清末 第三章 徐衛的同位素假說

    現在整個物理和化學界分成了兩派，以盧瑟福、索迪、居里夫人為首的一小批科學家們堅持元素脫變假說，而以開爾文勳爵威廉·湯姆遜和已經於今年二月份去世的門捷列夫為首的很大一批科學家都反對這種學說，根據前世的歷史記載，開爾文勳爵將要繼去年的英國科學促進會之後在今年的英國科學促進會上再次公開反對這種學說。

    真理往往總是掌握在少數人手中，盧瑟福、索迪、居里夫人雖然代表很少一部分科學家的觀點，但是他們的假說經過後世嚴密的求證後被認為是真理，而徐衛所要做的就是講這種學說更標準化和精確化。

    縱然這一世的徐衛在學術方面有很高的天分，但他也只是在同學和導師面前稍有一點名氣，即使他能夠將假說後的研究整理出來也不能讓有名氣的科學雜誌發表，不過好在徐衛的導師托馬斯在化學界有着不錯的名氣，而托馬斯也正是盧瑟福和索迪學說的支持者。

    由於托馬斯對元素蛻變假說的絕對支持，所以在托馬斯的辦公室和實驗室內有着很多關於放射性不同的元素化學性質一樣的論文雜誌，於是徐衛就以這些論文的實例為根據整理出了後世著名的同位素假說：存在不同原子量和放射性，但其它物理、化學性質完全一樣的化學元素變種，這些變種應該處在周期表的同一位置上，因而命名為同位素。

    接着徐衛根據原子蛻變時放出a射線相當於分裂出一個氦的正離子，放出b射線相當於放出一個電子，從而又提出了放射性元素蛻變的位移規則，放射性元素在進行以a蛻變後，在周期表上向前（即向左）移兩位，即原子序數減2，原子量減4。發生b蛻變後，向後移一位，即原子序數增1，原子量不變。

    根據同位素假說，徐衛把天然放射性元素歸納為三個放射系列：鈾－鐳系、釷系、錒系，這不僅解決了數目眾多的放射性「新」元素在周期表中的位置問題，而且也說明了它們之間的變化關係。

    根據位移規則推論，三個放射系列的最終產物都是鉛，但各系列產生的鉛的原子量卻不一樣。

    當然，這些都是徐衛根據後世索迪和英國化學家羅素以及德國化學家法揚斯的研究整理總結出的理論知識，當然以現在的科技條件和設備暫時還不能夠完成對這些學說的驗證試驗，只能當做猜想。

    當徐衛用自己整理的材料和假說寫成的論文放到導師托馬斯面前的時候，托馬斯面部表情已經不能僅僅用瞠目結舌來形容，此時的托馬斯看徐衛的表情和侏羅紀公園中葛蘭博士第一次看到恐龍的表情有八分的相似，是震驚、不解、難以置信的結合。

    雖然震驚於接觸化學知識不到一年就能寫出打破自己的腦袋都不能完成的猜想，托馬斯最終還是在徐衛的論文的指導老師一欄中籤上了自己的大名，並且對答應徐衛將這篇論文發表到第一次提出這種學說的《哲學雜誌》上。

    此時的大環境已經和當年索迪發表元素脫變論文時期的大環境不同，此時已經有很多具有權威的科學家認同了這種學說，所以當托馬斯將這篇論文交給開爾文勳爵的時候，開爾文勳爵並沒有拒絕刊登這篇驚世駭俗的文章，只是用最嚴厲的語氣勸慰托馬斯考慮清楚。

    由於托馬斯的堅持，徐衛的這篇同位素猜想論文最終在《哲學雜誌》上刊登了出來，最後事情的結果也正如徐衛預計的一樣，同位素猜想一石激起千層浪，在整個化學和物理界引起了巨大的震動。

    徐衛的同位素猜想讓一直困惑的盧瑟福、索迪、居里夫人等人豁然開朗，他們將這種學說奉為圭臬；而對於反對的一方，他們講徐衛的猜想當成一種不切合實際的幻想，把它當成洪水猛獸，以至於讓這些科學家群起而攻之。

    畢竟像盧瑟福、索迪、居里夫人等支持這種學說的科學家只是很少的一部分，絕大多數科學家都將這種猜想當成天方夜譚，是對講究嚴謹而縝密的科學的破壞，已經快要將徐衛的同位素學說當成蠱惑人心的惡魔。

    自從徐衛的同位素論文經過托馬斯的簽字發表之後，對托馬斯的質疑快速的從社會傳到了學校內，不僅大多數的科學家質疑托馬斯的學術水平，就連學校的老師和學生都開始質疑托馬斯是否還有能力繼續在牛津大學執教的能力，使得托馬斯面臨了當年哥白尼提出日心說的窘況。

    能夠為科學獻身的人畢竟是少數，在面對社會和學校學術界各種質疑譴責之下，托馬斯很快就淪陷了，將此件事的始作俑者推了出來，向社會和學校詳細的解釋了這篇論文的前因後果，並且一再表示自己只是在上面簽了一個名字而已，所有的猜想和結論都是由自己的學生完成的。

    徐衛的同位素猜想論文發表後，雖然人們從作者裏面看到了徐衛的名字，但是當時大家都不認為一個大一的新生有能力做出這種玄之又玄偽科學，甚至他們認為徐衛甚至連什麼是放射元素都有可能不知道，而徐衛能夠在這篇論文中簽字只不過是托馬斯拉出來在無法收拾的時候吸引炮火的炮灰罷了。

    托馬斯的行動正好證實了大家的猜想，在外界紛紛的譴責之下，托馬斯果然經受不住輿論的壓力真的將徐衛這個炮灰退了出來。

    大家既然能夠研究放射性元素這種高大上的物質，當然都是一些智力不凡之輩，早就看破了托馬斯這種極度不負責任的態度，使得支持同位素猜想的科學家們也加入到了討伐托馬斯的陣營中去了，甚至學校內有了校方要解除托馬斯在校內一切職務的謠言。

    千算萬算，托馬斯最終沒有算到自己說了實話之後仍然沒有人相信，焦頭爛額之下，托馬斯找到了正在實驗室內忙碌的徐衛，讓他站出來澄清實施的真相。

    一直致力於自己能夠一鳴驚人的徐衛當然不會做出管殺不管埋這種不負責任的事情，所以自從論文通過托馬斯的關係發表後，徐衛就一頭扎進了托馬斯的實驗室內，繼續下面的研究，當托馬斯找到徐衛澄清事實的時候，徐衛的實驗已經快要到了尾聲。

    當徐衛藉助托馬斯發表同位素論文的時候已經到了六月份，此時徐衛已經快要完成大一的第三個學期，也是大一的最後一個學期，所以當討伐托馬斯進入最激烈的時候已經是兩個多月以後，此時徐衛的暑假都快要結束了。

    在這兩個多月的時間內，徐衛一直呆在托馬斯的實驗室內，用自己所提出的同位素的概念解釋科學家們在實驗中發現科學解釋不了的矛盾。

    在實驗中，陽射線在電磁場作用下出現兩條拋物線軌跡，表明同位素確實存在，而由於同位素的質量不同，所以擴散時的速度也不同，固而出現麗條拋物軌線。

    為了更清楚地證實這點，他先用分餾技術，然後又用擴散法，將氖同位素進行分離，最後再精確地測定它們的原子量，證實了Ne20和Ne22的存在。

    由於時間的倉促和設備的簡陋，徐衛只是簡單的證明了同位素的存在，對於同位素更深入的研究只能等自己有權利改進托馬斯實驗室的儀器之後了。

    徐衛在論文發表之前就明白自己同位素假說的影響，所以為了給自己的假想提供理論依據，在論文發表之後就借了導師托馬斯的實驗室夜以繼日的研究同位素，但是當托馬斯將外界的紛爭和自己所承受的壓力告訴徐衛的時候，徐衛感覺自己還是低估了現在科學家們的固執。

    經過導師托馬斯的口述，徐衛已經意識到自己已經通過導師托馬斯將同位素假說引起學術界的關注，甚至已經超出了自己的預期，現在任何與同位素假說相關的學術報告都會引起整個學術界的關注，所以此時已經到了自己走向前台的時候了。

    現在的徐衛已經將驗證同位素存在的實驗做完，剩下的就是將自己得出的數據和結論整理好後寫成論文，所以在導師托馬斯提出讓自己出面澄清同位素假說的要求後徐衛於是就一口答應了，並且要求導師托馬斯能夠提供一座大型的報告廳。

    為了能夠儘快擺脫同位素假說帶給自己的影響，對於徐衛的要求，托馬斯教授一口答應了下來。

    兩個月以來，托馬斯的同位素假說論文已經對牛津大學產生了很大的影響，校方早已經給托馬斯施壓，要求他儘快平息這場紛爭，所以當托馬斯向校方要求一間最大的報告廳來處理同位素假說事件時，校方沒做任何猶豫就同意了。