姐真漂亮。」
周琳琅的長相確實無愧京城第一美人稱號,不過她是看貴婦看出神了的。(未完待續。)
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