不日京中傳遍了姚卓花了大力氣用了許多心血,將初春時的臘梅保存到了盛夏,拿去拜祭葉瑤寧。
據說那臘梅宛如才從雪後的枝椏上折下來,嬌艷欲滴、妍麗無雙,又帶着臘梅的香氣。
據說足足製作了十枝,最後只有兩枝保存了下來,放在炎夏烈日下的葉瑤寧墓前,給葉瑤寧觀賞。
據說去年姚卓也曾做了這樣的臘梅在葉瑤寧忌日那日前去祭拜,一片真心深情日月可表。
種種傳說很快傳遍了京城,引得不論是已經出嫁的貴婦還是未曾出閣的名媛,皆將姚卓當做了情深不壽的奇男子。
之後更有人盤點,將姚卓和鄭齡放一起,並稱為京中最深情的奇男子。
鄭齡自從成親之後,便再也沒有出現在妓館裏,也不曾納一妾,和司徒珊一起夫妻情深,是京中出了名的楷模。
如今,這姚卓自從夫人葉瑤寧去後,也一直不娶,心心念念的都是自己已故的夫人葉氏。
至於華恆、華恪和鍾離徹,雖然也是娶了妻之後不納妾,不鬼混,但眾人都認為他們是礙於華家家規,並非心甘情願,算不得深情。
聽到這些傳言,鄭齡如何華恬並不知道,但是姚卓做的,卻是京中眾所周知。
有人問起他,他或是垂淚、或是哽咽,一看就知滿心滿腦都是故去的妻子。
因着這份深情,他的上司對他很是賞識,已經放出話來了,一定要好好栽培他。
華恬聽了冷笑不已,這姚卓倒真是貪婪,一面想讓葉瑤寧從自己生活中淡去,一面又樂於接受因葉瑤寧而來的種種好處。
對於這種觀點,趙秀初表示支持,可林新晴卻是持反對態度。
她認為,姚卓未必就是想讓葉瑤寧的影響淡出他的生活,先前那些,肯定都是思慮不周。
她說着,目光中滿是憧憬,又帶着些微的憂傷,讓華恬和趙秀初都不好再與她辯駁。
林新晴心中尚想着自己要說的,並沒有注意華恬和趙秀初兩人的神色,兀自說道,「姚公子他……肯定和鄭、鄭公子一般的深情無雙的……」
華恬和趙秀初更不敢搭話了,相視一眼忙扯開話題,說起別的。
當初林新晴和鄭齡之間如何,她們都是知道的。幸好後來林新晴成親之後,也慢慢放開了。
可這放開到底放開到了何種程度,華恬和趙秀初心中也是有數的。看林新晴提起鄭齡,時不時帶着憂思便知道,也許永遠永遠,她都不能將那個人徹底忘懷。
年少時想起,是不能得償所願的遺憾,是深情難寄的難忘,等到年齡大了,是少年時代最美好的回憶,是自己曾經的青春歲月。
總之無論如何,鄭齡會在林新晴心中生了根,無法剔除。
這麼個人,何必還要在林新晴跟前再提。
經過兩人共同努力,林新晴的心思總算是被帶開了。
一連數日的整頓,鎮國公府由忙亂變成了整整有條。
府中的蛀蟲,靠着採買大發其財的眾管事紛紛落馬,一個個哭爹喊娘,但是不得不將值錢貪墨的銀錢拿出來。
可是她們也知道華恬的手段,根本不敢反抗,只敢開口哀求。想一想就知道,就連府中的二夫人、四夫人也折在華恬手中了,她們這些與華恬毫無關係的人能討得了好麼?
再包藏禍心,只怕連命都要丟了,不如好生求一求,求得華恬心軟,讓她們好歹有個活路。
華恬原本也不打算當真趕盡殺絕,所以也的確是手下留情了。
但是手下留情歸手下留情,府中原先的管事她是一個都不要了,全部革職,換上自己房中的人。至於三房、五房、六房,如果有能幹的管事,當然能用,但得打包票,不許貪墨。
做管事,便是不貪墨,總比單純做侍候人的好,所以三房、五房、六房的管事,俱是十分願意。
由於華恬原先的意思是,將所有貪墨的管事革職查辦,然後趕出去的,後來手下留情,給留了幾兩銀子,留了活路,有這麼個對比,眾人都覺得華恬心善。
華恬聽着這心善的名頭,沒有絲毫手軟,讓丁香、洛雲、月明、影心、來儀和茴香一起,將整個鎮國公府徹底清理一遍,換上自己的人馬。
漸漸地,府中管事大換血,一切慢慢走上了正軌。
鎮國公府上各種支出,全部統一分配。而各項定例,也重新制定了。
下人之中,做得好的有賞,做得差的罰俸,半年評比一次,哪個園中的下人品評最好,這園中的主子也能得賞。做得差的,則主僕並罰。
林林種種規定,其實都是借鑑華家的。丁香等人以前在華家就幫華恬管家,將華家管理得整整有條,這會子搬到鎮國公府,也很是順暢。
至於前院的管家小廝等,華恬也向老鎮國公奏明,一併進行了改革。
雖然觸動了許多人的利益,但是後院盤根錯節的都倒下了,前院的哪裏又能支持得下去?更不要說二夫人和四夫人都被華恬弄進牢裏了。
有這麼個狠人當家,許多人心中但凡有些花花腸子,也都收得緊緊的。
因為這個狠人,她在京中許多人口中都是個溫柔善良善待下人的大好人,所以他們說什麼,肯定都會被當成不識好歹、滿口謊言之輩。說出來沒用,還要得罪當家的,誰還會說?
華恬從自己丫鬟口中,聽到了許多下人對自己的評價,卻一點兒也沒生氣。
一開始管家,肯定要以威壓人。等壓得他們沒脾氣了,再施恩,這麼一對比,就能將人心都收復了。
正在華恬大刀闊斧地在鎮國公府中改革時,京中發生了一件的大事。
楊太師的二媳婦、程丞相的嫡出女兒程雲,在綾波塘賞荷時,不幸失足墜湖,衣衫被湖裏枝椏扣住了,救上來時衣衫不整,丟盡了臉面。
當時遊人如織,更有許多男子。救起程雲的,便是幾個男子。程雲當時衣衫不整,被幾個男子從湖中抱上來,幾乎湖邊所有賞荷的人都知道了。
程雲被丫鬟服侍着仍舊回了程丞相府,而關於她的這一出流言,則在一個下午的時間裏傳遍了京城。
太師府眾人生氣至極,楊二郎覺得頭頂綠油油的,丟盡了臉,又有采青在暗地裏挑撥,最終忍不住破口大罵。
這些罵聲不知怎麼傳了出來,被京城閒人傳得沸沸揚揚。
程丞相府聽到了這些難聽的罵聲,也是十分生氣。兩家本是姻親,楊二郎是程雲的夫君,如今程雲出事了,程家不但不思慮着共度難關,反而落井下石,實在太過分。
一來二去,程丞相府也生了怨言,這些怨言傳出來,叫太師府聽見,太師府的人更怒。
你程家教不好女兒,惹了多少麻煩了,且嫁進來不但沒生下一子半女,反而害了妾室小產,這會子更是連閨譽也沒了,還想我們怎麼維護?
兩家最終吵了起來,互相攻擊。
程丞相和楊太師作為男子,心中都極有謀略,自然不會如同後院那般打嘴仗。但是兩人妻妾的枕邊風吹得多了,兩人心裏畢竟不好受,見面了心中都忍不住暗地裏嘀咕。
程丞相心裏想,我將心肝一樣的女兒嫁到你家裏,你們卻一點兒也不放在心上,納些小妾回來打我女兒的臉,在我女兒嫁進去不到三個月便出現了三個小妾,這算什麼事?如今有了困難,你們不幫忙,反而落井下石,太不是東西了。
楊太師則心想,都說恨誰便不教女兒,將女兒嫁給誰。你們嫁到我家裏的這個,可不就是為了報仇的小娘子麼。本身名聲極差,我家不計前嫌娶了,娶回去還弄得家宅不寧,整日裏與小妾計較,端的晦氣。後來更是惹下禍事,叫聖人斥責,如今更是連身子也叫人看了去,我們這是作的什麼孽啊!
兩人心中各有計較,見面了相視一眼,都得露出一個笑容來。
他們是一派的,便是暗地裏如何對彼此不滿,都不會流於表面,教自己這一派生分了。
可是饒是他們心思夠重,程雲被人看去了身子的事,還是在百官中傳開了。朝堂上見了面,許多百官詭異一笑。下朝之後說話,也含沙射影。
然而這事還沒完,程雲吃了大虧,猜想夫家暗地裏編排自己,勃然大怒。
一日早上她收拾了東西,不顧程夫人的勸阻,帶着丫鬟便回了太師府。
進了太師府,程雲直奔自己園子,東西還未放好,便尋到采青等小妾住的那處,狠狠發作一通,用指甲掐得幾個小妾淚水漣漣。
她自在宮中過了一夜,被嚇得差點傻了,後來醒來,連想都不敢想在宮裏發生的事,但心底里終究是難以忘懷。由此,這性格便一日比一日差,連表面的功夫也不做了。
楊二郎回到家中看到如花似玉的小妾臉上一個接一個的印子,氣得差點動手打了程雲。後來極力忍住,讓婆子將程雲架着回了園子,這才沒有釀成慘禍。
程雲見自己從娘家回來,這楊二郎問候也沒有,一回來就沖自己發脾氣,如何能忍?回到自己屋中,她砸碎了一套前朝留下來的茶具,便領着丫鬟去了太師夫人的屋中。
聽了程雲的哭訴,太師夫人心中不滿,但畢竟還要給程丞相面子,便隨口安慰了幾句將程雲打發了出去。
回家之後不來請安,一回來就去打小妾,鬧得雞飛狗走的,這竟然還有理了?太師夫人表示很不屑,對程夫人的教育也產生了深深的懷疑。
程雲哭訴無效,覺得這太師府欺負自己,便命人回娘家哭訴,自己則氣洶洶地繼續去采青等小妾的屋裏,打算找回場子。
哪裏知道她去了,見到楊二郎正柔情萬千地安慰着幾個小妾,頓時大怒,上去就抽了幾個小妾一巴掌。
楊二郎氣得臉都紅了,反手一扇,就扇了程雲一記耳光。
程雲驚呆了,她怎麼也想不到楊二郎敢扇自己,當下就撲上去,跟楊二郎鬧起來。
她知道打架自己是比不過楊二郎的,所以用的是指甲,一下子就撓的楊二郎整張臉都紅了。
楊二郎臉上一痛,就知道自己的臉肯定如同小妾的那般潑了,心中更怒,又想起程雲在綾波塘被人看去了身子,讓自己丟盡了臉,飽受嘲笑,心中頓時發了狠,當下捉着程雲的頭髮,連連幾巴掌扇了上去。
程雲的丫鬟見程雲吃虧,紛紛撲上去幫忙。
可惜采青等小妾受了程雲的氣,正想着報仇,見狀忙也撲上去,一邊將程雲的丫鬟推開,一邊暗地裏下狠手,將程雲掐得連聲叫痛。
程雲既被楊二郎狠打,又被幾個小妾暗地裏下手掐,痛得着實受不了,於是放聲痛哭起來。
這下子,楊二郎終於反應過來了。
他一把將程雲推開,也命令丫鬟和小妾都分開。
程雲的丫鬟見程雲倒在地上痛哭,嚇得尖叫着上前將程雲扶起來。
「將她帶回房去,不許走出房門一步,不然我就讓她活不過今晚!」楊二郎赤紅着眼睛,看向程雲,冷聲吩咐。
幾個丫鬟哭哭啼啼,知道再爭吵下去占不到便宜,都打定主意回程丞相府去搬救兵,當下忍着氣將程雲扶起來,回了屋。
程雲渾身是傷,早已經暈過去了,一張俏臉高高腫起,說不出的可怖。
她身邊的大丫鬟咬牙切齒,一邊命人去請大夫,一邊使了個機靈的丫鬟回程府去告狀。
可惜的是太師夫人得了消息,怕此事張揚出去,將來府上的大夫遣了回去,又使人請了相熟的大夫前來。至於那個回程府去告狀的丫鬟,則因行事機靈,竟混了出去。
程雲直到午後才悠悠轉醒,醒了感覺渾身無處不痛,淚水情不自禁便流了下來。
她身邊的大丫鬟見了,也跟着淚漣漣。
她們這個出身,何曾受過這種憋屈?
程雲一言不發,一邊流着淚一邊低頭吃午膳。
吃完了換了衣服,拿了兜帽戴上,就帶着丫鬟回娘家。(未完待續。)xh211