官船在經過連日航海之後終於抵達目的地海港。唐芫芫遠眺,兩艘大船陸續靠岸,眼前是偌大的一座城池,這是東唐最西的邊緣大城——柳金城。
柳金城一過蟠龍關,便是西韓的領地,所以柳金城也是東唐與西韓的交界。儘管是兩國交境,柳金城卻並不像西北交境那樣混亂。東唐與西韓世代交好,這座城池發展至今並沒有受到太多戰亂摧殘,呈現眼前的是一派和平昌盛的景象,只除了蟠龍關之外聚居的一群東西不搭、自立為政的異族蠢蠢欲動,隔三岔五鬧革命,意圖從兩大國的領土分割出有利於他們的好處,經年不息。
兩艘官船運送的正是朝廷撥給駐守蟠龍關兵營的軍需物資,若非韓秋身份特殊,這裏的官員根本不可能讓任何外人登船,可見已是破例之舉。順風船可不是這麼好搭的,再來勾珏還押在另一艘船上,於情於理靠岸之後韓秋都必須出面打個交道。
韓秋從高處往下望,東唐的輜重部隊排列整齊立在港岸前等待船隻靠岸轉運物資,他注意到為首的那名將領,漸漸眯起雙眼。
唐芫芫整一沒見過世面的土包子在甲板上到處跑,一臉小興奮、還有點小緊張,她摩拳擦掌:「到港了到港了!」
見韓秋不搭理她,唐芫芫湊過去想看他瞅啥,結果沒勾着,軟腮就被他往裏掰推了回去。韓秋收回視線囑咐:「我和阿豹先下去抓勾珏,你和阿狼從那邊下船等我。」
&唐芫芫目送韓秋被人請走,盯着小腳丫垂頭又喪氣:「他是不是還生我氣?」
&想多了。」阿狼斜去一眼,拎着她往反方面下船。
從船頭下來的韓秋第一時間讓阿豹到另一艘船上打探勾珏的情況。他這一路並不放心,勾珏生性狡猾且善攻心計,就怕別人不夠防範,着了他的道。
果不其然阿豹最終帶回來的是個壞消息。在他們落海之後,勾珏雙拳難敵四手自然只能束手就縛,航海期間也確實安份守己當他的階下囚,誰知一抵岸人就不見了,誰也不知他是怎麼逃的,就如同當初祝虹城時消失的悄無蹤跡,叫人恨得牙痒痒。
韓秋面色陰鬱,最糟糕的情況出現了。現在不僅被人逃了,東西也沒找回來,辛苦這麼久竟還是竹籃打水一場空,簡直可氣又可恨。唯一值得慶幸的大抵只有進展得已明朗,至少知道勾珏的存在,還知道他的目的。
韓秋尋思片刻,決定命人儘快將訊息送返韓京告知皇兄,由他來做這個定奪。
他正囑咐阿豹帶消息回西韓,一人身着戎裝、自背後向韓秋恭敬抱拳:「在下聽聞西震王殿下在此,特來恭迎。不知您親臨柳金,有失遠迎,還請見諒。」
韓秋徐徐抬眸,眼底浮現幽光,倏而一笑:「蟠龍關副將穆少柏,韓某『久仰大名』。」
阿狼帶着唐芫芫從船尾下岸,碼頭停靠的船很多,往來的人不少,人頭攢動。阿狼和唐芫芫兩人避到官衙的公告欄下,此時雙雙仰着腦袋,陷入詭異的沉默當中……
唐芫芫指着公告欄上面的畫像,赫大的墨字寫着通緝二字:「你看這人像不像秋秋?」
阿狼盯着那雙鳳眼沉默:…>
他果斷搖頭,唐芫芫歪着腦袋,又指着另一張畫像:「這個看起來好像我。」
阿狼瞅着畫裏的胖墩沉默:……確實也像。
他繼續晃腦,違心道:「不像。」
這公告欄可是通緝榜,上面這對既像韓秋又像唐芫芫的組合正是從唐京最新發佈出來雌雄雙盜,重金懸賞,妥妥的朝廷重犯!估且不論唐芫芫,他們老大是什麼人?怎麼可能是朝廷重犯嘛,哈哈哈……
就算畫得再像,阿狼也要說不像。
唐芫芫托腮,可是她真覺得挺像的,尤其眼角的那顆痣,這麼巧就是那個位置,畫得特別生動又傳神。
無論有多像,唐芫芫很快把心一寬,反正也不關她們的事。她是東唐公主、韓秋是西韓王爺,那什麼雌雄大盜可是朝廷重犯,怎麼也跟她們不沾邊吧?哈哈哈……
當事人自認為事不關己,可附近圍觀群眾可不這麼想。很快有人注意到唐芫芫,開始對比畫像指指點點。阿狼暗暗抹汗,趕緊拖着唐芫芫避往別處去,一心盼望老大趕快回來,否則小圓圓就要被當雌雄大盜給抓走啦!
唐芫芫不明白阿狼為啥走得這麼快,她回頭看去,韓秋的身影淹沒在人山人海之中看不見,也不知道能不能順利抓到阿牛、啊不,勾珏。她摸摸肚子癟癟嘴,航海之旅實在不好受,儘管後期她勉強克服暈船,可船上伙食不佳,這些日子以來奔波四處,她已經有很長一段時間沒有安安靜靜、平平和和地吃過一頓飯了。
唐芫芫惦記着吃飯,鼻子微動,嗅到陣陣食物飄香。她扭頭一看,碼頭就近的一家酒樓門口人聲鼎沸,不知是什麼緣故。她抬頭看那頭頂的橫幅,很是不得了。
原來柳金城第一酒家醉和樓今天舉辦盛事,據說天下第一胃王大賽正在此樓舉行,如火如荼。唐芫芫湊近圍觀,好奇滿臉,聽說這個比賽吃飯不要錢,登時雙眼亮晶晶,戳了戳隔壁路人的腰肢:「真的麼?吃多少都不要錢?」
路人嘖聲:「不只不要錢,贏了還有好多獎金呢。」
免費任吃,還有錢拿?唐芫芫簡直驚為天人:「我也要參加!」
路人被她雄赳赳、氣昂昂的氣勢震住,好心指點明路,唐芫芫二話不說衝上樓,完全忘記阿狼的存在。可憐的阿狼還在埋頭糾結那兩張通緝令,直覺背後的人安靜得過份,回頭一看,愕然發現唐芫芫沒了……
唐芫芫撲哧撲哧上了二樓,這裏人更多,差點把她擠扁了。小矮子的悲哀就在於即使掂起腳尖也沒有人家肩膀高,遠遠看不見前方的路。唐芫芫被人潮擠來又擠去,待身邊的人少了,她已經暈頭轉向,根本不知自己被擠到哪裏去。
不得己之下唐芫芫四處瞎走,試圖尋找胃王大賽的比賽會場。在她漫無目的來回遊盪之時,她碰見一個店小二。
小二端着菜行色匆匆,唐芫芫雙眼一亮,趕緊拉住他:「小二哥,你知道比賽會場在……」
&就是那個遲到的?比賽快開始啦你才來?!趕緊趕緊!」小二都快忙死了,拉着唐芫芫一路狂奔。
唐芫芫稀里糊塗被人拖到一個明亮的客堂,尊座上一排七人,最右邊恰巧就有個空缺的位子,小二連聲催促,唐芫芫忙不迭坐了上去。餐前桌上擺放精緻的空碟碗,顯然還未正式上菜,唐芫芫左手握勺右手舉筷,喜滋滋地想:太好了,正巧趕上了。
可惜她並不曾留意隔壁六人,一個個花白鬍子、老神在在,看她的眼神十分古怪。