最近一段時間裏,桑德蘭城中各種事件頻頻發生!
克拉克伯爵遇刺身亡、宗教審判所淨化了一批「異端」、專門襲擊巡邏隊的「暗夜幽靈」……到了現在,貴族老爺們又和教會打起了仗,這讓居住在城市中的普通居民們人心惶惶!
夜晚,整座城市寂靜無聲!恐慌的居民們緊緊鎖死房門,與家人一同躲在的家中……
「真是不巧啊!」半身人一副垂頭喪氣的表情,「這場仗什麼時候打不好?偏偏趕在我賺錢的時候……」
「你就少發點牢騷吧!」梅林沒好氣地說道:「還是想法子儘快打通關係,咱們越早離開這座島嶼就越安全!」
「儘快?我也想啊!」蓋瑞十分不爽地回答說:「我這不是想省點錢為今後做打算嘛!」
「這些貴族,剛控制城市就開始大範圍徵兵……」梅林指了指屋外說道:「咱們再不抓緊時間離開的話,哪還有什麼以後將來啊!!」
兩人對視了一下,齊齊嘆出了一口氣。
自從三天前的那場動亂之後,貴族們出人意料地獲得了勝利!而教會的勢力已經全面撤出了「千帆之城」。
緊接着,貴族們就打出了拯救迷霧島公民、徹底消滅偽神教會的旗號,在城市中開始了全面的徵兵!
因為年齡在16歲以上,45歲以下的適齡男子,全部都在應徵範圍之內,所以越來越多的人都想偷渡離開這座島嶼來避開兵禍。
如此一來,剛剛接手港口的貴族私兵們藉機大肆斂財!
想要安全地坐船離開?可以!但是你要向看管碼頭的貴族私兵們繳納一大筆金幣,而且就算如此,也沒人能夠保證你的人身安全……
想要偷渡離開?也可以!只不過這樣一來的話,你就祈禱偷渡不要被發現吧,否則……碼頭旁邊那一排排吊着屍首的十字架,就將會是你的去處!
……
又過了三天的時間,半身人終於又聯繫到了一艘偷渡的海船!在購買了兩張價格不菲的船票之後,蓋瑞和梅林被要求在午夜時分、一處偏僻的海邊淺灘處等待。
這一天的天氣不算很好,夜色之下的海面微微盪起了波瀾,天空中也下起了蒙蒙的小雨,這就使得海面上的能見度並不是很高。
突然,在梅林的視野中出現了一點隱約的燈火。
「你看!」梅林用手一指,對着半身人低聲說道:「接咱們的船來了!」
「啊?在哪兒?」
蓋瑞踮着腳、手搭涼棚朝着梅林所指的地方望了過去,過了好一陣子他這才發現了那點微弱的燈火。
「你確定自己是純血人類?這看得也太遠了!」
在半身人嘀咕聲中,那燈火越來越近,一艘只能四五人乘坐的小船向海邊靠攏。
「走!」
當小船距離海灘還有50英尺左右距離的時候,梅林和蓋瑞便趟着海水走了過去。
「嗨!我說,咱們不會就坐着這條破船出海吧?」半身人有些不滿地敲了敲小木船那破舊的船幫,大聲問道。
「客人很少坐船吧?這地方大船容易擱淺,咱們只能坐着這種小艇來往返海灘……」掌舵的水手朝着剛上船的兩人一笑,他那露出的大黃板牙額外地醒目。
「哦,原來是這麼回事啊!我說兄弟,能不能給咱兒多介紹一下海上航行應該注意的事項啊?讓我們多長長見識……」
說着,半身人熟練地把兩枚銀幣放在了大黃牙的衣兜里。
如此一來,大黃牙的笑容就更加燦爛了,在前往遠洋海船的短暫路途中,他和半身人兩人就天南地北地胡侃了起來。
……
「咱們到了!兩位,上船吧……」
在大黃牙的招呼聲中,梅林和蓋瑞兩人順着船舷處順下來的繩梯爬了上去。
「啊哈!歡迎來到鸚鵡螺號遠洋走私船……」
梅林的雙腳才剛剛站在木製的甲板,一個粗獷的聲音就在他的身前響了起來。
「他就是船長巴澤爾,那個被稱為『海上雄獅』的傢伙……」蓋瑞的聲音在梅林的身後響起。
「『海上雄獅』?嗯!這個新的外號我很喜歡,比之前的那個……那個『鐵鈎』要好的多了……哈哈哈哈!!」
頭上帶着黑色雙角帽、滿臉蓬鬆絡腮鬍子的巴澤爾揮了揮右臂上的鐵鈎哈哈大笑道。
「傑斯!兩位可都是買了高等船票的貴賓,你必須把人給我照顧好了……」巴澤爾朝着一名壯碩的漢子大聲喊道。
「沒問題,船長!」傑斯同樣高聲回應道:「我這就帶領客人前往上等客房……」
在和巴澤爾船長打完招呼之後,梅林和蓋瑞兩人便隨着鸚鵡螺號的二副傑斯來到了屬於他們的房間。
「兩位客人,在船上不比陸地!請你們一定要遵守海上的規矩……不然的話,我們雙方都會很不愉快的!」
一路上傑斯指指點點,將船上的規矩簡要地介紹了一遍,又明里暗裏地警告兩人不要生事。
「沒有問題!」蓋瑞繼續熟練地發着小費,「我們可都是老實人!一定會遵守規矩的,請你轉告巴澤爾船長,讓他放心!」
十分滿意的二副傑斯,臉上掛着大大的笑容離開了。
「一切都很順利!」半身人一頭就躺在船艙中的吊床上,嘴裏發出舒服的呻/吟聲:「接下來的日子,就是我們享受海上旅途的時間了……」
「希望如此吧……」
在這一刻,梅林終於放下了緊繃着的神經!
……
鸚鵡螺號並不是直接起航前往沃爾德大陸,而是走走停停,在環繞了迷霧島整整一圈之後,這才駛入了籠罩在島嶼四周的迷霧之中。
在環島航行的過程中,又有為數不少的人們登上了這座偷渡走私船,這使得原本空蕩蕩的船隻變得擁擠起來。
「還好咱們買得是高等船票……不然的話,就會和那些傢伙一樣被塞在陰冷潮濕的底艙裏面!」
站在甲板上的蓋瑞,用同情和憐憫的目光注視着那些被船員們粗暴推進船底的人。
就在這時候,一聲貴族式的問候在兩人的身後響起:「兩位下午好,願諸神為你們帶來健康、榮耀和愉悅……」
梅林轉身回頭,一名身着黑色燕尾服的中年男性正在對着他頷首微笑。