青荷去過南郊,知曉小姐要去南郊看何人,所以她不會像青蔓那般迷茫,只質疑這一來一回的時間,現在坊市門最遲於申時末刻也會關了。
不料葉聽瑤滿不在乎,一揮手,「既然來不及,你們還不抓緊時間?如果真趕不上,尋處客棧對付一晚也不是甚大不了的事。」
說罷葉聽瑤鑽進馬車,青荷和青蔓也趕忙跟了上去。
馬車行至南郊莫家竹舍時,已經是未時中刻,莫叔和莫冬子過了午時沒甚事情,都從莊上回來了。
小月見葉聽瑤隔了幾日就又來看她們,十分高興,正要拖了葉聽瑤去竹廂說話,被莫冬子攔下。
莫冬子每次靠近葉聽瑤都會羞澀,這會兒撓撓頭,黝黑的臉頰泛起些許紅色,「瑤瑤,你怎這個時辰過來了。」
葉聽瑤咧嘴笑,「冬子哥,我想與你商量個事,我決定開酒樓了,銀兩已湊齊,酒樓鋪面也已挑中,只是我一介女流,不適合出面,想請冬子哥當酒樓的掌柜,若冬子哥答應,明日我們就一起去租鋪子。」
小月睜着眼睛,「瑤姐姐,不等天祈哥回來再商量嗎。」
葉聽瑤搖搖頭,「當然不等,他不會幫忙的,他回來要麼阻止我們,要麼坐壁上觀,關鍵我看中的那個旺鋪正招租,擔心遲了就沒了。」
不待莫冬子詢問具體情況,小月便歡呼起來,「那好啊,瑤姐姐,明日我也要跟你們去,我能去酒樓幫忙麼,自從到了京城,世子爺讓我們管莊子後,我還學會了算賬呢。」小月滿眼歡喜,忽然意識到什麼,擔憂道。「瑤姐姐會放心我算賬麼。」
「肯定放心,我只擔心小月不肯來呢。」葉聽瑤捏了捏小月臉頰,小月進京後學了不少東西,賬目很重要。小月是自己人,賬務一事小月肯應承下來,是再好不過了。
小月已經答應,葉聽瑤目光灼灼地望着莫冬子,莫冬子想了想。頜首道,「瑤瑤,只要你開口我都會答應你的,我會陪你去看鋪子,只是開酒樓不容易,酒樓不似一般的小糕餅鋪,不能憑一時的心血來潮。瑤瑤你現在是葉家小姐,不可能一直守在酒樓里,所以除了跑堂,我們還得僱傭大廚、幫廚。至少十幾人,對了,還有採買,採買可以交給阿爹,由我們莊上包辦,瑤瑤倒不必擔心。」
葉聽瑤頭一下大了,她還未來得及考慮這些,嘆了口氣,軟軟地坐在椅子上,一臉愁眉不展。
「瑤瑤。你一會要回葉府嗎。」莫冬子看了眼箭刻沙漏,「時辰不早了,要不瑤瑤先回去,明兒別急着租酒樓。你一早過來,或者我去你府里,我們幾人再好好合計合計,人手問題我晚上也會考慮,咱們莊上有不少住戶,說不定有人願意去城裏做事。」
小月在旁笑嘻嘻的。「回不去了也沒甚,咱們竹舍還有屋子呢,瑤姐姐可以留下來,在竹舍里歇息,明兒就不用早起辛苦趕過來了。」
「不許胡鬧。」莫冬子瞪了小月一眼。
青荷發現自家小姐雙目放空,又開始發呆了,趕忙勸道,「小姐,奴婢認為莫公子說的很有道理,我們先回去吧,否則真趕不及了。」
葉聽瑤無精打采地站起身,「冬子哥,這件事還得多麻煩你。」
「放心吧。」
莫叔和莫嬸亦看出葉聽瑤情緒不佳,想盡力幫葉聽瑤將酒樓開成,「我和你嬸子都會去問的,瑤瑤不用擔心。」
葉聽瑤扯了嘴角笑,「恩恩,那我先回府,明兒一早再過來。」
葉聽瑤朝莫叔和莫嬸深深鞠了一躬,她真的很感謝莫家人,每次最無助時,都是莫家人在後面無所求的幫她。
待葉聽瑤從南郊進城時,街道上滿是挑擔回坊市的商客,葉府的馬車行得飛快,終於趕在坊市閉門的那一刻進了開化坊。
葉聽瑤剛進府,就看見葉晨陰沉着臉站在閽室旁等她,葉聽瑤朝葉晨走去,大咧咧地拍拍葉晨肩膀,「哥哥,你站這幹嘛,下學了嗎。」
葉晨隱着怒氣,「坊市關門了,你還沒有回來,想急死我嗎!你今天跑哪去了,整整一日捨不得回來。」
葉聽瑤慢悠悠地往回走,頗為心虛地說道,「我們就在東市逛,看到耍百戲的,一時看入迷,所以遲了。」
葉晨將信將疑,瑤瑤好像是愛湊熱鬧,他恢復前曾和葉聽瑤去過一趟東市,瑤瑤確實哪裏人多往哪裏鑽。
葉晨回頭瞥了青荷和青蔓一眼,兩個小婢子皆垂首,不敢看他。
之前在馬車上,葉聽瑤就再三交代了她二人不許提關於酒樓的事,否則以後再也不帶她們出門了,小姐是第一次威脅她們,她們哪裏敢不聽。
「算了,反正現在你說的是真是假我也不知道,往後你不許隨便出府了,一定要出去,我就向夫子請假,陪你一起。」葉晨認真說道。
葉聽瑤心一緊,那可不行,至少得等她的酒樓步入正軌,也就是生米煮成熟飯後再讓葉晨知曉啊。
「哥哥,你功課緊張,父親、夫子都盯得很緊,而且哥哥不是還想學武嗎,哪裏能將時間浪費在我身上呢。」葉聽瑤大義凜然。
「用在你身上的時間不叫浪費,比念書學武重要。」葉晨斂眉不喜,若不是為了保護瑤瑤,他也不見得就必須學這些勞什子。
下午過了未時,他便開始每一刻鐘詢問瑤瑤是否回府一次,初始還好,可當他知曉瑤瑤過了申時,甚至是他們父親下衙了都還沒回來時,才真的焦急。
夫子對葉晨的心不在焉非常不滿,嚴厲地說了葉晨幾句,不想葉晨平日看起來恭敬,這會卻根本未將他放在眼裏,最後氣的夫子提早小半時辰下學,葉晨顧不上送朱崇回清桂齋,只匆匆地趕到閽室候着。
葉聽瑤苦着臉想了會,「哥哥這不是為難我嗎,要不我發誓,以後出府,保證在申時中刻前回到府里。」
葉晨冷哼一聲,無奈葉聽瑤臉皮厚,直接湊上前撒嬌,吵得葉晨頭痛,終於鬆口,「申時就必須回府。」
葉聽瑤趕忙點頭,「成交!」
葉聽瑤蹦躂着回到院子,一邊用晚飯一邊琢磨酒樓的事,而千里之外的南陲小鎮,陸天祈剛剛經歷一番苦戰,渾身狼狽……(未完待續。)