地下世界絕大多數區域都籠罩着黑暗,雖然不明原因形成的地下河還算寬闊而且也很深,但是在這四通八達的世界當中,只要走錯了一步就永遠沒法回頭了。
之所以幾乎沒有人利用地下河的原因也在這裏,自從有人開始盤算利用地下河以來,死在地下的人已經超過了千數,至今為止還在增加。
無法藉助任何人類的發明,只能一絲不苟地沿着固有的航線進行移動,地下河的分支多到可怕,且絕大多數是死路,萬一進入了死路,除非立即迴轉並且尋找到正確航線的標記,否則只有穿透頭頂的岩層才能得以脫身。
對於了解航線的人來說,這不算什麼問題。
何況熟悉航線的人還不止一個。
不大的小船承載的能力已經迫近極限,一個大浪打過來就有翻船的危險,幸好地下河與風浪無緣。
在這之前本來還有一艘船,那艘船現在被當成了誘餌,上面特意安裝了許多能夠誘發警報或者容易追蹤的東西,早就被放到了地下河的另一條支流當中。
船上的人類只有四個,怪物的數量在人的五倍以上,真要到萬不得已的時候也有放棄的選擇,但沒有人準備這樣做,每一頭怪物都是一筆了不得的「財產」。
「這條航線真的沒問題嗎?為什麼標記這麼少?」
能夠控制怪物的中年人背手立在船頭良久,終於完全迷失了方向,心中隱隱生疑。
「沒問題,我已經確認過了好幾遍,這也是沒辦法的事,正規的航線很可能有崗哨。」
回答的正是幻化成皇珠仙模樣的妖怪二重身,他本來就以神秘而著稱,獨自闖進天羽之原的舉動更是膽大之極,但今天他的話卻很少,也許是因為作戰失敗的緣故。
在組織當中,像這種沉默,可靠的人,往往都會受人信賴。
「是嗎……那就繼續前進吧,為什麼附近的水聲這樣大?難道你發現了全新的道路?」
中年人點了點頭,基本同意了同伴的意見,只是耳畔響起的聲音實在是有些怪異,就好像來到了瀑布旁邊一般,片刻都不得安生。
「新的道路?這麼說倒也不是不行。」
「哦?真的有新的航線?」
完全沒意識到會得到這樣的回答,中年人那全無生機的老臉也隨之動搖了一瞬,心中已經十分驚訝,因為他是個本地人,而且十分清楚地下河的事情,在十五年前,新一輪地下河探索活動展開之後,不幸犧牲的偵查員大約消失了三百餘人,結果並沒有找到什麼新的航線。
就憑這發現航線這個功績就足以抵消二人的失敗,所以他才會對此興味津津。
「有哦。」
簡約的回答當中完全沒有自信,更顯不出情緒的變化。
通向什麼地方?」
中年人急忙追問道。
「現在還看不出來嗎?當然是通往人死之後的地獄。」
「你說什麼!」
事發突然,中年人並沒有在第一時間察覺出對方情緒當中的異樣,但是很快他就明白了。
幾秒之前還算正常的地下河水流突然變得極其湍急,形如一隻巨大的手掌將小小的船隨意托在掌心之上,只要手掌輕輕一翻,整隻船就會毫無懸念地沉底。
「老大!船的速度不……」
負責開船的漢子正要喊話,人已經衝出了艙室,兩腳卻沒有從艙室當中離開,重重地啃倒在地。
因為在他行動之前,皇珠仙模樣的二重身就站在船的中央,並且重重地跺了一腳。
這一腳將小船的中心部分直接開出了一個大洞,滾滾濁流即刻湧入船身,將小小的船拉入了湍急的流水當中。
「你瘋了!」
中年人雙眼紅得像兩團凝結的血塊,然而現在卻沒有留給他喝問的時間,眼看船的中央已經沉入河流,他只好憤恨不已地怒吼一聲,腳尖點在船沿之上猛然發力躍向遠方。
這個人實力很強,至少輕身的功夫無可挑剔,也是湊巧,這裏雖然是黑暗的區域,但是河流的邊緣卻有「岸」,嚴格的說也許更接近河中島嶼,他看的不是很清楚,但是至少能夠在那裏落腳。
有落腳之處已經很好了,到時候直接挖穿地面對他而言亦不是太難。
只見中年人瞬間化作模糊不清的黑影向着岸邊逃去,黑影很快就與黑暗的世界徹底融為一體,幾秒鐘之後,黑影就已經通過幾次在鍾乳之間的彈跳上了岸。
然而……
「束手就擒吧,或者死在這裏。」
冷冷的聲音擊碎了黑暗的世界,周圍霎時間出現幾十個巨大的光球,將一切都映照得亮如白晝。
「該死!」
中年人立即眯起了眼睛,以防禦的體勢後退好幾步,惡狠狠地注視着眼前出現的人們。
不是一個,也不是十個,幾十個,看似狹窄的河岸其實意外地寬闊,上百個全副武裝的戰士佈下了天羅地網,甚至河流當中都出現了幾個人影。
指揮這些人的是一個老人,或者表面上看起來是一個老人,名字,正是皇九蓮。
「抱歉,這也是我的演技。」
帶着一絲嘲弄的聲音竟來自河流的一端,那裏出現的是皇珠仙的影子。
「你……你不是……」
中年人頓時明白了自己的處境,也明白了這個同伴其實並不是偽裝成皇珠仙的模樣,而是本尊。
正因為他能夠模仿得極其完美,中年人才沒有意識到出現在面前的同伴已經被本尊替換。
「事情的經過我已經明白了,接下來就請你老老實實掉死贖罪吧,並沒有投降的選項。」
皇珠仙的臉上沒有一絲笑意,地下本來就冰冷至極,她那碧藍色的瞳孔卻比空氣更冷,櫻唇開啟之際吐出的字字句句也同樣冷若冰霜。
「哈哈哈哈!」
中年人突然放聲大笑,看似已經認命了,卻在開口的瞬間直接撲向岸邊等待的皇珠仙。
「三十七卦——火天!」
皇珠仙身形微動,本來就十分模糊的影子忽然在原地消失,緊接着,半空當中蓄勢待發的中年人周身忽然燃起一大團熊熊烈火,將他燒得狼狽不堪,極高溫度的藍色火焰毫不留情地吞噬了他的皮膚和肌肉,更要吞噬骨頭。
冰藍色的目光當中沒有一縷同情。
「啊啊啊啊!救命啊啊!」
全身被烈火不停地噬咬,中年人立即失去了戰鬥力,一邊哀嚎一邊爬向河岸。
「三十八卦——坎水霜霖!」
皇珠仙張開的五指猛然閉合為拳,空氣當中的寒意仿佛得到了訊號,瘋狂至極地集中在火球周圍,不出兩秒,白森森的冰雪龍捲已經捲起了不再掙扎的中年人,將他的身體完全凍結成了硬邦邦的冰塊。
「四十一卦——風雷崩拳!」
不見人影,只聽得見冰塊破裂的清脆聲音。
龍捲驟停,雪花般點點下落的卻不是真正的冰雪,若非親眼所見,任誰都想像不到這聖潔的冰霜竟是人體的血肉。
風雪中央屹立着皇珠仙握拳的身姿,黑色的影子被惡劣的光源映在地面上,拖得長長的黑影已經失去了人類的形狀,更像一隻張牙舞爪的猙獰怪物——只要張開獠牙就能夠吞掉天地的魔物。
「這樣的我……希望永遠不會被他們看到……」
落寞而低沉的聲音敲打着每一個人的心臟,在場的所有人都是無血無淚的戰士,然而在這一瞬間,卻有半數的人沉悶地低下了頭。
「主人只是過於善良,面對邪惡的時候控制不住自身的情緒而已,無需過於自責。」
皇九蓮走上前去,畢恭畢敬地躬身說道。
「是嗎……」
皇珠仙乏力地嘆了一聲,不置可否地搖了搖頭,放開了緊握的拳頭。
剛剛奪去人命的纖纖玉指依舊潔白無瑕。